Pedro suspiró suavemente y le dio una palmadita en el hombro con la palma.
“¿Cómo es que no has cambiado en absoluto?”
La tez de Bryce se puso pálida, tal vez porque los ojos de Pedro, que no eran visibles desde mi lado, eran bastante intimidantes.
«No tienes la habilidad de quitarle el título de Archimago a mi hermano menor, así que simplemente lo acosas. Ha estado un poco tranquilo estos días, así que pensé que finalmente habías recobrado el sentido común, pero creo que me engañaron».
“…Entonces ¿debo decírselo a Su Majestad el Emperador?”
Bryce sonrió astutamente.
Aunque debió haber sido una provocación, parecía servil por su claro ceño fruncido.
“El Archimago actual trajo un monstruo sin el permiso de Su Majestad y causó una tragedia… Sólo digo. Jejeje.”
Pedro se encogió de hombros y dijo alegremente:
—¡Está bien, díselo!
«…¿Qué?»
Los ojos de Bryce se abrieron como si la respuesta de Pedro fuera completamente inesperada.
Pedro se dio un golpecito en la sien y lo encajó.
-Dile, ¿no entiendes mis palabras?
«¿Hablas en serio?»
“¿Por qué bromearía con alguien como tú?”
Pedro dio un paso más cerca de Bryce.
Quizás debido a su imponente apariencia, eso solo se sentía como una amenaza.
Bryce se quedó atónito y de repente señaló con su rostro hacia mí.
—¿Qué opinas, princesa? ¿No te preocupa Hugo?
¿Porque las cosas no salieron como él quería, de repente se vio arrastrando a un niño? Qué vergüenza.
Cuando Bryce mostró interés en mí, la expresión de Pedro de repente se volvió sombría.
«No hables con Lily.»
La mirada amenazante que me puso la piel de gallina era exactamente como la de Alan.
Le hice una seña a Pedro indicándole que estaba bien y lo tiré del collar.
Y establecí contacto visual con Bryce.
“Aunque el hermano Hugo haya hecho algo malo… no estás en posición de criticarlo”.
«¿Qué?»
“Escuché que acosabas al hermano Hugo desde que mi hermano era muy joven”.
Tragué saliva seca. Estaba nervioso, pero tenía que decir algo.
“Su Majestad el Emperador no escuchará a quien atormentó al Archimago”.
Para ser más precisos, no podría permitirse el lujo de escuchar.
«Porque el único espíritu maligno que le interesa al emperador en este momento es Benny».
El emperador no era un idiota, y no había forma de que castigara a Hugo por traer un espíritu maligno después de haber decidido usar al «chico espíritu maligno».
Pedro también lo sabía así que me sentí seguro de decirlo.
‘Se dice que este hombre es miembro de la familia imperial, pero no parece saber nada de lo que sucede en la Casa Imperial.’
Hubo un momento de silencio en el terreno baldío en una tarde cálida.
Pedro, que había levantado las comisuras de los labios, no tardó en estallar en carcajadas.
“Pfft… ¡Jajajajaja! Nuestra Lily es muy buena hablando”.
Me acarició el cabello de un lado a otro, dejando mis trenzas desordenadas.
Pero no me sentí mal, porque Pedro me elogió.
¡Agarrar!
Bryce me agarró la mano antes de que tuviera oportunidad de evitarlo.
Él sonrió mientras yo miraba hacia arriba, aturdido.
“Hugo es una persona con muchos secretos. Hay cosas que no le ha revelado a la Princesa…”
¡Buf!
Pedro inmediatamente agarró la nuca de Bryce y lo tiró al suelo.
Luego se rompió el brazo y lo presionó contra el suelo.
«¿Estás loco?»
Grrr, Pedro gruñó como una bestia.
Estaba dispuesto a morderle el cuello a Bryce en cualquier momento.
“Lo hice porque me alegré de ver a la princesa. Jejeje…”
Bryce todavía sonrió desagradablemente y amenazó cobardemente.
“Si me lastiman, mi tía lejana, Su Majestad el Emperador, estará triste…”
Con mirada asesina, Pedro apretó su mano hasta dejar los tendones al descubierto.
