Cuando salieron del laboratorio y se dirigieron al salón, Ethan le dio a Claude que sostenía en sus brazos a Jade.
«Pronto es la hora de la siesta, así que sería bueno tomar un pequeño descanso».
—Sí, padre.
Claude se dio cuenta rápidamente de que tenía que irse. Al ver que el niño asentía con la cabeza salvajemente, Ethan acarició suavemente el cabello de Claude una vez más. Era un toque que significaba que lamentaba haberlo dejado solo. Claude lo notó y sonrió agradablemente, levantando la comisura de su boca.
«Podemos cenar juntos más tarde, ¿verdad?»
«Sí, les diré que preparen sus platos favoritos».
«¡Guau!»
Claude se sonrojó antes de la cena con su padre, que le fue dada como recompensa. El color rojo de sus mejillas regordetas era tan bonito que Sarah también sonrió feliz.
—Hasta luego, Claude-nim. Estaré a tu lado cuando te despiertes de una buena siesta».
«Eung, vuelve pronto».
Claude se despidió de Sarah y se apoyó más cómodamente en Jade. Fue porque, como dijo Ethan, era la hora de la siesta y se estaba cansando un poco.
—¡Ah!
Fue entonces. Algo pasó por la mente de Claude cuando estaba a punto de cerrar los ojos en los brazos de Jade.
El Segundo Príncipe fue enviado desde el Palacio Imperial.
Eso era lo que había escuchado antes en el laboratorio. Claude recordó la cara de Ilior que había visto en la fiesta del Palacio Imperial cuando dijo que era el Segundo Príncipe. Era el blanco vigilante de Claude.
«Niñera.»
—¿Sí?
«Ten cuidado».
—¿Qué?
«¡Es solo!»
Claude sonrió con escepticismo y miró a Ethan. Ethan, que recibió esa mirada, inclinó la cabeza como si estuviera desconcertado por un momento. Luego, con un «Ah», asintió con la cabeza como si se hubiera dado cuenta de algo.
«No te preocupes, estoy aquí».
«¡Está bien!»
Solo entonces Claude asintió y cerró los ojos. Sarah se dio cuenta de que había un secreto entre los dos, padre e hijo, excepto entre ella misma.
«¿Qué? ¿Qué es?»
«No es nada. Vamos».
Pero Ethan no dijo nada y la tomó de la mano con una sonrisa. Sarah hizo un puchero mientras se dejaba guiar por su suave toque.
– Tan mezquino.
Se sentía alienada.
* * *
Ilior intentaba relajar sus hombros tensos. Sin embargo, mientras apretaba repetidamente los puños y luego los abría, parecía incapaz de ocultar su impaciencia a cualquiera que lo mirara. Poco después, cuando Sarah abrió la puerta del salón y apareció, él se levantó de un salto.
—¡Condesa Millen!
«Saludo a Su Alteza el Segundo Príncipe.»
Sarah se incrustó lentamente en los ojos de Ilior, sonriendo y doblando las rodillas. Ilior, que observaba cómo las comisuras de su boca se elevaban suavemente y sus ojos se curvaban suavemente, abrió la boca con dificultad y dijo.
«Tu cuerpo, ¿tu cuerpo está bien?»
«Escuché que visitaste Ambrosia el otro día y me viste. Es lo mismo que viste entonces».
«…… Ya veo.
—dijo Sara como si ya no pasara nada—. Su rostro vivaz y chispeante parecía ser de una persona diferente a Sarah, que se había desplomado ese día vomitando sangre. Parecía saludable a los ojos de cualquiera, pero Ilior se sintió atraído por sus palabras sin que le faltara algo.
«Le traje medicinas que son buenas para su cuerpo……»
«Ya me he recuperado lo suficiente, así que está bien, Su Alteza.»
Sara cortó su favor con suavidad pero con determinación. No era gran cosa, pero ante la sensación de ser rechazada, Ilior se estremeció y tembló.
Si la condesa Millen se ha recuperado lo suficiente, entonces es algo bueno.
«Sí, así que por favor siéntete cómodo con eso».
—Así es.
Ilior trató de encontrar algo más que decir con una mirada de arrepentimiento. Era como si fuera más importante hablar con Sarah que el propósito de venir aquí.
“……”
Ethan, que había estado escuchando su conversación, miró a Ilior con los ojos entrecerrados y abrió la boca.
«Ya que está ocupado, ¿por qué no vamos directo al grano, Su Alteza?»
«Ah, así es».
Al oír las palabras de Ethan, Ilior pareció recordar su propósito de venir aquí. Suspiró en voz alta y dijo.
«Se dice que había un velo desconocido en Alton Estate, y no solo los humanos, sino también las plantas y los animales no podían pasar a través de él».
Sarah pareció perpleja ante las palabras de Ilior, entrecerrando moderadamente las cejas. Sabía que ya había escuchado la historia de Ethan el otro día, pero escucharla de nuevo a través de la boca de Ilior era inquietante. Le preguntó a Ilior de vuelta, fingiendo no saber nada por ahora.
