Michael estaba tan alterado que ni siquiera podía respirar adecuadamente.
Me quedé estupefacto y dije:
“…Michael, ¿qué te pasa?”
Fue extraño. No las palabras de Michael, sino su actitud.
“No tienes que hacer esto porque el Duque ha vuelto”.
Michael se estremeció ante mis palabras.
Aproveché para sacar la muñeca que había quedado atrapada y acariciar la piel ligeramente enrojecida.
“No tienes que forzarte a cuidarme ahora”.
Durante los últimos cuatro años, Michael había estado cuidando de mí bajo las órdenes de Alan.
Ahora que Alan había regresado, el pedido estaba completo. No tenía por qué preocuparse por mi seguridad.
Aún así, Michael apretó los dientes con fuerza y no abandonó el lugar.
Después de meditar un rato sobre las palabras, las escupió.
“Lavarte el cerebro es un insulto a la Casa Bauner”.
…Eso fue lo que pasó. Su lealtad hacia la familia del duque era casi asombrosa.
“Está bien. Me voy.”
Solo estaba molesto porque mi oponente era Michael, pero necesitaba comprobar si era posible lavarme el cerebro.
Mientras me preparaba para salir, Michael me dio la espalda y dijo: «Está bien entonces».
Lo llamé por confusión.
“¿Adónde vas? Dijiste que deberíamos ir a la academia”.
“Vas solo.”
Michael bajó la cabeza y murmuró.
“…Si me voy, sólo arruinaré el humor del hermano Hugo.”
No pude refutarlo. Michael era, en efecto, un paria en el castillo del duque, y Hugo era particularmente frío con él.
«Después de todo, él es el hijo del secuestrador de Lily…»
Me acerqué sigilosamente a Michael cuando estaba a punto de salir de la habitación y entrelacé mi brazo con el suyo.
Él me miró sorprendido.
«¿Qué sucede contigo?»
“Por favor guíame hasta la academia.”
Michael arrugó la cara como si hubiera mordido un insecto. Su expresión era divertida y el mal humor que tenía desde la mañana mejoró un poco.
“¿No me escuchaste? Ni siquiera puedo entrar contigo”.
“Vas conmigo, ¿por qué no puedes entrar?”
«De verdad…»
«¡Vamos!»
Me moví deliberadamente con ligereza.
Anoche pude ocultar las emociones que sentía que parecía que me iba a derrumbar bajo la superficie del agua.
Fue gracias a Benny que me sostuvo justo antes de que me sumiera en la desesperación.
Sin embargo, si bajaba la guardia, me volvía a sentir culpable, como si fuera apatía.
Tuve que fingir que era un poco más divertido. Solo así podría seguir siendo un niño malo hasta el final.
***
“¿El Príncipe Heredero apareció en tu sueño?”
Miré la cara de Michael mientras asentía junto a él.
Hugo levantó las cejas ferozmente.
—Ese maldito bastardo real. Incluso en el sueño de Lily…
El frasco en la mano de Hugo se quebró.
Corrí hacia él y tiré de su manga como para apaciguar a una bestia.
—C-Cálmate, hermano Hugo.
Aun así, Hugo no se tranquilizó fácilmente. Me pidió disculpas una y otra vez, rechinando los dientes.
«Lo siento. Debería haber sido más cuidadoso con mi magia».
“Ah, el oponente es un espíritu de sangre pura. Es difícil lidiar con él”.
Los hombros de Hugo se desplomaron de repente mientras luchaba con las palabras de ‘consuelo’ que yo le decía.
—Aun así, es extraño. Incluso si entraste en el dominio de la familia imperial, ¿cómo sucedió esto? No sé si habían inyectado energía mágica en tu cuerpo de antemano… No. No pondré excusas. Es todo culpa mía.
Hugo dejó escapar un suspiro de remordimiento.
Pensé que cavaría un túnel sin fin si lo dejaba solo, así que rápidamente cambié de tema.
