«Por favor, envíe una carta a Su Majestad Lanensia Xavi para preguntarle si está bien que lo visite».
«Entiendo, Su Alteza».
Hailey tomó el collar, lo guardó en una caja y se fue. Poco después, Lanensia Xavi envió una carta directamente a su persona.
«Que la bendición de la Diosa Ressina te alcance, pequeña duquesa».
«¿Tú…?»
«Soy la Condesa Rodit, sirvienta de Su Majestad Xavi». Estoy aquí para responder a tu carta.»
—Ah.
«Su Majestad dijo que la puerta de su palacio siempre está abierta para el hijo de Rina.»
Rina. Era un apodo de su madre que solo aquellos que tenían permiso podían llamar a su madre así.
¿Cómo… Podría decir el apodo de mi madre…? Charelize siguió a la Condesa Rodit, pensando en lo que había dicho Xavi Lanensia, sosteniendo la caja que contenía un collar tachonado de joyas verdes que la Emperatriz Lireet le pidió.
«Charelize Elze Roxana von Marsetta, saludos a Su Majestad Xavi.»
«No lo sabía cuando te vi por primera vez, pero ahora que te miro… Veo mucho de Rina en tu rostro.
Charelize se dio cuenta de que su madre y Lanensia Xavi eran muy cercanas. Sin embargo, nunca supo nada de su madre sobre Lanensia Xavi.
«Con el debido respeto, permíteme preguntar… ¿Cómo conoces a mi madre?
«Vamos. A Line y Lireet las conocía incluso antes de que se casaran.
“?”
«No creo que haya pasado mucho tiempo, pero ya ha pasado mucho tiempo. Nuestra relación comenzó cuando Lireet y yo fuimos elegidos compañeros de juegos de Rina y entramos en palacio.
Lanensia Xavi fue elegida por la Princesa Heredera Isabel para ser la compañera de juegos de la madre de Charelize, junto con la Emperatriz Lireet.
La Emperatriz Lireet no podía salir a menudo debido a su cuerpo débil. Y esa vez, los nobles se quejaron de su condición de hija ilegítima. Poco después, fue reemplazada por Ludmilla, la Marquesa de Radiasa, que entonces era hija de la Condesa Azel.
«Su Majestad la Emperatriz Lireet me pidió que se lo entregara».
Charelize escuchó en silencio lo que tenía que decir, luego le entregó la pequeña caja que había traído consigo.
Inclinando ligeramente la cabeza, Lanensia Xavi abrió la caja y sacó el collar. De repente se puso de pie y sacó el mismo collar con un color brillante de la cajón. diferente.
“Cada una de nosotras hizo una promesa cuando hicimos esto para que nuestros estudiantes coincidieran.”
“¿Promesa…?”
“Cuando tengamos nuestros propios hijos más adelante, seremos buenas madres y tías entre nosotras… Mi hijo está muerto… pero ahora puedo cumplir esa promesa.”
“…”
Seré una buena tía para la pequeña duquesa. Gracias por crecer bien.”
Lanensia Xavi tomó las manos de Charelize. Charelize sintió el calor de su madre.
“¿Estás… diciendo que… enviaste a la princesa, que todavía era tan joven, hasta aquí sola?”
“Porque la edad a la que se puede realizar el examen de ingreso es menor en la Academia Rosielt.”
“¿Cómo puedes enviar a tu única hija…”
—Su Majestad Xavi…?
“… No es nada. Escuché que la Princesa solicitó Ciencias Políticas.”
“Sí. Si quisiera convertirme en la pequeña duquesa, Ciencias Políticas sería mi mejor opción.”
“… Mientras te quedes en el Imperio Peschte, no tienes que preocuparte por nada. Juega como quieras.”
“…”
“A excepción del Palacio Adenlabel, donde reside el emperador… Con mi autoridad, no habrá ningún lugar al que la princesa no pueda ir.”
“… Gracias, Su Majestad Xavi.”
– Baronesa Azwell. Te dejaré… cuidar de la princesa por el momento.
