El clan Shinsu podía transformarse en una figura con hermosas plumas y alas similares a las de un cisne. Los ojos esmeralda brillaban como joyas y la brillante pluma plateada esparcía una luz transparente y colorida como un arcoíris. La estatua estaba hecha de diamantes.
Es como… mi madre. Muy de vez en cuando, mi madre mostraba su verdadero yo. Desafortunadamente, no pude transformarme en esa figura debido a mi sangre mestiza. Pero cada vez que veía a mi madre, mi corazón siempre estaba en paz.
¿Es realmente mi madre? Entrecerré los ojos ligeramente. Como nunca había visto las apariencias de otros miembros de Shinsu, no sabía si la capacidad de cambio de apariencia del clan sería la misma.
Un retrato de una persona con el mismo brazalete que el mío… Incluso una estatua del dios que se parece exactamente a mi madre. ¿Es todo esto una coincidencia? Apreté mis labios y giré mi cuerpo. Mi cabeza palpitaba porque estaba exhausta por liberar mi poder de una vez. Tenía la intención de regresar a mi habitación y descansar mis ojos.
“¿No es hermoso?”
Tan pronto como me di la vuelta, el duque Gracie apareció frente a mí. Mis hombros temblaron sin darme cuenta.
—Ah, no esperaba llevarme una sorpresa. Pensé que había hecho un ruido al caminar. —Sonrió torpemente con una mirada de disculpa.
—Está… Está bien. No sabía que vendrías.
“…Es vergonzoso. Pero es la primera vez… que mi nieta muestra un lado tan alegre”. Todavía frotándose ligeramente los ojos enrojecidos, el duque Gracie tosió torpemente.
—Tu nieta enferma se ha recuperado y te mereces estar feliz por ello —respondí con firmeza mientras sonreía levemente. Mientras decía un cumplido en mi boca, mi cabeza estaba calculando cuál sería el mejor momento para decir lo que quería.
“Gracias, de verdad.”
Por un momento, me quedé sin palabras. Fue porque el duque Gracie hizo una reverencia tan profunda que pude ver la parte posterior de su cabeza. No sabía su edad exacta, pero las arrugas y la barba blanca representaban los años que había pasado el duque Gracie, así como su condición de «duque». Su reverencia no era algo que se le pudiera dar a un invitado cuyo nombre o identidad eran desconocidos.
—Bueno, yo sólo te ayudé porque yo también quería algo. No ayudé por puras intenciones. Por eso respondí con urgencia, tratando de ocultar mi vergüenza porque me remordía la conciencia.
“Escuché que aún no está completamente curada…”
—Así es. Tengo que usar mi poder unas cuantas veces más. Solo soy un plebeyo que heredó la sangre de un sacerdote.
“Pídeme cualquier cosa, oro, joyas, vestidos, cualquier cosa…”
“Te pediré un favor cuando esté completamente curada”.
Aunque inclinó la cabeza ante mí, todavía no podía decidir si era confiable o no. Eso significaba que no era el momento adecuado. Dejé pasar mi favor y apenas levanté los labios para sonreír.
“…Sí. Ahora que lo pienso, ni siquiera te pregunté tu nombre. ¿Cómo te llamas?”
“Mi nombre es Lobelia.”
“¿Lobelia?”
«Sí.»
Los ojos del duque Gracie se volvieron hacia la estatua, mientras pensaba que era un nombre con un significado inusual para una flor. “… ¿Estabas mirando la estatua de diamantes?”
“Sí, es realmente hermoso.”
Parecía caro. Solo asentí con la cabeza sin molestarme en agregar palabras.
«Es una estatua del clan Shinsu».
“…¿Shinsu?”
—Sí. Si no fuera por el estúpido emperador, todavía estarían en nuestro imperio.
Estúpido emperador. Entrecerré los ojos ligeramente. Al menos esta persona parecía sentir pena por el clan Shinsu que tuvo que irse. No sabía si era por su compasión por el clan Shinsu o por la enfermedad de su nieta.
“Pero oí que todos se fueron”.
Todos sabían que un día el clan Shinsu se fue de repente por su cuenta. Pero yo era el único que no pensaba así. Si realmente se hubieran ido por su cuenta, mi madre no habría sellado mi poder y no habríamos vivido escondidos con ese tremendo poder.
Mi madre nunca me había dicho la verdad, pero yo podía intuir más o menos que nunca se habían ido solos. O bien se habían perdido de vista…
Mis ojos brillaban intensamente.
O los mataron.
Si hubiera habido miembros del clan, se habrían puesto en contacto con mi madre de alguna manera. Sin embargo, mi madre nunca tuvo contacto con ellos. Mi madre simplemente parecía estar esperando a alguien.
“Sí… se fueron.”
El duque Gracie soltó una gran carcajada con expresión preocupada. Luego me miró fijamente y dijo: «Tu poder sagrado es como ver el poder del clan Shinsu. He visto el poder del clan Shinsu antes». Por un momento sus ojos brillaron intensamente.
Incliné la cabeza con asombro al encontrarme con sus ojos. Sus brillantes ojos rojos parecían querer clavarse en mí, así que parpadeé lentamente sin razón y me di la vuelta.
“El clan Shinsu…”
«Mmm…?»
“¿Por qué abandonaron el Imperio Tiazen de repente?”
