Capítulo 28: Caramelo
Los ojos almendrados ligeramente levantados de Yu Lingxi reflejaban el agua de manantial del estanque, y sus pestañas, teñidas con líneas que parecían tinta, eran cautivadoras.
Las yemas de sus dedos giraron alrededor del cabello negro de Ning Yin y ella sintió como si hubiera caído bajo un hechizo.
No fue hasta que se encontró con los profundos ojos negros de Ning Yin que sintió un zumbido en el corazón y, como si despertara de un trance, bajó lentamente la mano.
El mechón de cabello se deslizó entre sus dedos, ligero como una pluma y fresco, provocando una sensación de hormigueo.
“Señorita, justo ahora.” (Ning Yin)
Ning Yin, manteniendo la postura de sostener el pisapapeles, reflexionó un momento y preguntó lentamente. – “¿Estaba coqueteando conmigo?”
El viento agitó el agua del manantial y la gasa ligera del pabellón de agua se balanceó. Yu Lingxi sintió que el calor bochornoso aumentaba nuevamente, e incluso las puntas de sus orejas no pudieron evitar ponerse ligeramente rojas.
Era sorprendente que una persona de corazón tan frío como él pudiera conocer la palabra ‘coqueteo.’
Yu Lingxi, sin saber lo que estaba diciendo, sintiéndose un poco incómoda bajó la vista y tomando simplemente la pluma y la tinta, se puso de pie, diciendo. – “Iré a buscar otra pluma.”
Después de decir eso, sin mirar la expresión de Ning Yin, se fue apresuradamente, sosteniendo el papel de arroz.
Ning Yin se puso de pie, mirando la figura de Yu Lingxi desaparecer.
Un poco insatisfecho, pensó: ‘¿de qué sirve huir después coquetear?’
Se quedó de pie en el pabellón de agua por un momento, levantó la mano y se revolvió el cabello negro enredado, y después de un largo rato recordando, sus ojos del color de la tinta se arremolinaron con un poco de interés.
‘Ya que se ve bien, ¿por qué no tocarlo un poco más?’ (Ning Yin)
Hizo un ligero sonido de “tsk”, pasó por encima de la pluma rota en el suelo con sus botas de cuero y se fue con las manos detrás de la espalda de buen humor en medio del frágil crujido del jade.
En un rincón oculto del jardín de flores, Yu Lingxi se detuvo en seco, apoyándose suavemente contra la pared.
En una mano sostenía el papel arrugado, la tinta aún húmeda formaba un lío en su palma, mientras que con la otra mano cubrió su rostro ligeramente caliente para enfriarse.
‘Justo ahora, ¿qué acaba de pasar?’
Yu Lingxi estaba realmente desconcertada. ¿Cómo pudo soltar palabras tan frívolas a Ning Yin de manera tan impulsiva cuando su mente estaba hecha un lío?
¿Podría ser un mal hábito que le quedó de su vida pasada cuando servía al hombre con s3x0?
Las nubes oscurecieron el sol y la brisa fresca de finales de primavera soplaba, pero no pudo disipar su calor corporal persistente.
***
El octavo día del cuarto mes, el Festival del Baño del Buda, se abrían de par en par las puertas de los templos de la ciudad, se cantaban sutras y se daban limosnas, lo que lo convertía en un acontecimiento bullicioso.
En los rituales budistas de esta dinastía, durante el Festival del Baño del Buda, las familias adineradas cocinaban frijoles salados y sopa dulce, y los distribuían a los transeúntes para que los bendijeran.
El cielo estaba nublado y sorprendentemente caluroso.
Yu Lingxi se arregló y se reclinó en el sofá, abanicándose, cuando de repente, Hutao entró con una invitación.
“Señorita, es una invitación de la Mansión Xue, deben estar invitándola a dar limosna juntos.” – Hutao dijo, presentando la invitación con entusiasmo.
En su opinión, que la Mansión Xue invitara a su joven señorita a participar en un evento tan significativo como dar limosnas durante el Festival del Baño de Buda era similar a reconocer públicamente su compromiso frente a todos.
Si la familia Xue la trataba con tanta cortesía, casarse con él sin duda le traería consuelo y felicidad a la joven, ¡No sería un buen partido!
