Sarah secó la cara de Claude con una mano suave, cuyos ojos estaban hinchados por el llanto. El niño lloró tanto que hasta se le mojó el pelo. Así era como iba a regresar a Alton después de desayunar, continuar hasta el almuerzo y luego la cena.
– ¿Me voy ahora……?
Era porque no podía estrechar la mano de Claude, que agarraba el dobladillo de su ropa con lágrimas en los ojos.
«Por fin se ha quedado dormido».
Entonces May dejó escapar un suspiro de alivio con una cara cansada. Claude, que había estado llorando tristemente y riendo repetidamente, finalmente se durmió porque había agotado todas sus fuerzas mentales y físicas. Aguantó a la fuerza hasta que se durmió, temiendo que Sarah no estuviera allí cuando abriera los ojos.
«No me siento bien».
Sarah luchó por dejar su apesadumbrado corazón y secó las lágrimas que aún brotaban de las comisuras de los ojos de Claude. May sacudió la cabeza suavemente y dijo.
«Por supuesto. Cielo. Nunca había visto a Claude-nim armar tanto alboroto.
Creo que sé por qué Claude-nim estaba armando tanto alboroto.
—¿Lo haces?
«Eung.»
Sarah sonrió con una cara pesada. A veces, los niños sienten algo instintivamente, incluso si los adultos no se lo dicen. Claude, que estaba mirando a los ojos de Sarah cuando se despertó por la mañana, también debió de sentirlo.
– No.
– ¿Perdón?
‘¡No te vayas……, no te vayas!’
A partir de entonces, Claude abrazó a Sarah entre lágrimas y no la dejó ir. Cuando Ronda lo obligó a alejarse de Sarah, incluso se cayó al suelo y lloró. De hecho, la mansión de Ambrosia no tuvo más remedio que confundirse por el fuerte grito de Claude. Solo Benjamín y Belluna, los únicos que sabían que Sarah podía pasar mucho tiempo, miraron a Claude con ojos tristes.
– No creo que la niñera deba irse ahora. Es raro, algo es raro’.
Claude observó a Sarah con los ojos muy abiertos, ni siquiera durmiendo durante la siesta. Incluso si Benjamin apretaba ligeramente su cabeza, o Belluna llamaba su atención con bastante magia, nunca apartaba la mirada de Sarah.
—Volveré dentro de un rato. Te lo prometí.
—Entonces quédate un poco más, ¿de acuerdo?
Aunque Sarah intentó irse con el corazón un poco apesadumbrado, se sintió impotente ante los ojos desaliñados de Claude.
—Todavía agarrando el dobladillo de mi bata.
Con un toque cuidadoso, Sarah levantó cada uno de los dedos de Claude y los separó. Entonces los ojos de Claude se estremecieron y temblaron.
“……!”
«¡……!»
Sarah y May contuvieron la respiración al mismo tiempo. Si Claude despertó aquí, era realmente irreversible. Tendría que pasar otra noche sin ir.
«Hmmm……»
Afortunadamente, Claude dio vueltas y vueltas por un momento, luego volvió a caer en un sueño profundo.
«Fuu, cielo.»
Sarah se secó el pecho apretado y chasqueó los dedos. Luego, la cara y el cabello de Claude, que habían sido desordenados por las lágrimas, así como la ropa incómoda, se cambiaron por un pijama cómodo. El rostro de May, que estaba un poco perdido ante la idea de lavar y cambiar al niño dormido, se iluminó.
«Claude-nim no era una persona difícil, pero hay una gran diferencia entre cuando Sarah-nim estaba aquí y cuando tú no estabas allí».
May dijo que la echaba de menos. Cuando Sarah escuchó esas palabras, supo que tenía que prepararse para una separación que no sabía cuánto tiempo sería, y su corazón solo se volvió más pesado. —dijo Sarah, acariciando suavemente el hombro de May—.
Cuida de Claude-nim mientras yo no estoy.
—¿……?
May inclinó la cabeza porque sintió algo extraño. Era natural que Sarah se fuera por un tiempo porque volvería a Alton y se ocuparía de su trabajo de todos modos. Sin embargo, a los ojos de May, que tenía buen sentido, parecía que una persona que no pudo regresar durante mucho tiempo se estaba despidiendo. Aunque no pudo ser.
—Sarah-nim.
May agarró apresuradamente el dobladillo de la túnica de Sarah.
—¿Sí?
«No, no es nada».
No había mucho que decir, así que May soltó el dobladillo que sostenía con impotencia. Pero seguía teniendo una sensación extraña y, sin darse cuenta, miró el rostro de Sarah.
«¿Por qué? ¿Tú tampoco quieres que vaya?
«¡No! Tienes que irte. Tenemos que ocuparnos de ello rápidamente. Antes de que haya más daños……»
May saludó con la mano y se acercó a Claude, subiendo la manta hasta el cuello del niño. No es de extrañar que Claude sintiera lo mismo que ella, así que se preguntó si esa era la razón por la que estaba armando un alboroto.
“……”
Sarah miró la espalda de May y pronto sonrió.
“Me alivia que seas un niño inteligente. Cuando Claude-nim se despierte, dile que dije que lo amo mucho”.
“¿Sí?”
May se echó hacia atrás ante un descarado adiós.
“¿Sarah-nim?”
Pero no había nadie allí cuando May se dio la vuelta. Solo sus brillantes fragmentos azules de magia eran una indicación de que había lanzado su hechizo y desaparecido.