Temiendo que algo así sucediera, negué con la cabeza hacia Pedro.
Pedro dejó ir a Bryce de mala gana y luego se rió a carcajadas.
“Su Majestad, quien le otorgó el título de Archimago a mi hermano en lugar de a usted.”
La expresión de Bryce se endureció. Parecía haber dado en el blanco.
“Lily, juega conmigo hasta que lleguen las alondras. Por supuesto, en su ausencia”.
Pedro me tomó y se fue del lugar.
Las alondras pronto llegaron a la academia.
Tan pronto como oyeron de Pedro lo que estaba pasando con Bryce, plantaron cara e insistieron en que debían enviar tropas a la academia.
Para empeorar las cosas, Pedro asintió como si estuviera de acuerdo.
Con todas mis fuerzas los tranquilicé y me dirigí al laboratorio de magia oscura de Hugo.
Pedro me hizo señas hasta que entré en la academia.
Estaba siguiendo a las alondras parlanchinas cuando, de repente, sentí que mi muñeca, que Bryce había agarrado antes, me picaba.
Sentí como si algo rígido me apuñalara la piel.
Miré dentro de mi manga y abrí los ojos.
Una pequeña nota doblada estaba enredada en un nudo de cinta.
***
“¿Qué pasa? No me molestes cuando estoy investigando. Estoy segura de que he… Ah, Lily.”
En el momento en que Hugo salió del laboratorio con una expresión de enojo en su rostro, inmediatamente sonrió amablemente tan pronto como me vio.
“¿Cómo has llegado hasta aquí? Te deben doler las piernas. Siéntate, por favor”.
“¡Eso es demasiado, Hugo!”
Las alondras le rugieron a Hugo, quien salió corriendo con una silla.
“¿Cómo gestionas a tus subordinados?”
—Bien, ¿cómo se hace eso?
“¡Por favor, mantengan la disciplina de la academia!”
Hugo quedó desconcertado por el repentino clamor y levantó sus gafas.
“Los magos de la academia son más como compañeros de trabajo que mis subordinados… Pero ¿qué está pasando? ¿Alguna vez los atraparon haciendo una corola en el jardín de flores de la academia? Es material de investigación”.
A Hugo no parecía importarle, pero ante las siguientes palabras de las alondras, su expresión se volvió seria de inmediato.
“¡Uno de los magos agarró la mano de la princesa como quiso!”
“¿Cómo se llamaba?”
—Ya me acuerdo. ¡Era Bryce!
«…¿Qué?»
Hugo, que estaba preparando té para dos personas, dejó de moverse.
“¿Qué estás diciendo? ¿Es eso cierto?”
Hugo se endureció con la tetera en la mano, como si estuviera bastante sorprendido.
El té verde goteaba de la tetera y mojaba el escritorio.
Confundido, sin darme cuenta agarré la tetera, pero la tiré a la basura.
—¡Hermano Hugo, ten cuidado! Esto… ¡Ah, hace calor!
La tetera estaba más caliente de lo esperado, aunque debe haber pasado un tiempo desde que se transfirió el agua hervida.
Hugo recobró el sentido tardíamente y rápidamente agarró mi mano como si el mundo se hubiera derrumbado.
«Lo lamento.»
“Está bien. Me quemé un poco…”
“Alondras, ¿podéis preparar magia curativa? Os traeré las herramientas mágicas más poderosas”.
Efectivamente, Hugo armó un escándalo como si me hubiera cortado el dedo.
Llegamos a un acuerdo deteniendo a duras penas a las alondras que vinieron corriendo todas a la vez, luego me puse una toalla fría en las manos.
Las alondras dijeron: “¡Debes resolver este problema!”. Con esas palabras, finalmente abandonaron el laboratorio.
Hugo murmuró en la habitación silenciosa.
“¿Puedes esperar aquí un momento? Bryce, tendré que ir a ver a ese maldito bastardo. ¿Cómo se atreve a insultarte?”
Hugo saltó y subió las escaleras. Desapareció en la oscuridad sin posibilidad de detenerlo.