—¡Está bien si solo apareció en mi sueño! Pero… el hermano Michael dice que le preocupa que el príncipe heredero pueda lavarme el cerebro.
Aunque fui cuidadoso, temiendo que Hugo explotara, su reacción fue completamente inesperada.
“Oh, eso nunca sucederá.”
Frustrado por no poder sobreprotegerme, Hugo simplemente negó con la cabeza.
“Eh… ¿Por qué?”
“Entrar en un sueño es sin duda magia de alto nivel, pero de todos modos es una especie de magia blanca. Pero el lavado de cerebro es un nivel de habilidad completamente diferente”.
¿Otro nivel?
No pude entender lo que Hugo quería decir, así que simplemente parpadeé.
“Es fácil confundirse si no eres un experto. Normalmente, solo escuchamos sobre la magia a través de rumores”.
Hugo golpeó con las yemas de los dedos para elegir una palabra.
“Entonces… el lavado de cerebro es magia negra”.
Magia negra. Poder maligno que aparecía con regularidad en los cuentos de hadas y las supersticiones.
Nunca lo había visto, pero la palabra en sí me resultaba familiar.
—He oído hablar de ello. ¿Entonces el príncipe heredero pudo haber usado magia negra?
—No. Es imposible.
Hugo inmediatamente negó con la cabeza.
Su respuesta rotunda me dejó bastante indeciso.
“¿Es tan difícil la magia negra?”
La magia negra fue un campo en el que el Archimago Hugo investigó frenéticamente, pero fracasó una y otra vez.
«¿No es demasiado pronto para concluir que no es posible en absoluto?»
No sabía lo que les pasaba a los demás, pero el oponente era Garou. Olía muy peligroso.
‘En este mundo, incluso los ‘Reyes Demonio’ existen.’
Me vino a la mente el contenido del original que había reunido y combinado con la información de Benny hacía cuatro años.
Un villano que apareció en todas las obras, el Rey Demonio.
El hombre que soñaba ambiciosamente con destruir el mundo con numerosos magos negros bajo su subordinación era absolutamente real.
«No hay pruebas, así que aunque se lo diga, no lo creerá.»
De todos mis recuerdos solo había una línea sobre el Rey Demonio.
「— era el Rey Demonio.」
Con esto solo, no podía saber nada más que el hecho de que el rey demonio existía.
Si soñaba con destruir el mundo como en una obra de teatro o, en caso afirmativo, cuándo poner en práctica su plan.
-Bueno, aunque el final se acerca, no creo que sea ahora.
En el momento en que lo recordé, estaba concentrado en Benny y no presté atención al Rey Demonio.
Y ahora, como no había sensación de crisis, lo ignoraba.
Si el mundo pereciera inmediatamente, no habría habido ningún presagio de nada.
Para la gente, el Rey Demonio no era más que un villano de la leyenda, aparentemente lejano.
‘A diferencia del Rey Demonio, existen registros mucho más detallados de la magia negra. Como los libros negros que lee Hugo.’
No pude ignorarlo. Tiré de la manga de Hugo otra vez.
“Pero nunca lo sabremos. Tal vez esté ocultando su habilidad con la magia negra…”
«No puede ser.»
Me lo negaron tan rotundamente que casi me da hipo.
Hugo estaba extrañamente confiado.
«No es solo que confíe demasiado en mi fuerza. Es ridículo que el Príncipe Heredero haga magia negra».
«¿Es tan malo?»
“Sí, ¿puedo explicar un poco más cómo sucedió esto? Aunque todavía es una hipótesis…”
Hugo dejó de hablar y miró a Michael. Había un ligero desprecio en esos ojos azules.
“Como es una historia familiar, quiero que el tercero se vaya”.
Hugo trazó una línea abiertamente.
Michael abandonó el laboratorio de magia negra como si ya estuviera acostumbrado a él antes de que yo pudiera siquiera despedirme.
Sentí un escalofrío con el viento frío que soplaba entre ellos dos.
Tan pronto como Michael desapareció, Hugo sonrió y abrió el cajón debajo del escritorio.
