Sarah saludó a Penelois y Elexa con los brazos abiertos y una sonrisa amistosa.
—Bienvenida a Ambrosia, Penelois-nim.
«…… La condesa Millen-nim.
Penelois fue recibida por Sarah con una cara que parecía dos veces más cansada que antes de llegar a Ambrosia. Lo mismo hizo Elexa, que la tomaba de la mano.
«Hola……»
Elexa retiró lentamente la mano de Claude y solo miró hacia abajo con la cabeza inclinada. El rostro de la niña también estaba cansado como el de Penelois. Y Sara, que miró a Claude y Benjamin, se tapó la boca con la mano en señal de admiración.
«Oh, Dios mío.»
Claude tenía la cara llena de dolor. Tenía las mejillas enrojecidas y los labios salientes hacia adelante. Su atuendo estaba despeinado por alguna razón, y estaba jadeando para respirar.
«……»
«……»
La apariencia de Benjamin era absurda, su cabello estaba desordenado y tenía marcas de uñas en la mejilla. Sarah miró a los dos sin decir una palabra por un momento, luego aplaudió y dijo.
«Ustedes dos se han vuelto muy cercanos».
«¡Qué!»
«¡No, no lo somos!»
Al oír las palabras de Sarah, Claude y Benjamín gritaron al unísono. Luego, al mismo tiempo, se miraron el uno al otro, y luego exclamaron, y volvieron la cabeza en la dirección opuesta.
«Odio al tío más en el mundo».
«Muchas gracias por decir lo que tengo que decir».
«Tío estúpido».
«Mocoso travieso».
Penelois y Elexa suspiraron en voz alta, como si estuvieran acostumbradas a verlas a las dos discutiendo de nuevo. Los dos se frotaron las orejas en silencio para calmar sus oídos cansados de la pelea entre Benjamín y Claude. Sarah podía entender los problemas de Penelois y Elexa sin siquiera preguntar. Sonrió suavemente mientras presentaba a Ronda, que estaba de pie a su lado.
«Has trabajado muy duro. La criada principal aquí los guiará a ustedes dos a su habitación».
«Es un gran placer conocerte. Mi nombre es Ronda. Te atenderemos sin ningún inconveniente durante tu estancia en Ambrosia.»
Ronda fue muy educada y respetuosa. Los hombros de Penelois, que estaban tensos bajo la presión del nombre de Ambrosia, se aliviaron y aflojaron.
«No olvidaré tu amabilidad».
«Qué bondad. Espero que sea recordado como la gloria de Ambrosia».
«……»
Al oír las palabras de Ronda, Penelois alzó una ceja como sorprendida. Mirando a Sarah, le dedicó una sonrisa significativa y asintió levemente con la cabeza. Qué tipo de estatus tenía Penelois, quién era y en qué posición se encontraba. Era sorprendente que la criada principal de Ambrosia lo supiera con tanta naturalidad.
—Confía en mí, Penelois. La existencia de Elexa y tú será desconocida para nadie más que para mi madre hasta que ascienda al trono. Aunque sea Su Majestad. Así que relájate’.
Murmuró en voz muy baja, recordando la voz de Eleon que la tranquilizó.
«Nadie conoce mi».
—¿Perdón?
«Ah……, no es nada».
Penelois negó con la cabeza y sonrió torpemente a Ronda, quien preguntó con cara de perplejidad. Ronda tenía la ilusión de haber oído una palabra que no debería haber oído ni por un momento, pero cumplió con su deber.
«Entonces te mostraré los alrededores».
«Gracias.»
Penelois se sintió muy agradecida y tomó la mano de Elexa.
—Vamos, Elexa.
—Sí……»
Elexa miró a Claude, que seguía peleándose con Benjamin, bostezando con cara de cansancio y siguiendo a su madre. Intentó despedirse de Claude, pero parecía muy ocupado. Los dos ahora corren frente a Sarah y se advierten mutuamente.
“¡Nanny! ¡El tío me está intimidando!”
“Amo, ese mocoso está abusando de mí”.
Los dos tenían una cara que creía firmemente que Sarah estaría de su lado. Claude miró a Sarah con ojos melancólicos.
“¿Claude-nim?”
“Nannyyy”.
Cuando Sarah llamó con voz amistosa, Claude estiró sus palabras y se quejó. Ahora pensaba que la victoria era suya.
“¿Dónde más aprendiste la palabra ‘estúpido’?”
“¿Eung?”
“Nunca te lo dije… ¿Cómo puedes usar palabras tan duras?”
—No, eso… —Sé que sigue siendo poco razonable que hables de acuerdo con la etiqueta, pero parece que se necesita una clase para usar las palabras más nobles.
El rostro de Claude se hundió ante las palabras de Sarah. Le pidió que se pusiera de su lado, pero terminó tomando otra clase aburrida sin ninguna razón.
—Je, eso es bueno. No había nada que no pudieras decir porque eras tan joven.
Al ver esto, Benjamin levantó la comisura de la boca y se rió una y otra vez de Claude. Pero cuando Sarah vio a Benjamin, endureció su rostro y dijo.
