Incluso si mintió y dijo que nunca vio la carta, no había razón para que me mintiera de esa manera.
No fue Alan quien limpió mi carta.
Alan levantó las cejas con enojo junto a mi cuerpo congelado.
“Les dije que no tocaran tu dibujo, pero… parece que alguien rompió la orden. Los encontraré y los castigaré”.
—Ah, no.
Sacudí rápidamente la cabeza y cerré el marco.
“No hagas eso. No hay manera de que los sirvientes violen las órdenes de papá…”
Mientras hablaba, se me puso la piel de gallina en los antebrazos.
La persona que sacó la carta del marco no sería un simple sirviente.
En el Castillo del Duque, solo había un puñado de personas que podían ignorar las órdenes de Alan y tocar el marco.
***
Era una noche nublada.
Benimus caminaba entre las sombras de los árboles que bordeaban el camino hacia el castillo del duque. Incluso en la oscuridad, donde no podía ver ni un centímetro por delante, nunca tropezó.
De repente miró hacia el cielo nocturno.
La luna sobre su cabeza estaba más intacta que la luna creciente que apareció durante su debut. En comparación con hace tres días, las actividades no fueron muy buenas.
“…Todavía está bien.”
Benimus hablaba consigo mismo en tono seco y caminaba más deprisa. Cada vez que daba un paso, su sombra se estiraba y caía como barro.
¡Guau, guau!
Los gritos que provenían del subsuelo se calmaron rápidamente.
El mundo, que estaba lleno de ruido, poco a poco se fue quedando en silencio.
Benimus sabía muy bien lo que significaba. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios inexpresivos.
Al final del camino apareció el edificio de la naturaleza.
«Ella» estaba de pie en la terraza tallada con el dibujo de lirios. El cuerpo apoyado en la barandilla corría peligro, como si fuera a caer en cualquier momento.
Benimus se convirtió en un líquido negro y espeso y luego se deslizó por la pared.
Ya no se sorprendió cuando la esfera que apareció en la terraza se convirtió en un niño.
«Adelante.»
Tomó la mano de Benimus y entró a toda prisa en la habitación. Parecía que prestaba más atención a los ojos de la vigilancia que se habían vuelto más severos de lo habitual.
A pesar de que podía hacer que los guardias que lo rodeaban se desmayaran en el camino, Benimus la siguió dócilmente.
Mientras caminaban a través de las suaves cortinas, podía ver fácilmente la hermosa habitación.
Incluso después de alcanzar la mayoría de edad, la pila de muñecas demostró que la actitud del duque hacia ella seguía siendo la de tratarla como a un bebé.
-Lo siento por llegar tarde, Princesa.
“…….”
Ella estaba especialmente callada hoy. Era un poco raro, pero a él no le importaba.
Porque estaba preparado para que su sonrisa desapareciera en un breve instante.
«Vamos.»
Cuando Benimus extendió la mano, ella retrocedió sorprendida.
“¿Eh? ¿Vamos…?”
Benimus inclinó la cabeza.
Ella era la que más quería escapar del Castillo del Duque.
Incluso hasta el día de hoy, ese sentimiento no ha cambiado.
Incluso cuando fingía sonreír, su existencia misma siempre flotaba. Era natural, ya que las personas que vivían en esta tierra y su raza eran diferentes.
Aun así, ella dudó en tomar su mano.
Benimus no podía adivinar la razón del repentino cambio de opinión.
-¿No prometiste ir conmigo?
Benimus dio un paso más cerca y la miró directamente a la cara.
Cada vez que él hacía eso, ella extrañamente desviaba la mirada.
Como si temiera que Benimus mirara dentro de ella.
Quería traerla al mundo real.
«…Ven aquí.»
El niño bajó la mirada y sintió las vibraciones de los dedos de sus pies.
Un temblor muy sutil que los humanos no podían sentir.
Los monstruos bajo tierra clamaban por destrozar las barreras.
El día de su debut, intentó juntarlos, pero las cosas salieron un poco mal porque ella se desmayó.
