«Mi Señor, tienes que irte ahora.»
Como siempre, Jade Harper tuvo un mal momento. Entró justo cuando Ethan estaba a punto de decirle algo más a Sarah y cortó la conversación.
“……”
Ethan entrecerró las cejas y expresó insatisfacción, pero mantuvo la boca cerrada mientras miraba el rostro sonrojado de Sarah. No podía creer que Sarah, a quien no sabía lo que estaba pensando, estuviera mostrando sus verdaderos sentimientos. Ha sido claramente intencionado. El tema de discusión actual no le agradaba, y su negativa a contarle historias importantes eran formas de transmitirle su voluntad. Aparte de la liquidación de esta finca de Alton, algo sucedería y nunca fue agradable para él.
«Estaré allí pronto».
«Sí, tienes que venir rápido. Todo el mundo está a punto de saltar la barrera ahora».
—Claro.
Ethan asintió y colocó el sombrero de la túnica en la cabeza de Sarah. El rostro preocupado de Sarah se ocultaba fácilmente por el gran sombrero.
«Yo iré primero. Sígueme, por favor.
Dicho esto, Ethan le dio la espalda a Sarah. Los pasos de Ethan para levantarse de su asiento fueron inesperadamente impacientes. Era porque pensaba que podría presionarla si se quedaba un poco más. Cuando Ethan salió de la tienda, su rostro estaba terriblemente distorsionado.
—Duque-nim, espera un segundo.
Entonces Sarah, que corrió detrás de Ethan por detrás, agarró el dobladillo de su túnica. Ethan contuvo la respiración por un momento, pero pronto logró controlar su expresión y miró hacia atrás con una expresión suavemente relajada.
—¿Tienes algo más que decir?
«……»
Sarah miró la cara de Ethan y no dijo nada por un momento. Su expresión no era visible debido a la túnica que cubría su rostro, pero sonrió levemente al ver la mano que agarraba el dobladillo de su túnica un poco más fuerte.
«No estoy enojado, solo estoy demasiado preocupado. Así que no tienes que preocuparte por eso».
«…… ¿Cómo no me va a importar? Dije abiertamente que usaría el poder de Duke-nim.
«¿No prometiste que no te haría daño? Con eso basta».
—¿En serio?
—Sí.
Ethan hizo un gran trabajo engañándola y sonriendo. Sarah se quedó en silencio por un momento mientras miraba a Ethan, quien sonrió como si estuviera cegando al espectador como de costumbre. Pero ella dijo en voz baja, como si se arrastrara.
De hecho, Duke-nim se enfadará conmigo cuando esto termine.
—Entonces dime. Si me lo dices ahora, te prometo que no me enfadaré.
«No puedo hacer eso».
«…… Fu».
Sarah nunca había sido fácil, pero esta vez Ethan pensó que lo era aún más. Sarah tembló cuando escuchó el suspiro de Ethan, pero negó con la cabeza obstinadamente.
«Si te lo digo ahora, estoy seguro de que me detendrás».
«¿No tengo que hacer algo para evitar que lo hagas en primer lugar?»
«Es imprescindible. Eso es todo lo que puedo decir».
Ante las palabras de Sarah, la cabeza de Ethan se inclinó ligeramente hacia un lado. Ella no divulgaría los detalles, pero ¿cuál era su intención de declararle la guerra para hacer algo que no podía detener? Su honestidad era buena, pero pensó que la apariencia medio cándida de Sarah era de alguna manera ella. Finalmente se tragó una carcajada y preguntó.
«No lo entiendo. Sería mejor ocultármelo perfectamente.
«…… Pensé que te enfadarías menos si te lo dijera antes.
«Dicho esto, sé una cosa, incluso si no sé nada más».
—¿Sobre qué?
«No voy a cooperar amablemente con Sarah esta vez».
«…… Urk.
Dijo Ethan, colocando una mano sobre la cabeza de Sarah, quien se tragó un pequeño gemido.
«Así que trata de conseguir lo que quieres sin mi cooperación».