Yu Lingxi tomó la invitación y la abrió; estaba escrita con la letra de Xue Cen, y la firma también era el sello privado de Xue Cen.
Ella preguntó. – “¿Esta invitación fue entregada personalmente por el mayordomo de la Mansión Xue?”
“No exactamente. Escuché por los guardias que fue un sirviente del Segundo Joven Maestro Xue quien hizo el viaje.” – Respondió Hutao.
Hutao le preparó té y dijo desconcertada. – “¿No es lo mismo sin importar quién lo entregue? ¿Por qué la señorita pregunta por eso?”
Después de una breve especulación, Yu Lingxi entendió que esa invitación no era la intención de los ancianos de la familia Xue sino una invitación personal escrita por el propio Xue Cen.
La familia Xue era conocida por sus estrictas tradiciones familiares y su apego a la etiqueta. Parece que el rumor de la ‘pérdida de su virtud’ no solo bloquearon el matrimonio con el Príncipe Heredero, sino que también hicieron que el Primer Ministro Xue tuviera escrúpulos, por lo tanto, los arreglos matrimoniales entre las dos familias no se concretaron.
Lo más probable es que Xue Cen temiera que ella lo malinterpretara, por lo que insistió en invitarla personalmente para expresar su determinación de casarse con ella.
Aunque sus intenciones eran buenas, desafortunadamente, eligió el enfoque equivocado.
Yu Lingxi ordenó a un sirviente que trajera papel y pluma y humedeciendo la pluma en la tinta, escribió una carta rechazando cortésmente la invitación de Xue Cen.
Va contra las reglas llegar a una puerta precipitadamente. No quería avergonzarse a sí misma, ni avergonzar a Xue Cen.
Después de enviar la carta, Yu Lingxi vio al asistente de Yu Huanchen acercarse e informarle en el pasillo. – “Señorita, es hora de ir a la ceremonia de entrega de limosnas.”
La ceremonia de limosna de ese año para la Mansión Yu fue organizada por Yu Huanchen y se realizó en la intersección de la calle principal frente a la mansión.
En ese momento, Yu Huanchen estaba revolviendo frijoles salados en la olla, carente de su vitalidad habitual.
Yu Lingxi sabía que su familia había enviado tres propuestas y realizado los seis rituales tradicionales en nombre de su hermano para proponer una alianza matrimonial con la joven dama de la familia Su que provenía de una familia adinerada. <imreadingabook.com> Yu Huanchen prefería mujeres audaces y francas, por lo que al oír que la otra parte era una joven delicada y mimada, sintió un dolor de cabeza y a medida que se acercaba la fecha de la boda, se deprimió cada vez más.
Yu Lingxi se cubrió la cara con un sombrero con velo y se acercó solo para descubrir que Ning Yin también estaba debajo del cobertizo donde se repartían los frijoles.
“Señorita.” – Saludó Ning Yin cuando vio a Yu Lingxi.
Vestido con una túnica militar oscura, el joven mantenía una apariencia erguida, con el cabello medio recogido y medio suelto. Incluso las raíces de su cabello estaban ordenadas con una oscuridad similar a la tinta. Cuando se inclinó para recoger algo, un mechón de cabello negro extremadamente hermoso colgaba de sus hombros, lo que siempre le recordaba a Yu Lingxi la sensación del hielo fresco y sedoso envuelto alrededor de sus dedos.
Desde que Yu Lingxi elogió su hermoso cabello hace unos días, rara vez lo ataba todo, siempre dejando que la mitad cayera sobre sus hombros, agregando un toque de elegante encanto juvenil.
Incapaz de resistirse, Yu Lingxi lo miró fijamente durante mucho tiempo hasta que Ning Yin se acercó con un paraguas de papel de aceite y bajando deliberadamente la voz, preguntó. – “¿Es realmente tan hermoso?”
Al ver un atisbo de la sonrisa juguetona en sus ojos, el calor se apoderó de los oídos de Yu Lingxi nuevamente. Sintió una sensación de cosquilleo similar a una pluma. Afortunadamente, su sombrero con velo y su velo drapeado ocultaron sus expresiones, impidiéndole detectar sus sentimientos.
Yu Lingxi arrebató el paraguas de papel de aceite de la mano de Ning Yin y preguntó. – “¿Por qué estás aquí?”
