“¿Hm? ¿Qué rumor?”
«Eso…»
Yuria miró a su alrededor y presionó sus labios contra mi oído.
“El hecho de que la Princesa ya tenga a alguien en mente.”
«Ah.»
No importa lo que escuche, deben ser los chismes que nos unieron a Benny y a mí.
Yuria debía saber muy bien que yo era indiferente hacia Benny, pero parecía que todavía no había renunciado a esa idea.
“Yuria, ese rumor…”
“¡Joven Margrave* del Este, Sir Barsaro!” (TL/N: el gobernador militar asignado para mantener la defensa de una provincia fronteriza.)
¿OMS?
“Bar… ¿qué?”
“El que heredó el título de conde con tan solo 15 años. Escuché que se enamoró de la princesa… ¿No lo sabes?”
Era la primera vez que oía ese nombre en mi vida.
«Nunca lo he conocido.»
“Ah, por supuesto, ese también sería el caso de Sir Barsaro”.
Cuanto más escuchaba, más absurda me parecía la historia.
“Él nunca me ha conocido, entonces ¿por qué le gusto?”
Yuria tenía una expresión bastante extraña ante mi pregunta.
Estaba confundido sobre lo que estaba pasando en ese momento, pero entendí todo con sus siguientes palabras.
-Sí, porque la Princesa es la hija del Duque.
«Ah.»
Ella era muy honesta en momentos como este. En resumen, se enamoró de mi familia.
“Aunque las intenciones sean un poco impuras… No es malo que un tipo decente sea fan, ¿verdad?”
“Hm, bueno…”
Si yo fuera una verdadera princesa sería así.
Mientras me encogía de hombros vagamente, de repente pensé en una buena excusa para evitar las preguntas de Yuria.
“…No lo conozco bien, pero escuchar lo que dices parece hacer que me interese un poco más”.
«¿En realidad?»
—Sí. Así que Barsa… ¿qué dice? Quiero decir, investigar a ese señor.
“¡Está bien! ¡Déjamelo a mí!”
Yuria saltó.
Esperé a que sus pasos desaparecieran por completo y luego suspiré aliviado.
«Si no hago esto, ella seguirá molestándome.»
Ahora, ni siquiera tenía fuerzas para ser desagradable y echar a Yuria.
Cerré la puerta y arrastré el brasero hacia un lado del escritorio.
Tan pronto como encendí un fuego en un espacio cerrado, mis mejillas se calentaron.
Fue doloroso hacer esto en un día de verano, pero había una razón por la que no podía apagarlo.
Saqué un trozo de papel liso, lo coloqué sobre el escritorio y mojé la pluma en tinta.
Faltaba un mes para el día en que huiría. Había una carta que tenía que terminar antes de ese día.
「Para papá.」
Tan pronto como escribí la primera palabra, arrugué el papel y lo arrojé al fuego.
Durante un rato, los trozos de papel ardieron junto con las cenizas que se habían acumulado.
‘¿Cómo debo llamar a Alan?’
Como llamé a Alan “papá” durante cuatro años, escribir una carta como mi verdadero yo, no como Lily, hizo que me resultara difícil completar incluso una sola línea.
Después de escribir y borrar letras torcidas varias veces, finalmente elegí el título más cómodo.
「Al duque Alan.」
Estas cartas parecían adecuadas para dejarlas justo antes de huir por la noche.
Pero después de mover la pluma a la siguiente línea, me detuve nuevamente.
‘¿Por dónde debería empezar a disculparme?’
Después de superar un obstáculo, me esperaba otro obstáculo.
‘No puedo creer que esté escribiendo una carta de disculpa cuando tengo la intención de huir, es un acto que me da dolor’.
Después de luchar con muchos pensamientos, terminé medio cerrando los ojos y escribiendo todo lo que me venía a la mente.
Mentí que era Lily porque podrías matarme, lo siento mucho, no tienes que perdonarme… y cosas así.
Aunque sabía que sonaría como una excusa, no tuve más opción que escribir mis sinceros sentimientos.
Mientras decía la verdad, de repente el papel se llenó.
En el momento en que puse un punto al final de la letra, de alguna manera mi pulso se aflojó.
«Realmente se acabó.»
Lo sentí con seguridad.
Me marcharía de este castillo. Y eso que el día del baile de debutantes.
Había una razón detrás de elegir el día más celebrado como el último día.
Si se celebraba un banquete con forasteros, escapar del castillo sería mucho más fácil.
No estaba seguro de los invitados que entraban, pero no revisaban a los invitados que se iban a casa uno por uno.
