Han pasado algunos días desde que comencé a recibir lecciones de esgrima con Frinel. Curiosamente, él se quedó en el Ducado de Gracie y me visitaba de vez en cuando.
Al principio pensé que era molesto, pero afortunadamente Frinel no solo hablaba en vano conmigo. Seguía siendo un príncipe aunque pretendiera ser un playboy. Era competente en todas las materias, sin mencionar el manejo de la espada y la filosofía. Aunque mezclaba algunas bromas extrañas, Frinel me ayudó mucho con mis tareas y preparativos. A diferencia de su mala primera impresión, fue de gran ayuda para mí.
Después de observar el oscurecimiento del clima durante un largo rato, me acosté en la cama. Debido a la orden del duque Gracie de tomar solo una clase al día, no había nada más que hacer hoy, ya que terminé mi clase de filosofía y mi tarea. Dijeron que no entendería a la gente.
Sonreí en silencio al recordar a Frinel, que todos los días hacía un chiste malo. Aunque todavía no quería tener una relación profunda con él, a veces lo encontraba un poco tierno.
Empecé a entrenar con Frinel para desarrollar mi resistencia con la clase de esgrima, y mi resistencia mejoró mucho más que antes. Aun así, me sentía somnoliento durante la noche, pero el cansancio y el agotamiento que sentía antes habían desaparecido en gran medida. De todos modos, estaba seguro de que me sería útil, al igual que el duque Gracie y Bella.
Me levanté un poco y me tapé la barbilla con la manta. El sol estaba a punto de ponerse, pero hoy quería despertarme un poco más temprano. Así que acomodé mi almohada y me volví a acostar. Después, cerré suavemente los ojos. Al poco rato, con un murmullo, me fui quedando dormida poco a poco.
¿Eh…?
Mi cabeza miró a su alrededor.
Definitivamente estaba en la cama ahora mismo…
Con curiosidad, miré a mi alrededor. En ese momento, mis ojos se abrieron de par en par. Este lugar era obviamente…
¿Marcha de Hamilton?
Marcha de Hamilton.
Me hizo fruncir el ceño ligeramente. No quería venir aquí, ni siquiera si era un sueño. Si los veía, mi intención de matarlos actuaría primero. Mientras la irritación aumentaba, bajé la cabeza.
Fue entonces.
“Caminatas, caminatas…”
Escuché el sonido de un sollozo. Levanté lentamente la cabeza. Me di cuenta solo por oír el sollozo.
¡Me alegro…!
Ese sollozo era claramente de Merilly.
¿Por qué lloraba? No quería verla llorar ni siquiera en mis sueños.
Con los ojos vacilantes, giré la cabeza con fuerza. Al encontrar la dirección del sonido, inmediatamente puse mis pies en busca de Merilly. Sin embargo, tal vez porque era un sueño, mi cuerpo no se movía como yo quería. Mis pies se movían lentamente, como si estuviera de puntillas.
“Huhh…”
Cada vez que los sollozos del niño se acercaban, un lado de mi corazón se sentía desgarrado.
Moví las piernas con una mirada como si estuviera a punto de llorar. Me brotó un sudor frío mientras intentaba obligar a la cosa inmóvil a moverse. Pero ¿por qué no funcionó mi esfuerzo? Mi hija, la niña de mis ojos, está llorando ahora.
¡Me alegro!
Finalmente encontré a Merilly llorando entre los arbustos. El aspecto de mi niña era el mismo que cuando me colé en la marcha. Pero estaba llorando entre los arbustos, luciendo un vestido viejo que no encajaba con el prestigio de una dama de la familia Marquis.
Felizmente…
Por más que intentaba hablar, no me salía la voz. Merilly seguía sollozando lastimosamente. Lo único que podía hacer era mirar a mi hija como si la estuviera consolando.
Cerré los ojos con fuerza, con dolor. Aunque fuera un sueño, era demasiado. Era evidente que estaba sonriendo y llevaba un bonito vestido cuando la vi en persona. ¿Se habría propagado mi ansiedad desde mi inconsciente y la habría convertido en un sueño?
Las lágrimas corrieron por mis ojos. En ese momento, una extraña sensación de déjà vu cruzó mi mente. Sentí que no era mi primer sueño.
“Es difícil…” Las palabras fluyeron de los labios de Merilly, que había estado llorando durante mucho tiempo.
Ante esas palabras que me rompieron el corazón, me acerqué más a ella. No pasó mucho tiempo antes de que mi mano alcanzara el hombro de Merilly.
“ ¡Jadeo…! ”
Abrí los ojos de golpe. Creo que me acabo de quedar dormida, pero el sol ya estaba en medio del cielo, fuera de la ventana. Recuperé el aliento y me humedecí los labios secos. Todo mi cuerpo estaba mojado por el sudor frío. Los sueños y la realidad se entrelazaban. Para recuperar el sentido, bebí primero agua fría.
Es difícil… Me pregunté si lo que vi ese día era una mentira. No, era solo un sueño. Sacudí la cabeza con fuerza. Sin embargo, no podía quitarme esa sensación de inquietud.
