Capítulo 88 – Ceremonia de bienvenida
El ambiente en el Salón Attilchard era inusualmente luminoso para estar en pleno invierno. Hojas de parra verdes envolvían cada uno de los enormes pilares del salón, como si fueran una réplica de un bosque oriental, y llenaban también el techo.
A diferencia del Baile, que comienza a medianoche, la ceremonia de bienvenida, que comenzó antes de la hora de la cena, solo tenía abiertas las ventanas de lo alto del salón de fiestas, permitiendo que la puesta de sol cayera hasta el piso inferior.
Las rosas de verano colocadas aquí y allá parecían tan frescas como flores silvestres, pero en realidad eran flores artificiales hechas de seda de la más alta calidad. Incluso las personas que se atrevían a tocar las decoraciones de la fiesta se dejaban engañar por el aroma de las flores frescas que emanaban de ellas, hasta el punto de que ni siquiera sabían que eran flores artificiales hasta que echaban un vistazo a los pétalos.
El lugar más especial fue la mesa principal donde se sentarían el Emperador y el Príncipe Heredero, y donde se sentaron por un momento los personajes principales de la ceremonia de bienvenida, el noveno Príncipe Ephero y el Príncipe Viktor de Elakorn. Porque allí sólo brillaba especialmente rosas rojas que decoraban el mango de la sillas.
Tan pronto como entraron al salón de fiestas, la Emperatriz Grace y la Princesa Heredera Doris miraron a su alrededor, sintiendo como si estuvieran caminando en un sueño, y dejaron escapar un gemido tan pronto como vieron las rosas brillantes.
“Dios mío, ¿es esta una rosa hecha de rubíes?” (Grace)
“Sí, así es como el Príncipe Heredero usó el regalo que le dio el Príncipe Viktor.”
“No sabía que el sentido estético del Príncipe Heredero era tan sobresaliente. El hecho de que la ceremonia de bienvenida no haya comenzado por la noche demuestra consideración.” (Grace)
De hecho, la Emperatriz y Doris se estaban preparando para que el banquete de cumpleaños del Emperador que se celebraría a gran escala, por lo que, si esa ceremonia de bienvenida se celebraba de forma demasiado extravagante, es posible que tuvieran que cambiar sus planes.
No sólo es una fiesta que se celebra en el mismo lugar, sino que, de hecho, allí es donde se organiza la fiesta de la familia imperial conservadora.
Sin embargo, esta ceremonia de bienvenida preparada por Bardenaldo se lleva a cabo antes del anochecer, y está previsto que sea una ceremonia de bienvenida refrescante con sólo refrigerios, música ligera y bailes alegres, en lugar de beber y hacer ruido.
Aun así, dado que era la ceremonia de bienvenida de su hijo, estaba nerviosa de que fuera demasiado discreta, pero la Emperatriz Grace, que no esperaba que la atmósfera fuera tan refrescante, juntó sus manos con fuerza y disfrutó del aroma de la hierba, lo cual era raro.
“El Príncipe Elakorn también quedó asombrado mientras miraba ese lugar. Como es el amigo más cercano de Ephero, esperaba que fuera una ceremonia de bienvenida que a él también le gustara, pero está muy bien decorada. ¿No es así, Doris? (Grace)
“Así es, Su Majestad la Emperatriz. Siento que Su Alteza el Príncipe Heredero ha sido muy sincero no sólo con Su Alteza el Príncipe Ephero sino también con Elakorn.”
Doris también estaba sorprendida por el ingenio del Príncipe Heredero, pero dio una respuesta seca. Había una cosa que le molestaba más que ese festín verde.
‘… ¿Por qué está ella aquí?’
Un invitado no invitado. Blyer Acacia conversaba cordialmente con el Príncipe de Elakorn.
***
La mirada de Noura se centró en la rosa rubí que decoraba la mesa principal.
‘Si tan sólo pudiera venderla en nuestra joyería…’ (Noura)
Sus ojos rápidamente siguieron a Doris y luego se dirigieron a Blyer, que estaba parada en un rincón del salón de fiestas hablando con el Príncipe de Elakorn. Al verlos a los dos conversar sin parar, quedó claro que las habilidades lingüísticas de Blyer en Elakorn eran mucho mejores de lo esperado.
Blyer parecía haber sentido su mirada, y cada vez que sus miradas se encontraban, ella sonreía y saludaba, y cada vez que lo hacía, el corazón de Noura se llenaba de esperanza.
En los últimos meses, las ventas de las joyerías habían aumentado notablemente. Fue por las joyas incrustadas en los vestido que Blyer llevaba actualmente. Estaba claro que hoy también llevaba un vestido así a propósito.