—Lily, mantendré la puerta cerrada por si acaso.
¡Ruido sordo!
Antes de que pudiera responder, subió las escaleras y la puerta se cerró herméticamente.
Me dijo que esperara, pero en realidad era un confinamiento.
‘¿Puedo sacarlo ahora?’
Miré alrededor del silencioso laboratorio y busqué en mi bolsillo interior.
La nota de Bryce quedó atrapada entre mis dedos.
Lo saqué y miré el papel doblado durante un largo rato.
Si fuera una nota sin nada importante, simplemente la tiraría.
Pero lo que Bryce dijo antes seguía dando vueltas en mi mente.
“Hugo es una persona con muchos secretos. Hay cosas que no le ha revelado a la Princesa…”
Las cosas que no había revelado.
Tal vez contenía detalles útiles que podría usar al escapar del castillo del duque.
Dudé y jugueteé con la nota. La parte doblada se abrió y quedó a la vista el interior del papel.
«Si tengo curiosidad por el contenido, puedo abrirlo así y listo».
‘Sin embargo…’
De repente, recordé la postal que había visto en el Palacio Imperial.
Había una magia simple en la postal, las letras brillaban intensamente y se envió una notificación al sirviente cuando se dobló la postal.
‘¿Y si también hay magia en esta nota?’
Todavía no sabía qué tipo de magia contenía esta nota, así que estaba tan nervioso que no pude abrirla.
Si lo abriera podría salir una cantidad enorme de luz y podría quedarme ciego.
Después de contemplarlo una y otra vez, finalmente levanté la vista de la nota.
-Sería mejor dárselo a Hugo después de todo.
Aunque los miembros de la familia Bauner me eran desconocidos, confiaba más en ellos que en los peces que de repente aparecieron frente a mí.
Dejé la nota en el escritorio de Hugo.
De repente, una luz clara surgió de la nota ordinaria.
“…¿Qué? ¿Qué pasa?”
La nota se elevó en el aire y se desplegó.
Aunque intenté agarrar la nota nuevamente con desconcierto, la cosa brillante se deslizó entre mis dedos.
“¿No es esto una falta? ¡Ni siquiera lo abrí!”
Intenté detenerlo, pero no pude hacer nada. Cerré los ojos con fuerza.
La luz brillante se extendió y luego desapareció.
Escuché una serie de ruidos de algo rompiéndose.
Abrí los ojos lentamente.
«Qué está sucediendo»?
La nota desapareció. Aparte de eso, nada parecía haber cambiado.
Cuando me bajé de la silla y miré a mi alrededor, algo » chirrió «. Algo había sido pisado.
Miré hacia abajo e incliné la cabeza.
“¿Una cerradura?”
Lo que había bajo mis pies era una cerradura rota.
Cuando me agaché para mirar más de cerca, el cambio en el paisaje respecto al anterior captó tardíamente mi atención.
El armario que estaba junto al escritorio estaba ligeramente abierto.
La cerradura rota parecía haber estado colgando allí hasta ahora.
“¿Está roto?”
Cuando toqué el gabinete, el panel frontal se abrió.
Estaba lleno de libros negros.
Miré el título del libro en blanco y me quedé sin palabras.
«Este…»
<Casos antiguos de resurrección>, <Magia negra de la resurrección>, <Cómo traer a tus seres queridos del paraíso>.
Todos eran libros sobre cómo devolver la vida a los muertos.
Sin darme cuenta, al sacar un libro, las pilas de papeles colocados uno al lado del otro cayeron al suelo.
«Puaj.»
Sorprendido, recogí los papeles dispersos en mis brazos. Y fue entonces cuando vi palabras garabateadas toscamente.
「Esto no puede funcionar.」
En la parte superior del papel estaba escrita la fecha de varios años atrás, la firma de Hugo y el título “Diario del experimento”.
「Incluso si tiene éxito, es imposible que una existencia que una vez murió y resucita sea normal.」
「Nunca será Lilietta.」
「Es simplemente un monstruo completamente diferente.」
«¿Lirio?»
Mientras leía la última frase, escuché la voz de Hugo detrás de mí.