“… ¿Venganza por la muerte de tu madre? Espera, ¿debería decir que querías demostrar que incluso el hijo de una mujer humilde puede convertirse en el jefe de la familia?»
Iris se borró inmediatamente la sonrisa de los labios.
“Quería ser recompensada por la vida que había vivido. Justo a tiempo, me enteré de lo de Lillian.”
“¿Recompensa?”
“A diferencia de mí, que crecí siendo perseguida toda mi vida solo por ser una hija ilegítima… no me gustó que Siael fuera aceptada fácilmente en la familia. No hay mucha diferencia entre ella y yo.”
“…”
Por eso no anuncié que iba a suceder a la Marquesa. Porque solo tenía que mostrárselo a mi madre.”
Iris confesó rápidamente que se había aprovechado de Lillian.
Charelize recordó que después de beber el veneno en la ceremonia de sucesión del Gran Duque Innovestin, Iris había dicho que tenía que pagar el precio por disfrutar de lo que Lillian no tenía. Ahora que lo sabía, esas palabras estaban dirigidas a la propia Iris, no a Lillian.
Charelize no estaba demasiado sorprendida. De hecho, lo había esperado hasta cierto punto. Podía decirlo con solo mirar cómo Iris alimentaba a su predecesora, la Gran Duquesa Innovestin, con la poción que recibió del Marqués Pasimello.
“Cuando pienso en Lari, quiero destrozarte ahora mismo, e incluso si encuentro la tumba de tu madre y la arrojo como alimento para animales, mi ira no se calmará fácilmente”.
“De verdad”.
“Te haré sentir que estar muerta es mucho más cómodo que estar viva por el precio de quitarle la vida a Lari”.
Charelize tenía mucha curiosidad por ver cómo se vería Lillian cuando descubriera que su tía, en quien tanto confiaba, la había traicionado. Claramente, si el Duque Marsetta se enteraba de esta verdad, no sería el escudo de Lillian.
Charelize no tenía mucho tiempo para vengarse de Lillian por lo que había sucedido. Además, tenía la intención de vigilar al Duque Marsetta y a Lillian, quienes caerían al abismo. No era demasiado lejano en el futuro, lo que la hizo sonreír con solo pensarlo.
Después de esas palabras, Charelize salió de la prisión de Helsen y se dirigió al templo. Era para registrar a Lari en el registro familiar del duque Marsetta. Para registrarla, debía tener el permiso del emperador o un documento con el sello del sumo sacerdote. Sin embargo, Harbert IV, que no quería los números de Marsetta, no pudo hacer que se fuera.
Al llegar al templo, Charelize encontró al sumo sacerdote que acababa de salir de la sala de oración.
«Saludos a la pequeña duquesa de Marsetta. Que la bendición de la diosa Resina te alcance».
«Que tú también estés protegida».
«¿Estás aquí para rezar?»
«… He venido a solicitar el sello del Sumo Sacerdote, ya que planeo registrar a alguien en la familia Marsetta».
«Ah, en ese caso, por favor, ven por aquí».
Carelizar siguió al sumo sacerdote hasta el salón.
“Por favor, siéntese aquí y espere un momento.”
Mientras el sumo sacerdote traía los documentos, un sacerdote extrañamente familiar sirvió té.
“… ¿Eres tú?”
“Mi nombre es Sabrel, el tercer sirviente de la Diosa Resina.”
Él fue el sacerdote que presenció el matrimonio entre la princesa real Catasilla y el joven maestro Seint.
Charelize lo saludó brevemente, luego levantó la taza de té y se la acercó ligeramente a los labios. El sumo sacerdote, que había traído los documentos, se sentó en el asiento opuesto y levantó una pluma.
—Por favor, dígame el nombre de la persona que se va a registrar.
—Es Lari.
—¿Le dará a esa persona el segundo apellido?
Como era un tema delicado relacionado con la sucesión familiar, el sumo sacerdote le preguntó si le daría el segundo apellido. Era porque el contenido del documento con su sello no podía revertirse sin importar nada.
Lari, que ya estaba muerta, no podía suceder a la familia. Sin embargo, Charelize tenía otra opinión.
—Sí.
—¿Qué es?
—Es… Isla.
Isla. También era el segundo apellido de su madre y el nombre de su habitación favorita en la villa. Isla tenía el significado de un pájaro libre volando en el cielo.
—Su Alteza… tengo algo que preguntarle.
—Por favor, hable cómodamente, Sumo Sacerdote.
—¿Es ella… la doncella exclusiva de Su Alteza… esa… en el banquete de cumpleaños de la Princesa Real Veloche?
—… Eso es correcto.
Ante la confirmación de Charelize, el sumo sacerdote puso una expresión de sorpresa.
Hasta ahora, ningún noble había registrado a sus doncellas que servían a su lado como miembros de la familia. El sumo sacerdote no estaba en el banquete de cumpleaños. Aun así, escuchó la historia de la doncella exclusiva que, sin saberlo, protegió a la pequeña duquesa. Rezó por el alma de la doncella, que murió a manos de su amo durante varios días. El sumo sacerdote esperaba que la doncella descansara en paz bajo la bendición y protección de la diosa Resina. En este sentido, no era fácil creer en las acciones de Lari.
Ahora que Charelize había llegado, podía entender por qué esa doncella había llegado tan lejos. Se cuidaban lo suficiente como para darle el apellido de la familia. Más allá de la relación entre amo y doncella, eran lo suficientemente cercanos como para ser llamados familia.
El sumo sacerdote completó los documentos con más cuidado que nunca y los selló. “Lari Isla von Marsetta”.