Ning Yin respondió casualmente. – “Qingxiao no está y hay escasez de ayudantes aquí.”
Yu Lingxi dijo a la ligera. – “Oh.” – Se dio la vuelta y recibió los frijoles salados que recogió Yu Huanchen, que luego envolvió y distribuyó entre los mendigos y transeúntes a lo largo del camino.
“¡Sui Sui!” (Tang Buli)
Un grito nítido vino de la multitud. Tang Buli había llegado, abriéndose paso entre la multitud corriendo. – “Hoy quiero ir al Templo Jinyun para orar por bendiciones. ¿Vienes?”
Yu Lingxi se había sentido bastante letárgica y sin mucha energía debido al calor estos días.
Mientras dudaba, Tang Buli tomó el paraguas de su mano y suplicó. – “¡Vamos, vamos! Los signos de la fortuna matrimonial en el templo son particularmente efectivos hoy. ¿No quieres orar por el señor Xue?”
Se escuchó un pequeño ruido detrás de ellas, fue Ning Yin quien derribó la cuchara de porcelana sobre la mesa.
Él sonrió con frialdad. – “Lo siento.”
Por alguna razón, Yu Lingxi pensó en la pluma de jade blanco con cerdas moradas que se rompió al lado del pabellón junto al agua.
Incapaz de resistir la tentación, Yu Lingxi solo pudo decir. – “Está bien.”
Tang Buli vitoreó, sosteniendo la mano de Yu Lingxi y sonriendo a Yu Huanchen. – “Joven Maestro Mayor, ¡me llevaré a Sui Sui! ¡Me aseguraré de traerla de regreso a salvo antes de las cinco!”
Yu Lingxi fue arrastrada unos pasos, luego dio un paso atrás, y levantando una esquina de su velo, revelando la mitad de su exquisito y hermoso rostro, le dijo a Ning Yin. – “Wei Qi, sígueme.”
Ning Yin miró en dirección al Templo Jinyun, bajó los ojos, cubriendo el color oscuro de sus ojos y asintió.
Yu Huanchen miró en la dirección en la que se marchaban el grupo de su hermana y señaló casualmente a un guardia personal. – “Síguelos y protege a la Segunda Señorita.”
El guardia apretó los puños y los siguió de cerca.
El mercado estaba animado y, desde lejos, se podían escuchar los cánticos del templo y la fragancia del incienso de sándalo.
Tang Buli tiene un temperamento inquieto. En el camino, tocaba esto o miraba aquello en varios puestos sin detenerse ni un momento.
Yu Lingxi la siguió, mirando a Ning Yin, que estaba a medio paso de distancia.
Sacó un objeto de la pequeña bolsa que llevaba y luego se dio la vuelta y dijo. – “Extiende tu mano.”
Ning Yin probablemente estaba perdido en sus pensamientos, pero al escuchar sus palabras, detuvo sus pasos.
Después de un rato, levantó la mano obedientemente.
Yu Lingxi lo soltó y un pequeño caramelo envuelto en papel de aceite cayó en la palma de Ning Yin.
Cuando lo desenvolvió, encontró un dulce caramelo con un fragante olor a leche.
Ning Yin levantó una ceja, lo olió y miró a Yu Lingxi.
Había un interminable flujo de gente yendo y viniendo a su alrededor, la prosperidad perpetua de la ciudad capital era evidente.
Yu Lingxi disipó el calor con su abanico de mano y luego metió el caramelo en la boca de Ning Yin, diciendo impotente. – “Este no tiene chile en polvo, así que siéntete libre de comerlo sin preocupaciones.”
Después de darle el caramelo, tanto Yu Lingxi como Ning Yin se quedaron atónitos.
Fue una acción casi subconsciente, y Yu Lingxi no pensó demasiado en ello.
Parecía que, en los últimos días, su mente se había vuelto más relajada y dispersa, e involuntariamente tenía algunos comportamientos extraños hacia Ning Yin.
Afortunadamente, había muchos transeúntes alrededor y nadie prestó atención a las acciones de una joven pareja en la calle.
Ning Yin no dijo nada, rodó el caramelo en su lengua y entrecerró los ojos.
Yu Lingxi especuló que debía estar satisfecho y preguntó. – “¿Es dulce?”