Inmediatamente tomé la túnica y lancé un hechizo de invisibilidad sobre mí mismo. Luego, me teletransporté instantáneamente a Hamilton March. Mis pasos apresurados recorrieron toda la mansión. Sin embargo, la figura de Merilly no estaba a la vista.
Ah, ya que es la hora del desayuno, debe estar comiendo. Mi ansiedad me impidió pensar racionalmente. Respiré profundamente como si quisiera tranquilizarme y entré al comedor de la marcha.
Merilly.
Allí, Kriella, Endimion, Magorit, Merilly y la niña, que parecía ser su hija, estaban comiendo y hablando. Solo Merilly era claramente visible a mis ojos, ya que no me importaban en lo más mínimo los demás.
Miré a mi hija con ojos anhelantes. Pronto mi mirada se dirigió hacia el atuendo de mi hija. A diferencia del viejo vestido que había visto en mi sueño, Merilly llevaba un vestido de aspecto precioso.
—Me alegro de que comamos juntos después de tanto tiempo, abuela —dijo el niño sonriendo y dirigiéndose a Kriella.
—Sí. ¿Todavía te llevas bien con Roseni?
—Por supuesto. ¿Verdad, Roseni?
—Sí —respondió Roseni con rudeza, sin siquiera mirarla.
—Basta. Ahora que soy mayor, creo que la armonía familiar es lo mejor. —Kriella sonrió con benevolencia.
—Por supuesto, mamá. La familia es lo mejor.
“Espero que podamos desayunar juntos a menudo, mamá. ¡Qué agradable es esta mañana con nuestros amados hijos y mi bella esposa!”
“Jaja, tienes razón. De verdad.”
El desayuno estuvo lleno de risas. Eran una familia perfecta. Al verlos, mi corazón palpitaba con fuerza.
Cuando era joven, viajaba de un lado a otro con mi madre y, tras perderla, viví sola. Lo que más deseaba era una «familia armoniosa». Y ahora, esa familia perfectamente armoniosa se estaba desarrollando ante mis ojos. Era incómodo seguir viéndola.
Regresé inmediatamente al ducado. Aunque lo había visto con mis propios ojos, mi inquietud no se apaciguó y mi corazón me atormentaba aún más.
Además, esa niña llamada Roseni ni siquiera giró la cabeza ante la pregunta de Merilly.
Ella no sabría que Merilly es su media hermana…
Magorit crió a Merilly como si fuera su propia hija, lo que significa que la niña, Roseni, no sabría que Merilly no era su hermana nacida de la misma madre. Sin embargo, no podía sentirme aliviada. Mi oponente era Magorit. A primera vista, podría haber fingido ser amable, pero le dijo la verdad a su hija y le ordenó que intimidara en secreto a Merilly.
Sería bueno si pudiera quedarme. Fue una lástima, pero no pude controlarla cada vez solo por ansiedad. No fue solo por el tiempo sino también porque la teletransportación era una de las magias que consumía más maná. Si la usas una vez, todo tu cuerpo estará débil todo el día, así que es mejor no usarla a menos que sea muy urgente.
“¡Señora, el baño está listo!”
“Ah, sí.”
Justo a tiempo, Sera entró en mi habitación y me dijo que el baño estaba listo. Pensando en qué hacer, distraídamente terminé mi baño y me vestí de manera ruda.
«Sabes que Lady tiene una clase de esgrima hoy, ¿verdad? Su Alteza está esperando afuera».
—Sí, gracias, Sera —respondí con una sonrisa mientras Sera salía de mi habitación y finalmente terminó mis largos pensamientos.
…Bueno, al menos debería poner a una persona allí. ¿No sería bueno que hubiera personas que pudieran ser sus ojos y oídos en la familia Hamilton?
Pero…
Mi rostro se ensombreció. Si quería infiltrar personas en secreto, tendría que recorrer el camino oscuro para encontrar un gremio especializado en ese tipo de cosas. Después de encontrarlo, tuve que confiarle la solicitud, y era obvio que necesitaría una enorme cantidad de oro.
Abrí el cajón que había encima del tocador. En el interior, la gruesa bolsa de cuero se deslizaba con dificultad. Revisé con urgencia el interior del bolsillo. Estaba lleno de monedas de oro. El duque Gracie me las dio como dinero de bolsillo, diciendo que si necesitaba algo, debía comprarlo a mi antojo. No habría problema si lo usaba para comprar vestidos o joyas, pero estaba muy lejos contratar a alguien del gremio.
…Sé con certeza que esto no es suficiente. Tendría que pedirle más monedas de oro al duque Gracie, pero él me pediría qué, y yo no tenía el valor de mentirle descaradamente. Sin embargo, era imposible encontrar un trabajo cuando tenía una agenda tan ocupada.
¿Cómo puedo conseguir el dinero? Sumido en mis pensamientos, salí al jardín, donde Frinel me esperaba.
Sería bueno tener a alguien a quien pedirle dinero prestado. Mientras lo pensaba,
—Ah, señora Lobelia.
Frinel, una de las personas más ricas del Imperio Tiazen, agitó su mano alegremente.
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