Historia paralela 6: Cuatro años después
«¡Ah!»
La raíz del árbol se movió como una serpiente y tocó mi tobillo mientras caminaba silenciosamente.
Cuando salté de la sorpresa, mi cabello se enredó en una ramita cercana.
Mientras apenas me arrancaba el pelo y lo quitaba del todo, las ramas secas se balancearon al instante.
Pfft.
El sonido de la risa me dijo que no era una coincidencia.
Golpeé con fuerza el tronco de un árbol enorme, golpeándolo fuerte.
“¡Me sorprendiste!”
El árbol de palo negro era liso, en cambio, sólo mis palmas estaban hinchadas y rojas.
El sonido de las ramas de los árboles al chocar se hizo más intenso que antes.
—Uf, vale. No hablemos.
Fruncí los labios y caminé por las raíces negras.
Tardíamente aparecieron pequeñas raíces, pero las ignoré todas.
Aprendí a tener un corazón frío a los 22 años.
Cuando llegué a mi destino, miré el cuerpo del Árbol del Mundo Negro.
El imperio sobre un árbol que crecía en medio del desierto brillaba y centelleaba como si estuviera sembrado de joyas.
“…Ah, lo encontré.”
En el centro del árbol había un agujero lo suficientemente grande para que cupiera una persona.
De inmediato convertí una mano en un demonio y trepé al tronco del árbol. Después de unos cuantos pasos rápidos, llegué.
Empujé mi cuerpo hacia el agujero. Una oscuridad total me envolvió. El mundo exterior ya estaba bastante oscuro, pero era un espacio con una sensación diferente.
La oscuridad me abrazó suavemente. Con tanta ternura como si abrazara al amante que reencontró después de mucho tiempo.
“Garou…”
Pfft.
La risa de las ramas.
«Es repugnante.»
Fruncí el ceño y agité la mano. Cuanto más lo odiaba, más fuerte se reía el árbol.
El peso del aire era ligeramente más ligero.
Para ser precisos, la magia negra de Garou, que se había reunido para sentir mi presencia, regresó a su lugar original.
Me recogí el pelo en una sola trenza y levanté la barbilla.
“No seas tonta y prepárate para recibir mi magia negra. Es necesaria para apoyar al imperio”.
Cuando saqué la daga afilada del bolsillo de mi enagua, el aire se volvió pesado nuevamente.
Era casi tan sofocante como la humedad del verano sureño.
“¿Qué pasa? ¡Lo sé! ¡Puedo usar mi poder sin que me hagan daño!”
Di un paso atrás y puse excusas.
—Pero estoy muy ocupado estos días, así que es difícil venir a verte. No lo paso mal aunque haga muchas donaciones mientras estoy aquí. Gracias a mi magia negra, podemos comunicarnos tanto… ¿Vas a volver a tus días estúpidos?
Rápidamente me corté la palma justo antes de que la ramita de Garou me arrebatara el arma.
La sangre goteaba del corte recto. Cerré los ojos y me concentré.
Las venas me ardían y el estómago me ardía. Tenía la ilusión de que la energía caliente se escapaba como burbujas de aire por los agujeros de mi cuerpo.
Es la misma sensación que tuve cuando besé a Benny por primera vez. La magia negra se estaba filtrando de mi cuerpo.
Reuní magia negra y la entregué al interior del árbol.
Garou se tragó mi magia negra, tragándola bien.
Mi cabeza daba vueltas como si me hubieran hecho una transfusión de sangre, pero no dejé de donar.
Había un límite para mantener la forma del Árbol del Mundo solo con la magia negra de Garou, así que tenía que ceder mucho ahora.
Entonces, de repente, Garou dejó de tomar la magia.
Mientras miraba a mi alrededor y veía los restos de magia negra esparcidos en el aire, me quedé atónito.
“¿Qué, por qué?”
Incluso si hice esa pregunta, Garou no respondió, aunque para ser exactos, se convirtió en un espíritu maligno con la forma de un Árbol del Mundo, por lo que no pudo responderla.
Negué con la cabeza y pregunté con sospecha.
“…¿Estás preocupado por mí?”
Garou sacudió juguetonamente la rama fuera del agujero como si fuera verdad.