Ning Yin mordió el caramelo con indiferencia, pero sus ojos estaban fijos en Yu Lingxi.
Después de observarla durante mucho tiempo, dijo significativamente. – “Es muy dulce.”
Entonces Yu Lingxi sonrió con confianza, e incluso el velo transparente no pudo ocultar su brillante sonrisa.
“Sui Sui, ¿qué haces ahí parada?” (Tang Buli)
Cuando Tang Buli vio que ella no la seguía, se volvió para encontrarla y agarrándola de la muñeca, la instó. – “Date prisa, no hagas esperar a la gente.”
Fue solo después de llegar al Templo Jinyun que Yu Lingxi entendió el significado detrás de las palabras de Tang Buli. «No hagas esperar a la gente.»
Xue Cen estaba de pie frente a la estatua de Buda, se dio la vuelta al escuchar la risa de la joven y sus ojos tenían una sonrisa suave y contenida.
“Segunda Hermana.” (Xue Cen)
Xue Cen saludó a Yu Lingxi primero y luego se inclinó ante Tang Buli. – “Siento haber molestado a la Princesa de Qingping.”
“Está bien, la he traído a ti. Tómense su tiempo para charlar.” – Diciendo eso, Tang Buli agitó su mano y saltó felizmente por la puerta.
Yu Lingxi no tuvo más remedio que enfrentarse a Xue Cen y preguntó. – “¿Para qué me busca el hermano Cen?”
“Segunda Hermana, por favor no culpes a la Princesa de Qingping, le pedí que te invitara aquí.” (Xue Cen)
Mientras decía eso, Xue Cen sacó un trozo de jade de su túnica y se lo entregó a Yu Lingxi con ambas manos. – “Este es un colgante de jade que pedí consagrar a un alto monje en el Templo Jinyun. Puede alejar desastres y traer bendiciones. Originalmente, quería presentártelo personalmente hoy frente a los ancianos de mi familia, pero…” (Xue Cen)
Hizo una pausa y un ligero rubor apareció en el lóbulo de su oreja y luego dijo cálidamente. – “Sin embargo, dárselo a la segunda hermana aquí es igual de significativo.”
En frente del salón de Buda del templo Jinyun, había un árbol Bodhi con exuberantes ramas y hojas que había estado en pie durante más de doscientos.
Muchos hombres y mujeres devotos venían aquí todos los años para pedir deseos y expresar su amor, escribían sus deseos seculares en papel rojo con sus propias manos y luego los colgaban en las ramas con cuerdas rojas.
Ning Yin, sosteniendo un pincel, humedeció la tinta, escribió rápidamente y se detuvo. Después de sellar el papel aún húmedo, se lo entregó a un joven monje novicio que se había acercado.
En lugar de colgar el papel en las ramas, el monje novicio lo metió en su manga y, aprovechando la multitud de peregrinos, caminó apresuradamente hacia la sala de meditación en la parte de atrás.
Habiendo completado todo eso en silencio, Ning Yin regresó al salón lateral del templo de Buda y vio por casualidad a Xue Cen entregándole a Yu Lingxi un colgante de jade adornado con borlas de color aguamarina.
Por la forma en que intentaba decir algo más, era obvio que no tenía buenas intenciones.
<¡Crack!> – Ning Yin masticó inexpresivamente el caramelo en su boca, como si masticara los huesos de alguien.
“Insípido, agrio.”
Escupió el caramelo y un rastro de oscuridad pasó por sus ojos.
En el templo de Buda, Yu Lingxi no se dio cuenta de lo que estaba sucediendo en el exterior.
Miró el colgante de jade, exhaló un suspiro seco y dijo. – “Hermano Cen, ya me has dado demasiado.”
Y no tenía nada que ofrecer a cambio.
“Nada es demasiado para ti…” (Xue Cen)
Xue Cen siguió hablando, pero Yu Lingxi ya no podía escucharlo.
Era extraño; vio los labios de Xue Cen abriéndose y cerrándose, pero las palabras eran incomprensibles, todo lo que sentía era un zumbido.
Abrió los ojos, pero todo frente a ella parecía dispersarse y distorsionarse. Su mirada se volvió incontrolablemente lenta.
