“… ¡Ven aquí!»
—Sí, pequeña duquesa.
—Por favor, dígamelo, Su Alteza.
A la llamada de Charelize, los caballeros imperiales que habían estado esperando cerca se apresuraron a entrar.
—Acusado de asesinar a la familia imperial… Su Excelencia, el duque Marsetta… arréstelo.
El duque Marsetta no se resistió. Parecía más apropiado de esta manera.
Se disculpó por primera vez por alguien que siempre había afirmado ser el que sufrió toda su vida. Charelize podía sentir que era sincero. Aun así, no se sentía mejor. Sin saber por qué, estaba aún más frustrada. Era solo que el duque Marsetta era tan molesto.
El duque Marsetta fue detenido en la prisión de Helsen. Charelize no lo buscó.
* * *
Era medianoche. Charelize, que estaba en su oficina, de repente apretó el puño y destrozó su escritorio. Su mano se puso roja, pero no pudo deshacerse de su ira. Ella miró los papeles una y otra vez, pero las palabras que había escuchado del Duque Marsetta no podían borrarse de su mente.
“Lize.”
“… ¿Su Alteza Real?”
Arensis llamó a la puerta. Al entrar, tomó a Charelize de la mano y recitó algo. Entonces una luz brillante se extendió a su alrededor. El ligero sangrado se detuvo como si nunca hubiera sucedido, y sus heridas también fueron tratadas.
“Ni siquiera… tienes que hacer esto.”
Charelize intentó apartar la mano que Arensis sostenía.
“En realidad… a diferencia de antes, pensé que era una suerte que no esperaras nada del duque.
Rápidamente soltó su mano, pero continuó usando un lenguaje casual.
“Porque vi con mis propios ojos… cuánto luchas cada vez que recibes una respuesta que te dice que no regreses al ducado, sin importar cuánto lo intentes. A partir de cierto punto, incluso comenzaste a llorar en silencio. A veces, cuando ibas al ducado con una cara sonriente y regresabas, te encerraban en tu habitación durante días. Por eso odiaba de verdad al duque, a quien ni siquiera conocía. No, todavía lo odio incluso ahora.
“…”
“¿Es porque es como mi padre? Me lo pregunté. Pero incluso mi padre… fingió amarme un poco. No podía entender del todo el dolor que sentía por toda una vida de esfuerzo sin recibir amor hasta el final. Es engañoso y engañoso de mi parte saber todo sobre ti incondicionalmente. Es mejor para mí hablar honestamente así. Pero… Lize, no te esfuerces tanto. Puedes decirme si estás pasando por un momento difícil. Puedo escucharte. Últimamente… Aunque trataste de ocultarlo, se notaba en tu rostro. Realmente me puso muy triste.
“… ¿Cómo lo supiste?”
“Curiosamente, ha sido así durante mucho tiempo. Parece que solo reacciono con más sensibilidad hacia ti”.
—¿Por qué?
—Um… Supongo que porque te amo tanto.
Arensis recorrió con la mirada a Charelize. Había pequeñas lágrimas en sus manos.
—Liberar lo que has anhelado durante mucho tiempo podría ser refrescante y doloroso a la vez.
—… Pensé que definitivamente sería feliz. Porque él es quien mató a mi madre… Me arrebató a mi madre dos veces. Le arrancó la próxima primavera a mi madre…
—Sí.
—Pero ese no fue el caso. Yo… Él debe haber tenido un mayor deseo de ser amado por mi padre. Siento pena por mi madre… El hecho de que yo me sienta así… me hizo sentir aún más…
—Ya veo. Ya sabes, Lize. Yo también. No es extraño. Es natural. Podrías renunciar a lo que quisiste durante 21 años, pero… Es difícil darle la espalda por completo. Ya sea por resentimiento o arrepentimiento. Son los restos de tus sentimientos, por lo que naturalmente permanecen. Si esos sentimientos desaparecen en un instante, solo harán que tu vida en el pasado parezca inútil”.
