Entonces se oyó el sonido de una bisagra que casi desgarró los tímpanos.
“Cuidado con tus pies.”
Me agaché y pisé con cuidado el umbral.
Hugo, que lo seguía, chasqueó los dedos. Parecía que quería hacer una luz con magia.
Pero la luz no apareció. La casa estrecha todavía estaba a oscuras.
Hugo chasqueó los dedos unas cuantas veces más, avergonzado.
Fue sólo al final de cuatro intentos que se formó una luz apenas brillante.
La luz blanca que emanaba de las yemas de sus dedos era mucho más tenue de lo habitual.
‘¿Eso es por mi culpa?’
A diferencia de antes, desperté el poder de los monstruos.
Y la magia blanca de los espíritus no funcionaba bien cuando estaban al lado de los monstruos.
‘Está decepcionado de que no sea un espíritu, pero se enojará aún más si le digo que soy un monstruo, ¿verdad…?’
Bajé las mangas de la bata hasta las palmas de mi mano y rápidamente cambié de tema.
“Hermano, ¿qué quieres decir con que quieres comprobarlo aquí?”
“…….”
Hugo no respondió y encendió una luz blanca en el centro de la habitación.
La casa donde vivíamos sólo mi padre y yo era realmente pequeña.
Cuando entré con Hugo, me sentí como si estuviera atrapada en una pequeña caja.
Busqué a tientas y puse una silla vieja delante de Hugo.
“¿Es difícil decirlo?”
Intenté abrir los ojos con fuerza, pero en realidad me ardía el estómago.
Hugo había creído que yo era Lily durante los últimos cuatro años.
Incluso después del incidente del collar, no mostró ninguna duda.
Para que un hombre así de repente se interesara por mi pasado, tenía que haber una razón válida.
¡Golpe, golpe, golpe!
En ese momento, toda la casa retumbó como si hubiera un terremoto.
Alguien golpeó la puerta cerrada como si le estuviera dando un puñetazo.
Me cubrí con la bata reflexivamente, pero al ver que la persona no abría la puerta que estaba sin cerradura, no pensé que fuera mi padre.
“¡Oye, devuélveme el dinero!”
Un fuerte rugido vino desde afuera de la puerta.
¡Chirrido, chirrido, bang!
Pronto la vieja puerta se abrió con un grito.
Un hombre de aspecto rudo irrumpió en la casa.
Mientras calmaba mi sorprendido corazón, una vez más me llevé la sorpresa al ver su rostro.
Había pasado mucho tiempo, pero pude reconocerlo de inmediato.
‘Tú eres quien me dio fobia a los perros’.
El sinvergüenza que apareció de repente era un matón que llamó a un perro salvaje y me persiguió en el pasado.
La evidencia fue la clara cicatriz en su antebrazo.
“¿Qué, quién eres tú?”
El hombre entró en la casa sin dudarlo y miró alternativamente a Hugo y a mí. La pequeña y estrecha habitación se llenó de respiraciones furiosas.
“¿Es ese hombre?”
Hugo frunció el ceño. Tenía la sensación de que la luz blanca en el aire se había vuelto más nítida.
«Oh, no.»
Tan pronto como lo dije, el acosador giró la cabeza hacia mí.
“¿Qué? ¿Una niña?”
¿Por qué hacía esa pregunta?
No quise responder mucho así que cerré la boca.
Entonces el hombre se acercó a mí y de repente me quitó la capucha.
“¡Ah!”
“¿Eh? Déjame ver. Creo que te he visto mucho…”
El hombre puso las yemas de sus dedos sobre mi cabeza y la giró como si estuviera mirando un objeto.
«¡Escapar!»
Luché con fuerza sin darme cuenta, porque recordé los viejos tiempos en que me había atrapado.
En ese momento, una luz blanca se filtró de los pies del hombre y, de inmediato, ató la muñeca huesuda del hombre.
«¿Qué es esto?»
