“……!”
El caballero se sobresaltó y dio un paso atrás. Él, un caballero del Palacio Imperial, no sintió ninguna presencia. El caballero, que había puesto su mano en la vaina alrededor de su cintura sin darse cuenta debido a la repentina tensión, bajó lentamente la mano y abrió la boca.
«Duque Ambrosia-nim, ¿cómo……
—A partir de aquí, escoltaré a la condesa Millen, así que le sugiero que vaya primero y le diga a Su Majestad que la condesa Millen llegará pronto.
El caballero parpadeó con sorpresa, luego volvió en sí cuando la frente de Ethan se entrecerró ligeramente.
—¡Sí, roger eso! El duque Ambrosia-nim.
Mientras se daba la vuelta suavemente, miró a Ethan sosteniendo la mano de Sarah y guiándola. Pensó que era porque estaba distraído por Sarah Millen que no podía leer las señales de que Ethan se acercaba. Después de confirmar que el caballero se había alejado por completo, Sarah miró a Ethan y preguntó.
—¿Por qué estás aquí?
Ethan, a quien pensó que estaba con el Emperador, apareció frente a ella. Se alegró de verlo un poco antes, y Sarah se esforzó por apretar la comisura de los labios que estaba a punto de subir.
«Todavía tenemos un largo camino por recorrer hasta el Palacio del Emperador».
Todavía quedaba algo de distancia hasta el Palacio del Emperador. El actual Palacio de la Emperatriz estaba cerca del Palacio del Emperador, pero pertenecía a la Emperatriz fallecida. El Palacio de la Emperatriz, donde vivía la actual Emperatriz, era el más alejado del Palacio del Emperador. Como estaban tan alejados como la distancia entre sus corazones y sus sentimientos, Sarah tendría que caminar un poco más para subir al carruaje que los esperaba.
«Vine a conocerte porque parece que lleva más tiempo del que pensaba».
«Si esperas, estaré allí».
«Si nos dirigimos por el camino del otro, podremos encontrarnos antes».
«……»
Las pestañas de Sarah temblaron ante las palabras de Ethan. Tenía razón, pero lo que hizo que su corazón se acelerara fue probablemente porque ella le dio significado a las palabras de Ethan. A pesar de que lo sabía demasiado bien, era increíblemente bueno.
—¿Cómo fue tu encuentro con la Emperatriz?
«Ah, fue mejor de lo que pensaba. Decidimos ser buenos amigos».
«…… ¿Con la Emperatriz?
«Sí, era una buena pareja».
Ante las palabras de Sarah, los ojos de Ethan se entrecerraron sutilmente.
«Debes haber pasado un buen rato con la Emperatriz.»
«…… Solo espero que sea así en el futuro».
Miró atentamente el rostro de Sarah y preguntó con voz significativa.
«Tengo una pregunta, ¿puedo hacerla?»
—¿Qué es?
—¿Con quién simpatizas más, con el Emperador o con la Emperatriz?
«…… ¿A qué te refieres?
—Literalmente.
Sarah parpadeó lentamente por un momento ante las palabras de Ethan. ¿Simpatizaba con el Emperador y la Emperatriz? Mientras ella sopesaba el significado de la pregunta, él continuó.
«Si Oliven no hubiera creado este incidente en Alton Estate, Sarah probablemente se habría encontrado con la Emperatriz en el Palacio Imperial y luego habría ido a ver al Emperador».
«…… Así es».
Sarah asintió en silencio. Si esto no fuera culpa de Oliven, probablemente habría actuado por su cuenta para arreglarlo.
«Haces más de lo que tienes que hacer como noble del Imperio Crombell».
—Eso……
—Lo mismo ocurre con Ambrosia.
Las piernas de Sarah se detuvieron. Sólo entonces se dio cuenta del significado de la pregunta de Ethan. Ahora estaba celoso. Quería monopolizar a Sarah, pero no podía, así que parecía estar molesto. Podría haber sido su propia ilusión, pero lo parecía.
«Así que a veces me pregunto. ¿Hasta dónde llegará tu misericordia?»
Sarah escuchó a Ethan, luego miró su rostro. Ethan hizo contacto visual con Sarah, como siempre, y sonrió suavemente.
«¿Estás loca?»
«Un poco».
Ethan tiró suavemente de la mano de Sarah otra vez. Mientras se movía mientras él la guiaba, Sarah trató de presionar las comisuras de su boca que se elevaban agradablemente.
«Para que Ambrosia monopolice, tu misericordia es más que suficiente para cubrir el Imperio».
La voz de Ethan mostraba un sutil deseo de monopolio. Se sintió tan sutil que el corazón de Sarah comenzó a latir irregularmente.
«Lo dudo».
Ella evadió la respuesta y pasó por alto sus palabras. Mientras los ojos de Ethan se entrecerraban, Sarah sonrió con picardía, fingiendo no saber.
“Me preguntaste antes con quién simpatizo más, ¿con el Emperador o con la Emperatriz?”
“Lo hice.”
“Ninguno, pero si tuviera que elegir uno, simpatizaría con el Emperador.”
