Arundel miró a Royden con ojos sorprendidos por el repentino apodo familiar para Zion. Luego, Royden explicó con una cara arrepentida.
“No quise ocultarlo. Sólo que…”
Simplemente no tuvo tiempo de hablar. Para ser más sincero, al principio, temía que si Irina se enteraba de que era amigo de Zion, lo evitaría.
Así que no pudo seguir hablando.
“Seguramente…amigos…”
No son hermanos, ¿verdad? Arundel se sintió traicionado por el repentino hecho.
No le habría contado a Zion lo que había estado haciendo todo este tiempo, ¿verdad? Ella dudó por un momento, pero si lo hubiera hecho, ella no estaría aquí ahora.
Probablemente estaría encadenada.
“…Somos amigos. Aunque parece que últimamente está muy enfadado conmigo.”
A Arundel se le quedó la boca abierta. Eran amigos de verdad. El hecho de que el emperador psicópata tuviera un amigo era aún más sorprendente.
¡Y ese Royden, que parecía ser de una raza completamente diferente a Zion, era su amigo…!
«Ya veo…»
Todavía no lo podía creer. Que una persona tan modelo y de aspecto tan gentil fuera amiga de Zion…
Entonces Royden incluso se veía un poco diferente.
Perdida en sus pensamientos, Arundel, sin saberlo, estaba en guardia contra Royden como un animal salvaje.
—Por eso no quería hablar de ello. Te juro que nunca le conté a Zion sobre Su Majestad la Emperatriz.
Royden suspiró brevemente y apeló con mucha seriedad. Arundel se relajó ante su apariencia, que incluso parecía injusta.
Ahora que lo pienso, tuvieron una gran pelea en el cumpleaños de Zion.
Por suerte eran amigos. Ese día, parecía estar obsesionado con la emperatriz Irina. Si no hubieran sido amigos, no habría podido evitar la ira de Zion.
“Su Majestad la Emperatriz es una persona bastante interesante”.
Arundel miró a Royden, que de repente estaba hablando con una sonrisa suave como un niño pequeño, con una expresión que parecía decir «¿qué quieres decir?».
“Siento que puedo saber lo que estás pensando sin que tengas que decirlo”.
«…¿En realidad?»
Arundel, que no tenía idea de que estaba actuando así, se sintió un poco avergonzado.
—Sí. Hace un momento me mirabas con ojos sospechosos, pero rápidamente dejaste de dudar ante mis palabras.
La cara de Arundel se puso un poco roja por el hecho de que su expresión fuera tan descarada.
Por la reacción de Royden, parecía que ella siempre había actuado así delante de él.
“Y también el hecho de que me presentaste a la criada”.
«…¿Bell?»
“Sí. Normalmente, entre los nobles o la familia real, no hay gente que trate así a las sirvientas”.
De hecho, Arundel había pasado mucho tiempo en el mundo humano, por lo que conocía bien la cultura humana, pero no sentía lo mismo sobre la clase.
Para ella, un ángel, todos eran sólo humanos.
Así que no parecía muy consciente del hecho de que Bell era una criada. Podría haber parecido bastante extraño visto desde fuera.
“Jaja, Bell es una niña buena y amable”.
Arundel murmuró, pero era sincera.
En esencia, Bell era una niña inteligente y honesta que sabía ser considerada con los demás. Estar con Bell era como tener una hermana menor.
—Ya veo. Si es amiga de Su Majestad, por favor, preséntamela de nuevo.
Royden preguntó con una sonrisa maravillosa. Era un joven cálido cuanto más lo mirabas.
Arundel, que sonreía orgullosa, sintió que llevaba allí mucho tiempo y que tenía que levantarse. Cuando Arundel se levantó, Royden también se levantó y dijo que la acompañaría hasta el frente.
Arundel, que había abandonado la sala de recepción del campo de entrenamiento, miró a Royden antes de irse.
“Felicitaciones una vez más por ser oficialmente libre”.
«Gracias…»
¡Guau-!
Al oír de repente el ladrido de un perro, Arundel giró la cabeza y miró. Entonces vio una figura familiar.
—¡Hegi!
Era Hegi. Arundel, que no esperaba ver a su amigo en semejante lugar, lo saludó alegremente.
“…¿Hegi?”
Royden preguntó con expresión de sorpresa. Arundel asintió con expresión clara, como si quisiera decir cuál era el problema.
“Ja, me he estado preguntando dónde ha estado este tipo todos los días, pero ha estado jugando con Su Majestad”.
