«Coma esto primero, Su Alteza. Pongo terrones de azúcar en agua tibia. Escuché que ponerle algo dulce hace que tu estómago se sienta mejor».
Hailey, que le entregó el vaso a Charelize, se acercó a la ventana y corrió las cortinas. Cegada por la repentina luz del sol, Charelize frunció el ceño y bebió su agua azucarada.
«Mmm».
Su estómago, que se sentía incómodo con el sabor dulce, se calmó aún más y exclamó un poco.
«Su Alteza, cepillaré su cabello. Creo que se enredó un poco porque se fue a dormir anoche».
«Sí».
Charelize dejó el vaso vacío y se sentó en el tocador. Hailey comenzó a peinar el cabello de Charelize lentamente.
«¿Qué tal si lo atamos a un lado?»
«Simplemente hazlo».
«Sí».
Preguntó Hailey, notando que el cabello de Charelize había sido arreglado por sus hábiles movimientos.
«… Su Alteza».
«¿Sí?»
«La muerte de Lari… No es su culpa».
La mano de Hailey se detuvo por un momento.
—Mientras duermes… —exclamó, llamando a Lari por su nombre.
—… ¿Lo hice?
—Y… quien sufrió más es Su Alteza que yo. Pero uno siempre debe ser paciente… Espero que Su Alteza no haga eso. No debería ser así. Su Alteza, no se esfuerce demasiado, incluso si no puede evitar ser estricta.
—…
—¿Cómo deberías vivir? Dijiste que no lo sabías. Está bien, Su Alteza. Podemos vivir así y así, y luego podemos ir a buscarlo poco a poco. Puede que cometas errores en el proceso, pero… Bueno, ¿qué te parece? Cuando estés dibujando… Si lo dibujas mal, puedes borrarlo y hacerlo de nuevo. Si derramas agua, puedes limpiarla. Espero que no te importe pedir ayuda a alguien si te caes en el camino de esa manera. Podrás… simplemente… ponerte de pie en poco tiempo.
Charelize había oído algo similar de Lari, así que reflexionó.
“Cuando tu ropa se ensucie… Puedes ponerte otra cosa; si no puedes, puedes ocultarla con una capa, y nadie lo sabrá… Fue lo que dijo Lari.”
“Sí… Así es. Eso es lo que…” dijo Lari.
“No sabía… cómo hacer esa cosa tan simple.”
“Estoy a tu lado. Por lo tanto… Vivamos juntos. Hasta la parte de Lari. Vive la vida que quieras y sé feliz.”
“… A Lari también le gustaría. Si me rindo aquí… Su boca saldrá así cuando salga a recibirme. Me culpará por rendirme tan rápido. Creo que va a llorar. Yo… No quiero verla llorar más. Así que… Tengo que vivir.”
“Gracias… Su Alteza. Tenía miedo de perderte como a Lari. Yo… No podía ni dormir pensando en eso.”
Las lágrimas corrieron por las mejillas de Hailey y finalmente cayeron al suelo. Al ver esto, Charelize se dio la vuelta, la abrazó y le dio unas palmaditas.
“Cuando estoy sola… la ausencia de Lari parece ser más clara. Cuando cerré los ojos, vi a la pequeña Lari”.
“… Ya veo”.
“Su Alteza lo sabe. Sabemos que Lari odia los lugares oscuros. Pero su entorno ahora está completamente oscuro… Me preguntaba qué tan sola y triste debe estar. Pero en ese sueño, Su Alteza desaparecía con Lari cada vez… Gracias, Su Alteza. Gracias por decirme que seguirás viva…”
Se transmitieron los sentimientos que Hailey debió haber sentido después de la muerte de Lari.
“… ¿Y si Lari está sola mientras ella está sola?
“Su Alteza, no hay nadie en el ducado con quien Lari no haya hablado. Estoy segura de que ya ha hecho amigos. Al contrario, me preocupa más que me olvide”.
Ante la broma de Hailey, Charelize sonrió involuntariamente. Secándose las lágrimas, Hailey se disculpó por ser poco profesional. Comenzó a cepillar el cabello de Charelize nuevamente, atándolo hacia el lado derecho con la banda elástica.
“Su… Alteza.
“¿Hailey? ¿Pasa algo?”
«Esto… aquí… en la banda para el cabello… sentencia…»
Hailey habló con una voz muy asustada. No pudo terminar de repetir si había visto algo impactante.
«¿Sentencia…?»
Preguntándose qué quería decir, Charelize se levantó de su asiento y caminó hacia el espejo. Luego giró la cabeza y miró lo que Hailey había señalado.
«¿Erdenicto… Parashah?»
Incapaz de comprender completamente el significado, no pudo entender lo que quería decir. Además, Charelize no recordaba haber grabado algo así.
«Su Alteza, eso es todo».
«Hailey, ¿estás enferma?» Cuando notó que el rostro de Hailey se había vuelto contemplativo, preguntó apresuradamente.
«Esa frase… también estaba en el cuerpo de Lari. En cuanto la vi, sentí algo extraño y la memoricé… Después de eso, le pregunté a un conocido que conocía bien el idioma… eso es…»
«En el cuerpo de Lari… ¿Había algo así?
