Igdrasil me llevó a un lugar cerca de la raíz del Árbol del Mundo.
En un lugar donde ni siquiera los espíritus malignos podían ser vistos, se erigió un altar de un blanco puro, como si estuviera tallado en marfil.
Sólo mirar las decenas de ventanas que daban al altar era aterrador.
“Es un dispositivo para raspar la magia negra y tirarla al suelo”.
El clon de Igdrasil que me guió se convirtió en pétalos y se dispersó.
Cientos de pétalos cayeron y treparon por las raíces del Árbol del Mundo.
Seguí el movimiento del viento y encontré un Igdrasil gigantesco posado sobre una raíz poderosa.
En su regazo, un espíritu maligno aullaba.
Mirando las ataduras atadas a las extremidades oscuras, ese era obviamente el demonio que me resucitó en el cuerpo de la princesa.
“En el momento en que seas golpeado por la lanza en ese altar, la magia negra dentro de tu cuerpo explotará para proteger al anfitrión”.
Tragué saliva y subí al altar.
Los ojos de Igdrasil se abrieron como si estuviera sorprendido por mí.
“…Eres imprudente. ¿No tienes miedo?”
Por supuesto que tenía miedo. Nunca imaginé una vida en la que tendría que vivir eternamente mientras sostenía un imperio.
Pero ya no podía dar marcha atrás. Dije con firmeza, apretando mi pecho lleno de miedo.
«Estoy listo.»
Fingí ser obediente y reuní en secreto magia negra a mi alcance.
‘Justo antes de que las innumerables lanzas me atraviesen, mataré al descuidado Igdrasil.’
«Aunque moriré justo después de eso, eso es lo que quería».
‘Este es mi último.’
Después de reafirmar mi resolución, mi corazón nervioso se alivió por un instante.
Cuando vivía en una cueva de hormigas, siempre pensé que moriría de hambre. Desde que llegué al castillo del duque, solo temí el día en que moriría si Alan me cortara el paso.
Luché toda mi vida por vivir. Al superar varias veces las crisis de la vida y la muerte, aprendí lo que era la felicidad.
Y así fue como mi vida terminaría. Fue un final bastante bueno en comparación con lo que esperaba.
«Todavía hay una razón por la que no quiero morir, pero…»
Sudando profusamente, apreté los puños. Pensando solo en las personas a las que protegería, hice todo lo posible por ahuyentar mis miedos.
Si fuera yo cuando era joven, nada sería más importante que mi propia vida.
Pero ahora es diferente. También tengo gente a la que quiero proteger.
«A toda costa…»
Había algo que realmente quería transmitirle a Alan. Pude respirar tranquilamente porque sabía que no lo entendería.
“Tienes que ser feliz.”
«Hay que estar vivo. Cualquiera puede ser feliz mientras esté vivo. Igual que yo soy feliz gracias a mi padre».
Así que incluso si me voy para siempre y no regreso nunca, como dijo Alan, él estaría bien.
“…Que tengas un lindo sueño, querida.”
Igdrasil agitó la mano en el aire. Entonces, las cadenas que ataban las docenas de lanzas se soltaron de inmediato.
Todas las afiladas hojas que corrían hacia mí parecían ir en cámara lenta.
Pasé rápidamente por la estación y extendí mis brazos hacia Igdrasil.
‘…¡Ahora!’
Las garras alargadas perforaron el cuerpo de Igdrasil con tanta facilidad.
Maté al emperador. La rebelión tuvo éxito. Cumplí la misión que le prometí a Alan.
No me podía sentir satisfecho con eso. Fue porque vi el futuro unos segundos después, ya que mi magia negra se había desbloqueado.
«…¿Eh?»
Quería pensar que era una ilusión, pero el futuro previsto sucedió tal como fue.
Alan salió de la oscuridad.
Me abrazó. Una cuchilla afilada se deslizó por la espalda herida del hombre.
Incluso después de que el interminable sonido explosivo se detuvo, no sabía qué significaba la sangre caliente que cubría todo mi cuerpo.
***
“…Lamento haber devuelto al niño que salvaste de esta manera.”
Igdrasil, golpeada por las garras, cayó al suelo sin poder hacer nada. Tenía una expresión tranquila en su rostro, como si no se arrepintiera.
“No pude hacer nada al respecto. Tenía que matar a ese niño…”
El espíritu maligno que el emperador amaba se acercó apoyándose en su cuerpo marchito. Igdrasil lo abrazó con gusto entre sus brazos rotos.
“…Tengo que matar al Rey Demonio, para que… seas libre.”
Igdrasil sintió la fría temperatura corporal del espíritu maligno negro y cerró los ojos.
«Adiós.»
Su voz, suave y triste como una campana que anuncia un funeral, quedó completamente ahogada por el sonido del mundo derrumbándose.
***
Pensé que el fuego en el infierno sería un poco más caliente.
Pero el calor que me rodeaba era más cálido que caliente. De alguna manera, me sentí cálido.
‘¿Cuando comienza la tortura?’
El infierno que yo conocía era un mundo donde el diablo me arrojaría desnudo a las llamas y me torturaría.
Pero desde antes solo parpadeaba una luz tenue, pero no había fuego ni dolor.
Apenas conseguí mi enfoque borroso.
Lo primero que apareció ante mi vista, temblando como una neblina, fueron los anchos hombros de la persona que me abrazaba.
‘…No.’
«No puede ser así.»
«Esto no puede pasar.»
Simplemente no podía aceptar la situación actual.