«La Finca Alton sería donde está el Primer Príncipe-nim……, ¿hay algún contacto entre el Primer Príncipe-nim y la familia Imperial?»
«No tengo ni idea. Su Majestad estaba tan enojado que incluso la vida y la muerte del Hermano eran desconocidas».
Ilior negó con la cabeza con voz amarga. Sin embargo, su rostro no mostraba ninguna preocupación o arrepentimiento por su hermano.
«En estas circunstancias, no sé por qué Su Majestad está buscando a la condesa Millen. Así que, por favor, sé honesto conmigo».
—¿Sobre qué?
—Condesa Millen, ¿tiene usted algo que ver con esto?
«……»
Al oír las palabras de Ilior, Sarah se esforzó por borrar el pelo verde oliva que le vino a la mente por un momento. Ethan agarró suavemente la mano de Sarah mientras las yemas de sus dedos temblaban ligeramente.
—Sentémonos y hablemos.
—Ah.
Por las palabras de Ethan, Sarah se dio cuenta de que todavía estaba de pie. Tal vez fuera lo mismo para Ilior, pero entrecerró el ceño y endureció su rostro.
—Ni siquiera le ofrecí un asiento a una dama. Maldita sea.
Se mordió el labio, sintiendo que había perdido su iniciativa ante Ethan. La mirada de Ilior estaba fija en Sarah, quien se sentó sosteniendo la mano de Ethan, y apenas se movió.
—… Su Alteza Ilior, por favor siéntese.
—Claro.
Ante la sugerencia de Ethan, apenas podía apartar los ojos de Sarah. Al ver a Ilior así, Ethan levantó una comisura de su boca y sonrió.
—Qué tonto.
La mirada de Ilior era tan descarada. Si la miraba así, sería más fácil notar su corazón y sus sentimientos, incluso si no lo pretendía. Y pronto se convertiría en una carga.
“……”
Ethan miró el rostro de Sarah. La punta de la comisura de su boca que sonreía hacia el Segundo Príncipe temblaba. Ethan, que había visto a Sarah todo este tiempo, pudo leer el sutil cambio en su expresión.
—Como era de esperar, se siente agobiada.
Ethan se sentó tranquilamente en el sofá y cruzó las piernas, contento con el rostro de Sarah. Su estómago, que se había retorcido desagradablemente desde hacía un tiempo, finalmente se había calmado.
—Si la Condesa Millen tuviera algo que ver con esto, estoy seguro de que estarías en problemas. ¿Hay alguna razón por la que Su Majestad te esté buscando?
—No la hay.
Sarah negó con la cabeza, ocultando su mente complicada. Entonces Ilior exhaló en silencio, tal vez un poco aliviado.
—Supongo que Su Majestad puede haber estado enojado conmigo, ya que una de las razones por las que el Primer Príncipe-nim fue allí fue por mí.
—……¿Es así? Su Majestad puede pensar eso.
El rostro de Ilior se endureció seriamente. Como dijo Sarah, era posible si el Emperador intentaba responsabilizar a Sarah por el Primer Príncipe en la finca Alton. La Casa del Conde Millen estaba actualmente en reclusión, pero como se oponía al Primer Príncipe en la sucesión al trono, el Emperador podría estar pensando en aprovechar esta oportunidad.
«No es de extrañar que el Duque Ambrosia no te deje ir».
Ilior miró al Duque de Ambrosia con nuevos ojos. Ethan Ambrosia reaccionó rápidamente como si hubiera esperado que esto sucediera. Cerró formalmente la mala salud del joven Lord Ambrosia y que su niñera, Sarah Millen, tampoco podía salir. Por lo tanto, el Emperador tampoco podía llamar oficialmente a la Condesa Millen cuando no era la temporada social. Por eso Ilior, el Segundo Príncipe, fue enviado aquí.
«Si hay algo que pueda hacer para ayudar, siempre ayudaré, solo dímelo. ¿Qué te gustaría que hiciera?»
Ante las palabras del Segundo Príncipe, Sarah inclinó la cabeza y se preguntó. Fue porque el Segundo Príncipe no tenía motivos para ayudarla en este asunto.
“¿Por qué?”
“……?”
“¿Por qué intentas ayudarme?”
Ante la pregunta de Sarah, Ilior se quedó sin palabras y no pudo decir nada por un momento. Esperó un momento la respuesta de Ilior y luego habló en voz baja con una sonrisa en su rostro.
«Gracias por su consideración, pero estoy en paz a la sombra de Ambrosia. Te prometo que recordaré la amable consideración del Segundo Príncipe-nim la próxima vez.
«…… ¿Es así?
Fue verdaderamente un rechazo dulce y decidido. El rostro de Ilior se hundió de forma natural. Por otro lado, los ojos de Ethan estaban suavemente curvados como si estuviera complacido.