Charelize lo sabía intuitivamente. El niño que tiene delante es su tercer hijo.
—Esa mariposa de allí me trajo aquí. Yo… vine porque tenía algo que decirte.
—Lo siento. —No fue suficiente, aunque siguió pidiendo perdón—. Porque no pude darte a luz con buena salud, y porque no pude protegerte… Lo siento, cariño.
La niña, que arrugó la nariz ante sus continuas disculpas, abrió las palmas para mostrárselas. —Mira esto.
—… ¿Eh?
Lo que había en la mano del niño era una pulsera hecha de tela lila.
—Esta flor es la que más me gusta. Cuando la llevo, siento que estamos conectados como antes.
—Ya veo.
—¿Cómo es?
—Bonito.
—… No tienes que disculparte. La niña secó las lágrimas de Charelize con su dedo meñique. —No llores.
—Sí. Mamá… No lloraré.
El cuerpo del niño se volvió borroso. Cuando le preguntaron por qué, el chico que miraba la mariposa dijo una vez que era hora de irse. Charelize, que quería estar más con ella, se aferró al cuerpo de la niña.
“Bebé.”
“Realmente tengo que irme…”
“Espera, bebé…”
“… Puede que nunca te vuelva a ver en esta vida, pero no te preocupes. Tuvimos una muy buena relación.”
El chico, que escapó de los brazos de Charelize, caminó detrás de ella. Aun así, su mirada hacia Charelize seguía siendo la misma. El cuerpo ondulante del chico estaba creciendo. Estaba borroso debido a la luz, pero definitivamente era una figura adulta.
“Cariño, lamento no haber podido cumplir mi promesa de caminar contigo.”
“…”
“Aun así, te amaba mucho. Y ahora todavía te amo. Aunque fue solo por poco tiempo… estaba feliz de estar contigo.”
“… De ninguna manera.”
“Mi bebé, tienes que irte ahora. A los que te están esperando.»
En el momento en que escuchó una voz llena de cálida preocupación, Charelize se despertó de su sueño.
«¡Lize!»
“… ¿Madre?
«Su Majestad Madre, ¿estás bien?»
Cuando Charelize abrió los ojos, los niños se acurrucaron juntos y Arensis murmuró gracias una y otra vez.
Después de estar distraída por un largo tiempo, Charelize se levantó de la cama y corrió al Palacio de Florencia. Luego fue a la tumba de su madre.
La primavera pasada, Charteron hizo su pulsera porque lo que más le gustaba a su madre era el color lila. Faltaba la pulsera lila que se decía que era un regalo y que estaba colocada en la lápida de su madre.
«Madre…»
“…”
«De verdad… Madre… vino a mí como mi hija…»
Su corazón latía con fuerza al recordar que nunca la volvería a ver de ninguna manera.
«Madre…»
Charelize, que se golpeó el pecho con asombro, Con dolor,
* * *
Yekaterina, que había enviado a Charelize en persona, guardó con cariño el brazalete morado.
“Te dije que de todos modos no había forma de que volvieran a estar juntos. ¿Por qué salieron y terminaron lastimándose sin razón alguna?”
“…”
“Si los padres o los hijos se quitan la vida, nunca podrán volver a verse de la misma manera. En el caso de Lino, ese niño solo fue posible gracias a Charon”.
“Lo sé. Aunque lo sé todo, tenía esperanza”.
“Debido a la estúpida elección que hiciste esta vez… Nunca volverás a nacer”.
“Estoy satisfecha porque volví a ver a mi hija”.
“… ¿No te arrepientes?”
“Sí”.
“¿Por qué?”
“Porque ella es más preciosa que mi vida”.
“No entiendo”.
Yekaterina soltó una pequeña risa ante la respuesta de Cella.
—No quieres entender, ¿verdad?
—…Así es. No quiero. Conocí a una mujer a la que no le gustaba que la llamaran «madre». Si te entendía a ti y a Bella, pensé que podría entender.
—Cella.
—No me tengas lástima. Eso es lo que más odio.
