Hasta yo pensé que era una desfachatez. Como si no fuera suficiente con engañarlo, no podía creer que hubiera intentado enseñarle a Hugo.
Pero en lugar de enojarse, Hugo se encogió de hombros y se apoyó contra la pared.
«…Lo lamento.»
Fue bastante desconcertante verlo muerto, como un niño con el corazón roto.
Agité mis manos en el aire, pero como si a Pedro no le importara, agarró mis manos y las estrechó.
—Lily, ¡papá volverá al amanecer!
Por lo que escuché de Verney, Alan había ido tan lejos para encontrarme que le tomaría un día entero regresar.
—No sé por qué salió de la barrera. Porque, Lily, no tienes nada que hacer allí.
Pedro soltó mi mano y se estiró por completo. Debido a su gran tamaño, sus codos se estrellaron contra el techo del vagón.
Tomé una decisión mientras acariciaba mi mano cálida.
‘Vamos a verlo mañana por la mañana.’
Por fin había llegado el momento. Cuando la mañana brillara, llegaría el final del feliz juego de un padre y una hija.
Fue triste, pero de alguna manera reconfortante.
***
Al regresar al Castillo del Duque, me dieron un servicio de baño y ropa como de costumbre.
Las alondras, junto con Verney, escucharon toda la verdad, pero me cuidaron muy bien.
Estaba solo en mi habitación, peinándome el cabello mojado cuando alguien llamó a la puerta.
«Soy yo.»
Era una voz familiar. Cuando abrí la puerta, como era de esperar, Hugo estaba allí de pie.
«Qué pasó…?»
«Eso…»
Hugo se encogió de hombros, vacilante. No podía dejarlo parado en el pasillo, así que lo invité a entrar a la habitación y cerré la puerta.
Nos miramos a los ojos hasta que la luz blanca de la luna nos mojó los pies. Si esto continuaba, no podría decir nada y me quedaría despierto toda la noche.
“…Umm.”
«Umm.»
No sabía por qué las palabras salieron al mismo tiempo.
Hugo volvió a bajar la cabeza con una mirada de desconcierto.
«Ve tú primero.»
“No, más que yo…”
«No.»
Hugo y yo nos arrastramos torpemente, como si nos estuviéramos viendo por primera vez.
La batalla sin sentido continuó y al final, Hugo reveló por qué había venido a la habitación.
“Quiero saber con certeza qué planeas hacer en el futuro”.
«¿Qué?»
Las palabras eran tan vagas que era difícil entender su significado.
«Entonces…»
Hugo se dio una palmadita en la nuca y dio un paso hacia mí.
“Me preguntaste si me gustaría devolver el cuerpo de Lily a la tierra”.
“…Ah.”
Definitivamente alguna vez pregunté eso en la cueva de las hormigas.
Hugo se lamió los finos labios y levantó la voz.
“Si apareciera alguien que quisiera que Lily fuera enterrada en paz, ¿lo harías?”
En el momento en que escuché esas palabras, mi corazón se hundió. Bajé la cabeza como una muñeca rota.
‘Parece que ahora quieres recuperar el cuerpo de Lily…’
Viéndolo bien, no estaba en condiciones de cuestionar su decisión, porque seguí utilizando un cuerpo que no era el mío.
«Pero no puedo devolverlo».
Lo miré a los ojos y negué con la cabeza.
«No.»
Tenía que vivir para detener la venganza de Benny. Por lo tanto, Hugo no pudo recuperar el cuerpo de su amada hermana.
“Seguiré viviendo en el cuerpo de Lily. Viviré incluso más que Hugo”.
Hablé en voz baja y volví a sacudir la cabeza. A Hugo le resultaba más cómodo odiarme.
Pensé que Hugo se sentiría ofendido por mi actitud descarada, pero inesperadamente, dejó escapar un lento suspiro.
Como si se sintiera profundamente aliviado.
“…Tengo una opinión diferente a la de mi hermano.”
Hugo me tocó la mejilla con las yemas de los dedos.
Levanté la cabeza involuntariamente. A través de los anteojos del hombre, se veían claros los ojos color zafiro.
“Definitivamente no eres Lilietta von Bauner.”
El tono de Hugo era tranquilo. Me tocó suavemente el pelo, la sien y luego bajó la mano.
“Y… es algo con lo que estoy preparada, por si Lily regresa como una persona completamente diferente”.
「Eso nunca será Lilietta.」
「Es simplemente un monstruo completamente diferente.」
De repente recordé una frase que había leído en el diario de investigación de Hugo.
Ahora que lo pienso, ¿Hugo continuó estudiando magia de resurrección incluso después de escribir en el diario que Lily regresaría como un monstruo?
“Creo que me faltó esa determinación por un tiempo”.
Hugo llevó suavemente su mano izquierda hacia adelante.
Sobre su palma, larga y bien formada, se colocó una pequeña muñeca de lana.
Era del mismo color que los hilos que vi en el carruaje.
“Lo estaba haciendo como regalo de debutante. Aunque al final fue tarde…”
“Ah…”
Tomé el regalo de Hugo con manos temblorosas.
El cuerpo de la muñeca estaba dividido por la mitad, como si diferentes animales estuvieran entrelazados.
Su mano derecha era una mano humana, pero su mano izquierda tenía garras afiladas. La extraña forma era muy encantadora.
“…Lamento no haber podido asistir en ese momento. Debería haberte felicitado”.