“Te serviré con todo mi corazón, Princesa Charelize.”
“Mientras estés aquí, espero que la princesa se ría mucho.”
No fue muy diferente de su primera impresión cuando conoció a Lanensia Xavi.
“Por favor, díselo a Xavi. Ha llegado el momento de cumplir la promesa que los tres hicimos en ese entonces.”
Solo entonces Charelize entendió lo que quería decir la Emperatriz Lireet.
Charelize, que estaba paseando por los pasillos aturdida, se encontró con la Reina Lilze. Tenía algo que decir sobre la interpretación de caracteres antiguos.
«Que la bendición de la diosa Resina te alcance».
«Que tú también estés protegido. ¿Asistirá también la pequeña duquesa a la boda?
Charelize se acercó a la Reina Lilze y la saludó primero.
«Sí, he sido invitada por Su Alteza Real la Princesa Casilla».
«¿Es así?»
«No tengo cara para ver a Su Majestad. Lo siento».
«Ah, no tienes que hacer esto. Incluso enviaste al Conde Luwen, pero no hay nada que podamos hacer al respecto».
«Pero…»
«Aún así, ¿qué pasa si no son personajes antiguos?»
«¿Qué quieres decir…?»
«Le pregunté a un amigo mío que es profesor de historia en la Academia Rosielt, y dijo que no parecen personajes antiguos».
«Lo investigaré y te responderé».
«Entonces, estaré esperando».
Charelize necesitaba ir a la villa donde lo descubrió por primera vez, y tenía que preguntarle a la pareja de condes que lo manejaba. Inmediatamente regresó a su habitación.
—No podía hacerlo por su hijo, pero para ser una buena tía…
Charelize seguía recordando lo que había dicho Lanensia Xavi.
—Pequeña duquesa, Su Alteza Real el Príncipe Arensis está aquí.
—… Tráelo adentro.
Ella tenía algo que decir sobre él, así que Charelize dejó su mente complicada a un lado por un momento.
—Que la bendición de la Diosa Resina te alcance, pequeña duquesa.
—Lo he sentido antes, pero no sé por qué el Príncipe está actuando tan imprudentemente.
—¿Qué… quieres decir…?
A Arensis, que la estaba saludando, Charelize le hizo una declaración directa.
—¿No es porque Su Alteza Real hizo algo que todavía estoy viva después de ser envenenada?
—…
—La próxima vez, no hagas eso.
—¿Por qué siempre eres tan estricta contigo misma? ¿Por qué me dices que no haga nada? ¿No puedes simplemente decir gracias?»
No estaba enojado, pero Arensis respondió por primera vez a las palabras de Charelize sin asentir con la cabeza. Charelize no podía decirle que no quería que él sacrificara su vida por ella.
—Porque eres tú.
“…”
“Honestamente, sé que algo pasó entre Su Alteza Real y yo.”
Charelize sabía que le haría daño, pero estaba preocupada por lo que sucedería si algo así volviera a suceder. Al escuchar eso, Arensis simplemente puso una expresión que no podía expresarse con palabras.
“… Por favor, discúlpeme.” Arensis salió sin dudarlo después de decir eso.
Charelize no lo atrapó. Sin embargo, su corazón no estaba tranquilo. Quizás la había estado evitando por un tiempo, pero no lo había visto desde entonces.
“Ahora que lo pienso, la pequeña duquesa aún no ha visto a Ian, ¿verdad?”
“¿?”
“Es el apodo del joven maestro Seint, quien se convertirá en mi esposo”.
Mientras Charelize tomaba el té con la Princesa Real Casilla, escuchó la historia del joven maestro Seint, quien se casaría con la Princesa Real Casilla.
“En tres días… sucederé a mi tío materno como la marquesa Jedwin, e Ian se convertirá en el esposo de Marchionne”.
“¿Jedwin…?”
“Es la familia de mi madre. Su Majestad el Padre dijo que aún era demasiado pronto para lograr la independencia completa, por lo que decidí suceder a mi tío materno, quien vendrá al territorio”.