—No es eso. Tu cabello está enredado aquí. Lo liberaré. Ven aquí.
—Ya basta.
Aunque habló tímidamente, Cella recibió en silencio el toque de Yekaterina.
—Gracias por dejarme abrazarla.
—…¿Cómo fue?
—Si tuviera que decir cómo me sentía, era feliz, y cómo me sentía… Ella todavía es una bebé para mí…
—Oye, tu hija pronto tendrá 30 años. ¿Qué quieres decir, cariño? Incluso ya tiene dos hijos.
—A mis ojos, aunque se convierta en abuela, todavía parece una bebé.
Cella estaba realmente disgustada.
“… Por cierto, ¿puedo preguntarte por qué me pediste que te hiciera parecer un tigre bebé?”
«Fue por el sueño en el que estaba embarazada de Charel. Todavía no puedo olvidar el día que tuve ese sueño… Cuando estaba pasando por un momento difícil, lo pensé y lo superé, así que quería que mi hija hiciera lo mismo… En realidad, solo puse excusas porque no tenía la confianza para enfrentarla».
“… Si soñaste con un tigre, ya has predicho que se convertirá en la emperatriz a partir de ese momento. El símbolo de la familia imperial del Imperio Elioter es el tigre dorado”.
En lugar de responder, la sonriente Yekaterina tomó la mano de Cella.
“Cuando tu figura se distorsionó, no querías que te reconociera, así que rápidamente regresaste a cómo eras cuando eras más joven. Pero ¿por qué lo revelaste de nuevo?”
“Cuando digo que la amo, quiero mantenerlo como era”.
Solo un poco, parecía que Cella podía entender sus sentimientos.
“Vivir en el sueño de otra persona se siente tan solitario”.
“¿Qué quieres decir?”
“Solo puedes ver a la otra persona cuando está dormida. De hecho, no quería dejarla ir… Pero había personas que pedían ese niño, así que no pude evitarlo”.
A diferencia de antes, Yekaterina, quien reveló sus verdaderos sentimientos, habló con tristeza.
—¿Mi hermana menor también estaba sola?
—¿Cella?
“Mi clan, Edelise, cada uno tiene sus propias habilidades únicas. Entre ellos, Bell me transmitió la habilidad de manejar sueños.”
“También tengo una hermana menor que perdí cuando era joven. Es asombroso. Realmente tenemos mucho en común.”
“… Yekaterina.”
Por primera vez, Cella llamó a Yekaterina por su nombre.
“Te dije antes que casi mato a tu hija. Pero, ¿por qué eres tan amable? ¿No me odias?”
“Te odio.”
“…”
“Pero, mi hermana mayor dijo… Te emparejas con el pecado, pero no deberías odiar a la gente.”
“… Bell dijo lo mismo.
“…”
“No importa cuántas veces los humanos me traicionaron, nunca los odié como crees. Por lo general, no menciono cosas sobre Bell. Aún así, solo con mirar a Yekaterina, puedo entender por qué quiero hacerlo.”
“… ¿Por qué?”
– Porque te gusta Bell.
Cella, que de repente dejó de caminar, se sentó. Yekaterina se sentó a su lado sin decir una palabra.
—¿Cómo es tu hermana menor?
—Sus ojos y cabello son castaños. No se parece a mí… pero… Bueno, ¿qué debería decir? ¡Ah, creo que se parece a un conejo!
—Es tan común que no creo que sea fácil encontrarla… ¿Hay algo más?
—Era tan joven que no podía recordar muy bien su rostro…
A Yekaterina le molestaba no poder recordar a su propia hermana menor.
—Aun así, la buscaré. Bien. Hay una cosa que me ha dado curiosidad durante mucho tiempo. Tu hija murió una vez… ¿Pero cómo lo supiste? ¿Sabes algo sobre mi clan?
—… Escuché de la hija de mi hermana menor que Charelize recordaba todo y se alejó. Bueno, al principio no lo creí.