“…”
“Yo también… Extrañé a mi padre, que quemó a mi madre hasta matarla… No, extrañé la existencia de una familia. ¿Puedo decir que era un anhelo de afecto humano? Estábamos juntos… pero ahora estoy solo. Nadie entendía mejor que yo el sentimiento de estar solo”.
“…”
«Pensé… si tan solo pudiera fingir no saberlo, entonces todo estaría bien. Parecía que iba a funcionar. Pero me cansé de sentarme en su regazo porque su expresión era extraña. Fue entonces cuando me di cuenta. No podía convertirse en algo que nunca sucedió. Hasta entonces, quería perdonar a mi padre. Lo que le pasó a mi madre fue lamentable… Pero así fue».
Arensis se rió amargamente, como si tratara de asegurarle que ahora estaba bien. Pero la sonrisa en su rostro lo hizo aún más lastimoso. Así que lo abrazó con fuerza. Para Arensis y Charelize, lo que necesitaban ahora era consuelo.
“Lize, gracias… a ti. Cuando me dejaste quedarme a tu lado… sé que tienes que preocuparte más que los demás. Porque nunca he vivido tan normal como los demás. Pero muchas gracias por creer en mí otra vez”.
“… Lo siento. No lo recuerdo”.
“… Para ser honesta, sería decepcionante si no puedes recuperar tus recuerdos, pero… No importa. No te sientas agobiada”.
“¿Cómo puedo… yo…”
Tenía miedo de ver el rostro de Arensis diciendo que estaba bien, así que se hundió más profundamente en sus brazos.
“En cambio, hay muchos de nuestros recuerdos que solo yo conozco… Pero en el futuro, podemos hacer más que eso”.
“Los recuerdos son realmente… molestos. “Todavía estoy molesta… porque no puedo recordar algo obvio…”
“… Cuando te fuiste, primero actué como si no fuera nada. Fingí que estaba bien porque solo yo sufriría si lo recordaba. Sentí que iba a morir si seguía así. Fingí que no lo sabía porque solo podía respirar al hacerlo. También puse una sonrisa falsa intencionalmente. Pero el día que vi la foto que nos tomamos en el jardín de flores, me derrumbé por completo. Fue entonces cuando me di cuenta de que estaba negando que hubieras muerto. Incluso si te hubiera despedido… No se podía evitar.”
—Sí.
“Me di cuenta después de perderte. ¿Por qué eras tan importante para mí? Cuánto te amaba. Preferiría vivir con miedo, borrando tus recuerdos… Incluso si te estuvieras secando, si pudiéramos haber muerto juntos… Al menos no pasaría mis días llorando al principio y al final de cada día… Lo lamentaba tanto. Quería verte, hasta el punto de sacrificar mi propia vida si era necesario.”
Arensis agarró suavemente los hombros de Charelize y la miró a los ojos.
“Yo… quiero pasar esta oportunidad una vez más sin arrepentimientos. Contigo. Así que… vivamos el presente en lugar de buscar el pasado.”
“… Muy bien.”
Charelize, quien respondió con una sonrisa brillante, se dirigió a su habitación para dormir un poco. Agarró a Arensis, quien estaba a punto de salir de su habitación, lo hizo sentarse en la cama y se acostó a su lado.
“… Tengo una pregunta.”
—¿Qué es?”
Sorprendida por el comportamiento de Charelize, Arensis respondió, calmando su corazón que latía rápidamente.
“Después de morir… ¿Puedo preguntar cómo has vivido?”
“… ¿Recuerdas la última vez que me preguntaste por qué conocía tan bien el incienso para dormir?”
“Sí. Fue extraño que lo recitaras todo de una vez… Por casualidad…”
“Así es. Después de darme cuenta de que estabas muerta, toqué los puros por primera vez y pasé el día bajo la influencia de las drogas y el alcohol. ¿Fui a tu tumba después de tomar esa resolución? Porque lo que más odiabas era eso, así que quería que volvieras a la vida y me regañé a mí mismo. Quería que me dieras una bofetada en la mejilla y me gritaras para que me calmara… Esperé, esperando que eso sucediera.