El duque Gracie cerró la boca por un momento ante mi pregunta. Después de un breve silencio, volvió a hablar. “…Dicen que se fueron porque odiaban este imperio”. Luego continuó con un tono de voz determinado: “Eso es lo que dice la gente”.
“…Quieres decir que no lo odiaban en su mente.”
“Jaja. ¿Qué sabe este anciano? Mi memoria está borrosa”.
El duque Gracie cambió de repente de actitud y se rió a carcajadas. Luego continuó como si hubiera pensado en algo. “Ah… Ahora que lo pienso, tenía un diario que escribí en caso de que mi memoria se volviera borrosa”.
“¿Un diario?”
—Creo que lo puse en algún lugar de la biblioteca… —murmuró en voz baja, como si hablara consigo mismo, pero con una voz lo suficientemente apropiada para que yo pudiera escucharlo.
“La biblioteca, ¿estaba en la esquina…” Era como si estuviera tratando de decirme dónde estaba el diario.
¿Será porque salvé la vida de su nieta? Sin embargo, la actitud del duque Gracie fue extrañamente benévola con su simple benefactor.
—Ah, puedes ir a cualquier lado mientras estés aquí. Si te aburres, puedes usar la biblioteca. Te agradecería mucho que pudieras hablar con Bella.
“Ah… sí. Bueno…”
“Dime si tienes algún inconveniente. Creo que tú también deberías descansar un poco. Te ves cansado”.
«Sí.»
“Ordenaré que te traigan la comida a tu habitación.”
—Sí, gracias —sonreí torpemente mientras respondía sin rodeos.
Lo que yo quería de él no era amabilidad. Ser amable por fuera era posible incluso para una persona de corazón oscuro, como Endimion. Ah, pero ¿no era Endimon un caso ligeramente diferente? Porque él es un completo loco.
Cuando pensé en Endimión, mil rabietas comenzaron a surgir en mi mente. Sentía que me sofocaba si me quedaba más tiempo allí, así que me despedí bruscamente y me apresuré a entrar en mi habitación.
Respiré profundamente y me dejé caer en la cama. La manta mullida envolvió suavemente mi cuerpo. Podía ver la puesta de sol por la ventana. Antes de que pudiera darme cuenta, mi primer día aquí estaba pasando.
Merilly.
Habían pasado cinco años en este mundo, pero solo había pasado un día desde que me separé de Merilly. Me pregunté cómo habría estado Merilly. La voz clara de mi hija, que solía llamarme mamá mientras me miraba, resonaba en mis oídos.
Me mordí los labios y apreté el puño. Fue como si fuera ayer cuando Kriella casi me deja lisiada y Magorit me mata. Necesito ver a Merilly, para ver si está bien…
Aunque estaba acostado, comencé a sentirme sin aliento. Fue porque la enfermedad de Bella era tan grave que tuve que usar mucho poder sagrado. Respiré lentamente, calmando mi corazón. Al mismo tiempo, mis ojos se oscurecieron lentamente. Finalmente, no pude superar la fatiga creciente y me quedé dormido gradualmente. Así fue como pasó mi primera noche en el Ducado de Gracie.
⚜ ⚜ ⚜
«¡Mamá!»
«Mamá…!»
«¡Madre!»
La voz creciente de Merilly resonó en mis oídos. Al mismo tiempo, mi conciencia, que vagaba en sueños, se despertó lentamente al escuchar un crujido. La brillante luz del sol se filtró a través de mis ojos ligeramente abiertos.
Loca… Debería haberme asegurado de que Merilly estuviera bien, pero me quedé dormida. Dormí sobre el hecho de haber encontrado a mi hija, ni siquiera merecía ser madre. Me culpé y salté de la cama.
«Jadeo, ¿estás despierto?»
Mi cabeza se giró ante la primera voz que escuché.
“Mi nombre es Sera, la criada a cargo de Lady. No dudes en llamarme”.
—Ah… —Sólo entonces mis hombros tensos cayeron como si estuvieran aliviados.
“En primer lugar, traje un desayuno sencillo. Si hay algo que Lady quiera comer, por favor dígamelo. Además, dado que la preparación del baño de Lady está en la habitación de al lado, Lady puede tomar el baño de inmediato… Si Lady necesita ayuda, hágamelo saber”.
Las explicaciones brotaban de la boca de Sera como una cascada. Parecía ser una criada muy habladora.
Por un momento, una de mis cejas se alzó. Cuanto más le gustaba hablar, más escuchaba. Era más probable que la criada conociera muchos rumores. Con cierta confianza, abrí la boca. —Eso, por casualidad.
«¿Sí?»
“¿Sabes algo sobre Marquis Hamilton? Hay un amigo mío allí… Quiero saber cómo les va”. Hice esa pregunta, fingiendo que no era realmente importante.
“¿Marqués Hamilton? Mmm… son famosos. Es un lugar donde las criadas realmente quieren trabajar allí”. Hablaba emocionada, como si estuviera feliz de que le preguntaran sobre lo que sabía.
“¿Quieres trabajar allí?”
“Sí. La señora mayor da miedo, pero sale todos los días, así que rara vez la ves… La señora menor es amable, y las dos damas son muy lindas y amables. La familia Hamilton es famosa por ser muy armoniosa”.
Mi corazón dio un vuelco al oír la palabra “armonioso”.
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