—Aún no lo sabemos, ¿verdad?
—No, lo sé. Todos decían que era una tontería… pero cuando naciste, definitivamente sentí el movimiento del maná en ti.
Hugo bajó sus pestañas blancas y susurró como si estuviera cantando un hechizo.
«Eres el único en el mundo que es de mi clase».
Parecía como si estuviera hablando con su propio reflejo en el espejo en lugar de con su hermana.
“Gracias a ti ya no estoy solo”.
-No, estás solo.
Un fuerte sentimiento de culpa recorrió mi corazón.
***
La terraza en el primer piso con vista al jardín.
El sol poniente dejó una larga sombra detrás de los zapatos.
Estaba esperando que Nike volviera y dijera: ‘La entrevista del comité de carnaval del Ducado está lista’.
—¿A Alan no le interesa el Comité del Carnaval? ¿Por qué tarda tanto en cambiarse de ropa?
Además, escuché que los invitados ya habían llegado al castillo del duque. No era un mal momento para estar sola, pero…
«No hay ningún progreso en la búsqueda del protagonista original».
Gemí y mi cabeza cayó sobre la mesa.
Con eso solo la criada que esperaba en la entrada de la terraza se sorprendió tanto que tuve que agitar mi mano para indicar que estaba bien.
‘¿Dónde diablos estás, personaje principal?’
No me sigas poniendo ansioso.
Estuve entre el cielo y el infierno ahora mismo porque pensé que Hugo me estaba torturando.
Aún no tenía nada para seducirlo, pero lo pensaría después de encontrarlo.
«Va a ser fuerte, ¿no?»
No eres débil por ser un personaje principal que todavía está creciendo, ¿verdad? Tienes que ser más fuerte que cualquier otra persona en al menos cuatro años.
Cabello plateado brillante. Ojos de color violeta intenso. Un chico de ojos oscuros y solitarios que parecían imposibles para una edad tan temprana.
Exacto. Igual que ese niño que está parado en la entrada del jardín de allí…
«…¿Eh?»
Un niño que parecía haber hecho un dibujo de la apariencia del personaje principal en <No Dreams or Hopes> estaba mirando el castillo en un jardín escasamente poblado.
Me froté los ojos, pero el niño no desapareció.
«¿Eh?»
El paisaje estaba distorsionado.
Goteo, goteo.
Las gotas de lluvia que caían sin previo aviso empapaban las persianas.
“Oh, Dios mío, le diré al sirviente que baje un poco más el toldo”.
La criada salió a la terraza para pronunciar las palabras.
Aún no se sabía cuál de las alondras sería, pero al menos no era Verney.
Ella no llevaba gafas.
‘¡No! ¡Despierta!’
Apenas logré agarrar la cuerda espiritual que revoloteaba.
Miré por encima de la barandilla de la terraza.
Si él realmente fuera el personaje principal, no podía quedarme de brazos cruzados y dejarlo ir.
Tenía que averiguarlo.
Dónde vive, por qué está aquí y… por qué lleva un dispositivo de retención.
Me escondí detrás del árbol del jardín y miré al niño.
El niño miraba fijamente el castillo del duque como si ni siquiera supiera que estaba lloviendo.
Sus muñecas estaban envueltas en esposas, envueltas alrededor de sus puños en un círculo, y sus tobillos estaban llenos de esposas para los pies hechas de pesadas cadenas.
Su cuerpo, expuesto a través de la ropa harapienta que vestía, parecía muy firme para un niño de 12 años.
«Supongo que simplemente se parece a él. El padre del protagonista es un conde».
El niño era un completo esclavo.
Por más que sea un hijo ilegítimo eso es demasiado.
Incluso Michael llevaba un anillo grande…
Cuando estaba a punto de darme la vuelta, alguien gritó mientras corría.
—¡Hola, Benimus!
Pero ¿cómo es posible que personas que se parecen tengan el mismo nombre?
¡Buugh! Un niño que apareció desde el otro lado lideró a un grupo y pateó a Benny sin piedad.
Benny se derrumbó de alguna manera a pesar de sus huesos fuertes.
Un grupo de niños, de unos quince años, un poco mayores que yo, lo rodearon. ¡¡¡Era un auténtico acoso pandillero!!!
“¿Por qué es tan difícil encontrar un botón que se te cayó en el camino hacia aquí? ¿Qué pasa si haces contacto visual con la princesa que regresó al castillo ayer, eh? ¿Asumirás la responsabilidad si esa persona se convierte en un monstruo negro?”
Definitivamente está al borde del colapso. ¡¡¡Benimus, el protagonista de 〈Sin sueños ni esperanzas〉, estaba justo ahí!!!
“Oye, ¿puedo golpear esto? La reunión del carnaval también será rápida, así que si lo rompo…”
—No me importa. Es un esclavo que, de todos modos, cuando llegue el momento, será arrojado al establo para alimentar a las bestias.
No tenían miedo.
¡¡¡Estos idiotas, él es el personaje principal!!!
“Este pedazo de basura, ni siquiera puedes calificar como candidato a gladiador para ser patrocinado por el uke. En el mejor de los casos, te convertirás en un mozo de cuadra que alimenta a las bestias”.
Un joven maestro que era un idiota se rió de manera vulgar y pateó al niño en el estómago una vez más.
Benny no gimió aunque el sonido era bastante fuerte.
“Los perros leales que tanto me costó criar ya están listos para servir. El duque estará muy contento con quien elija. A partir de hoy, mi futuro estará claro”.
El joven maestro dijo con confianza.
‘Esa voz me suena familiar.’