“…… Me siento inquieta”.
Mientras reflexionaba sobre las últimas palabras que Sarah había dejado atrás, May se mordió los labios. Después de estar de pie durante tanto tiempo, May vio el rostro dormido de Claude y murmuró como si hubiera tomado una decisión.
“Necesito informarle a Butler-nim y a la doncella principal-nim. Duke-nim necesita saber que Sarah-nim es rara”.
* * *
“Por favor, mi señor, por favor, mi señor, por favor…”
Jade dio un pisotón, mirando por encima de la barrera con una cara ansiosa. Ethan Ambrosia, que había cruzado la barrera la noche anterior, no fue visto hasta la noche siguiente. Jade estaba esperando a Ethan frente a la barrera donde había desaparecido.
«Por favor, regrese, mi señor».
Una o dos veces, se disculpó con el Tercer Príncipe y el Segundo Príncipe que visitaron a Ethan, diciendo: «Está de paseo, está de patrulla». Cuando el Duque de Ambrosia no apareció en todo el día, parecía que los líderes ya se habían dado cuenta de que algo iba mal.
«Si el Duque de Ambrosia no aparece mañana por la mañana, es bueno considerar lo que Su Majestad el Emperador podría pensar».
«Incluso el mago no aparece. Sabemos que no somos confiables, pero estamos aquí por la causa imperial. Si actúa solo, puede pensar en ello como si le diera la cola al otro lado».
El Segundo Príncipe Ilior y el Tercer Príncipe Eleon ya le habían dicho una palabra a Jade y se habían ido. Ilior advirtió que el Emperador estaba observando la situación aquí, y Eleon le informó que el Emperador estaba listo para explotar la debilidad de Ambrosia con cualquier excusa.
“¡Pero no puedo decir ‘Nuestro Duque-nim ha atravesado la barrera con el poder excepcional de Ambrosia para patrullar más allá!’”
Jade finalmente se derrumbó en su asiento, arrancándose el cabello. Por supuesto, la razón por la que estaba tan angustiado no era puramente por sus preocupaciones. La preocupación de que Ethan hubiera resultado herido o hubiera tenido grandes problemas en la finca Alton más allá de esa barrera era la preocupación más inútil del mundo. Lo único que preocupaba a Jade era él mismo.
“Estoy seguro de que debe estar haciendo algo allí. Organizarlo, refinarlo, procesarlo, hacerlo plausible y documentarlo… ¡Es todo para mí!”
La demora en el regreso de Ethan Ambrosia significó que tenía mucho trabajo por hacer. Todas las tareas necesarias para el posprocesamiento y la comercialización eran responsabilidad de Jade, el subordinado más cercano del Duque de Ambrosia. Desafortunadamente, fue porque era muy capaz. Preocupado por la cantidad de trabajo que aumentaría tanto como el tiempo de espera, Jade tuvo que tragarse las lágrimas.
“Eohuhuhu, voy a pedir un aumento de sueldo”.
“Sí, sí. Por supuesto que lo aumentaré”.
“También debería pedir unas vacaciones. Me acostaré y no haré nada durante un año”.
“Eso es un poco complicado”.
“Huhuhu, ¡quiero que todas las personas del Imperio sepan que Mi Señor es un hombre tan despiadado!”
“¿Qué quieres decir con despiadado? ¿Dónde más podría haber un Señor que escuche en silencio las palabras del Señor con tanta gracia?”
“¡Qué persona tan benévola! Una persona que es muy aterradora, cruel, fría y no mira hacia atrás…”
Jade lloró y murmuró, y pronto sintió algo extraño y dejó de hablar lentamente. Era extraño. Estaba seguro de que estaba solo. Estaba seguro de que les dijo a los Caballeros que impidieran que pasara incluso una hormiga.
“¿Por qué hay una conversación?”
Curiosamente, siguió hablando con alguien una y otra vez. Además, alguien con la voz de su Señor estaba respondiendo amablemente a la conversación interna de Jade.
“Debe ser una alucinación, debe ser una alucinación”.
Jade se cubrió la cabeza y lentamente dio un paso hacia atrás mientras se sentaba. Entonces, cuando abrió los ojos fuertemente cerrados, vio un tacón familiar frente a él. Definitivamente eran los zapatos que su Señor llevaba puestos anoche. Los zapatos fueron creados por un artesano que utilizó la piel de una vaca que creció alimentándose solo de la primera hierba húmeda de una montaña, molió diamantes en hilos utilizando una técnica genial y luego los hizo firmemente. Esos zapatos no se desgastarían incluso si los usaras solo y escalaras una montaña durante un año. Los mismos zapatos que fueron hechos exclusivamente para Ethan Ambrosia en el Imperio se vieron ante los ojos de Jade.
«……»
Jade levantó la cabeza lentamente con el rostro pálido.
«¿Es una alucinación?»
«Soy yo».
«Probablemente sea una alucinación, ¿verdad?»
«Soy yo».
«¿No puedes simplemente llamarlo una alucinación, Mi Señor?»
“……”
Jade sonrió torpemente mientras observaba a su Señor mirarlo con una mirada absurda en sus ojos. Debía dar la bienvenida a su Señor, que había escapado de la barrera a salvo. Era lo que tanto había esperado. De alguna manera, solo quería empujar a su Señor de vuelta a la barrera.