Pero la voz grave sobre mi cabeza me recordó que todo esto era real.
«…Eres…»
Cocina.
Alan dejó de hablar y vomitó sangre.
“…¿Estás herido?”
Decenas de lanzas se clavaron en su espalda.
Mi boca se abrió como la de un carpín. Mi mente se quedó en blanco y no salió nada.
Alan intentó tocarme la mejilla como para consolarme, pero cayó sobre una rodilla.
Lo apoyé reflexivamente. Un cuerpo pesado se apretó contra mí.
Hace calor. La sangre mojada goteaba de mis manos mientras lo abrazaba.
«Lo lamento.»
Palabras que nunca debieron haber salido de la boca de Alan.
«Lamento haberte retenido.»
Alan me dio una palmadita en la espalda. Sus manos heridas ardían como bolas de fuego.
“Lo siento por haberte usado para mi anhelo”.
«Ah…»
“Lamento no haber podido amarte como es debido.”
Las palabras de disculpa cayeron como lluvia y me empaparon.
“Desde que nos conocimos…”
Alan me cepilló el pelo lentamente, con tanta ternura como cuando era niño.
“Siempre habéis sido mi familia.”
De una cosa estaba seguro en mi mente aturdida.
Alan me estaba hablando a mí, no a Lily.
«Por favor…»
Se escuchó una tos seca.
“Sé feliz sin mí.”
El sonido de la sangre fluyendo.
“Eres un niño que merece ser feliz. Te lo mereces.”
Alan sonrió débilmente.
“Eres un niño precioso.”
“…….”
“Por estar conmigo un rato…”
Un dedo duro rozó mi mejilla y cayó.
«Gracias.»
Alan hundió su cara en mi nuca. La piel que tocó estaba caliente, como si la estuvieran quemando.
Sus lágrimas me empaparon, junto con gotas de sangre.
«…Gracias.»
Alan se desplomó y quedó tendido sobre el altar. La sangre del estómago que había sido atravesado por la lanza formó un gran charco como un lago.
«Duque…»
Me arrodillé lentamente a su lado.
—¿Alan?
Por más que lo llamé no abrió los ojos.
«…¿Papá?»
Cuando lo llamaba así, Alan siempre respondía. Sus mejillas se movían nerviosamente o se sobresaltaba de disgusto.
Pero ahora, Alan ni siquiera se movió.
«…Puaj.»
Agarré mi cabeza con ambas manos.
“…Ah, uf… ah…”
Grieta. Grieta. Grieta.
Se escuchó el sonido de algo retorciéndose dentro de mi cuerpo.
Miles de letras fluían como un río en mi mente, que estaba enredada como una madeja de hilo.
「…El mundo entero está bañado por la oscuridad, y los monstruos surgen de la tierra y destruyen todo.」
「Cuando llegue ese día, todos sabrán que el dios que creó a los demonios es el más grande.」
「Así es como llega el fin del mundo.」
Las frases que sólo podían aparecer en la novela abundaban.
Ahora lo sé. Las palabras que me vinieron a la cabeza eran realidad, no ficción.
「Soy el Rey Demonio.」
Esta es mi profecía.
“Uf, uf…”
De repente, mi cuerpo quedó medio demonizado. Agarré la cabeza de Alan con mis brazos ennegrecidos.
Un grito hirvió en el estómago.
¡Guau, guau!
Un grito triste y familiar resonó en el desierto.
Todos los espíritus malignos aullaban conmigo.
***
Hace miles de años, Igdrasil descubrió un demonio que creaba demonios.
Sabía cómo manejar la magia de invocación entre la magia negra, y solía convocar a otros demonios que se habían estado escondiendo de la masacre a su lugar y resucitarlos en un cuerpo humano.
Para el emperador, era una oportunidad de oro para matar al rey demonio.
Igdrasil capturó al demonio en la torre mágica y lo encerró por un motivo.
“Invoca al Rey Demonio.”
Sin embargo, el demonio no escuchó a Igdrasil.
Para que los demonios puedan resucitar de los cuerpos de otras razas, deben permanecer en la oscuridad durante más de 10 años después de lanzar magia de invocación, pero el rey demonio pudo resucitar en un año debido a sus excelentes habilidades de magia negra.
El demonio capturado ocultó el hecho e hizo que otros demonios fingieran convocar al rey demonio para ganar tiempo.
Igdrasil se enojó y explotó a los demonios que había creado.
Ella utilizó el cuerpo de su pequeño hijo por miedo a filtrar información, y no hubo ni una sola pizca de culpa.
Habían pasado más de mil años desde que capturó al demonio por primera vez para sentir emociones humanas.
El último camarada que conocía desde la antigua guerra había muerto.
Ella estaba sola y estaba en condiciones de presenciar la muerte de otros para siempre, a partir del tiempo de vida que Dios le había dado.
Ella estaba encerrada en un destino divino.
En ese momento, cuando ella estaba confundida sin saber que era doloroso, el demonio se lo exigió como siempre.
“Libérame.”
Igdrasil sintió por primera vez una emoción. También por el demonio que había capturado y encarcelado. Fue el momento en que el monstruo se enamoró de otro monstruo.
Entonces, el día que llegó para atrapar al demonio que había huido con Natalia, el demonio se suicidó cortándose la cabeza, pero no pudo liberar el caparazón restante.
Fue encerrado bajo un pozo, llorando como otros espíritus malignos, y sólo soñaba con el día en que sería perdonado.