<¡Clangggg!>
Un poderoso repique de campana resonó desde la pagoda, y Yu Lingxi sintió una oleada de calor que le subía a la parte superior de la cabeza, quemándole las mejillas y luego extendiéndose por sus extremidades, convergiendo en su abdomen inferior.
‘Demasiado extraño, demasiado extraño.’
Esa sensación era como… como ese día cuando estuvo confinada en el almacén cuando reaccionó al olor de ese incienso medicinal.
No, era incluso peor que esa vez.
Sintiendo que algo andaba mal con su complexión, Xue Cen mostró preocupación y rápidamente se acercó, preguntando. – “Segunda hermana, ¿qué te pasa?”
“¡No vengas!” – Yu Lingxi inconscientemente evitó su mano extendida, pero sus pasos eran débiles y tropezó, tirando la mesa con la ceniza de incienso quemada.
Un fuerte sonido metálico resonó, atrayendo la atención del monje novicio que estaba afuera.
Ignorando la reacción de Xue Cen, Yu Lingxi, apoyada en su último pedacito de conciencia, rápidamente se puso su velo y salió del salón.
El instinto le decía que no podía quedarse en un lugar lleno de gente, ¡algo malo podría pasar!
Hoy había muchos peregrinos casi codeándose unos con otros.
Su visión estaba borrosa y distorsionada, y en su pánico, no se dio cuenta de que se estaba alejando cada vez más de los guardias de la Mansión Yu que esperaban junto a la pared.
Cuando el guardia y Hutao notaron que se había ido, Yu Lingxi ya se había alejado de ellos y había sido arrastrada por las peregrinos en la dirección opuesta.
Su respiración era rápida y febril todos los rostros a su alrededor se volvieron borrosos, y todos parecían estar sonriéndole. Aunque estaba en un templo de Buda, parecía haber un fuerte ruido corriendo hacia ella, como un sueño, tentándola a hundirse.
Yu Lingxi tropezó y se tambaleó, sin saber cuánto había caminado y sin poder encontrar una salida. Su conciencia comenzó a alejarse, dejando solo desesperación, una desesperación vergonzosa.
De repente, su muñeca se tensó.
Alguien se movía en la multitud, agarrándole la muñeca.
Yu Lingxi instintivamente quiso sacudírsela, pero vio una figura borrosa, familiar, alta y erguida, de pie entre la multitud como una espada afilada.
“Soy yo.” – Dijo la familiar voz baja y fría.
Yu Lingxi lo miró fijamente, con la caliente palma de su mano agarrando sus nudillos, como si una persona que se ahogara hubiera agarrado un trozo de madera flotante para salvar la vida.
“Qi… Wei Qi, algo anda mal…”
Se mordió los labios hasta que palidecieron, el sudor le corría por las sienes y, con voz temblorosa, dijo. – “No sé… qué está pasando…”
Mientras hablaba, su cuerpo se relajó y Ning Yin la atrapó a tiempo.
La palma de su mano tocó la esbelta cintura, sintiendo el intenso calor a través de la tela.
Su tez era anormalmente carmesí, los ojos llenos de encanto y una leve fragancia dulce emanaba de su aliento…
Similar a la última vez en el almacén.
Ning Yin frunció el ceño, sabiendo lo que estaba sucediendo.
Solo había dos salidas en su ubicación actual. Una conducía al patio delantero, bloqueado por peregrinos y monjes que cantaban sutras.
Si sale por allí a la fuerza, la gente definitivamente notará algo extraño.
La otra conducía a la sala de meditación del patio trasero en la que nadie suele poner un pie…
Un lugar al que nunca ha llevado a gente viva.
Ning Yin cargó a Yu Lingxi y abrió de una patada la puerta de la sala de meditación.
Justo cuando Zhaji estaba a punto de abrir la nota de papel rojo que le entregó el monje novicio, se sorprendió al ver a Ning Yin entrar.
Estaba a punto de hablar, pero notó que Ning Yin llevaba a una mujer en sus brazos.
Ning Yin dejó a Yu Lingxi boca abajo en una banca y le lanzó una mirada fría. – “Fuera.”
Zhaji no se atrevió a mirar y se fue de inmediato cerrando la puerta, haciendo guardia a tres metros de distancia.
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