Me detuve mientras intentaba rescatar a Benny.
“Ya no tengo que vivir al lado de la cueva de las hormigas. ¡Adiós, hormigas apestosas!”
“¡Es la hormiga de fuego, la hormiga de fuego!”
¡Me acordé! Los niños me tiraban piedras a la cabeza en la cueva de las hormigas.
Entre ellos, ¡el líder de los chicos malos que vestía la mejor ropa! ¡El tipo que me puso el apodo de «hormiga de fuego»!
‘¿Por qué tengo que encontrarme contigo en un lugar como este?’
Me escondí rápidamente y me metí el pelo dentro de mi sombrero empapado por la lluvia.
No existía tal cosa como la coincidencia.
El tipo que fue más grosero con el personaje principal en la historia original también fue el mismo que me dio el apodo de «hormiga de fuego».
¿Su nombre era… Hans?
—Klaus, ¿no crees que deberíamos regresar?
…Bueno, al menos adiviné bien la última letra.
“Mi vestido se mojó mientras buscaba a esa esclava. No puedo mostrarle a la princesa algo así”.
“¿Puedes conocer a la princesa?”
—¡Klaus!
—Tsk, vale. Aunque no hubiera puesto a este cabrón a la venta ayer a un precio de ganga, no me importa si se escapa o no. Pero no importa lo basura que sea, si no envías el artículo a tiempo, va a ser un problema.
Entonces Hans… no, la chica que estaba mirando a Klaus inclinó la cabeza.
“¿Lo vas a vender? ¿Por qué?”
—La hija del vizconde le dijo que sonriera, pero él no lo hizo. Arruinó el ambiente. ¿Sabes por cuánto puedo vender a esta niña?
«¿Cuánto cuesta?»
“¡Una moneda de Flora! ¿Valdría la pena usarla para alimentar a los cerdos?”
¿No era demasiado barato para una vida? Parecía que los insultos eran más importantes que el dinero.
Incluso si quisiera salir de inmediato, mi oponente era Klaus.
Por más que me reconociera con mi pelo rojo suelto, no con mi cara, no podía hacer una aparición maravillosa y gritar: ‘¡Como princesa, te ordeno que pares ahora mismo!’
Mi ira estalló.
‘Tengo que llamar a alguien. Por favor… debes estar a salvo hasta entonces.’
Si abandono un poco mi ego, corro hacia Alan y le digo: “¡Wuaaa! ¡Papá! ¡Alguien en el jardín acaba de golpear al niño! ¡Regañalo!”, pero no puedo hacerlo.
A toda prisa, me di la vuelta y apresuré mis pasos.
Maldición.
Jaja… ¿Qué fue ese sonido? Era el sonido que hice al caer al barro.
Parecía que había un escenario en el que podía caerme en una situación importante.
Inmediatamente, un grupo que estaba con Klaus se reunió a mi alrededor.
Incluso cuando el agua fangosa entró en mi nariz, no pude levantar la cara.
“¿Qué más es esto? ¿Sirvienta?”
Sí, por favor piensa en mí así.
—Klaus, espera un minuto.
«¿Por qué?»
“¿Lo olvidaste? La princesa tiene el pelo rojo y ese vestido es de seda sureña, aunque lo parezca”.
La chica que estaba al lado de Klaus era bastante ingeniosa.
—Podría ser. Pero ¿qué clase de princesa yace sola en el agua fangosa sin una doncella?
¿No lo sabría aunque le diera la respuesta? Al parecer, Klaus se fijó en la chica, era tan tonto.
«Por ahora no parece reconocerme. Será aún más sospechoso si sigo conteniéndome, entonces…»
“¡Dios mío! Es un vestido que me regaló la princesa. ¿Qué hago con él?”
Me puse de pie cojeando y emití una voz ronca desde mi cuello.
Ni siquiera me sacudí el barro de la cara a propósito.
Entonces Klaus me miró con expresión perpleja.
—Oh, ¿te dio algo de ropa? ¿Conoces a la princesa?
“Oh, Dios mío, ¿qué quieres decir con que nos conocemos? Yo solo sirvo a la princesa. Mi cabello es igualmente rojo y la ropa que la princesa tira me queda muy bien”.
Imité el tono del sirviente con cara destrozada.
Nunca imaginé que escuchar un lenguaje vulgar que me ponía la piel de gallina sería de alguna ayuda.
“Por cierto… ¿qué estabas haciendo? Este es el jardín que la princesa tanto aprecia”.
Me volví hacia Benny.
El niño estaba acostado boca abajo, sus ojos morados me miraban fijamente.
Lamento que mi primera impresión haya sido la de este personaje principal descuidado.
—Oh, eso debe doler. Si la princesa lo ve, se sentirá decepcionada. Ella es la que llora incluso porque un gorrión con una pata rota es tan lastimoso.
«Eso, eso.»
Klaus también parecía perplejo. De hecho, incluso si la criada corriera hacia la compasiva princesa y le dijera: «Van a matar al niño», su imagen se derrumbaría.
Evité mi mirada lo más que pude y gemí.
“¿No sería mejor volver pronto? Está lloviendo, pero… ¿eh?”
Junto con el sonido del barro salpicando, Klaus agarró mi mejilla con ambas manos.
Me limpió el barro de la cara y me miró a los ojos, sin importarle si sus mangas estaban sucias o no.
«Tú…»
¿Qué? ¡No! ¡No me veas! ¿Por qué se me están saliendo los ojos de repente ahora mismo?
¡Antes era tan tonto! ¿Por qué se comportaba así ahora?