«… ¡¿Eh?!»
Me picó como si tuviera electricidad estática. Mis músculos se tensaron como si las venas de mi cuerpo estuvieran a punto de estallar.
Después de eso, perdí algo de fuerza. El calor que subía de mis piernas subía como el humo de un horno, calentándome las mejillas.
El calor corporal recién disipado de mis labios fue devorado por Benny.
El ojo derecho de Benny, que temblaba al verlo, cambió lentamente. En el blanco del ojo aparecieron venas negras.
Los ojos del niño instantáneamente se transformaron en ojos invertidos.
Los ojos de Benny se movieron mientras me besaba, mirando hacia el suelo agrietado.
El temblor que sentía bajo mis pies disminuyó gradualmente y luego se detuvo.
Entonces Benny miró hacia arriba.
Miré hacia la grieta, sin alma.
Los espíritus malignos, que agitaban los brazos violentamente, se enroscaron, como si estuvieran asustados por algo.
Bajaron sus cuerpos alargados y regresaron al suelo del que acababan de salir.
El suelo, que era un desastre, se sacudió suavemente unas cuantas veces antes de volverse moderadamente plano.
De repente, se hizo un silencio en la cueva derrumbada de las hormigas. Si no hubiera grietas en el suelo como si hubieran sido quemadas por la sequía, ni siquiera se habría sabido lo que acababa de pasar.
«Está bien.»
Dijo tranquilamente el hermoso niño mientras me sostenía, quien temblaba como si fuera a caer.
«Vamos a casarnos.»
***
«…Lirio.»
Hugo abrió los ojos y gritó el nombre de su hermana.
Piar, piar.
En lugar de Lily, los pájaros que estaban fuera de la ventana respondieron. La luz del sol de la tarde coloreó intensamente el techo familiar.
Él caminó a tientas, buscando sus gafas.
Incluso con la visión borrosa, podía decir que ése era su dormitorio.
Sin embargo, todavía no estaba claro si lo que acababa de ocurrir era un sueño o una realidad.
Encontró sus gafas en la mesa auxiliar y levantó la parte superior del cuerpo. Sintió que sus músculos se iban a romper.
Al tocarse la nuca, sintió en su mano una gasa cuidadosamente adherida.
«¿Estás despierto?»
Era una voz familiar.
Hugo miró alrededor de la cama. Cerca de allí, la jefa de limpieza, Verney, estaba preparando una palangana con agua y toallas.
Ella hizo una cortés reverencia para saludarlo, despejando cualquier duda que acababa de plantear.
“La Princesa confesó su secreto.”
No fue un sueño. Hugo apretó el puño.
“Si es un secreto…”
“El hecho de que el alma de la princesa Lilietta von Bauner ya no existe en este mundo”.
Verney dijo el hecho impactante con calma y dobló cuidadosamente la toalla de lactancia.
Todos sus recuerdos volvieron a él.
Fue a la cueva de las hormigas con Lily, el suelo se derrumbó… y escuchó la verdad
Mientras se agarraba la cabeza dolorida, Verney se acercó a él y le secó el sudor frío de la nuca.
“Le di dos consejos a la Princesa”.
Después de limpiar completamente el brazo de Hugo, Verney levantó su dedo índice como si estuviera contando.
—Primero, no le cuentes ningún secreto todavía al asistente exclusivo del Duque. No es solo porque Nike es muy hablador. Ese humano siempre pone las órdenes del Duque primero, por lo que podría exponer la verdad antes de que la Princesa hable directamente.
Siguiendo su dedo índice, levantó su dedo medio.
“Y la segunda… Dijo que Michael no era el culpable del intento de envenenamiento”.
Hugo parpadeó sin comprender y dijo: «¿Es así?»
No fue tan sorprendente.
Fue absurdo desde el principio que Michael hiciera una jugada tan tonta consigo mismo.
Él simplemente lo dejó pasar porque no importaba lo que le pasara al hijo del secuestrador.
“Se dice que la princesa se dio cuenta de ese hecho en un sueño, por lo que dijo que necesitaría pruebas más detalladas”.
Verney dobló la toalla, se la puso sobre el brazo y levantó el lavabo.
“La Princesa escuchó mis consejos y se dirigió al Palacio del Príncipe Heredero”.
«…¿Disculpe?»
Hugo negó con la cabeza. Estaba nervioso y su forma habitual de hablar salió a relucir.
“¿Mi ángel fue a la morada de ese sinvergüenza? ¿Por qué demonios fue allí?”
—No lo sé. Me despido.
Verney dejó al preocupado Hugo y corrió hacia la puerta.
Hugo se rascó bruscamente su desorganizado cabello gris y la llamó.
“¡Verney!”
«Sí.»
«…¿Qué opinas?»
«¿Estás hablando de la continuación del estatus de la Princesa?»
Verney bajó la mano que sostenía el pomo de la puerta y sacudió la cabeza suavemente.
«No es algo que pueda manejar».
“Pero por favor dímelo.”
“Sería inútil escuchar la opinión de un solo empleado”.
«Verney.»
Los pies de Hugo colgaban a los lados de la cama mientras estiraba la parte superior de su cuerpo hacia Verney.
Tenía el rostro lloroso como un niño. Su mente era complicada. Quería escuchar los consejos de los demás.
