Tan pronto como el dueño me vio, frunció el ceño y salió sosteniendo una escoba al revés.
“¡Sal de aquí, gusano!”
¡Ups!
“¡Agh!”
Me golpearon por la espalda sin piedad.
No fue tan fuerte, pero los moretones que ya tenía me hicieron gritar.
Como un potro en llamas, salí del lugar a toda prisa. Luego corrí hacia un callejón oscuro y me acurruqué como una pelota.
Después de calmar mi corazón sobresaltado, me arrepentí de haberme ido sin decir una palabra.
‘Tengo dinero.’
Saqué cinco o seis monedas de mi bolsillo. Aunque ganaba y gastaba todos los días, a veces también tenía dinero.
Antes de que se pusiera el sol y mi padre desapareciera, hoy definitivamente era un día de suerte.
El pastel de crema batida blanca como la nieve nunca se fue de mi mente.
Busqué entre las monedas y volví a la ventana.
Aunque sea injusto, voy a darle un mordisco.
Pero esa promesa pronto se desvaneció. Ahora veo que había una licorería al otro lado de la calle de la pastelería.
Me acordé de mi padre.
El viento me impedía hacer esto o aquello y yo simplemente deambulaba de un lado a otro.
«Si le traigo una buena bebida, ¿no me pegará hoy?»
Una vez más, el paisaje onírico se puso patas arriba. Esta vez volví a correr.
Justo antes del toque de queda, regresé por poco a la cueva de las hormigas.
Ni siquiera podía imaginar que podría comprar una bebida de alta calidad con el dinero que tenía.
Todavía no podía encontrar a mi padre, pero la botella en mis brazos alivió mi ansiedad.
«Si tengo esto ¿no volverá?»
Al menos no se irá para siempre como mi madre.
En el momento en que sonreí suavemente.
Alguien me agarró la nuca en un instante.
—¿Qué tipo de bebida lleva consigo ese bastardo?
Un hombre grande me levantó como si fuera un cachorro.
Estaba aterrorizado.
El hombre que estaba frente a mí era el hijo adoptivo de un famoso jefe de pandilla. Se rió y dijo:
«Déjalo. Es como la bebida favorita de mi padre».
Quería decirle: «¿Te refieres al tipo que mató a tu verdadero padre?», pero lo aguanté.
Es algo habitual que hagan las bandas para matar a los retoños de la venganza: quitarles el bebé a quienes mataron y criarlos con sus propias manos.
Irónicamente, la mayoría de los niños criados por los enemigos de su padre se convierten en perros leales como el hombre que tengo frente a mí.
Porque piensan en sus padrastros como un salvavidas que podría haberlos matado pero no lo hizo.
Sólo entonces podrán racionalizar sus vidas.
Un perro que nunca ha sido amamantado no puede morder a la persona que lo crió.
“¿Mira esto? Está completamente congelada”.
Cuando me quedé congelado, el hombre tomó la bebida fácilmente.
Mientras rogaba por que me lo devolviera, vi una cara familiar en la distancia.
Lo llamé con una expresión brillante.
«¡Papá!»
Pero mi padre se tambaleó y miró hacia otro lado, como si no hubiera oído mi voz.
No sabía dónde estaba, pero parecía que había vuelto a beber.
“¡Papá, papá!”
Cuando grité hasta que mi garganta estaba a punto de estallar, mi padre finalmente se volvió hacia mí.
Sentí un profundo sentimiento de alivio.
“¡Aquí, aquí! ¡Yo…!”
En el momento en que estaba a punto de decir mi verdadero nombre, no ‘hormiga de fuego’, que estoy aquí.
Mi padre giró rápidamente la cabeza. Era evidente que me estaba ignorando.
Cuando le pregunté más tarde, recuerdo que se excusó diciendo: «¿Cómo pude ganar contra un tipo tan grande?»
Cobarde.
El abusador que me robó mi bebida intentó alejarme a rastras.
Al principio, me sentí aturdida y me entregué a él. Pero pronto, mi estómago empezó a hervir por dentro. En ese momento, ni siquiera sabía lo que era tener lágrimas en los ojos.
Ahora que lo pienso, fue una pena.
Mordí el brazo del abusador como si estuviera enojado. El sabor amargo de la sangre permaneció en mi boca.
Me solté de sus brazos y corrí rápidamente.
Él me persiguió y cuando la calle se abrió, me lanzó todo tipo de malas palabras.
En el momento en que pensé que me había escapado, de repente él silbó y se rió maliciosamente.
