Por supuesto, era una historia ridícula.
Un conflicto entre el príncipe heredero y el duque podría fácilmente derivar en una pelea entre familias.
—Entonces, ¿qué podría ser bueno para el príncipe heredero? Más bien, la familia imperial desea una alianza matrimonial.
Eso pensé en mi cabeza, pero la sonrisa relajada de Garou seguía molestándome.
Él debió saber que no sería capaz de formar una alianza matrimonial si intentaba pisotear a Alan de esa manera.
Pero ¿por qué era tan molesto?
“…¿Cuál es el secreto, Lily?”
Alan entonces preguntó suavemente.
Maldita sea. Esto se está complicando.
No pude evitar sentirme avergonzado, y el culpable que me puso en esa situación se rió con picardía, como provocándome.
Estos pensamientos se leyeron claramente en los ojos de Garou, inclinados como una luna creciente.
—No puedes decir nada, ¿verdad?
‘Uf, estoy tan frustrado.’
Curiosamente, frente a Garou, mi ira no podía controlarse.
No quería que me influyera, no quería que me menospreciara.
Realmente lo odiaba por tomar los secretos a la ligera.
«I…»
Miré directamente a Garou y abrí la boca.
“El secreto de querer huir de papá”.
El silencio cayó en el invernadero.
El viento de principios de verano soplaba suavemente desde el tragaluz abierto y rozaba los rostros sorprendidos de los dos hombres.
«…¿Por qué?»
El labio inferior de Alan tembló levemente. A primera vista parecía confundido.
Extendió la mano hacia mí y se detuvo justo antes de que sus dedos me tocaran. Como si al tocarme, aunque fuera un poco, yo fuera a desaparecer.
“¿Por qué, de mí… Otra vez…”
La voz grave se quebró como una tierra en sequía.
Agarré su mano rápidamente mientras él hacía una pausa.
“No es que te odie.”
Los hombros de Alan temblaron. Asintió varias veces como si estuviera meditando sobre mis palabras.
“…Entonces ¿por qué?”
Sus pupilas, alargadas como una luna creciente, eran como espadas afiladas forjadas.
Cada vez que miraba esos ojos, me sentía entumecido.
“Sólo a veces… Porque le tengo miedo a papá”.
Reprimí mi miedo y puse fuerza en las manos entrelazadas.
Era cierto que Garou me molestaba, pero no lo decía sin tomar ninguna medida al respecto.
Había una debilidad en su astuta intimidación.
—No había ninguna evidencia clara porque él simplemente descubrió mi plan de escape con su intuición.
Por eso tuve que tomar la iniciativa para tranquilizar a Alan antes de que fuera demasiado tarde.
Alan confiaría más en mí que en el príncipe heredero, del que no sabía desde qué ángulo venía.
“Sólo en momentos como este pienso así. Quiero escaparme a mi habitación y esconderme”.
«Lirio…»
“Pero como era de esperar, no quiero estar lejos de papá”.
Las palabras salieron con fluidez, como si fuera sincero en todo.
«Porque…»
El momento en el que inconscientemente saqué mis pensamientos internos.
«Aquí estoy…»
Mis palabras se atascaron. Sorprendida por mí misma, abrí los ojos. No emitía ningún sonido, como si algo se hubiera atascado en mi garganta.
‘Adelante, díselo. Tengo que hacer como si no me importara escaparme.’
Aunque me repetía esto a mí mismo, mi boca no se movía.
No es que me haya encantado o que haya olvidado qué decir.
Las palabras que intentaba transmitir eran demasiado pesadas, ni siquiera podía escupirlas.
Tuve una fuerte intuición, como si me hubiera caído un rayo.
En el momento en que escupí esas palabras que quedaron en la punta de mi lengua, el corazón que había construido firmemente durante cuatro años se desmoronó.
«I…»
Finalmente me tragué lo que iba a decir.
En lugar de escupir palabras prohibidas, sonreí y actué linda como siempre.
“Porque amo mucho a papá.”
Alan aflojó el puño cerrado. Ya no sentía ningún aura amenazante.
Deslicé mi mirada hacia Garou.
“Me dije eso a mí mismo en mi sueño… Tal vez el Príncipe Heredero lo escuchó allí”.
Giré la flecha del asunto hacia Garou. Mezclando verdad y mentira.
«…¿Sueño?»
Como era de esperar, Alan levantó las cejas y se volvió hacia Garou.
“¿Te atreviste a entrar en el sueño de mi hija?”
Garou reemplazó la respuesta fingiendo inocencia.
La expresión de Alan se fue endureciendo poco a poco. Parecía que en cualquier momento se lanzaría a atacar a Garou.
Pero pronto presionó sus párpados con la mano que no sostenía yo.
“….…”
Después de un rato, bajó la mano que le cubría el rostro.
Sus pupilas alargadas volvieron a ser humanas. Parecía estar consciente de lo que dije que me asustaba.
«…Lo lamento.»
Le di una palmadita a Alan en la mano, diciéndole que estaba bien, luego giré la cabeza triunfalmente hacia Garou.
—Ahora no tienes nada que decir, ¿verdad?
Pensé que Garou estaría nervioso, pero respondió inesperadamente.
—Lilietta.
Los ojos del príncipe heredero se iluminaron como los de una persona que encontró un tesoro.
Sus ojos color ámbar estaban llenos de una codicia y una curiosidad repugnantes.
«Realmente me gustas.»
Garou aplastó las galletas que quedaban en su mano con un sonido crujiente.
Los pedazos rotos se convirtieron en pequeños trozos de luz como polvo y se dispersaron alrededor.
Al tocar su anillo de madera blanca, arregló su postura, que había sido descuidada durante todo ese tiempo.
—Duque, no te estoy proponiendo matrimonio a la ligera.