El hombre se sorprendió y se debatió como un pez que es llevado a tierra.
Cuanto más lo hacía, más fuerte era la restricción mágica.
“…Ya estoy molesto, pero ¿por qué me molesta una mosca?”
Hugo suspiró silenciosamente y se limpió las gafas con el dobladillo.
Al liberarme de la mano del hombre, apreté mi pecho con fuerza con mi puño.
Mi corazón latía con fuerza y una sensación de terror invadió mi mente.
La actitud de Hugo era mucho más fría que de costumbre.
Incluso ahora, no fue una respuesta suave, pero si fuera lo habitual, habría matado a ese hombre aquí porque me había tratado sin cuidado.
Había dos razones para el cambio esperado.
O bien era menos cariñoso conmigo, que no era un espíritu, o bien desconfiaba de mí…
—¡Ah, ya me acuerdo! Eres la hija de ese tipo, ¿verdad?
El matón gritó fuerte.
Fue un poco sorprendente. A diferencia de él, yo había cambiado bastante desde hacía cuatro años.
Eres tan bueno reconociéndome. ¿Será porque eres alguien que gasta el dinero de los demás?
Volví a presionar el capó hacia abajo, pero ya era demasiado tarde.
El hombre levantó aún más la voz, tal vez pensó que había reconocido sus palabras.
“¡Oye! ¿Dónde está tu padre…? ¿Eh? ¡¿Eh?!”
El hombre no pudo terminar su discurso.
Un rayo de luz ató su cuerpo con tanta fuerza que parecía que lo rompería.
«Hay mucho ruido.»
Hugo juntó lentamente el índice y el pulgar. Estaba a punto de doblar el cuerpo que había detenido por arte de magia tal como estaba.
—¡Espere, señor! Parece un joven maestro precioso. ¿Por qué está cubriendo eso? ¡Tengo algo que ver con el padre de esa perra!
El hombre me miró con el rostro rojo y azulado.
—Oye, ¿dónde está tu padre? ¡El que robó el dinero y se fue volando!
“…¿Se fue volando?”
Me sentí desanimado.
Le mentí mucho a Hugo porque tenía miedo de encontrarme con mi verdadero padre, pero ¿él no estaba aquí ya?
—¡Sí! ¡Desapareció por completo! Busqué por toda la cueva de las hormigas durante tres días, pero ni siquiera pude ver la punta de su nariz. ¿A dónde se fue? Dime de inmediato, ¿a dónde se fue? ¡Argh!
El cuerpo del hombre envuelto en un grupo de luces se inclinó lentamente y peligrosamente.
Rápidamente tiré de la bata de Hugo.
No importaba que el oponente fuera un insecto de la cueva de las hormigas similar a mí, no podía quedarme quieto y observar al asesino no planeado.
“Hermano, detente…”
“¿Hermano? ¿De qué estás hablando?”
Intenté detener a Hugo lo más que pude, pero el hombre se burló de mí arbitrariamente.
El hombre miró de reojo las gafas de Hugo y sonrió.
—Señor, no sé qué tipo de tonterías ha pasado, pero esa perra no es alguien que debería estar asociada con un joven maestro como usted.
“…….”
“No hay nadie más desagradable que esa cosa en esta cueva de hormigas. Es mejor que muera, no importa cuánto luche por vivir…”
Hugo simplemente estaba escuchando al hombre.
Quizás el hombre pensó que era una oportunidad, mientras continuaba hablando emocionado.
—No me digas que vas a salvar a esa perra desconocida. Si me tocas, mi padre no te dejará…
La voz del hombre, áspera como papel de lija, se cortó junto con el sonido de algo rompiéndose.
La pantorrilla derecha del hombre estaba doblada en una dirección extraña.
Frunció los labios por un momento y luego dejó escapar un fuerte grito.
“¡Argh! ¡Maldita seas, idiota!”
“Aunque seamos desconocidos, no tienes derecho a castigar a este niño”.