Entonces unos perros salvajes oyeron el ruido y me siguieron.
Todavía no podía olvidar la punta de sus lenguas que brillaban rojas en la escasa luz.
Corrí todo el día, pero en ese momento corrí como loco.
Si no hubiera llegado al final de la cueva de las hormigas, mi corazón podría haber estallado.
Un camino sin salida me bloqueaba el paso. Era el lugar donde Klaus me apedreó.
Miré hacia la cueva de las hormigas. Las casas de la gente brillaban en lo alto. Titilaban como una estrella. Deslumbrantes.
¿Es hora de que la familia se siente a cenar? ¿Realmente existe? Un mundo así.
Un mundo donde podamos sentarnos, compartir una comida, preguntarnos unos a otros cómo nos sentimos, donde no tengamos miedo unos de otros y donde no estemos abandonados.
¿No en un cuento, no en una fantasía, sino en la realidad? ¿Estará allí?
«Yo también…»
Miré hacia la luz con tanto dolor en la garganta que pisé la pared interior del pozo.
Si Klaus me viera se asustaría mucho porque es demasiado gracioso.
Aún así, no pude parar.
“Yo también… Por favor, levántame.”
Intenté con todas mis fuerzas subir, pero no pude subir más que unos pocos escalones y resbalé.
Como un insecto que ha sido absorbido por una cueva de hormigas. Volví a trepar, resbalé, volví a subir y caí de culo, me dolía todo el cuerpo.
Aún así, me recuperé.
“Yo también lo quiero.”
Agarré la piedra angular con mis manos temblorosas. Las heridas en mis manos y pies que acababan de cerrarse se abrieron nuevamente.
“Si trabajo duro ¿puedo tenerlo?”
Donde mi padre reconoce mi corazón, mi madre regresa y cenamos juntos. Ropa que mi madre y mi padre abrocharon hasta los botones. Una casa cómoda. Una casa en la que no tengo miedo de que me hagan daño en cualquier momento. Yo también…
¡Ruido sordo!
Subí bastante alto y luego caí de nuevo.
Una suave brisa sopló a través del polvo. Mis huellas en la pared desaparecieron con mucha facilidad.
El viento, la tierra, el mundo entero parecían decir esto.
«No puedes pertenecer allí.»
«…No.»
Apenas pude recuperar el aliento.
Cogí el collar que me había dejado mi madre y me lo repetí.
«Puedo tenerlo.»
Si sigo viva, podré tenerlo en mis manos. Está bien, incluso si es justo antes de que me quede sin aliento, solo por un momento, algún día, algún día…
Pero yo ya lo sabía.
Aunque llore solo en la oscuridad, nadie vendrá a mí, nadie llamará mi verdadero nombre.
***
Se oyó un grito triste.
Me resultó de alguna manera familiar, pero ¿dónde lo escuché?
“¡Uhuk-uhuk!”
Cuando abrí los ojos, todavía estaba en la oscuridad.
Giré los brazos y barrí el suelo.
¡Me pregunto si algo se me quedó atrapado en la mano entumecida! Se escuchó un fuerte crujido.
Una tenue luz de luna se filtraba desde el lado donde se escuchó el sonido.
Me arrastré como un gusano hacia la luz.
Cada vez que movía mi cuerpo, me dolían los huesos, pero no me detenía. Quería vivir, quería tener las luces brillantes que vi en la cueva de las hormigas ese día. Sabía que era una esperanza poco razonable, pero aun así…
—¡Uh, uh, uh!
Conseguí salir del agujero en la pared de cristal.
Me quedé acostado boca arriba.
El tragaluz estaba alto. Más allá del techo transparente, un grupo de estrellas llenaba la vista.
Un techo de vidrio curvo hecho con la unión de marcos de acero. Este era el invernadero de Michael.
Me acosté de lado y tosí violentamente.
Surgió una loza insoportable.
“¡Jajaja!”
Puse mis manos en el suelo y vomité.
No es el vómito habitual, sino un espíritu maligno negro y grumoso.
Cuando vi que goteaba me sorprendí tanto que estuve a punto de desmayarme otra vez.
«¿Oh?»
¿Qué es esto? Qué raro. No es ni sangre ni jugo gástrico. De alguna manera he visto…
«¡Uhuk! ¡Beeerrghh!»
Ni siquiera tuve tiempo de pensar en lo que salía de mi boca.
Fuera lo que fuese, vomité.
Curiosamente, cada vez que aparecía el dolor amargo, el contenido de <Sin sueños ni esperanzas> inundaba mi cabeza.