“…”
“Nunca olvidaré el nombre de la hermana menor de Su Alteza”.
Al escuchar las palabras del sumo sacerdote, Charelize asintió levemente con la cabeza.
* * *
Dos días después, se llevó a cabo un juicio noble para determinar el castigo de Iris.
“Sin la necesidad de realizar un juicio como este, ¿no estaría bien si simplemente la exiliaran?”
“P-por favor, reconsidérelo, Su Majestad. Se atrevió a arrojarle la daga a la Pequeña Duquesa Marsetta, la sucesora. Intentó asesinar a un miembro de una familia semi-real, así que tenemos que tratar con ella de acuerdo con la ley”.
«Pero el resultado es que la pequeña duquesa no está muerta, y escuché que su doncella exclusiva es una plebeya… Honestamente, creo que debería estar en el exilio. Ella es mi benefactora que curó a la princesa real Veloche, la única descendiente real de Elioter. ¿No lo crees?
El vizconde Blanche, vasallo del duque Marsetta, se sorprendió y detuvo a Harbert IV. Incluso si Lari era una plebeya, Iris intentó matar a Charelize. Parecía que su incidente tenía la intención de aclarar la posición de Harbert IV de que no apoyaba a Charelize como heredera del duque Marsetta. Nunca habría dicho algo así si hubiera tratado a Charelize como una pequeña duquesa.
Charelize soltó una carcajada como si fuera absurdo y sacó los papeles de registro de Lari que había preparado de antemano. Luego se los pasó al chambelán y esperó a que Harbert IV los leyera todos. Al ver que incluso el sello del sumo sacerdote estaba estampado en ellos, Charelize se quedó atónita. Harbert entrecerró los ojos y preguntó:
«Esto… ¿Qué es esto?»
«Estos son los documentos de registro de Lari Isla von Marsetta».
«¿Documentos de registro? Sin mi permiso…»
«¿No vio Su Majestad el sello del sumo sacerdote?»
«¿Sello?»
—¿No hay otra forma de registrarse además de pedirle permiso a Su Majestad? Además, nadie puede cambiar los documentos con el sello del sumo sacerdote.
Charelize cortó sus palabras de enojo a la mitad. Una tensión estalló entre Harbert IV, quien la miraba fijamente con una mirada penetrante, y Charelize. Era una prueba noble, pero la atmósfera era tan sofocante que ninguna de las personas reunidas allí pudo hablar primero.
—Tienen una relación tan buena que incluso le dieron el segundo apellido solo a una doncella exclusiva. No lo sabía.
—Ahora es oficialmente una princesa del duque Marsetta. Por favor, corrija la forma en que se dirige a ella.
—… Ja.
—Según el Artículo 8, Párrafo 12 de la Ley Imperial Elioter, aquellos que dañan o causan la muerte a nobles de mayor estatus que ellos son estrictamente castigados con la ejecución.
—…
—¿Podría dar el veredicto de la marquesa Luxen, quien mató a la princesa del duque Marsetta nuevamente?
Harbert IV se dio cuenta de que había sido golpeado. También se dio cuenta de que había llegado al límite en el que ya no podía proteger a Iris.
“… Princesa. Está bien, claro, pequeña duquesa. Si estás preparada hasta ahora… daré un paso atrás”. Se rió durante un largo rato, tal vez inconsciente a los ojos de la gente que lo rodeaba.
“Ordeno la ejecución de Iris Tessa von Luxen. Se llevará a cabo… dentro de tres días”.
Una vez finalizado el juicio de la nobleza, Harbert IV llamó a Charelize por separado.
“Hiciste algunos movimientos bastante interesantes en ese corto período de tiempo”.
—Me siento halagado, Su Majestad.
“La marquesa Luxen es mi benefactora que curó la enfermedad de la princesa real Veloche. Deshonrarme delante de los nobles… Eso es divertido. Muy gracioso… Nunca olvidaré lo que pasó hoy”.
“Tampoco olvidaré la fecha de la muerte de Lari”.
“… Solo vete”.
—Ah, tengo una cosa que decirte.
—¿Qué es?
—Dré un paso atrás… en ese caso.
Charelize hizo una ligera reverencia y se fue. En el momento en que dijo sus últimas palabras, Harbert IV se mordió los labios. Como era de esperar, valía la pena verlo. Estaba claro que en este punto, iba a tirar todo por la borda y matarla. Aun así, Charelize no tenía miedo.
Al regresar al Ducado de Marsetta, Charelize hizo una vitrina transparente en Rosnia y colocó allí la urna de Lari. En su cumpleaños, no se olvidó de colocar una flor de las nieves. Charelize sacó una foto de una joven Lari sonriendo alegremente. Fue tomada cuando fue al lago con ella.
Al mirar los recuerdos de Lari, Charelize descubrió que la mayoría de ellos estaban relacionados con ella misma. El brazalete de perlas y las cintas azules para el cabello estaban entre los recuerdos de Lari. Lari siempre llevaba ese brazalete en su muñeca. También trenzaba su cabello en dos coletas todos los días con cintas azules desgastadas.
«Hermana mayor, está… aquí… Siempre recordaré los días que pasé contigo».
Hermana mayor. Nunca había escuchado esas palabras de Lari. Con solo mirar lo que estaba escrito en la carta, Charelize pudo darse cuenta de inmediato de lo mucho que Lari quería dirigirse a ella con esa palabra.
Charelize abrió la ventana. El cielo estaba despejado hoy. Era el clima favorito de Lari.
«Eres libre de volar en el cielo que quieras».
«…»
«Si te cansaste de vivir así… regresa cuando quieras. Esta vez, te esperaré».