Inconsciente, permaneció en brazos del duque hasta que pasó el día. Si él hubiera intentado llevársela por la fuerza, su delicada piel podría haber resultado herida.
No importaba lo rápido que ella pudiera regenerarse, él no quería arañarla.
“Sólo toma mi mano.”
Deambulaba por la habitación con la brisa nocturna y con voz susurrante.
Sí, todo había terminado mientras ella estuviera en sus brazos.
Pronto, los monstruos convocados saldrían y destruirían esta tierra.
Mataría a quienes la atormentan y apagaría todas las luces que la entristecen.
“Entonces todas las pesadillas terminarán”.
Benimus susurró suavemente.
No habría miseria en un mundo donde sólo existieran ellos dos.
Mordiéndose los labios, lentamente extendió hacia adelante su mano izquierda, que había estado escondiendo detrás de su espalda.
El momento en que estaba a punto de sostener esa mano con un corazón feliz.
—Benny, tengo algo que decirte.
Se quedó mirando a Benimus. Lo que siguió fue impactante.
“Creo que deberíamos posponer nuestro plan de escape”.
Benimus parpadeó y giró la mano hacia atrás.
“…Ya veo. ¿Por qué quieres posponerlo?”
“H-Hay muchos ojos ahora mismo…”
«No importa.»
Benimus la tranquilizó directamente.
“Nunca nos atraparán, te lo prometo”.
Fue ridículo que lo atraparan en primer lugar porque destruiría el castillo en lugar de huir.
Pero la princesa seguía inquieta y distorsionó su lindo rostro.
Ella preguntó suavemente mientras contenía la respiración.
—Benny, tú… ¿tomaste mi carta?
Fue una pregunta sin intención clara.
“¿Qué quieres decir con una carta?”
Incluso aunque él negó con la cabeza diciendo que no sabía, ella no bajó la guardia.
Benimus bajó las cejas preocupado. Ella había estado muy extraña desde antes.
“¿Tienes algo que empacar antes de que nos vayamos?”
—No puedo ir, Benny.
“No tienes que preocuparte por que te atrapen”.
Benimus se acercó a ella. En su ávido avance, había un extraño olor a hierro junto con el aroma de rosas.
Se agachó como un conejo aterrorizado y habló intermitentemente.
“Pero ahora no puedo.”
“¿Qué pasa? Si me lo dices, te lo soluciono”.
—Benny.
“De todos modos, no hay nadie que pueda perseguirme…”
“Benimus Albrecht.”
Ante esa palabra, Benimus se mordió la boca.
La voz de su madre, que había olvidado por un momento, resonó en sus oídos.
“Eres su hijo. Benimus Albrecht”.
Hacía mucho tiempo que no escuchaba el nombre que ella le había dado. Era un sonido lejano y nostálgico.
Levantó lentamente la cabeza.
Había un miedo feroz y una determinación comparable a la que había en sus hermosos ojos.
Goteo, goteo.
Un líquido rojo goteaba de su mano izquierda, que levantó en el aire.
En la palma de su mano había un corte que acababan de hacer.
La longitud de la herida roja era exactamente la misma que Benimus le había dicho esta mañana.
«…I…»
Ella gruñó, como si fuera a convertirse en un monstruo si él se acercaba.
«No puedo ir contigo.»
El aliento ronco que llenaba su habitación era como el rugido de un leopardo.
***
—¡Líder, hemos terminado con la patrulla aquí!
Tarde en la noche. Una voz fuerte se extendió por el aire nocturno.
Pedro, que estaba de pie como una roca en la escalera norte del Castillo del Duque, respondió con una voz más fuerte.
—Oye, mocoso. ¿A qué te refieres con que patrullas por aquí? ¡Ni siquiera sé dónde has estado!
“¡Ups! ¡Ya terminamos de patrullar fuera del muro noroeste!”
«Buen trabajo.»
Pedro asintió satisfecho y bajó las escaleras.