Hugo miró al hombre con frialdad y asintió levemente con la mano. El grupo de luces que rodeaba el cuerpo bajó al suelo furiosamente.
“Si queréis seguir hablando, vamos a romperos las extremidades una a una”.
La luz mágica envolvió la pierna izquierda del hombre sin apretar, tal como lo hizo antes en la pierna derecha.
El hombre aterrorizado agarró la pierna rota y se alejó cojeando.
“¡Sólo mira!”
Hugo dejó huir al hombre y recogió el residuo de maná.
El ambiente quedó en silencio. Solo los graznidos de los cuervos y de la gente que venía de lejos llenaban la casa.
Hugo fue el primero en romper el incómodo silencio.
“Si lleva tres días buscando, no hay forma de que no vea ni una sola parte de él”.
«¿Qué?»
“Esta casa está situada en el centro de un barrio marginal muy densamente poblado”.
Hugo estrechó su mano y miró alrededor de la pequeña habitación.
Su mirada se quedó fija en un rasguño alargado que atravesaba el suelo de madera.
“Es casi imposible huir de un lugar como este sin testigos. Hay dos posibilidades: o está muerto o…”
El haz de maná, que pensé que había desaparecido, apareció de repente y apuñaló el suelo. Varias ramas de luz se juntaron hacia adentro como si estuvieran recogiendo algo.
El piso viejo se rompía con facilidad.
Pronto pude encontrar un par de ojos podridos y congelados debajo del agujero oscuro.
“…O tal vez no huyó en primer lugar.”
Mi padre, a quien hacía mucho tiempo que no veía, era tan diferente como yo.
***
“Hugo, ese cabrón, es el que más problemas causa mientras finge estar tranquilo”.
Pedro se lamentó y miró hacia afuera desde la atalaya.
Antes de que se diera cuenta, el sol se estaba poniendo.
Si esto continuaba, sería de noche antes de que pudiera encontrar el paradero de sus dos hermanos menores.
«Si se retrasa más, tendré que movilizar a todos los soldados que están en pie».
—No te preocupes demasiado, líder. ¿Pasará algo peligroso cuando esté con el archimago?
Detrás de Pedro, que se rascaba el pelo negro y rizado, su subordinado hablaba con calma y paz.
Si fuera Pedro de siempre se hubiera echado a reír y lo hubiera pasado por alto, pero ahora no.
“Estaba con Lily cuando casi bebió veneno”.
Los ojos negros, que habían perdido la sonrisa, se entrecerraron.
El subordinado se asustó y miró hacia otro lado.
“…Yo, yo sólo digo.”
En ese momento, el suelo retumbó.
Podían oír los pasos de animales más ligeros que los caballos pero más pesados que los perros.
Al girarse hacia el lado de donde provenía el sonido, vio una manada de lobos. Eran los caballeros que habían sido enviados a buscarlos.
“¡Líder! ¡Hemos vuelto!”
El lobo plateado, que corría al frente, saltó hacia la torre de vigilancia donde se encontraba Pedro.
Un enorme clavo de piedra estaba incrustado en la pared de piedra.
A Pedro no le importó el rugido aunque sonaba como si todo el castillo estuviera siendo derribado, y señaló la barandilla de la torre de vigilancia con una expresión de bienvenida.
—¡Roxy, estás aquí! ¿Los encontraste?
“Bueno, eso es…”
La loba plateada resbaló con el estómago contra la torre de vigilancia. En cuanto sus pies tocaron el suelo, el brillante pelaje plateado disminuyó gradualmente.
El lobo rápidamente se convirtió en una mujer de cabello plateado.
Otro lobo, que se encontraba muy cerca de ella, se transformó en un hombre de cabello negro y envolvió su cuerpo desnudo con una capa larga. Aunque fingía estar tranquilo, sus manos se movían a toda prisa.
Cubierta con la capa, Roxy giró su cuerpo y se rió.
«Supongo que la nariz de Roxy no se siente bien hoy».