Para mí no fue divertido.
Un espíritu maligno preocupado por el rey demonio. Debería decir algo que tuviera sentido.
“Si me echo una siesta profunda, me recuperaré en un santiamén. Venga, echa otra”.
Ante mis palabras, Garou agitó una rama. Era un tipo quisquilloso con la comida.
«Este bastardo siempre ha sido terco.»
Finalmente renuncié a la persuasión y respiré profundamente.
“Pensé que serías un poco más dócil cuando te convirtieras en árbol…”
El tronco del árbol sobre el que estaba pisando se movía como si estuviera bromeando.
Grité y miré dentro del agujero.
Me había acostumbrado por completo a los ruidos y a las ramitas en lugar de a la risa.
“Oye, haz lo que quieras”.
Al salir del agujero, la brillante luz que venía de arriba dejó mi sombra alargada.
Era la luz de la piedra mágica.
“…….”
Convirtí mi mano izquierda en la de un demonio y subí al árbol de inmediato. Cuando llegué a la cima, pude ver el imperio de un vistazo.
Hace cuatro años, el imperio que casi había colapsado se estaba recuperando con una rapidez notable.
Se construyeron nuevos edificios sobre las ruinas y la economía se volvió cada vez más activa.
Pero lo más importante es que no hubo más guerras. Fue la primera vez en miles de años de historia del imperio que toda esta extensión de tierra nunca estuvo libre de guerras civiles.
‘El hermano Pedro es realmente genial.’
Igdrasil fue asesinado en una rebelión iniciada por la familia Bauner y el príncipe heredero, y Pedro ascendió al trono.
Cuando el mundo estaba al borde de la destrucción, la gente estaba cansada de la guerra y quería paz en lugar de luchar, y Pedro era la persona adecuada para ser su centro.
“Bueno, el hecho de que la restauración sea tan rápida también se debe a que el emperador Igdrasil dejó atrás muchas piedras mágicas cuando murió. Gracias a eso, el hermano Hugo pudo dar mucho trabajo a los magos”.
Hablé con el tronco del árbol que se acercaba y le di unas palmaditas.
Y en lugar de saltar hacia el imperio, me giré hacia afuera.
“Nos vemos de nuevo. Le daré recuerdos a papá”.
Pateé sin piedad la rama que tenía alrededor del tobillo y que me decía que no fuera, y salté del árbol.
¡Ruido sordo!
Cuando aterricé en el suelo, se levantó una nube de polvo.
A lo lejos, más allá de la bruma, había un castillo completamente diferente del imperio iluminado con piedras mágicas.
Era la casa de mi marido y mi segundo hogar para vivir solo durante el periodo de carnaval.
No pude evitar admirar el castillo de Benny cada vez que venía.
Él cambiaba y mejoraba la estructura del espacio cada vez que lo visitaba.
Como resultado, los patrones en relieve grabados en el techo ahora ostentaban un nivel de sofisticación que no se podía ver en el imperio.
Mientras miraba alrededor del vestíbulo más elegante, Benny bajó las escaleras como si hubiera estado esperando.
Fue una cara que vi después de un año.
A la edad de 24 años, todavía era tan bello y justo como una hoja de papel blanca.
«Princesa.»
Benny corrió hacia mí y se detuvo justo frente a mí.
“¿Puedo abrazarte?”
Un hombre que me llevaba una cabeza me miró torpemente con los brazos abiertos.
«No sé si eres educado o tímido.»
«Viendo lo que estás haciendo, no parece lo último».
Tan pronto como asentí, Benny sonrió brillantemente y me sostuvo en sus brazos.
Gracias a la fresca temperatura corporal, me sentí como si hubiera entrado en el agua.
“……”
Sus brazos se aferran a mi cuerpo como una telaraña.
‘¿Cuándo me dejarás ir?’
A Benny se le permitía abrazarme, pero tendía a ser arrogante cuando se trataba de cosas que no prometía.
Por ejemplo, ahora no me dejaba ir ni siquiera después de unos minutos.
—Benny, basta…
«¿Puedo besarte?»
Benny asomó la cara. Sus ojos morados brillaban.