“…”
“Entonces me sentí resentido. Contigo y conmigo.”
“¿Por qué estás…”
“Tú que moriste primero. Y… yo que te hice morir.”
Arensis suspiró profundamente, como si estuviera emocionado solo de pensarlo.
“Me sentí impotente… y no pude soportar la decepción después de que me ilumí de nuevo. Sentí que estaba experimentando la tristeza del mundo entero. Parece que lo pasé más mal que cuando era joven, cuando me despedí de mi madre después de perderla. Era más llorón que cuando era un niño ignorante.”
“Pequeño…”
“… Fue muy, muy duro. No quiero perderte de nuevo. Nunca…”
Al oír las palabras de Charelize, Arensis se volvió hacia el otro lado.
“Después de tantos años, llegaste a mi sueño el día de mi cumpleaños.”
“¿No había venido hasta entonces?”
“Sí. Te ruego que te presentes. Solo necesitas mostrarme tu rostro aunque no digas nada. No importa cuáles sean las circunstancias, tú, que ni siquiera te inmutas… Te vi por primera vez después de mucho tiempo ese día.”
“¿Cómo era yo?”
“Estabas enojada. Y lloraste.”
“… ¿En serio?”
“Lo hiciste mucho. Aún así, ha pasado un tiempo desde que vi tu rostro, así que me gusta mucho. Preferiría no despertar de ese sueño. Entonces, cuando abrí los ojos, pensé…”
“¿En qué estabas pensando?”
“Pensé que tenía que vivir mi día todos los días. Entonces, ¿no volverás a mi sueño, diciendo que lo hice bien…? Pensé así… Sin embargo, nunca regresaste. Es extraño, ¿verdad?”
“… Sí.”
“Si regresas… estaba pensando en suicidarme porque estaba exhausta… Así que se sintió extraño como si lo supieras y actuaras como si quisieras que todavía estuviera viva…”
“… ¿Estás loca?”
Era demasiado extremista como para pensar en suicidarse. Me enojó que estuviera dispuesto a renunciar a su vida tan fácilmente.
“Hiciste lo mismo”.
Me quedé sin palabras ante la respuesta de Arensis, quien regresó poco después.
“Yo…”
“Unos días después, fui a limpiar tu tumba y vi florecer un nomeolvides. No lo olvides. Odié tanto que no vinieras a mis sueños y me dijeras que no te olvidara porque sacaba a la luz las emociones que había enterrado. Por otro lado, estaba feliz porque me preguntaba si habrías renacido como una flor. No quería que sintieras el dolor y el sufrimiento nuevamente si pasas por otra vida”.
“… ¿Nomeolvides?”
“Ha pasado otro año y mi cumpleaños ha vuelto. No es como si hubiera pasado mi cumpleaños una o dos veces sin ti… Aunque extrañamente sola, creo que el clima era especialmente cálido esa primavera”.
“…”
“Volví ese día. Ya había borrado tu memoria cuando abrí los ojos, pero fue bueno. Porque estabas viva. Puedes llamarme egoísta, pero fue realmente agradable verte de nuevo”.
“… Gracias”.
“Fue realmente agradable que el mundo en el que realmente no quería vivir se viera tan diferente”.
“Sí”.
“Todavía te amo. Te amo, Lize. Tanto”.
Charelize se cubrió la cara con una almohada. Y dijo en voz muy baja: “… Yo también”.
Era una voz muy pequeña, pero Arensis la escuchó muy bien. Ha estado en silencio desde entonces. Incluso la respiración que estaban tomando era cuidadosa.
“Lize, ¿estás durmiendo?”
“…”
“… Gracias a lo que dijiste entonces, tengo la fuerza para seguir viviendo. Muchas gracias por salvarme”.