«…¿Qué?»
Michael miró hacia abajo, asombrado. La chica que se había desmayado estaba ahora sentada y miraba a Michael con expresión inexpresiva.
«Ah…»
La niña movió el pulgar y miró las luces brillantes que la rodeaban.
Después de ver eso, Michael suspiró aliviado.
Fue inesperado que ella se despertara tan pronto, pero no había necesidad de estar nerviosa.
Aquellos ojos desenfocados eran los de un recién nacido indefenso.
“¿Dormiste bien? Fuego…”
Michael tragó saliva cuando intentó llamar «Hormiga de fuego» a la chica que tenía delante.
Ah, ahora tenía que tratarla como a una preciosa princesa joven, no como a una hormiga de fuego.
“…Lilietta.”
«¿Qué?»
La chica que se había convertido en Lilietta abrió la boca ambiguamente, como si no supiera qué le había pasado.
Michael se puso en cuclillas y tiró de la mejilla pastosa de la hermana pequeña.
“Ahora que lo veo, te ves linda.”
No sabía si realmente se parecía a una princesa de verdad que nunca había conocido, pero en cuanto a su aspecto, la apariencia de la chica realmente le atraía a Michael. Especialmente con su cabello rojo como una granada.
“A partir de ahora te trataré como una verdadera hermana”.
Michael sonrió amablemente y logró crear un sustituto para Lily.
Una muñeca con la misma carcasa exterior y un interior vacío. Esta pequeña niña traería muchos años de felicidad a la familia Bauner.
“Es genial, ¿no? Esto hace que todos se sientan felices. Cuando la familia Bauner esté estable y todos sean felices… tal vez mi padre me reconozca como miembro de la familia”.
Cuando Michael terminó de hablar, besó la frente redonda de Lily, emitiendo un sonido.
La niña, que se volvió idiota, parpadeó con sus ojos inocentes y extendió la mano para alcanzar la cabeza de Michael.
“¿Vas a acariciarme también?”
Michael inclinó la cabeza cortésmente. No había nada malo en ello. Habían pasado años desde que alguien lo acariciaba.
Eso fue lo que pensó hasta que Lily agarró su fino cabello rubio.
“¡Ah!”
El agarre de Lily se hizo más fuerte cuando Michael intentó liberarse del dolor de ser desgarrado hasta el cuero cabelludo.
Michael agitó su mano en el aire con desconcierto.
“Oye, me duele. Déjalo ir. Déjalo ir”.
» ¡Grrr !»
Lily sacudió la cabeza de Michael, mientras saltaba, en lugar de escuchar sus palabras. Parecía muy feliz.
«¡Ay! ¡Basta! ¡Oye!»
Michael sólo pudo quitarle las manos del cabello después de que ella le arrancó algunos mechones de pelo.
Lily, que codiciaba obsesivamente el cabello de su hermano, abrió mucho los ojos y se tumbó boca arriba.
En sus pequeñas manos ondeaba su cabello rubio.
“¡Dame cortes! ¡Waaa!” (“¡Dame más! ¡Waaa!”)
“Oye, no llores. ¡Para! Te dije que pararas”.
“¡Waaa! ¡Corazón! ¡Corazón! (¡Waaa! ¡Más! ¡Más!”)
“¿Cómo puedo darte todo mi pelo? ¿Te lo corto? Está bien, al final del pelo…”
“¡Waaa! ¡Sáquenlos a todos!” (“¡Waaa! ¡Sáquenlos a todos!”)
Michael no pudo evitar sentirse desconcertado.
Este invernadero estaba insonorizado, pero en cuanto el grito de Lily salía afuera, el jardinero corría hacia ellos.
Si eso ocurriera, el plan de culpar al jardinero quedaría destrozado.
Por muy nominal que fuera este disfraz, era necesario tener a alguien a cargo de la situación en lugar de Michael.
-Escucha a tu hermano, ¿de acuerdo?
—¡No! ¡Te voy a arrancar todo el pelo!
—De verdad… ah, ¿te gustaría esto?
Michael miró a su alrededor, tomó un terrón de azúcar y lo puso en la boca de su hermana.
Lily ‘burbujeó’, lo tomó bien y se lo comió.
Parecía que tenía mucha hambre al verlo masticar.
—Está bien, está bien. Buena chica.
Michael levantó con cuidado a Lily, que apenas había dejado de llorar.
Pero qué cómodo sería si todos los niños escucharan así.
“Gif otra vez.” (“Dame otra vez.”)
Lily se desplomó en su silla y señaló un recipiente con terrones de azúcar.