“…De ninguna manera, ¿Royden era el dueño de Hegi?!”
Los ojos de Arundel se abrieron ante el hecho impactante.
—¡Así es, Wilson!
Como para demostrar que él era el dueño original, Hegi, que había estado corriendo en todas direcciones, se sentó frente a Royden como si se hubiera congelado ante la palabra Wilson.
Hegi siempre fue especial y escuchó bien, pero esta era la primera vez que veía una mirada tan concentrada.
Se preguntó quién lo había entrenado tan bien, pero si era Royden, tenía sentido.
“Entonces Royden era el dueño de Hegi”.
El misterio de Hegi se resolvió. No, ahora no era Hegi, era Wilson.
—Él… no, ¿cómo fue que trajiste a Wilson?
-Arundel preguntó, acariciando la cabeza de Wilson.
“El día que fui a entrenar a las afueras, encontré al cachorro Wilson solo junto al agua. Como la madre no apareció hasta la tarde, lo traje”.
—Ya veo. Mientras estuve atrapada en el Palacio Imperial, Wilson fue una gran fuente de voluntad para mí.
Mientras Arundel acariciaba a Wilson, éste se dio la vuelta para mostrar su barriga.
“Puedes llamarlo Hegi”.
—No, deberíamos llamarlo por su nombre original. Wilson podría confundirse.
Más bien, se alegraba de no tener que esperar más a que Wilson viniera. Si quería verlo, podía venir en cualquier momento.
Tras descubrir la identidad de Wilson, Arundel regresó al Palacio Imperial con paso ligero.
¿Debería ir a la biblioteca mañana?
El palacio era grande y había muchos lugares a los que quería ir. Había pasado mucho tiempo desde que la idea de convertir al emperador en un monarca sagrado se había desvanecido de su mente.
Como había pensado, Arundel estaba en la biblioteca del palacio al día siguiente.
Nada más entrar, no pudo evitar sorprenderse por el abrumador tamaño de la biblioteca. En las decenas de miles de libros parecía que no faltaba información.
Tan pronto como entró por la entrada, la bibliotecaria escaneó a Arundel y pronto preguntó con una brillante sonrisa.
«¿Tienes un libro que estás buscando?»
Como solo los nobles y la realeza pueden ingresar a la biblioteca del palacio, pensó que le preguntarían sobre su estatus. Pero Arundel vestía un atuendo obviamente caro, por lo que parecía que no lo revisaron por separado.
Arundel, que no quería llamar la atención revelando que era la emperatriz, suspiró aliviada y respondió.
“Un libro sobre historia y etiqueta”.
Estaba preocupada sobre cómo encontrar un libro en ese vasto lugar, pero Arundel respondió rápidamente la pregunta de bienvenida del bibliotecario.
Ante la amable respuesta de la bibliotecaria de ir al área J, K, Arundel primero se trasladó al área J. Afortunadamente, la biblioteca estaba bien organizada, por lo que pudo encontrar rápidamente el tipo de libro que quería.
‘Historia del Imperio Croyden (Inferior)’
El grueso libro, que era difícil de sostener, estaba dividido en dos partes: superior, media e inferior. La historia que le interesaba a Arundel era la del rey anterior, es decir, el padre de Zion, por lo que tomó el volumen inferior, donde se registraba la historia reciente.
Arundel movió el grueso y pesado libro hacia el escritorio con un gruñido. Arundel, que estaba sentada en el escritorio colocado en la biblioteca, comenzó a leer con seriedad.
La mano de Arundel, que pasaba las páginas, se detuvo por un momento.
Esa página mostraba al emperador registrado en los últimos años.
‘Emperador Perión (Fundación Croyden 823-876)’
Murió a una edad relativamente joven para la esperanza de vida de un ser humano. Lamentablemente, no se registró mucha información, pero hubo una parte que llamó la atención.
‘Relación familiar: Primera emperatriz: Meriden Neizmi, Segunda emperatriz: Evelyn Elford’
Había dos emperatrices ¿Quién es la madre de Zion?
Arundel miró el libro como si fuera a perforarlo, pero por más que miró, la respuesta no salió.
Leyó unos cuantos libros más preguntándose si podría estar registrado en el libro recortado, pero no pudo encontrar ninguna pista.
‘¿No puedo obtener ninguna información de la biblioteca…?’
Leyó varios libros con los ojos desorbitados, pero al final no encontró ninguna información útil. Pensar así le hizo perder un poco el ánimo.
“¿No fue realmente increíble el día de la fiesta de Su Majestad?”