Me sentí un poco avergonzado por la mirada directa, pero asentí nuevamente.
“…E-Está bien. Como dije antes, no hay necesidad de pedir permiso como… ¡¿Eup?!”
Benny me besó. Fue un beso que permití.
Ciertamente lo fue.
Aún así, no pude evitar entrar en pánico.
“……”
Benny me agarró la barbilla y me besó. Con la otra mano, me sostenía la nuca y presionaba cada trocito de piel como si estuviera tocando el piano.
Todo el aliento que fluía hacia mis pulmones se convirtió en suyo.
Las lenguas frotadas eran tan frescas y hormigueantes como un helado.
Mis mejillas estaban tan calientes que sentí un escalofrío.
Benny me besó más tiempo que el abrazo.
Si lo dejaba así, me chuparía los labios todo el día, así que le di un golpecito en el pecho.
Se cayó rápidamente. Incluso después de eso, me miró tan de cerca que su nariz podía tocar la mía, por lo que mis mejillas sonrojadas no se calmaron en absoluto.
«Te extraño.»
Benny susurró desesperadamente, como si alguien le hubiera agarrado el corazón.
Me limpié los labios húmedos con el dorso de la mano, luego lo abracé y le di una palmadita en la espalda.
«…Yo también.»
Aunque dije eso, el anhelo de Benny era probablemente peor que el mío.
Benny vivía solo fuera del imperio conocido como el «Reino del Demonio».
Sin comer ni dormir, sólo esperando a que llegue.
Verlo sólo una semana al año podría ser algo malo.
Él podría haber pensado lo mismo, por eso dijo vacilante.
“…¿Puedes quedarte a mi lado solo un día más este año?”
Un hombre que sostenía mi mano y esperaba una respuesta parecía un perro grande.
Sinceramente, quería estar de acuerdo. Cuando estaba lejos de Benny, lo extrañaba.
Era especial, en un sentido diferente a Alan, pero negué con la cabeza en silencio.
“¿Me extrañas cuando me voy?”
«Sí.»
Benny respondió sin dudarlo. Le di unas palmaditas en el pelo plateado y lo coloqué suavemente detrás de su oreja.
“Ese anhelo es el fin que intentabas darme”.
“……”
“Porque intentaste quitarme a mi familia”.
Benny arqueó las cejas. Fue una reacción seca, pero mucho mejor que el primer año que pasé con él.
En el pasado, me miraban con cara de “¿Y entonces?”, como si estuviera hablando de otro mundo.
“Si mi padre muere, lo extrañaré tanto como tú me extrañas”.
Agarré las manos de Benny y le susurré.
“…Es un momento demasiado corto para nuestra eternidad.”
“Eso no significa que no sea importante”.
Apoyé mi cara en el hombro de Benny. Sentí como si estuviera apoyada contra una piedra.
“Los momentos se suman para convertirse en eternidad”.
Benny todavía parecía no poder comprenderlo, pero ahora esto era bueno.
Podría ir conociéndolo poco a poco. Si tan solo pudiera alcanzarlo algún día.
“…¿Quieres que me dé cuenta de lo criminal que es actuar egoístamente sin decírselo a la princesa?”
El enfoque estaba un poco desviado, pero hasta cierto punto era correcto.
“Es similar. Sólo entonces podré perdonarte”.
“No tienes que perdonarme.”
-No, quiero perdonarte.
Levantó la cabeza e hizo contacto visual.
“Perdóname. Yo a ti y tú a mí”.
Benny reflexionó sobre esas palabras y abrazó suavemente mi cintura.
“Lo intentaré, si la princesa lo quiere”.
Abracé al único pariente mío que quedaba en este mundo y escuché los latidos de su corazón.
El desierto donde desaparecieron los espíritus malignos estaba tan tranquilo como si sólo quedáramos dos en el mundo.
Lo único que se sentía en el silencio era la vida de Benny.
Deseaba que un día sus latidos tuvieran la misma intensidad y velocidad que los míos.
Entonces podremos vivir eternamente con alegría.
En este mundo vil pero real donde existe la luz.
<Cómo vivir como la hija falsa del Duque Loco, FIN de las historias secundarias>