En ese momento, una sombra que estaba parada a lo lejos apareció de repente.
Los hombres que intentaban informar sobre su patrulla siguieron su mirada y estuvieron listos para la batalla de inmediato.
«¿Quién está ahí?»
“¡Emergencia! ¡Emergencia! ¡Reúnan a todos…!”
«Oye, espera.»
Pedro se sorprendió y de inmediato agarró las colas de sus hombres.
Se escuchó un sonido nuevo que era como tirar de la cuerda de la muñeca parlante.
—¡Le, líder! ¡Pero allí…!
“¿No puedes oler las flores?”
Las palabras de Pedro hicieron resoplar a sus subordinados.
Después de un rato, el ligero aroma del lirio fluyó hacia sus pulmones.
Era un olor muy familiar para los caballeros bajo el control directo del duque.
«Debería irme ya. Supongo que está sonámbulo».
Pedro asintió a sus hombres y corrió hacia la silueta sospechosa.
Y golpeó tanto el hombro de su oponente que se pudo oír un sonido de puñetazo.
-Hugo, ¿por qué no duermes?
Normalmente, Hugo se habría aferrado al hombro que había sido golpeado y habría creado una lanza mágica.
Sin embargo, Hugo no respondió. Su rostro oscuro quedó al descubierto bajo la neblina de la luna.
Algo estaba raro
Pedro hizo un gesto con la mano delante de su desaliñado hermano, lo cual era raro.
“Creo que estás despierto… ¿Finalmente vendiste tu alma al diablo después de estudiar magia negra día y noche?”
“…….”
—¿Qué te pasa, amigo? Ambos debemos proteger a Lily con todas nuestras fuerzas. ¿Y qué es eso que tienes en la mano?
Hugo tenía un trozo de papel arrugado en la mano.
Hugo, que hasta ese momento había permanecido encorvado, dio un paso atrás mientras Pedro intentaba quitarle el papel.
Pedro abrió mucho los ojos en respuesta a una reacción más feroz de la esperada.
«¿Qué es eso?»
“…No es asunto tuyo.”
Hugo giró la cabeza. Pedro gimió.
Su hermano menor era una persona sensible, pero hoy se veía peor.
En este caso, lo mejor era plantear temas a los que Hugo reaccionaría incondicionalmente.
“¿No sabes que Lily se despertó esta mañana? Estoy segura de que te extraña”.
“…….”
Hugo apretó los dientes.
Pedro quedó desconcertado por la respuesta inesperada.
«…Hermano…»
Hugo escondió el papel detrás de él y se mordió los delgados labios.
De alguna manera parecía angustiado, como si lo hubieran apuñalado con un cuchillo.
“¿Qué pasaría si… qué harías si Lily fuera una mentirosa?”
Pedro miró a su hermano menor con una mirada preguntando qué clase de idiota era.
“Yo también mentiré y seguiré el juego con ella”.
Intentó darle la vuelta a la situación, pero Hugo frunció el ceño como si no fuera la respuesta deseada.
Pedro se quedó estupefacto.
—Maldito cabrón, ¿qué te pasa últimamente? Llevas cuatro años armando un escándalo porque estás deseando que llegue el debut de Lily, pero ese día desapareciste sin decir nada. ¿Habéis peleado los dos?
«…No.»
Hugo miró el suelo de tierra áspera y le dio la espalda.
“Por eso es un problema”.
Hugo se dirigía hacia la academia, no al Castillo del Duque.
Pedro lo siguió insistentemente, pero se detuvo en el momento en que llegó al final del área de patrulla.
Era su deber proteger el castillo del duque.
Suspiró y le dio un golpecito a su hermano menor que nunca dejó de caminar en la espalda.
-Aún así, ven a desayunar.
Hugo desapareció en la oscuridad sin mirar atrás.
Cuando finalmente no había absolutamente nadie a su alrededor, Hugo se detuvo y desdobló el papel arrugado.
「Al duque Alan.」
El rígido título estaba claramente escrito con la letra de su hermana pequeña.