—Solo mirándolo, parece que tú eres la causa del uso de tales palabras por parte de Claude-nim.
—¿Sí? No, Maestro. Eso es lo que ese mocoso travieso hizo por sí mismo…
Benjamin intentó apresuradamente poner una excusa, pero los ojos de Sarah se entrecerraron cuando la palabra mocoso salió de su boca.
“Al ver tu actitud de atreverte a decir que la persona a la que sirvo es un mocoso frente a mí, puedo ver claramente qué tipo de palabras dirías en un lugar donde no estoy presente”.
“¡Eso!”
“Cuando le enseñe a Claude-nim la clase de etiqueta, asegúrate de observarla también”.
“¿Estás hablando de la clase de etiqueta?”
“Sí, siento que aprendí un poco tarde, pero parece necesario”.
“……Sí”.
Benjamin intentó ridiculizar a Claude, pero terminó observando la clase de etiqueta. Una sonrisa sabrosa pero refrescante colgaba de los labios de Claude mientras lo miraba. Claude era más inteligente que Benjamin, por lo que se cubrió la boca con la mano para que Sarah no lo notara.
‘Idiota’.
Por supuesto, mientras se cubría la boca para que Sarah no pudiera ver, no se olvidó de descubrir un poco para que solo Benjamin pudiera verla para burlarse de él. Benjamin miró al descarado Claude y dijo.
“Ese maldito mocoso……”
“¡Benjamin! ¿Qué acabas de decir?
“Ah, no es nada, Maestro.”
Pero él no era tan débil como Claude, así que Sarah lo atrapó de inmediato. Claude se deslizó hacia atrás y subió a su habitación, dejando a Benjamin, que estaba empezando a escuchar las quejas de Sarah. En este caso, aprendió instintivamente que el que se fuera primero sería regañado menos.
* * *
El carruaje de Ambrosia cruzó el jardín del Palacio de la Emperatriz. Por lo general, era costumbre bajarse frente a la puerta del Palacio de la Emperatriz y entrar a pie, o enviar un carruaje separado con el símbolo de la Emperatriz para cambiarse. Pero gracias al nombre de Ambrosia, Sarah estaba recibiendo un trato muy especial. Sarah miró a Ethan que estaba sentado frente a ella, hojeando los papeles.
“Gracias, no tenías que llevarme allí.”
“¿No te invitaron a la hora del té que la Emperatriz rara vez abre sola? Debe haber muchos ojos observándote, y si no te acompaño, las palabras saldrán.”
—Pero todo el mundo sabe que Duke-nim es el hombre más ocupado del Imperio en este momento. ¿Quién puede hacer un escándalo por cosas pequeñas como las escoltas?
La noticia de que Ethan Ambrosia iba a Alton Estate se extendió ampliamente en los círculos sociales. Así que había una montaña de trabajo por hacer antes de eso, así como la situación de Alton Estate por delante de él. Incluso en este carruaje, que escoltaba a Sarah ahora, miró los documentos, y afuera, la paloma mensajera estaba tan ocupada que volaba constantemente. Ethan dejó el papeleo que estaba mirando tan pronto como Sarah terminó de hablar.
«Sarah».
«¿Sí?»
«No soy lo suficientemente incompetente como para no tener tiempo para escoltarte».
Diciendo eso, se acercó a Sarah. Y al mismo tiempo, el carruaje traqueteó y se detuvo.
«… Por supuesto que sí».
Sarah sostuvo la mano extendida de Ethan y trató de determinar si era el carruaje o su propio corazón lo que se detuvo por un momento. Afortunadamente, fue el carruaje el que se detuvo, por lo que pudo abrir la puerta y salir mientras Ethan la guiaba. Ethan susurró en voz baja mientras guiaba a Sarah con sus hábiles y suaves manos.
«La hora del té con la Emperatriz es solo una excusa, pero ella no va a cooperar tan suavemente.»
—¿No se trataba todo del Emperador?
«Aun así, ¿qué podemos hacer? El pasatiempo de la Emperatriz es interferir poco a poco con lo que el Emperador quiere.
«Eso……»
Sarah entrecerró el ceño como si estuviera en problemas, reflexionando por un momento. La relación entre el Emperador y la Emperatriz era terriblemente mala. La Emperatriz odiaba al Emperador casi hasta el punto de odiarlo, y el Emperador trataba a tal Emperatriz como aire. Tal fue el caso de una pareja que estaba enredada en intereses mutuos.
«Es posible que no puedas salir fácilmente. Cuando eso suceda, apóyate en mí».
«Después de escoltarme, tienes que ir al Palacio del Emperador, ¿cómo?»
«Estés donde estés, los ojos y las manos de Ambrosia están allí. Solo pide un poco de ayuda y lo haremos de inmediato».
—Duke-nim……
—Te estaré vigilando. Espero que lo superes sano y salvo».
Sarah juntó las manos y se le iluminaron los ojos. Sería muy tranquilizador saber que Ethan era el duque de Ambrosia.