‘Si hay un último deseo…’
Sin darme cuenta, recordé un sueño vano.
«Espero que Alan sea feliz incluso si me voy».
Pero sería imposible. Pronto, incluso la falsa felicidad desaparecería.
‘Lo lamento.’
Si no hubiera ningún cambio inesperado, el tiempo que podría pasar en el castillo del duque sería dentro de sólo un mes.
Sin darme cuenta, me dejé caer y apreté mis mejillas.
‘Vamos.’
Doblé la carta cuidadosamente. Algún día llegaría, pero aún no era el momento oportuno.
Tuve que ocultarlo hasta que me fui.
Un lugar que no había sido utilizado durante un tiempo, pero donde Alan buscaría si desapareciera mientras derribaba el castillo del duque.
Fue sorprendentemente fácil encontrar un escondite así.
¡Bang! ¡Bang! Entonces alguien golpeó la puerta con fuerza.
Rápidamente guardé la carta en el bolsillo de mi enagua.
—¡Espera, Yuria! ¡Ay, qué calor!
Apagué rápidamente el fuego y abrí la puerta.
Inesperadamente, no era Yuria quien estaba afuera de la habitación.
Tan pronto como vi sus ojos rojos, fruncí el ceño de inmediato.
“…¿Por qué estás aquí?”
El chico rubio inclinó la cabeza torcidamente.
“¿Tiene alguna queja?”
Suspiré y miré de reojo el brasero.
Afortunadamente, las cartas que acababan de ser arrojadas quedaron reducidas a cenizas sin dejar rastro.
Michael estaba harto del calor en la habitación y agitó la parte delantera de su camisa.
“¿Por qué estás provocando un incendio en pleno verano?”
«No es asunto tuyo.»
Saqué la lengua y abrí la ventana. Sopló suavemente una brisa fresca.
El verano en el norte todavía era bastante fresco, así que si me quedaba quieto, el sudor desaparecería.
—Entonces, ¿qué pasa, Michael?
“Debes tener negocios para verme…”
“No tengo tiempo.”
No había forma de que Michael hubiera venido a mí sin un propósito.
No era como el hermano Pedro o el hermano Hugo.
Michael, que tenía los brazos cruzados, cerró la puerta. Se oyó un clic al girar la cerradura.
“¿Qué? ¿Por qué estás cerrando la puerta con llave?”
Michael se acercó sin responder. De alguna manera, su estado de ánimo era inusual.
«Tú…»
Una pregunta inesperada salió de la boca de Michael, que estaba poniendo el ambiente al máximo.
«¿Vas a casarte con el príncipe heredero?»
Parpadeé y solté una risa triste.
¿Cuántas veces he oído ya la palabra «matrimonio»? Ese príncipe heredero está tan enredado conmigo.
“¿Y eso qué tiene que ver contigo?”
Giré la cabeza para mirar por la ventana.
No tenía intención de casarme, pero no había ninguna razón para explicarle los detalles a Michael.
Michael hizo una pausa por un momento, luego se acercó a mí y susurró.
“Piénsalo otra vez.”
“¿Qué te pasa? Vete.”
Hice señas como si estuviera espantando una mosca, temiendo que Michael notara mis ojos hinchados.
A pesar de mis esfuerzos, él seguía acercando su rostro.
“Es posible que te hayan lavado el cerebro”.
“¿De qué tonterías estás hablando?”
“Anteayer por la noche, el Príncipe Heredero apareció en mi sueño”.
«…¿Eh?»
Espera. ¿Qué significa esto ahora?
Pensé que era una broma, pero al ver la expresión seria de Michael, no lo era.
“¿Qué quieres decir con que vino en tu sueño…”
Abrí la boca con cuidado mientras adivinaba sus intenciones.
“Tú, no me digas, al Príncipe Heredero…”
«¡¿Estás loco?!»
Michael saltó.
Al ver esta reacción, me sentí aliviado, ya que me preocupaba que hubiera aprendido demasiado de él.
“…El Príncipe Heredero dijo esto cuando apareció en mi sueño.”
Michael calmó su respiración y continuó.
“Él dijo: ‘Oh Dios mío, no es este sueño’”.
Incliné la cabeza.
Si fue anteayer, era el día en que el príncipe heredero vino a visitarme en mi sueño.
‘Eso significa…’
“¿El Príncipe Heredero se perdió tratando de encontrar mi sueño…?”
—¿Eso significa que también apareció en tus sueños?
Ups, cometí un error.
Michael no habría sabido en absoluto que el príncipe heredero había aparecido en mis sueños.