Era una buena cantidad de negocio por el precio de contar unas cuantas historia sobre Doris.
Verla hacer eso a pesar de que se retiró de su posición como dama de honor de la Princesa Heredera, era una señal de que su relación con Noura continuaría incluso si su relación con Doris se cortaba.
Noura, que tenía que asumir la responsabilidad de la familia en nombre del Vizconde que estaba enfermo y postrado en cama, suspiró aliviada.
En ese momento, Doris se movió. Al son de la alegre música de bienvenida, Doris se acercó a Blyer, levantó la cabeza y sonrió tranquilamente.
“Te ves feliz, Blyer.” (Doris)
“¡Ah, Su Alteza Rain!”
Blyer sonrió alegre y cortésmente. Noura, que la seguía silenciosamente, no pasó por alto el hecho de que Doris estaba sonriendo, pero tenía los ojos fríos. <imreadingabook.com> Esa luz fría brilló aún más cuando se confirmó que la persona que estaba detrás de Blyer era Rhoadness.
“Lo siento, Blyer. No te envié una invitación porque pensé que Blyer estaría muy triste y no querría participar a esta fiesta de bienvenida. Fue un error desafortunado.” (Doris)
Era una voz preocupada, pero el significado que contenía era como un cuchillo. – ‘¿Estás en una situación en la que puedes reír y hablar ahora mismo?’ – Pero Blyer, como siempre, simplemente parpadeó y sonrió hermosamente haciéndose la desentendida.
“¡Ah! Que significado tan profundo… Pero no se preocupe, Su Alteza. No me decepcionó en absoluto. De hecho, ¡ni siquiera tuve tiempo de sentirme triste!”
‘Por favor. ¡Por favor no hables, mujer sin tacto!’ – Noura miró fijamente a Blyer, temiendo que pudieran volar chispas sobre ella sin motivo alguno.
‘Su Alteza, su estado de ánimo no es bueno. Sonreír así frente a ella. Está prohibido.’ (Noura)
“…Me alegro de que no te hayas decepcionado.” (Doris)
“Sí, estoy realmente agradecida de que Su Alteza el Príncipe Heredero me haya permitido organizar esta gloriosa ceremonia de bienvenida. Fueron días muy tristes, pero estaba tan ocupada que no tuve tiempo de hundirme en esa tristeza durante un corto tiempo.”
“¿Qué?” (Doris)
Noura respondió sin darse cuenta, mantuvo la boca cerrada. ¿Blyer decoró ese fresco y hermoso salón de fiestas?
Doris también pareció sorprendida, mientras se obligaba a endurecer las comisuras de su boca.
“El Príncipe Heredero… ¿Su Alteza?” (Doris)
“Sí, ¿no lo sabía? Es una pena, pero esta vez yo… Estoy aquí para acompañar al Príncipe Viktor y Su Alteza el Príncipe Ephero.”
Blyer dijo con una rápida mirada a las personas con las que habían estado hablando hace un momento.
Noura miró rápidamente de reojo a los protagonistas de hoy que estaban hablando con otros nobles. Ese era un hecho del que no tenía idea. Por supuesto, lo mismo ocurre con Doris.
En ese breve momento, Noura vio decenas de miles de emociones pasando por los ojos verdes de Doris. Y su mirada aguda se dirigió al Príncipe Heredero a lo lejos y luego regresó.
‘Ah, esa maldita Blyer Acacia. ¡Ojalá pudiera cerrar tu brillante boca!’ – Justo en el momento en que decidió darle a Blyer algunos consejos detallados sobre Su Alteza la Princesa Heredera, Blyer lanzó unas palabras aún más parecido a una bomba.
“Esta es mi primera misión como asistente de Su Alteza el Príncipe Heredero, así que estoy tratando de hacerlo lo mejor que puedo.”
Ante esas palabras, Doris se rió como una persona a la que le hubieran dejado los pulmones sin aire. Sin embargo, solo sus brillaban ojos intensamente, y para Noura, que estaba bastante cerca para verlos, sentía que era tan intenso que le perforaría los huesos.
“¿Asistente? ¿Cómo puede Blyer convertirse en asistente de Su Alteza el Príncipe Heredero?” (Doris)
“¿Por qué no puede ser así?”
Blyer, que sonrió alegremente, mostrando sus dientes blancos, de repente preguntó con una sonrisa tranquila.