“……?”
Sarah continuó, mirando a Ethan, quien inclinó la cabeza con curiosidad.
“Al Emperador no le queda mucho tiempo.”
* * *
Ethan Ambrosia y Sarah Millen estaban uno al lado del otro en la oficina secreta del Emperador.
“¿Finalmente estás mostrando tu precioso rostro, Condesa Millen?”
Los ojos del Emperador se oscurecieron. Al final de su mirada en Sarah, era como si hubiera una espada brillante y afilada.
“La saludo, Su Majestad.”
“Aquí estoy, sin saber qué le pasó a Kazer allí…”
El Emperador arrugó los ojos mientras levantaba la mano y se frotaba la sien como si tuviera un fuerte dolor de cabeza.
—No es culpa de la condesa Millen, Su Majestad.
Ethan señaló el leve resentimiento en la voz del Emperador. El Emperador lo miró con los ojos hundidos, luego inmediatamente bajó la mano y asintió.
—Lo sé. Lo siento. Por favor, considérelo como el lamento de un padre que se preocupa por su hijo, condesa Millen.
—¿Cómo no conozco ese sentimiento? Sinceramente, siento pena por usted también.
Ante las palabras de Sarah, el Emperador suspiró en voz alta.
—No era un área que solo pudiera ser creada por el poder humano.
—Lo sé. Ya terminé de hablar con los ancianos de la torre mágica.
—¿Eso significa que la torre mágica tomará medidas?
Ante las palabras de Sarah, el Emperador se inclinó hacia adelante como si estuviera interesado. El nombre ‘torre mágica’ sería interesante para cualquiera, pero para el gobernante de un país, el interés era muy diferente.
“Torre mágica… Sí, tú también eres un mago, así que debes tener algo que ver con la torre mágica”.
Sarah sonrió y asintió con la cabeza hacia el Emperador, cuyos ojos de un padre preocupado por su hijo se transformaron por completo en los ojos de un gobernante.
«Sí, este es el dominio de los magos, por lo que la torre mágica quiere cuidarlo».
«La Finca Alton es una tierra del Imperio. No sabrías que todo lo que sucede dentro del Imperio debería estar en mis ojos y oídos.»
«Por supuesto. Es por eso que estoy parado frente a ti así».
«Oh, ¿serás el enlace entre la torre mágica y la familia imperial?»
El rostro del Emperador brilló rápidamente. Aunque la situación de Alton Estate fue mantenida en secreto por el Imperio Crombell, se estaba extendiendo secretamente por todo el continente. Incluso el Imperio Crombell, el imperio más prominente del continente en nombre y realidad, se encontraba en una situación en la que esta pequeña grieta podría dar a otros países algo que justificar. Lidiar con esta situación con sensatez, sabiduría y pulcritud mostraría el estatus del Imperio.
«Si puedes tomar prestado el poder de la torre mágica, Crombell está dispuesto a pagar por cualquier cosa. Díselo a ellos.
En la mente del Emperador, varios métodos de cómo aprovechar esta oportunidad y manejarla vinieron a la mente y luego desaparecieron.
«Oh, Dios mío.»
Sarah se tapó la boca ante las palabras del Emperador y sonrió suavemente. Luego dijo con una voz dulce y suave.
«No hay necesidad de decirle a la torre mágica, Su Majestad.»
«¿Um? Así que, condesa Millen, ¿va a encargarse de esto usted sola? ¿Es eso lo que significa la torre mágica?
La ambición del Emperador, que acababa de ser inflada, se apagó en un instante. Entrecerró las cejas todo lo que pudo para revelar su incomodidad. Sabía que Sarah Millen era una maga, pero era diferente que un solo mago actuara y que la torre mágica actuara. Con el fin de mantener a Sarah como una noble del Imperio, era imposible revelar que era una maga sin su consentimiento. Eso significaba que tenían que resolver este asunto en silencio, sin el conocimiento de aquellos a su alrededor que apuntaban a Crombell.
«Tal vez la torre mágica esté olvidando que eres un noble de Crombell. Tu ayuda es una obligación que debe cumplirse como noble imperial.»
—Así es.
«Entonces no hay precio que pagar a la torre mágica del Imperio. ¿No lo saben ellos también?
«Ellos también lo saben».
Sarah asintió obedientemente y estuvo de acuerdo con las palabras del Emperador. El Emperador no podía leer nada en el rostro sonriente de Sarah.
—Condesa Millen.
—Sí, Su Majestad.
«¿De verdad vas a mantener la boca cerrada hasta que te lo pregunte de verdad?»
En la voz del Emperador, ahora se expresaba una ira sutil. Sarah estaba un poco malhumorada por la actitud del Emperador al usarla, ya que era natural. Abrió la boca, pensando que debía dejar de sacar el tema.
«Quiero decir, si Su Majestad necesita la torre mágica, no tiene que decírselo».
—¿A qué te refieres……
—Yo, soy la torre mágica.
El rostro del Emperador, que trató brevemente de comprender el significado de la voz tranquilizadora de Sarah, se endureció rápidamente.