Él pudo aguantar así porque la persona era la criada principal que lo cuidaba como una madre desde la infancia.
“Si insistes…”
Verney se giró con una postura perfecta y habló con claridad.
«Creo que la Princesa debería ser reconocida como miembro de la Casa Bauner».
Su voz era lo suficientemente clara para darle claridad al oyente.
“No sé si es una falsificación total, pero la sangre de la princesa corre por el cuerpo de la niña. Incluso si es el resultado de tomar el cuerpo de la princesa real”.
«¿Es eso así?»
Hugo bajó la cabeza. Escuchó el consejo, pero su mente no estaba organizada.
Verney miró los hombros caídos de Hugo y suspiró suavemente.
—Como soy la niñera de la princesa, no tengo más remedio que llegar a esta conclusión, Príncipe.
“….…”
“Para que una niñera quiera a un niño no es importante el nacimiento. Lo más importante es el tiempo que pasa con él”.
Verney hizo una pausa por un momento y luego agregó lentamente.
“Es una niña que he cuidado durante los últimos cuatro años con mis propias manos… No se la puede echar tan fácilmente”.
Hugo guardó silencio, sin aceptar ni rechazar las palabras de Verney.
Verney miró al segundo príncipe, también levantado por sus propias manos, y luego se giró nuevamente.
“…Pero, como dije, esta es la opinión de una niñera. Las opiniones de los miembros de la familia que están conectados por lazos de sangre son diferentes. Por eso dije que sería inútil escucharme”.
“Pienso lo mismo que Verney”.
Ante las palabras de Hugo, Verney cerró inmediatamente la puerta entreabierta.
La voz del hombre tembló suavemente.
“El niño que entró en el cuerpo de Lily es un buen niño”.
Hugo se dio unas palmaditas en la mano pálida y murmuró algo sin sentido.
“Aun así, me siento como si me hubieran traicionado. Tal vez…”
Inclinó la cabeza profundamente y, como si hubiera caído en la cuenta de algo de repente, sus hombros se desplomaron y se curvaron pesadamente como ropa mojada.
“Aunque Lily sea real, y no sea un espíritu… todavía podría ser tan cobarde como lo soy ahora”.
Verney se quedó en silencio por un momento.
Hugo era el único espíritu de la familia de las bestias. Verney, que lo había cuidado, sabía perfectamente que lo habían acosado cuando era niño. Deseaba desesperadamente tener a alguien similar a él.
«…¿Después?»
Mientras Verney murmuraba, los ojos de Hugo se abrieron como si no supiera de qué estaba hablando.
Se subió las gafas y preguntó lentamente, como si estuviera apaciguando a un niño.
“¿Qué te gustaría hacer después de quejarte de tu decepción?”
Hugo se lamió los labios pero no dijo nada.
Verney se dio la vuelta. Había alguien más que necesitaba escuchar la respuesta a la pregunta.
“Descansa bien.”
Verney se fue y el silencio reinó en el ordenado dormitorio.
Hugo miró fijamente por la ventana y se levantó de la cama. Al tocarse la nuca sintió una herida bajo la gasa.
Las alondras debieron haber sido convocadas debido al terremoto y las réplicas que siguieron, y Verney, que no tenía aptitud para la magia, lo cuidó de manera primitiva.
Hugo se quitó la gasa y puso la mano sobre la mancha de sangre. Cuando cantó un hechizo, la herida se curó como si la hubieran lavado.
Abrió la ventana y una brisa fresca le acarició las mejillas. De repente, vio un montón de lana tirada junto a la mecedora.
Era una muñeca tejida. Se la iba a regalar a Lily cuando estuviera terminada, pero como la abandonó después de su debut, había mucho polvo.
“…….”
Hugo se sentó en la mecedora y cogió una aguja de tejer.
No podía recordar qué tipo de muñeca estaba intentando hacer originalmente, tal vez por el shock que había sufrido esos días.
Era fácil tirar el enredado manojo de hilo, pero extrañamente, no quería hacerlo.
Hugo reflexionó y finalmente comenzó a tejer de nuevo.
La muñeca arrugada fue tomando forma poco a poco. La mitad era un patrón que ya había pensado antes y la otra mitad era un patrón nuevo.
De alguna manera, tenía el presentimiento de que sería lo que más le gustaría de todo lo que había tejido hasta ahora.
***
“Se trata de nuestro matrimonio. ¿Qué debemos hacer para obtener el permiso?”
Estruendo, estruendo.
El sonido de las ruedas del carruaje que se dirigía al Palacio del Príncipe Heredero llenó el silencio.
Benny me miró en silencio. Era una expresión que demostraba que no sabía de qué estaba hablando.
Seguí divagando, con ambas manos en el aire.
“Eso, entonces… creo que tendremos que demostrar que realmente nos gustamos para poder casarnos…”
«Si fuera Alan, incluso después de que se revelara la verdad, estaría en contra del matrimonio. Después de todo, este cuerpo pertenece a Lily».
Casarse significaba que mi marido podía hacer una cosa u otra con el cuerpo de Lily.
Yo no sabía de Pedro, quien me aceptó, pero Alan no lo soportó.
—Pero tengo que pedir permiso para proteger a Alan.
Mi matrimonio fue a cambio de la venganza de Benny. Prometí permanecer a su lado para siempre y para que eso sucediera era indispensable el vínculo formal del matrimonio.