Fue como golpearme la frente contra un escritorio.
「El dios de la humanidad, Ram, es un ser humano. Zaccadios, el dios bestia, es una bestia, y Flora, la diosa de las plantas, es un espíritu…」
«Bleerrghh, haaa, haaa, haaaa…»
Tan pronto como sentí que mi estómago estaba vacío, el dolor disminuyó lentamente.
Apoyé mi espalda contra la maceta cuadrada y me quedé mirando fijamente lo que escupí.
Estaba seguro de haber visto algo similar en alguna parte.
‘Eso es todo.’
El momento en que Alan mató a los monstruos negros cuando llegué al Castillo del Duque.
Cosas que rebotaban alrededor de mis pies.
‘…Un trocito… de un espíritu maligno.’
De repente, un ruido extraño vino desde un costado.
Miré hacia abajo involuntariamente y me quedé congelado.
‘Mi mano…’
Mis manos estaban raras. Grandes, negras y secas.
A primera vista, no parecía una persona normal.
El otro lado estaba despejado, pero sólo la mano izquierda se había convertido en una tijera afilada.
Pedro también estaba en parte animalizado, pero era diferente.
Éstas no eran las patas de ninguna bestia.
Incluso después de lavarme los ojos, ésta era la mano de un espíritu maligno.
‘¿Sueño?’
Nunca entendí esta situación. Mientras miraba el paisaje onírico, mi imagen se reflejó en la pared de vidrio rota.
Había un apagón en el interior de la habitación privada, por lo que estaba bastante despejado.
Me arrastré de rodillas y me acerqué a la pared de cristal.
En el momento en que miré a la pared como si fuera un espejo, la brillante luz de la luna iluminó mi rostro.
«Jaja.»
Exhalé inconscientemente.
Mi ojo izquierdo estaba negro. No, para ser más precisos, se oscureció el blanco y se convirtió en un ojo invertido.
Sobre el fondo negro, los ojos color esmeralda brillaban fríamente.
“¿Qué, qué es esto?”
Lo dije con naturalidad y me tapé la boca con asombro.
Ahora que lo pienso, ¿no dijo que iba a ser una idiota? Pero estaba bien.
Como si hubiera vomitado todo el veneno con los pedazos del espíritu maligno…
Poco a poco, el ojo izquierdo oscurecido se fue desvaneciendo.
Con el tiempo, mi mano izquierda también se acortó a su longitud original y apareció una piel suave.
Era como carne blanca brotando de un hueso negro.
Regresé a mi cuerpo original como si nada hubiera pasado.
Me quedé quieto por un rato, luego traté de juntar las pistas que estaban dispersas como un rompecabezas.
‘Tres dioses nos crearon.’
Los dioses de mal carácter crearon criaturas que se parecían a ellos para distinguir a los mejores.
‘Humano. Bestia. Espíritu.’
Entonces, ¿de dónde vino el espíritu maligno? ¿Qué es un espíritu maligno?
‘Qué…’
Apreté los puños mientras reflexionaba sobre las historias de los dioses varias veces.
‘¿Qué soy yo?’
***
Temprano por la mañana, Michael regresó al invernadero y, como de costumbre, regó cuidadosamente las plantas venenosas que había cultivado con mucho cuidado.
De alguna manera, hoy el agua salió del suelo.
¿Ya es hora de trasplantar?
Tomará algún tiempo, así que tratemos primero las cosas importantes y luego regresaremos.
Con ese pensamiento en mente, Michael se dirigió a la sala de venenos.
Amanecía, pero el anexo todavía estaba oscuro porque la habitación estaba rodeada de cortinas opacas.
Al levantar un trozo de tela negra, la brillante luz del sol iluminó rápidamente los alrededores.
Todo estaba igual que anoche.
Un mantel arrugado, una taza de té rota y hasta la hermana falsa que se desplomó en pijama.
El cabello rojo esparcido por el suelo parecía un charco de sangre.
Michael puso un dedo sobre el delgado cuello de la niña.
El ritmo era un poco irregular, pero dentro del rango normal.
“Supongo que es la cantidad justa”.
La misión fue exitosa.
Cuando se dio cuenta de ese hecho, se sintió feliz por dentro.
Michael limpió suavemente la mejilla de la princesa falsa y luego le quitó el velo.
Duerme un poco más. Deberías encontrarte en el jardín, no aquí.
Todo iba bien.
Habría sido un poco más suave si no hubiera sido por una pequeña mano tirando de sus pantalones justo antes de atravesar el apagón final.