Michael reprimió un profundo suspiro y cogió otro terrón de azúcar.
Lily lo comió, se lo puso en la boca y volvió a extender su pequeña mano.
“Gif otra vez.” (“Dame otra vez.”)
“No tenemos tiempo para esto.”
“Entonces dame eso.” (“Entonces dame eso.”)
Lily señaló el cabello de Michael.
Con el ceño fruncido, Michael colocó de mala gana tres o cuatro terrones de azúcar en la palma de Lily.
En lugar de comerse los terrones de azúcar, Lily los arrojó sobre la mesa.
Michael se rascó la cabeza con rabia. Estaba distraído por el infierno que estaba viviendo por primera vez en su vida en la crianza de sus hijos.
«¿Qué quieres decir?»
Entonces uno de los terrones de azúcar que Lily había lanzado como una pelota golpeó una tetera grande.
Fue la herramienta que usó anoche para convertir a Lily en una idiota.
«Guau.»
Lily la abrazó con fuerza, como si sintiera curiosidad por la gran tetera.
“Quiero olerlo.” (“Quiero olerlo.”)
Lily olfateó contra la boca de la tetera.
Michael rápidamente agarró la tetera.
Podrían haber quedado residuos venenosos en la entrada de la tetera.
Era difícil manejar a Lily ahora, pero no quería que empeorara.
“¿Es comestible?”
«No.»
«Pero parece comestible».
«…Primero.»
“¿Cómo se llama?”
«Té negro.»
Michael respondió bruscamente, dejando la tetera en el estante.
Pero esta vez, fue Lily quien lo mordió.
“Dame un regalo” (“Hazme un gif”)
“Nos estamos quedando sin tiempo.”
“¡Huuuaaaaaa!”
Fue una imprudencia. Michael rápidamente colocó su dedo índice sobre su boca.
—¡Para! Está bien. Te prepararé té negro. Nos iremos cuando termines, ¿de acuerdo?
«¡Sí!»
Lily dejó de llorar y se volvió brillante.
Michael suspiró por dentro, guardó la tetera envenenada en el armario y sacó otra tetera.
“Te cocinaré algo más delicioso”.
Esta vez se trataba de una tetera normal y corriente, sin ningún tipo de truco.
Prendió fuego al horno, que se apagó por completo, y puso a hervir agua.
Le preocupaba que Lily armara un escándalo, pero afortunadamente, ella estaba ocupada con el terrón de azúcar en ese momento.
El sonido de los terrones de azúcar al ser aplastados se escuchó vívidamente detrás de la espalda de Michael.
Preparó el té tan rápido como un rayo y lo puso frente a Lily. Pero Lily solo miró la cara de Michael.
“¿Qué pasa? ¿Has olvidado cómo se sostiene una taza?”
“Lo hice para mí. Se arruina cuando lo agarro fuerte”.
El azúcar en polvo se esparce entre los dedos de Lily.
A ella le pareció que él había hecho algo nuevo después de triturar terrones de azúcar hasta convertirlos en polvo.
“…Abre la boca. Ah.”
Finalmente, Michael tomó él mismo la taza de té y la acercó a los labios de Lily.
No dejaba de suspirar, pero no podía evitarlo. Era culpa suya, así que tendría paciencia.
“¡Ppuuh!”
…En el momento en que pensó eso, Lily escupió el té sin dudarlo.
“¡Es amargo!”
Michael fue paciente y explicó cuidadosamente.
“Así es como debe ser. Tienes un gusto raro”.
“Deberías beberlo tú mismo. Eres un estúpido, ni siquiera podías ver lo que estaba frente a ti”. (“Deberías beberlo tú mismo. Eres un estúpido, ni siquiera podías ver lo que estaba frente a ti”).
Aunque era sólo una tontería idiota, el tono de burla era extrañamente real, lo que lo hizo sentir mal.
«Idiota tonto.»
Lily abrió su pequeño puño sobre el té.
Azúcar en polvo finamente triturado esparcido sobre el té rojo.
Lily se lo entregó a Michael en lugar de beberlo ella misma.
—Bébetelo. Dijiste que estaba delicioso.
“¿Qué? ¿Esto?”
Fue muy incómodo. Cuando Michael dudó, Lily agitó los brazos como para instarlo.
“Si bebes esto, te escucharé”.
Eso era lo que más deseaba oír. Michael no pudo evitarlo, no tuvo más remedio que llevárselo a la boca.
Iba a fingir que lo probaba y dejarlo, pero Lily empujó con fuerza el fondo de la taza de té.