«Aquellos… que esperaban un milagro de la diosa… pagarán el precio algún día».
El aire se congeló en un instante. Era una palabra escrita en el cuerpo de Lari. Charelize recordó el momento en que deseó que su niñera estuviera sana.
“Precio…”
“Su Alteza, al templo, no… cómo borrar esto…”
Más tarde, Charelize se dio cuenta de por qué Lari escribió esa carta. Estaba claro que estaba dispuesta a pagar el precio. Tal como dijo el Barón Alec, fue un milagro de la diosa que la niñera gravemente enferma pudiera recuperarse.
Charelize fue directamente al templo y entró en la sala de oración preparada para ella. “Oh Diosa, he vivido para culparte a cada momento. Así que hubo momentos en los que fue conveniente, pero hubo más días en los que no lo fue. Los muertos no regresan. Así que no te creo. Y luego te busqué de nuevo porque tenía miedo de perderlos de nuevo”.
“…”
“No tengo miedo de pagar el precio. Es mi elección y, por supuesto, mi deber aceptarla. Pero la muerte de Lari… ¿Pagó el precio? ¿Estás segura de que esa es la condición para que vuelva a la regresión? Lamento no haber podido protegerla… Si todo es por mi culpa… ¿Cómo… se supone que debo vivir? Si todo fue una muerte predeterminada… ¿Qué debería hacer si yo fui la razón de esa muerte?”
La voz de la diosa no llegó sin importar cuánto tiempo esperó. Incluso si no escuchó la respuesta, ya lo sabía. Sin embargo, preguntó. Charelize no podía soportar que le dijeran que era lo correcto, por lo que quería negarlo. Era extremadamente doloroso que la diosa le hubiera robado la vida a Lari dos veces.
“¿Pequeña duquesa? ¿Viniste a rezar temprano en la mañana?”
“Su Santidad.”
Era el sumo sacerdote.
“Su Alteza, ¿está enferma o algo así? Su tez no luce bien.”
“El precio por recibir el milagro de la diosa… ¿Sabe cuál es?”
“… La llevaré adentro.”
El rostro del sumo sacerdote se oscureció rápidamente. Guíe a Charelize hacia el salón.
“Solo hubo una persona en mi vida que me hizo la misma pregunta. Lo pregunto por si acaso… ¿Recibió la sentencia de la diosa…?”
Charelize asintió suavemente. “Erdenicto Parsha, la sentencia también fue encontrada en el cuerpo de Lari.”
“Así que eso es lo que pasó…” “La muerte de Lari… ¿estaba programada?” ¿Es correcto que ella pagara el precio?”
“Solo he visto un milagro de una diosa una vez. “Fue un caso en el que no lo vi personalmente, pero vi que la sentencia estaba grabada en él.”
“No puedo contarte todo, pero… La persona que recibió esa sentencia está estrechamente relacionada conmigo.”
“Como sirviente de la diosa, no tengo derecho a decir nada. Sea lo que sea, es solo la voluntad de la diosa”.
Después de eso, se hizo el silencio. En una atmósfera pesada, el sumo sacerdote abrió la boca con dificultad.
“Pero… lo que hizo la princesa Lari… es solo un sacrificio noble, Su Alteza. ¿Quién esperaría ser apuñalado él mismo en lugar de la persona que cuida? Ella lo hizo sin siquiera saberlo… Es difícil ver que la voluntad de la diosa intervenga. No existe tal cosa como una muerte predeterminada”.
—Si es así…
—No se puede limitar al hecho de que el precio es la muerte. Sin embargo… No hay datos que lo digan. ¿Puedo preguntar qué es lo que deseas?
—Deseo… perdonarle la vida a mi niñera.
—… Ya veo.
—Más que eso… Su Santidad, Lari, ese niño… dos veces por mi culpa…
—Su Alteza, ¿respetará la voluntad de la Princesa Lari?
El sumo sacerdote sonrió gentilmente.
—No sé a qué… se refiere.
—Pensé que era algo que la Princesa Lari realmente quería hacer por Su Alteza. De lo contrario, la Diosa Resina no habría respondido. La diosa odia sopesar entre la verdad y la mentira. La verdad es lo que realmente quieres en tu corazón, y la mentira es… Ser consciente de los ojos de otras personas y rezar por cosas que ni siquiera quieres. Esto es lo que la Princesa Lari realmente quería… Espero que la respetes en lugar de ser así.
“…”
“No sé cuál será el precio, pero no es necesariamente malo. Mientras esperes la verdad y no recurras a las mentiras… No hay razón para que la diosa esté enojada, Su Alteza.”
“…”
“Entonces, Su Alteza… ¿Te arrepientes de haber deseado un milagro de la diosa?
“Eso es… No. El hecho de que mi niñera no muriera… De verdad… Pensé que era un alivio. Cuando escuché que no pudo sobrevivir la noche, pero se mantuvo con vida… Tuve sentimientos encontrados. Pero no es como si tuviera un mal presentimiento al respecto.”
“Eso es todo, Su Alteza. La Princesa Lari debe haber sentido lo mismo.
“…”
“Que la bendición de la Diosa Resina te alcance y te brinde protección.”
El sumo sacerdote sostuvo un arco lleno de agua bendita, recitó una oración y luego dibujó el signo.