—¿Cómo supiste que era la hija de tu hermana menor?
—Cuando mi hermana menor cerró el ojo izquierdo, se le vio un lunar escondido. Lari, ese niño tenía un lunar en el mismo lugar. Lo mejor de todo es que tenía el collar que le regalé a mi hermana menor.
Solo entonces Cella asintió como si estuviera convencida.
—Sobre todo… Sus caras sonrientes se parecen.
—¿Cara… sonriente?
—Sí, así.
Yekaterina sonrió alegremente. Cella rió torpemente, siguiendo a Yekaterina de esa manera.
* * *
Unos meses después, el sol salió temprano por la mañana. Cuando el reloj dio las seis, Charteron, que dormitaba en su cama, se levantó de un salto. Considerando su hora habitual de despertar, esto era imposible. Además, si se quedaba dormida, sería aún más tarde, así que había una razón para que Charteron se despertara tan temprano.
—¡Lur!
—… ¿Ya te levantaste?
—¿Olvidaste qué día es hoy?
—De ninguna manera. Hace un mes… Incluso lo marqué en mi calendario.
Luensir bostezó mientras respondía, mostrando su somnolencia.
—Feliz cumpleaños, Lur. Estoy muy feliz de que Lur sea mi hermano mayor.
—A mí también me gusta. Charon, feliz cumpleaños desde el fondo de mi corazón.
Nacimos como gemelos, así que debemos morir juntos, ¿entiendes? Me quedaré contigo por el resto de mi vida.
—Eso es un poco…
—¿Cómo te atreves a pensar eso? Es mi cumpleaños, así que lo dejaré pasar. Repásalo de nuevo. Estaré esperando tu respuesta positiva.
—Sí, gracias.
Charteron levantó a Luensir, quien respondió sin corazón y se volvió a acostar.
—¡Despierta!
—Dormiremos un poco más. Tengo mucho sueño.
Charteron gritó, tirando de la colcha. —¡Es demasiado tarde para estar listo ahora!
—… Es molesto. Simplemente hazlo de la manera más brusca.
Charteron miró a Luensir, quien todavía no parecía dispuesto a levantarse. —¿Ya lo has olvidado? Siempre debemos estar juntos, ya sea que vivamos o muramos.
—… ¿Qué tal si vivimos como extraños solo por un día?
—¡Martin! ¿Estás afuera?»
Ignorándolo refrescantemente, Charteron llamó a Martin y arrastró a Luensir fuera del dormitorio.
Los niños, que habían terminado sus preparativos, asistieron a un banquete de cumpleaños y fueron recibidos sentándose en la silla.
«A-A los dos… Altezas, me gustaría felicitarlos por sus octavos cumpleaños».
«Gracias, Lady Tania. Diviértase».
«La he visto desde que tenía 5 años, ¿pero todavía se pone nerviosa cada vez que dice felicitaciones?»
«Lo siento».
«¿Sí? No lo dije de esa manera. No hay necesidad de agachar la cabeza.»
«Me voy.»
Lady Tania, cuyo rostro se puso rojo como si estuviera avergonzada de su error, salió corriendo.
«Esta vez, memorizó y recitó exactamente lo que escribió el Conde Tania.»
«Luensir susurró cuando vio la espalda de Lady Tania huyendo.»
«No esperaba que esa dama ya se hubiera ido. Hmm, ¿no hay nadie a quien no le gustaría algo emocionante y una nueva respuesta cuando se burlan de ellos…?»
«Oh, Dios mío. Mi hermana menor es una pervertida.»
Charteron miró a su alrededor en busca de su presa, y Luensir le tocó la cabeza.
«¿Qué quieres decir con pervertido, Lur? Realmente me molesta cuando dices cosas así.»
«Charon, ahora estás sonriendo.»
Charteron, que había estado fingiendo llorar bajando las comisuras de la boca, se puso de pie de repente.
«¿Eh…?»
«¿Qué pasa?»
Luensir, con una mirada curiosa en su rostro, se giró hacia el mismo lado.