Su comportamiento era tan serio como siempre.
«Puedo proteger a la Princesa en el lugar más seguro del mundo. ¿Acaso el Duque no lo quiere también?»
El elocuente príncipe heredero levantó una comisura de su boca oblicuamente y tocó nuevamente la ira de Alan sin dudarlo.
“Un mundo donde nadie volverá a perder a su hija nunca más.”
El rapto de la princesa era un problema del que ni siquiera los miembros del ducado hablaban a la ligera.
Las pupilas de Alan se desgarraron nuevamente después de apenas haber regresado a su estado original anteriormente.
“Parece que la hora del té ha terminado”.
Alan se levantó y se acercó a mí.
-Lily, volvamos a tu habitación.
Miré a Garou y agarré la mano de Alan.
Esto fue suficiente para acabar con el audaz príncipe heredero.
Mientras caminaba hacia la salida con Alan, Garou me llamó suavemente desde atrás.
“¡Volveré la próxima vez! ¡Y te traeré un ramo aún más bonito, Lilietta!”
Alan ignoró a Garou y envolvió su brazo alrededor del mío.
En el invernadero de cristal sólo quedó el huésped no deseado.
***
“Como era de esperar, ella no cayó en la trampa”.
Garou se sentó y apoyó los pies sobre la mesa.
Era una actitud demasiado frívola para un príncipe heredero, pero de todos modos ya no había ojos alrededor para verlo.
—Lilietta.
Recitó el nombre de la princesa y sacó una rosa del ramo rechazado.
—Quiero decir que la vigilancia es extrañamente fuerte. ¿Se dio cuenta de algo sobre mí…?
Garou detuvo su mano que giraba el tallo espinoso como si fuera una pluma.
“…Bueno, no importa.”
Sus manos de color cobre sujetaban un puñado de capullos de flores frescas.
Los pétalos rojos se arrugaron en su mano y surgió un fuerte aroma a rosas.
Garou aplastó los pétalos como si estuviera jugando con un juguete, luego pronto sacudió los pedazos suaves que quedaron en sus manos y los tiró al suelo.
En un instante, los restos de flores raídas colorearon el liso suelo de mármol.
Garou observó la escena y parpadeó suavemente.
Estuvo bien.
Ver algo que creía perfecto ser horriblemente destruido siempre le daba una gran satisfacción.
“Solo pensé que la relación entre la Casa Imperial y el ducado era perfecta, pero…”
Garou se estiró lánguidamente como un gato.
“Si no lo solucionamos con el matrimonio, estaremos en una situación en la que podemos clavarnos cuchillos en la garganta en cualquier momento”.
Miró el asiento vacío donde antes había estado sentada la princesa, luego sacudió la cabeza y se rió.
Las palabras de Garou no fueron exageradas.
Durante miles de años, el emperador Igdrasil fue como un dios.
Fue gracias a su barrera que la gente del imperio permaneció a salvo de los espíritus malignos.
Sin embargo, recientemente surgió un héroe que amenazaba incluso el estatus de los dioses.
‘El duque loco Alan von Bauner.’
Cuando recuperó el Continente Occidental utilizando al niño espíritu malvado, el imperio se volvió bastante caótico.
No sabía nada de la princesa que era tan preciosa como una flor en un invernadero, pero había pasado mucho tiempo desde que se establecieron facciones, independientemente de la nobleza y la gente común.
Incluso en las calles, los seguidores de cada familia peleaban constantemente.
En medio de todo esto, la razón por la que las dos familias no se mostraron los dientes fue por la alianza que se había transmitido de generación en generación.
«Pero no existe tal cosa como un amigo eterno en este mundo»
Garou movió los pies que aún estaban sobre la mesa.
Ahora que el equilibrio de poder estaba roto, los enfrentamientos serían inevitables a menos que se firmara un nuevo contrato de alianza.
Un problema tan importante como éste nunca podría resolverse con simples garantías.
Había muchas princesas en la familia imperial y dos príncipes en la familia del duque.
Pero la combinación de cualquiera de esos dos no significaba nada.
Las dos familias tuvieron que sacrificar su sangre más preciada la una por la otra.
Ese era el príncipe heredero de la familia imperial y, por supuesto, de la familia ducal…
“Lilietta von Bauner.”
Garou pronunció el nombre de la preciosa princesa y sonrió.
“Mi propuesta, sigue rechazándola.”
Garou era muy consciente de la realidad a la que se enfrentaba.
El duque loco, que una vez buscó a su hija hasta que su familia se desmoronó, no pudo aceptar un matrimonio arreglado con la esperanza de mantener la alianza.
Más aún, si el cónyuge era un idiota inútil, incluso si hubiera una guerra en curso, no renunciaría a su hija.
Eso era exactamente lo que Garou quería.
«Porque si no formamos una relación, la Casa Imperial y el ducado ya no serán amigos».
Esto lo dije no con presunción sino con convicción.
“En un lugar imperceptible, la alianza se desmoronará lentamente. Entonces, cuando estalle la guerra y ambas familias pierdan su fuerza…”
Una sonrisa cruel se extendió por sus labios.
“Tomaré el lugar de mi madre.”
Garou tocó las flores restantes. Sus manos se fueron poniendo negras poco a poco.
Luego el hermoso ramo se secó como si hubiera sido golpeado por una tormenta de arena.
Después de un tiempo, los pétalos secos se rompieron.
Era imposible con cualquier magia blanca existente.
“¿Entonces me voy a casa? Todavía hay trabajo por hacer”.
Garou balanceó sus largas piernas y se levantó de su asiento.
Fue humillante que la propuesta fuera rechazada, pero no fue suficiente como justificación para instigar la guerra todavía.
Fue necesario un impacto un poco más fuerte para lograr su propósito.