El tiempo pasó volando rápidamente y llegó el día de la ejecución de Iris. Para ver cómo Iris era ejecutada directamente, Charelize cubrió los papeles que estaba leyendo. Cuando estaba a punto de dejar el ducado, Lillian con los ojos llorosos bloqueó su camino.
Lillian llevaba un vestido negro en honor a la fallecida. Charelize entonces recordó a Lari, que había muerto en sus brazos. No era Lillian quien debía llevar el vestido negro.
Al darse cuenta de esto, sus emociones, que apenas se habían calmado, estallaron. Su corazón comenzó a latir muy rápido. Oleadas de emociones se precipitaron instantáneamente y golpearon las mejillas de Charelize varias veces. El dolor despertó el espíritu de Charelize.
«¿Te sientes mejor ahora?»
Fue Lillian quien abrió la boca primero. Continuó llorando mientras sentía pena por lo que le iba a pasar a su tía.
«No, debes sentirte renovada. Porque me has quitado todo».
«… ¿Todo?»
Lo que molestó a Charelize no fue el tono sarcástico de Lillian ni la actitud de Lillian como si fuera la única víctima. Todo. Eso era todo. Tan pronto como lo escuchó, se quedó estupefacta y sin palabras.
«¿Qué te he quitado?»
—¿Estás preguntando porque realmente no lo sabes?
Recientemente, Lillian se había puesto la máscara de ser dócil. Aunque todavía no tenía experiencia en ocultar sus emociones, parecía saber cuánto podía tolerar Charelize. Por eso no cruzó la línea hasta ahora. Pero ahora, debido a Iris, esa máscara se hizo añicos.
Charelize se preguntó qué expresión pondría Lillian si descubriera que el afecto de Iris era solo un engaño para cegarla los ojos y taparle los oídos. Más que eso, Charelize estaba molesta por las palabras de Lillian, alegando que le había quitado todo lo que tenía.
Charelize se pasó el pelo y respondió en voz baja. —Deberías culpar a tu estúpido tío, no a mí.
“…”
El día que conoció a Iris en la prisión de Helsen, Charelize descubrió por qué el Marqués Luxen fue destruido. Era cierto que fueron castigados por traición. La situación se superpuso y podría considerarse injusto que Iris fuera acusada injustamente.
Cuando el tío de Lillian vio que la hija ilegítima, Iris, fue mencionada como la próxima cabeza de la familia, trató de establecer al Marqués Ridewel, que tenía una delgada línea de sangre imperial, como el emperador espantapájaros. Esto se debió a que el emperador anterior había mencionado a menudo a Iris, que había sido prominente en la política desde una edad temprana.
Podrían estar exentos porque Siael reveló brevemente su identidad, ya que estaba vinculada al duque Marsetta y la madre de Charelize. Es por eso que deberían haber vivido con gratitud por incluso seguir con vida.
Fue muy agotador lidiar con Lillian, quien la acusó imprudentemente sin ver la verdad. Pero Charelize tuvo que asegurarse de señalarlo claramente.
“Lillian, tu tío se atrevió a pararse sobre el sol. Su plan fue tan descuidado que fue descubierto rápidamente y asesinado. Naciste porque Su Gracia se casó con mi madre. Si no fuera por eso, tu madre y tu tía habrían caído hace mucho tiempo. Pero ¿aún te quejas de la injusticia que sentiste?
“Al final… fingiste ser buena. Como todos saben… el asiento de la pequeña duquesa era mío, y el asiento de la duquesa también era de mi madre.
“No. Sin mí, no te habrías convertido en una pequeña duquesa”.
“…”
—¿Podrías cumplir con tus deberes y responsabilidades simplemente tratando de tomar tu derecho como pequeña duquesa?”
«¿Qué sabes? Yo también… Si me hubieran criado como princesa del duque Marsetta desde que nací…
“Mira esto.”
Charelize, que impidió que Lillian hablara, desató los accesorios que llevaba en el cuello. Se acercó a Lillian. “Fue cuando tenía 16 años. Fue causado por una daga clavada en mi garganta.”
Luego mostró su palma. Había varias cicatrices, incluidos callos. “He estado sosteniendo una flecha desde que tenía 5 años.”
“…”
“Tenía 8 años cuando Su Gracia me golpeó por primera vez. Ni siquiera sé por qué levantó la mano sobre mí. A diferencia de mí, siempre has sido una hija amada.”
“…”
“Dijo que era estúpida cuando no podía responder a sus preguntas y que era repugnante porque era diferente a otros niños de mi edad. Pero esa noche, yo… estudié el consecuencialismo de Chedin. No dormí para memorizarlo. Si me convierto en una pequeña duquesa, él me reconocerá. Si me convierto en una pequeña duquesa… podré proteger a mi madre.”
“…”
“Maté a otros para vivir. Puse flechas en las espaldas de aquellos que estaban detrás de mi cuello. Así es como sobreviví, y sigo viviendo de esa manera”.
Lillian dio un paso atrás. Todo su cuerpo temblaba solo por escucharlo a través de la boca de Charelize. Se le puso la piel de gallina al ver cómo Charelize hablaba, como si estuviera recitando lo que les pasó a los demás, sin cambiar su expresión. La vida que Charelize había estado viviendo era algo que Lillian no podía soportar.
“¿Puedes tú, que quieres convertirte en una pequeña duquesa, sobrevivir?”