“Lily, ¿sabes acerca de los tres dioses que nos crearon?”
—Eh… Sí. Los tres hermanos.
Miré hacia las escaleras por donde había desaparecido Michael y respondí con amargura.
El dios humano que creó a los humanos, el dios bestia que creó a las bestias y el dios planta que creó a los espíritus.
Era una historia que había escuchado innumerables veces.
—Lo sabes bien. Pero tal vez…
“…….”
“¿Qué pensarías si hubiera un Dios más”?
«¿Qué?»
Me quedé sin palabras.
¿Qué quiso decir con «hay un Dios más»? Nunca había oído una historia así en ningún lado.
“Hasta ahora, los espíritus malignos han sido considerados como fracasos que surgieron después de que tres dioses crearan criaturas perfectas. Pero desde que apareció ese monstruo, he estado cambiando un poco mi perspectiva”.
Hugo abrió el armario debajo del escritorio y sacó el más antiguo de los libros negros.
Era lo suficientemente grueso como para creer que era un arma contundente y no un libro.
“El monstruo… ¿Te refieres a Benny?”
“Sí, es inútil llamarlo basura”.
¡Pliegue!
El libro negro y pesado esparció polvo y aterrizó sobre el escritorio.
“Estudié ese monstruo y se me ocurrió una nueva hipótesis”.
Era una hipótesis, pero Hugo estaba casi seguro.
“¿Quizás existe otro Dios que creó a los espíritus malignos?”
Por un momento, mi corazón latió con fuerza.
‘Los monstruos… ¿Hay un Dios que me creó?’
No estaba seguro, pero me parecía mucho mejor que que me llamaran un fracaso.
“Siempre he tenido curiosidad. ¿Por qué ni siquiera yo, un archimago, puedo usar magia negra?”
Hugo abrió el grueso libro. Había muchos caracteres desconocidos escritos en una sola hoja de papel.
“De repente, pensé que había una cosa más que no podía hacer”.
¿Qué no pudo hacer Hugo? Lo único que sé es que no sabía utilizar su cuerpo.
Cuando incliné la cabeza, Hugo levantó sus gafas.
“Convirtiéndose en animales como Padre y Hermano”.
Me quedé desconcertado por aquello que era tan obvio.
“Eso es… porque sois de diferentes razas, ¿verdad?”
Alan y Pedro eran bestias, y Hugo era un espíritu.
Aunque eran de raza mixta, lo único que la sangre mezclada afectaba era su esperanza de vida.
Las habilidades de cada raza eran marcadamente diferentes.
“Eso es lo que quiero decir. No se puede usar el poder de otra raza”.
Hugo apoyó el codo sobre el escritorio mientras pasaba las páginas del libro.
“Entonces las maldiciones, el lavado de cerebro, la profecía, la resurrección… Todas esas habilidades que se llaman ‘magia negra’ en realidad no son tipos de magia”.
Sus ojos de zafiro brillaron intensamente.
“¿Qué pasaría si el poder del Dios que creó a los monstruos se transmitiera a sus criaturas?”
¿El Dios que me creó me pasó poderes de magia negra?
Nunca había usado magia negra, pero aún considerando eso, la historia de Hugo fue bastante interesante.
Mientras me encogía de hombros y reflexionaba, un rayo de comprensión cruzó por mi cabeza.
“…Ah.”
Por fin entiendo por qué Hugo rechazó tan rotundamente la teoría de que los Garou usaban magia negra.
—Ahora lo sabes, ¿no? Lily.
Hugo asintió como si supiera lo que estaba pensando.
“Eso significa que ningún espíritu en el Imperio puede hacer magia negra”.
El príncipe heredero Garou era un espíritu de sangre pura.
Lo vi realizar magia blanca con mis propios ojos.
Por lo tanto, la idea de que usara magia negra era tan absurda como la transformación de Hugo en un animal.
Según la hipótesis de Hugo, poder utilizar la magia negra era una cuestión de raza, no de talento.
Porque sólo los demonios podían usar ese poder maligno.