Hugo miraba a su alrededor mientras escogía sus palabras. Pensé que los demás no entenderían que me había hecho algo malo.
“Hay una cosa más que quiero preguntarte.”
El sonido de su saliva era fuerte y el movimiento de su nuez de Adán era claro. Me agarró los antebrazos con ambas manos y me hizo una pregunta inesperada.
“Quizás… ¿te sentirás incómoda si sigo tratándote como a una hermana menor?”
Tan pronto como escuché esas palabras, un calor surgió en mi corazón, que se había enfriado por un tiempo, como si hubiera encendido un fuego.
‘Sólo hay una razón para que diga eso…’
Sin darme cuenta, agarré la muñeca de lana y se me saltaron las lágrimas al sentirla tan cálida.
“¿Qué quieres decir con incómodo? Es tan agradable”.
Por más que intentaba sonreír, mi expresión se distorsionaba. Abracé a la muñeca y me lamí los labios.
Hugo me miró y preguntó.
“¿E-estás bien?”
No podía soportar verlo sufrir por mi culpa.
“¿Por qué… por qué no me maldices?”
Terminé preguntando así.
“Mentí durante cuatro años. Soy un mentiroso, pero pretendí ser real…”
Tenía miedo. Todo parecía un sueño, así que tenía miedo de abrir los ojos.
Sentí que todo el afecto que sentía desaparecería como un espejismo si era un poco descuidado.
—Pero ¿por qué me aceptas?
Me aceptaron tan fácilmente que me asusté un poco. No era una niña a la que pudieran tratar así.
“…Si hubiera sido justo después de que llegaras a este castillo, me habría enojado. Porque soy una persona de mente estrecha”.
Hugo se inclinó y me miró directamente a la cara. Las articulaciones salientes de su mano tocaron mi mejilla.
“Pero ahora no puedo.”
Hugo pasó un dedo largo por la mejilla aún húmeda.
“¿Viste que el camino del ducado fue despejado?”
Me agarró de la nuca y me atrajo hacia sus brazos. Sin oponer resistencia, me incliné y enterré mi cara en su pecho.
«…Sí.»
El camino exclusivo por el que íbamos estaba tan desordenado como un camino abandonado hace cuatro años.
Pero después de mi llegada, Alan reparó el camino. No sólo eso, sino que remodeló todas las tierras que eran propiedad del ducado.
“Desde que llegaste, el castillo del duque ha cambiado. Cultivamos un jardín con solo maleza, el número de sirvientes se multiplicó varias veces e incluso construimos un nuevo invernadero”.
El Castillo del Duque había cambiado drásticamente en los últimos cuatro años. El viejo castillo, que parecía las ruinas de los muertos, finalmente parecía estar destinado a ser habitado por gente.
“Nuestra casa se ha convertido en un hogar”.
Hugo se dio un golpecito en la barbilla con el dedo índice.
“Todo es gracias a ti.”
Sentí náuseas. No podía digerir en absoluto las palabras de Hugo. Por alguna razón me estaba elogiando.
“Aunque me mentiste durante cuatro años… Pero has estado a mi lado durante cuatro años”.
Hugo alborotó una y otra vez su cabello mojado y bajó sus largas pestañas.
“¿Seguirás siendo parte de nuestra vida?”
Me quedé atónito ante una petición que jamás había oído ni siquiera en sueños.
“No es la hermana pequeña perfecta que imaginé… como tú.”
La fuerza en mis manos se redujo y sin darme cuenta, dejé caer la muñeca de lana.
Intenté recogerlo de inmediato, pero no podía moverme porque Hugo me abrazaba fuerte.
Hugo extendió la mano hacia la muñeca caída. Parecía que estaba intentando levantarla con magia.
Sin embargo, la magia blanca pura permaneció en la punta de sus dedos y luego desapareció. Es porque soy un demonio.
Saqué mi cuerpo apresuradamente. No quería interferir con la magia del archimago. Si lo hacía, sentía que iba a recibir un poco de odio.
Pero Hugo me agarró la muñeca como para no soltarme.
“…Veo que no puedo usar magia.”
Hugo recogió la muñeca con sus propias manos y le quitó el polvo.
“Es como volver a mi infancia”.
Sonrió brillantemente y le tendió la muñeca de lana que él mismo había tejido.
En ese momento, una urgencia ardiente envolvió todo mi cuerpo.
No pude soportarlo y corrí a los brazos de Hugo. El cuerpo del hombre, que estaba tendido como un árbol, se tambaleó momentáneamente.
“Gracias, hermano.”
Enterré mis párpados húmedos entre su hombro y su cuello. Lo repetí varias veces a pesar de no haber obtenido permiso.
“Hermano Hugo.”
“…….”
Hugo me abrazó con el brazo que no sostenía la muñeca. Tenía una sonrisa parecida a la mía.
“El placer es mío.”
***
Era una mañana brillante y soleada.
Como de costumbre, me lavé la cara, me vestí y comí en el comedor.
Alan regresó a casa temprano ayer por la mañana, pero no apareció para comer.
Incluso el hombre meticuloso dormía demasiado al menos una vez al año.
Mientras comíamos, Pedro y Hugo se pelearon por mí.
La situación a la que estaba acostumbrado se repitió tan pacíficamente que parecía irreal.
Era una vida cotidiana normal. Todo era igual que antes.
La única diferencia fue que fui a la habitación de Alan tan pronto como terminé de desayunar.