Noura observó lentamente cómo los feroces ojos de Blyer se calmaban gradualmente. Su corazón empezó a latir con fuerza. Los labios llenos de bondad claramente emitían una voz cálida como siempre, pero…
“Ahora no soy la Condesa Acacia. Soy el Conde Acacia, Su Alteza.”
Porque sólo esos ojos profundamente hundidos brillaban con claridad. Esa imagen, junto con las palabras ‘Asistente de Su Alteza el Príncipe Heredero’, se quedaron grabadas en el corazón de Noura.
***
Tomé un sorbo de champán en un rincón, apretando mi corazón ligeramente tembloroso. La imagen de Doris, como si le hubieran dado un golpe en la nuca, nunca abandonó mi mente.
‘Entonces, ¿por qué me abandonaste?’
Si me tuvieras a tu lado no habría empujado gratuitamente.
Mientras observaba a Doris, que había estado parada con una expresión complicada por un tiempo, regresar a su posición original, hice contacto visual con el Príncipe Heredero.
Sonreí ante su rostro ansioso como si todo estuviera bien. No es esto algo que debemos ocultarle a Doris, ¿verdad? Era el Príncipe Heredero el que estaba en problemas, no yo.
En ese momento, Noura, que seguía a Doris, giró ligeramente la cabeza hacia mí. Le di una sonrisa similar a la que le di al Príncipe Heredero. Sorprendentemente, Noura respondió con una sonrisa amistosa que antes era inimaginable.
No tenía más remedio que demostrar que era necesaria de esta manera. Fue un poco provocativo, pero la imagen que había construido era tan fuerte que pensé que, si a ella le parecía un poco subido de tono, no era más que eso.
Más bien, tenía que prestarle mucha más atención a Noura junto a ella, que me miraba con expresión de emoción. Como ella era la mujer que sería mis ojos mientras no estuviera al lado de Doris, tenía que mostrarle a Noura frente a ella que yo no era alguien a quien pudiera abandonar.
Mientras Viktor, que había estado mirando con admiración el salón de fiestas, llamaba al Emperador que acababa de llegar con Ephero, vacié una botella de champán. La única razón por la que pude hacer que Blyer, que no podía beber bien, fuera inmune a emborracharse fue porque calmaba mi ira hacia Noevian bebiendo uno o dos vasos de alcohol cada vez que se me oprimía el pecho.
Me tomé la última gota y sentí que mi cabeza daba vueltas, así que presioné mi mano contra la pared y sentí una energía cálida debajo de mi mano.
“Señora.” (Rhoadness)
“… ¿Su Alteza?”
Lo que mi mano tocó no fue la pared, sino la mano de Rhoadness. Ambos llevábamos guantes, pero tal vez porque había bebido alcohol, mi mano se sentía tan caliente que me sorprendió tanto que la retiré. Los ojos de Rhoadness se oscurecieron en un instante. Los ojos contenían algo.
“Oh, estaba tan sorprendida. Lo siento, Su Alteza.”
“…Parece que estabas hablando alegremente cuando ese tipo parecido a un oso estaba parado cerca de ti antes.” (Rhoadness)
“¿Qué?”
¿Hice eso? Estaba sonriendo de oreja a oreja para ser vista por el Príncipe Heredero que nos observaba desde lejos… Me reí de lo ridícula que debía de parecer, pero al mismo tiempo, la cara de Roadnes se endureció aún más.
“No. En realidad, no… No eran historias felices, sino historias divertidas.”
La mayor parte de la conversación que tuve con Viktor fueron tonterías, como los juegos de palabras de los principiantes en idiomas extranjeros.
<“Rosas enjoyadas. Lo mejor.”> (Viktor)
– <“Yo. Algo que ordené. Crear el ambiente.”>
“También. Una mujer hermosa. Hacer algo hermoso.”> (Viktor)
– <“Gracias.”>
<“Mujer. Tú. Divertida. Dices cosas.”> (Viktor)
– <“Soy divertido. Tú más. Oh, ¿es lenguaje informal?”>
<“¿Es así? Deliberadamente.”> (Viktor)
– <“No sé. ¿Qué dice?”>
(N/T: No Olviden que si pongo Guion significa que Blyer está hablando en Elakorn y el signo <…> significa una conversación del pasado.)
De alguna manera, cuando estaba aprendiendo Elakorn de Rhoadness cuando era niña, recordé cómo jugábamos juntos garabateando en papel, lo que me hizo sonreír aún más. Cuando Viktor me recordó al Rhoadness de mi infancia, me eché a reír y sentí una mirada intensa.
Pude ver a Rhoadness vaciando todas las copas de champán que mantenía por cortesía con una cara fría. Mientras me miraba directamente a los ojos.
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