Los pequeños trozos de agua del té goteaban por su boca y su barbilla.
“……”
Ánimo, ánimo. Michael calmó su furia interior, sacó un pañuelo y se limpió la boca.
Lily saltó, aparentemente satisfecha en ese momento.
«¡Vamos!»
“Sí, finalmente.”
Después de lavar cuidadosamente las manos manchadas de azúcar de Lily, Michael las sostuvo con fuerza como si fueran a un picnic.
Al salir, Lily de repente se quedó en silencio. No gritó ni una vez hasta que salió del invernadero y llegó al jardín de acacias.
“¡Es lindo!” (“¡Es lindo!”)
Las flores de un blanco puro desprendían un fuerte aroma que la mareaba.
Lily saltó sobre ellos como un conejo.
—Lily, ven aquí. Tienes que quedarte con tu hermano.
“¿Soy linda? ”
Lily se dio la vuelta en el lugar. El pijama de muselina suelto se extendió a su alrededor.
Michael miró a Lily en silencio, tomó una flor que pudo alcanzar y la puso en la oreja de la niña.
«Bonito.»
No era mentira. La chica pelirroja que giraba en círculos en el jardín de flores blancas y de ensueño era como una rosa envuelta en flores de niebla.
Michael acarició la mejilla de Lily y miró por encima del ramo de flores que acababa de recoger.
Habían plantas venenosas que habían sido plantadas previamente.
Una hierba que puede causar parálisis e incluso discapacidad si se consume.
Era blanca y lisa, parecida a una flor de acacia.
—Lilietta, ¿sabes qué? Cuando coges una flor de acacia y la muerdes, tiene un sabor dulce.
Si ella pensó que era una flor de acacia y mordió una hierba venenosa, sería un accidente bastante natural.
Cuando Michael estrechó su mano una vez, una garra afilada salió del ring.
Pronto escogió un tallo de hierba venenosa de un tamaño adecuado y lo arrancó.
Lily no sabía lo que estaba haciendo y simplemente acariciaba los pétalos brillantes con emoción.
Fue agradable escuchar la risa estridente.
“¡Es hermoso! ¡Bonito!” (“¡Es hermoso! ¡Bonito!”)
“Sí, ahora podrás vivir en un mundo hermoso por el resto de tu vida”.
Originalmente, la aturdida Lily sería trasladada al jardín y él la disfrazaría como si hubiera comido veneno.
Pero fue un cambio de planes desde que Lily se había despertado.
Estaba pensando en hacerle masticar un poco para hacerla desmayar.
Este veneno debe ser tragado completamente para que sea efectivo, para que no se enferme demasiado.
“Vamos, esto está delicioso…”
En lugar de acercarse a Lily, Michael se arrodilló.
Se quedó desconcertado por un momento. ¿Había perdido fuerza en las piernas porque no podía dormir?
«…No, no es por cansancio.»
Michael, que suele manipular veneno, se dio cuenta inmediatamente: se trataba de un síntoma de parálisis.
“¿Qué pasa?” (“¿Qué pasa?”)
Lily inclinó la cabeza como un cachorro y luego tocó el hombro de Michael.
El débil muchacho se desplomó y se desplomó incluso con la más mínima fuerza.
Michael bajó la cabeza hacia la dura tierra y apretó los dientes con fuerza.
Está en problemas. No sabía de dónde diablos había salido, pero era como si hubiera ingerido veneno.
Algo tan fuerte que la resistencia que había cultivado hasta ahora era inútil.
“Li, Lilietta. Llama a alguien”.
Ahora que la cosa se había puesto así, incluso aunque pareciera sospechoso, no podía hacerlo.
Primero tenía que recibir tratamiento. Puede parecer sospechoso, pero podía poner excusas, como que los dos habían ingerido el mismo veneno…
“No quiero.” (“No quiero.”)
Lily negó con la cabeza con decisión. No parecía darse cuenta de la gravedad de la situación.
—Lily, por favor.
No importaba cuán fervientemente rogaba Michael, Lily miraba hacia otro lugar sin piedad.
“Es hermoso aquí, me gusta. Quiero jugar más.” (“Es hermoso aquí, me gusta. Quiero jugar más.”)
“Oye, no es el momento para…”
“¿El hermano es sordo?”
¿Qué acaba de decir?
Lily se puso de pie de un salto y puso una flor de acacia en la oreja de Michael.
Luego le acarició la mejilla con la palma de la mano.
Como lo hizo Michael cuando la dejó.
“Dije que voy a jugar más”.
No se veía ninguna sonrisa de idiota por ningún lado.