La princesa real Casilla heredó el título de marquesa Jedwin de su madre, la emperatriz Sione. Y el joven señor de la familia Seint se convertiría en el marido de la marquesa.
Cuando un príncipe o una princesa tenían una familia, era costumbre que se les diera un título separado y se independizaran. Sin embargo, la Princesa Real Casilla dijo ligeramente que Arkan I estaba en contra. Incluso si se convirtiera en la marquesa Jedwin, mantendría su título de princesa y continuaría viviendo en el palacio imperial.
—Pequeña Duquesa. Sobre Arensis…
“¡Su Alteza Real Princesa! No puede ir allí…”
“¡Cómo se atreve a bloquear mi camino!”
En ese momento, Charelize escuchó varias conversaciones fuera de la puerta, y luego la Princesa Real Ioella abrió la puerta y entró.
“Ioella, ¿no escuchaste que hay un invitado que vino aquí? La próxima vez…
“Hermana, ¿por qué le diste la mina Etian a esa cosa humilde en lugar de a mí…”
“Su Alteza Real, me iré ahora.”
“…Le pido disculpas, Pequeña Duquesa.”
Como si tuvieran algo de qué hablar, Charelize evitó su asiento.
—¿Y la respuesta?
“Señor Ian. Permítame comenzar diciendo esto…
“Dígale a Su Alteza Real… que ya no puedo cooperar… hasta que sepa dónde lo va a usar.”
En el pasillo, un hombre que se presume es el Joven Maestro Seint sostenía a una sirvienta por la muñeca.
Parecían llevarse muy bien, pero ¿esa actitud hacia la doncella de la princesa Casilla? ¿Qué quiere decir con que no puede cooperar…?
Charelize escuchó que estaban enamorados el uno del otro, no por un matrimonio arreglado. Por lo tanto, la Princesa Real Casilla se casaría con el Segundo Joven Señor de Seint, quien no tenía influencia.
Avergonzada por un espionaje accidental detrás de la columna, Charelize esperó a que se fueran. No sabía qué estaba pasando, pero parecía ser su vida personal, por lo que Charelize se interesó.
«¿Te ves mejor de lo que pensaba?»
«… ¿Perdón?»
«Me alegra que te veas saludable».
Al día siguiente, la Princesa Real Ioella, a quien se encontró nuevamente en el salón, le lanzó palabras significativas a Charelize. Y a su lado, estaba la doncella que estaba hablando con el Joven Maestro Seint.
* * *
“Esa persona… ¿No es la pequeña duquesa de Marsetta?”
“Eso es correcto. Ella es cercana a ese bastardo, Arensis… Por cierto, ¿por qué… Sus ojos todavía están bien?
«¿Qué quieres decir?»
«Seguramente envié lejos a Valerie… y le dije que dejara una pequeña cicatriz alrededor de su ojo».
«¿Quizás ha mejorado?»
La Princesa Real Ioella se mordió los labios con ira. «¿Cuánto tiempo ha pasado desde que ni siquiera dejó una pequeña cicatriz?»
«Eso…»
«…»
«… ¿Enviamos a Valerie de regreso?»
«Eso es suficiente. Otras cosas son más importantes que eso ahora. Por cierto, ¿elegiste a la persona adecuada para hacer el trabajo?»
«¿Recuerdas al Conde Youseph… Quien, tan pronto como su esposa murió hace ocho años, se volvió a casar con una concubina de otro imperio cuyo estatus no conocía correctamente y finalmente la convirtió en su esposa?»
«… ¿Conde Yoseph?»
La Princesa Real Ioella pareció pensar momentáneamente en a quién se refería el Conde Yoseph, la doncella.
—¿No era él el chambelán jefe que la emperatriz nombró directamente?
—Es leal… a Su Majestad, quien incluso renunció después de que la emperatriz falleciera.
Pronto recordó que él era el chambelán jefe que servía a su madre.
—En los viejos tiempos, él era alguien que ni siquiera aceptaba sobornos que todos los demás aceptaban. Dudo que asista a esta boda, e incluso si lo hace… No hará nada en contra de mi camino.