«……»
Ethan no escuchó la respuesta de Sarah y se dio la vuelta. Sara ya no lo seguía. Se sentía como si ella estuviera parada allí, pero no se atrevió a mirar atrás. Después de cierta distancia, Ethan llamó a Jade, que lo estaba esperando.
– Sir Harper.
—Sí.
«Pase lo que pase, nunca quites los ojos de Sarah. Si ves algún movimiento sospechoso, agárrate a ella por todos los medios que puedas».
«…… ¿Yo?»
—Sí, tú.
—¿Cómo podría tratar a la condesa Millen-nim, que es una gran maga……
«Bloquéala usando tu cuerpo. Debido a la personalidad de Sarah, nunca podrá apartarse de ella».
—Entiendo.
Jade hizo una mueca sombría y asintió. Sin embargo, tan pronto como le dio la espalda a Sarah, el rostro de Ethan, que se había endurecido terriblemente, no supo cómo enderezarse. La leve inquietud pareció apretarle el cuello aún más.
* * *
Mientras tanto, Sarah, que se quedó sola, murmuró, exhalando el aliento que había estado conteniendo.
«Tranquiliza mi corazón. ¿Por qué late tan rápido?»
Aunque Ethan sonrió tan hermosamente como antes, sus agudos sentidos sabían que estaba enojado todo el tiempo. Ver al duque que le sonrió hasta el final mientras estaba enojado con ella, en lugar de aterrorizarla, hizo que su corazón latiera salvajemente.
«¿Y si se ve genial cuando está enojado? Es un pecado verse así cuando no se supone que sea mi hombre».
Caminó lentamente, murmurando que si esto fuera Corea, habría presentado una queja un millón de veces. Dijo que no cooperaría con tanta confianza, por lo que estaba claro que se sentiría bastante incómodo al usar el poder de Ambrosia. Sin embargo, le gustaba la forma en que Ethan la miraba, aunque él pensaba que era un dolor de cabeza. Su corazón palpitaba con su sinceridad.
“¡No puedes hacer eso sin gustarme!”, fue su idea. Había sospechado poco a poco, luego se dio por vencida, dudando y luego rindiéndose, diciendo que no había manera. Pero en ese momento Sarah sintió una sutil convicción. Su mente le decía que esto no era solo un sentimiento unilateral.
“…… Tendrás que esperar y ver, Duque-nim. En las relaciones entre hombres y mujeres, es más ventajoso darse cuenta primero”.
Sarah tarareó con confianza.
* * *
Bajo la barrera de la finca Alton, el Segundo Príncipe, el Tercer Príncipe y el Duque de Ambrosia se reunieron. La larga espera finalmente había llegado a su fin. Ilior, el Segundo Príncipe, se acercó a Ethan y le preguntó, tratando de ocultar su tensión.
—Duque Ambrosia, ¿podría el mago que te acompañó esta vez eliminar esa barrera?
—Por supuesto.
Aunque Ethan lo confirmó, Ilior, que nunca había experimentado la magia, todavía no podía deshacerse de su ansiedad.
«Si ella falla, la alternativa es……»
«Si se lo dejas a ella, ¿no deberías confiar en ella, hermano?»
El Tercer Príncipe, Eleon, vio que la frente de Ethan Ambrosia se estrechaba con molestia y respondió rápidamente. Eleon, que escuchó vívidamente en el testimonio de Penelois y Elexa lo grandiosa que era la magia, tenía una expresión relajada en su rostro.
—Así es, pero.
Ilior asintió mientras miraba a Ethan, quien no estaba contento, pero de alguna manera miró hacia abajo. Incluso si esa barrera se resolviera, no eran solo los monters los que acechaban allí. Se decía que había muchos magos negros que afirmaban tomar la vida de las personas y aumentar su poder. Sus soldados y caballeros nunca se habían enfrentado a un mago. Solo había aprendido las palabras del mago que se habían transmitido a través de los registros. Ilior se echó hacia atrás en silencio y tocó el brazo de Eleon.
«Eleon.»
—Sí, hermano.
—¿Te has preparado para los magos negros que están ahí?