Arundel, que estaba desanimada como un algodón empapado, aguzó el oído ante el sonido que provenía de más allá de la estantería.
“Así es. La forma en que Su Majestad el Emperador tomó a Su Majestad la Emperatriz por la fuerza… Honestamente, fue genial”.
Arundel chasqueó la lengua interiormente.
No podía verles la cara, pero claramente eran chicas jóvenes. De lo contrario, no pensarían que un hombre así era genial.
Conocer a un hombre así era un atajo para arruinar la vida. Como le ocurrió a la emperatriz Irina.
“Su Majestad la Emperatriz estaba realmente hermosa ese día. Era la primera vez que la veía y estaba realmente hermosa”.
Arundel asintió con una expresión complacida ante el repentino elogio que recibió de ella. Realmente estaba muy hermosa ese día.
—Así es. Ella estaba a la altura de Lady Bianca.
A Arundel le disgustó un poco que mencionaran a otra persona. ¿Había una doncella tan hermosa como ella ese día?
“¡Ese día, el cabello rojo y el vestido rojo de Lady Bianca eran realmente llamativos!”
Arundel reconoció quién era ella por la descripción de la mujer.
Bianca estaba particularmente bella ese día, pero destacaba más porque estaba charlando alegremente junto a Zion.
-Así que su nombre era Bianca.
Al pensar en la imagen de Zion y Bianca charlando alegremente mientras ella se quedaba afuera como una escoba, la frente suave de Arundel se arrugó.
“Su Majestad el Emperador también era muy guapo”.
“Escuché que su belleza fue heredada directamente de la Emperatriz Meriden”.
Los ojos de Arundel se abrieron de par en par al escuchar en secreto. Si era la emperatriz Meriden, era la primera emperatriz del emperador Perion que había visto en el libro antes.
Ante la repentina información, Arundel presionó su oreja contra la estantería.
¡Más…! ¡Habla más…!
“Si lo piensas, es realmente duro para Su Majestad el Emperador. Si la Emperatriz Meriden no hubiera sido falsamente acusada de intentar ‘asesinar’ al Emperador Perion, no habría tenido que pasar por algo así”.
Arundel cerró la boca con fuerza, en estado de shock. De lo contrario, sintió que iba a gritar.
Arundel, que quedó atónita ante el impactante hecho, recobró el sentido y resolvió la situación.
Entonces, Meriden, que era la madre de Zion, fue acusada falsamente de intentar «asesinar» al padre de Zion, el emperador Perión.
Como consecuencia, la expulsaron y se fueron a otro país. Meriden, que no tenía adónde ir, entró en un burdel para alimentar y criar a Zion.
Una vez armado el rompecabezas, eso fue todo.
Y la persona que la incriminó parecía ser el padre de la emperatriz Irina.
“¡Shhh…! ¡Nunca debes hablar de ese asunto en palacio!”
La doncella parlanchina advirtió con sorpresa.
Fue ciertamente una historia impactante y trágica, y parecía un «tabú» que nunca debería tocarse en relación con Zion.
Las doncellas parlanchinas abandonaron rápidamente sus asientos en caso de que alguien escuchara esta historia.
Sólo Arundel, que estaba loca, quedó sola en ese lugar.
‘Irina… ¿por qué naciste de unos padres así…?’
La desafortunada relación entre Irina y Zion era seria.
La persona que corrompió a la madre de Zion fue el padre de la emperatriz Irina.
Aunque no se sabe qué pasó con el padre de Irina, Zion, quien no se había vengado lo suficiente, pareció tenderle una mano a su hija, Irina.
Entonces recordó la actitud de Zion cuando se conocieron, que no sólo era fría sino brutal.
Su mirada estaba llena de obsesión y desprecio al mismo tiempo.
En comparación con entonces, Zion se había vuelto mucho más benigno. Su mirada aterradora se había desvanecido y ella le había concedido la libertad que él parecía no conceder nunca.
Por supuesto, el proceso para obtenerlo fue bastante duro.
Era difícil decir que Zion había cambiado. Él, que era completamente impredecible, no se sabía cuándo su humor volvería a cambiar y a atormentarla.
Ella estaba feliz de ser libre hasta ayer, pero cuando se enfrentó a la impactante verdad, el buen humor de Arundel se desvaneció.
Sin conocer sus sentimientos, alguien se acercó y le habló.
“Disculpe… ¿es usted Su Majestad la Emperatriz?”
Arundel, que había estado cabizbaja y encorvada, levantó la cabeza al oír una voz débil que venía del frente.
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