“Detente… detente. Yo… no quise decir eso de esa manera. Solo siento pena por mi tía… así que…” Lillian levantó la mano, cerró los oídos y cerró los ojos. Si Iris la había estado bloqueando hasta ahora, su acción actual fue completamente decisión de Lillian.
“Tu tía lanzó una daga para matarme. En el proceso, Lari murió. ¿Eso todavía te hace sentir pena por tu tía?”
—Mi tía…
Y resulta que fuiste manipulada por la marquesa Luxen, a quien llamabas tía desesperadamente.
—¿Qué estás haciendo…?
—A diferencia de ella, que ha vivido una vida de persecución toda su vida, tu madre recibió un gran amor de su familia, lo cual sintió que era injusto. Es por eso que se acercó intencionalmente a ti, su hija. Como resultado de este incidente, no solo se rebajaría su posición en la sociedad, sino que también la familia de su madre, la familia Luxen, nunca podrá volver a ponerse de pie.
—Eso es… No es posible. Mi tía… Para mí… Eso es mentira. Estás mintiendo.
—Bueno, depende de ti juzgar si es mentira o no, Lillian. No es asunto mío tomar ninguna decisión. Pero… No puedes morir. No mueras hasta que hayas pagado por todos y cada uno de los crímenes que has cometido. Mantente con vida hasta que pueda hacerlo realidad.
Charelize agarró la barbilla de Lillian y la dejó en el suelo con brusquedad.
«Lari Isla von Marsetta. Ese es el nombre de la persona que tu tía mató. ¿Sabes lo que significa? Ella es la princesa del duque Marsetta. Si salvar o no a la persona que hace que la hermana menor de la pequeña duquesa termine así, no depende de ti, sino de mí».
«¿Por qué… tu hermana menor?»
El rostro de Lillian se arrugó como si hubiera escuchado algo que no debía escuchar.
«La, ri… es tu hermana menor… Desde el primer día que la vi… Ni siquiera me trataste como un ser humano. Ni siquiera me reconociste como una princesa fácilmente. ¿Por qué… Por qué Lari… Tu hermana menor, no yo?
«Tú y Lari son diferentes. Nunca puedo verte en el mismo lugar que Lari.
«… ¿Por qué?»
“Y… La única princesa del Duque Marsetta que reconozco es Lari.
“Soy tu verdadera hermana. ¡Soy una verdadera hermana que comparte la misma sangre contigo!”
“Bueno, supongo que solo compartimos un poco de la misma sangre. Ah, ¿el Duque seguirá siendo tu padre cuando todo se revele? Tengo mucha curiosidad. No sé si seguirá a tu lado.
“No estoy segura… ¿Qué estás diciendo? ¿Por qué papá de repente…”
Charelize susurró en voz baja al oído de Lillian, recordando cuando ella y el duque se reían, llamándola por una hermana mayor.
—Esa persona… ¿No es tu padre, verdad?
—La sangre de Marsetta todavía corre por mi cuerpo.
—Cierto, sigue siendo la sangre de Marsetta. De esa manera, no se puede decir que no compartimos la misma sangre.
—¿Qué…? ¿Y tú… lo sabes?
—El lugar donde naciste y creciste, la gente que te rodea y… la existencia de tu padre biológico.
Lillian cayó de rodillas tan pronto como se mencionó la palabra padre. Lillian sabía que su padre no era el duque Marsetta, sino su hermano.
—Papá… No… Duque, por favor no le digas esto a Su Gracia…
—¿No te advertí tantas veces que no te interpusieras en mi camino? ¿Cómo conseguiste esta posición y cómo la ignoraste, hiciste que mi gente muriera e insultaste a mi madre?
—Yo… nunca volveré a hacer eso. Por favor, por favor, Su Alteza. Estaba equivocada.
—Lillian, es demasiado tarde. Ya ha pasado… Ha pasado demasiado tiempo para dar marcha atrás. ¿No te das cuenta de que no hay más remedio que cortar los lazos? Deberías haber parado cuando todavía te estaba cuidando.
“…”
“Espera, tal vez el problema es que pensaste que era injusto a pesar de que sabías quién era tu verdadero padre en primer lugar”.
Después de eso, Charelize pasó junto a Lillian, que lloraba ansiosamente. Mirando fijamente la sombra de Charelize durante un largo rato, Lillian se secó las lágrimas y se puso de pie. “Algún día, definitivamente haré que te arrodilles a mis pies”.
* * *
Al llegar al lugar de la ejecución, Charelize confirmó que todavía había tiempo antes de la ejecución. En el camino, se detuvo en la prisión de Helsen para encontrarse con Iris.
“Abre la puerta”.
El caballero que custodiaba el frente siguió las órdenes de Charelize.
“¿Por qué vienes aquí…?”
Al entrar, Charelize le dio una bofetada a Iris, quien se sentó y la miró.
“Esto es para mi madre.”
“…”
Charelize atacó una vez más con todas sus fuerzas. “Esto… es para Lari.”
“…”
“Y esta es mi… parte.”
Intentó levantar la mano de nuevo, pero pronto se rindió y la dejó caer en el aire.
“¿Por qué… parar? Incluso le mostré los dientes y mordí a Su Alteza.” Iris, que la envolvió con sus mejillas sonrojadas, levantó lentamente la cabeza.
“Mi parte no es tan superficial.”
“Ah… ya veo.
Iris no parecía que fuera a morir pronto. Incluso sonrió alegremente.