Los ojos de Eleon se abrieron de par en par ante la pregunta de Ilior. Decir algo tan descaradamente débil equivalía a mostrar debilidad. Estaban compitiendo por el trono, por lo que era obvio que incluso si había alguna información que Eleon supiera, no se la daría, pero había seriedad en su actitud cuando preguntó. La desesperación de no poder perder a su pueblo.
—Lo hice.
«¡……!»
Los ojos de Ilior se abrieron de par en par ante la respuesta de Eleon. Eleon sonrió un poco al ver al amigable hermano mayor jugando con él antes de unirse a la carrera por el trono.
«No hacer nada es mi contraste».
«Sé bien que desconfías de mí. Pero, ¿no son también las personas que dirijo las del Imperio Crombell? Entonces……
«No es que no se lo diga, hermano, porque desconfíe de ti. Te digo que no nos corresponde a nosotros luchar contra los magos negros».
La mirada de Eleon se volvió hacia el mago que se acercaba desde lejos.
«Ese mago se encargará de todo».
«…… Escuché que hay más de un mago negro allí. Solo hay una persona de nuestro lado».
—Esto es lo que dijo el duque Ambrosía. En el mundo de los magos, ganar o perder no se divide por el número de caras».
Ante las palabras de Eleon, Ilior se acercó gradualmente y miró al mago, a quien podía ver a través de la parte inferior de la túnica. Podía ver las comisuras de su boca levantadas con confianza. Era una boca que le recordaba a alguien aunque no pudiera ser. Cuando los ojos de Ilior se entrecerraron, apenas apartó los ojos del mago cuando Eleon le puso la mano en el hombro.
—¿Sabes quién es ese mago?
«Sí. Se llama la Gran Anciana de la torre mágica. El verdadero Maestro de la torre mágica».
«Entonces, ¿has oído hablar de cómo la torre mágica decide quién es el Maestro de la torre?»
«…… No he oído hablar de eso».
El rostro de Ilior se endureció pesadamente. La torre mágica era una organización misteriosa que la mayoría de la gente creía que solo existía en leyendas. Significaba que la información sobre ese lugar era muy valiosa. Pero parecía que Eleon sabía más que eso.
«¡¡Guau!!»
«¡Es el mago! ¡El mago está aquí!»
Entonces se oyó un grito de admiración entre los soldados. Cuando giró la cabeza, un mago parado encima de un círculo mágico que emitía luz azul flotaba en el aire.
“……!”
No sólo los soldados, sino también los caballeros observaban la escena con la boca abierta ante el maravilloso espectáculo que veían por primera vez. Mientras el mago balanceaba su mano, runas místicas brotaron de las yemas de sus dedos como cadenas. Se unieron para convertirse en una gran espada.
«¡Es mágico! ¡Esta es la magia para salvar a Crombell!»
Qué fuerte era la presión que exudaba. Incluso aquellos que no conocían la magia podían entenderla fácilmente. No era del ámbito humano.
Dudududu.
El suelo vibró. Los caballos en los que montaban los soldados se asustaron y se volvieron locos. Sin embargo, la gente se olvidó de entrar en pánico y miró hacia adelante sin comprender.
“…… ¡La barrera!»
Era porque la barrera negra, que había empujado a todos a la desesperación hasta ahora, vibraba como si temblara de miedo. Como si supiera a qué tipo de final se iba a enfrentar.
«¿Cómo puede un simple ser humano tener tal poder……»
Eleon sonrió y habló junto a Ilior, que murmuraba con incredulidad.
—¿Lo entiendes ahora?
—¿A qué te refieres?
«Así es como esa persona se convirtió en el Gran Anciano de la torre mágica».
«……»
Eleon continuó, mirando la espada azul que lentamente atravesaba la barrera.
«Se dice que solo aquellos que pueden hacer que todos los magos en la torre mágica se arrodillen pueden ascender a la posición de Gran Anciano».
«…… Todos los magos negros que están ahí son de la torre mágica».
«Sí, se refiere a aquellos que ya se han arrodillado frente al Gran Anciano una vez».
Eleon asintió y sonrió. Luego dijo con voz segura.
«Ya se han ido todos».