Cerré la boca, pero ya era demasiado tarde.
Michael miró a su alrededor y cerró la ventana, como si estuviera seguro de que el príncipe heredero también había aparecido en mi sueño.
La habitación, donde había fluido el sonido del viento, quedó en silencio en un instante.
No entendí muy bien su actitud reservada.
“¿Es realmente extraño… que el Príncipe Heredero apareciera en mi sueño…?”
Era molesto que alguien interviniera en tu sueño a voluntad.
Sin embargo, en la vida real, Garou no entró en mi habitación.
A diferencia de mí, que no lo tomé en serio, Michael parecía serio.
“No sé mucho sobre magia, pero sé esto.”
Michael me miró y se dio un golpecito en la sien.
“Los sueños son como tu mente subconsciente. En resumen, el Príncipe Heredero tuvo una influencia directa en tu mente”.
«…¿Por lo tanto?»
“El Príncipe Heredero quiere casarse contigo”.
Cambió la dirección de su dedo índice y se tocó la clavícula.
“¿Qué pasa si te lava el cerebro y te hace enamorarte de él?”
El silencio pasó por un rato.
Pensé en la cara de Garou varias veces y la corté.
«No amo al Príncipe Heredero».
Lejos de amarlo, cuanto más pensaba en él, más estallaba en ira.
Habría sido más comprensible si me hubieran lavado el cerebro para odiar a Garou.
“Eso podría pasar en el futuro. Si alguien dice algo, por favor, considérelo de inmediato”.
Quería tergiversar esas palabras incluso si eran correctas, ya que lo dijo de una manera tan molesta.
Puse mis manos en mi cintura y miré a Michael.
«Es algo raro.»
«¿Qué?»
“¿Por qué en tu sueño apareció el Príncipe Heredero, de entre todas las personas?”
La noche antes de que el príncipe heredero apareciera en mi sueño, yo estaba en el Palacio Imperial para el banquete, pero Michael se quedó en el castillo del duque.
—¿Se metió en tu sueño en el norte por error? ¿Ese miembro de la realeza de sangre pura?
Dado que los miembros de la familia imperial de sangre pura eran descendientes directos del Árbol del Mundo, todos eran maestros de la magia.
Era difícil pensar que el príncipe heredero del imperio hubiera cometido un error.
“¿Cómo lo sé? Supongo que fue casualidad”.
“Está bien, digamos que es correcto”.
Crucé los brazos y planteé otra pregunta.
—Aun así, ¿trató de lavarme el cerebro?
“No sé mucho sobre magia, pero considerando la relación entre la familia imperial y el ducado, todavía es…”
—¿Quiero decir, sin que el hermano Hugo lo sepa?
Michael cerró la boca. Aun así, había muchas cosas que no tenían sentido.
Pensar que sin el conocimiento del archimago, quien fue reconocido por el emperador, iba a usar magia de lavado de cerebro en su hermana menor…
“…Dije que no sé mucho sobre magia.”
Michael agitaba nerviosamente su cabello rubio y dio un paso más cerca de mí.
—Lo que es seguro es que el príncipe heredero está trabajando en algo. Date prisa y díselo a papá.
«Ya se lo he dicho.»
«¿Qué?»
Me encogí de hombros ligeramente.
“Ya le dije que el Príncipe Heredero se me apareció en sueños”.
Quizás porque fue una respuesta inesperada, Michael parpadeó sin comprender.
Después de eso suspiré y continué.
—Por eso es raro. Si el príncipe heredero pudiera entrar en mi sueño y lavarme el cerebro, papá…
Dejé de hablar.
Incluso delante de Michael, llamé a Alan por un título familiar sin darme cuenta.
Cometí un error similar anoche.
“…El duque seguramente se habría vuelto loco.”
Después de fijar mis palabras, mi voz se volvió más baja sin darme cuenta.
De repente Michael me agarró el brazo.
“Ve a la academia ahora mismo.”
Sus ojos rojos brillaban intensamente mientras gruñía.
Me sobresalté y di un paso atrás.
«¿Qué sucede contigo?»
“Pregúntale directamente a Hugo, ya sea que te hayan lavado el cerebro o no”.
“¿Por qué estás tan…? Deja esto pasar por ahora.”
“Si no te vas, no lo dejaré ir”.
Retiré la muñeca que estaba atrapada, pero Michael apretó su agarre cuanto más lo hacía.
Sus ojos rojos que llenaban mi visión temblaban ansiosamente.
—Ese cabrón, su sonrisa parecía peligrosa. ¡Creo que te va a hacer algo!