“En primer lugar…”
“?”
“¿Podrías seguirme, por favor?”
“… Está bien.”
El mayordomo condujo a Charelize al ático del cuarto piso, que estaba cerrado al público.
“La última vez, le dije al joven Maestro que mi abuelo era un exiliado del Reino de Risingeran.”
“Ah, ya lo recuerdo.”
“Para decirlo con más detalle, mi abuelo… era el escolta, caballero y amante de la Princesa Crose.”
“Para ser más específico, mi abuelo… es el caballero y amante de la escolta del Príncipe Crose,” dijo el mayordomo, tomando la llave de sus brazos.
La Princesa Crose. Ella era la predecesora de la Duquesa de Marsetta.
“Eso… ¿Qué quieres decir?”
“…”
“Incluso como caballero de escolta, ¿era el amante de mi abuela?”
Debió haber estado cerrado durante mucho tiempo, o el pomo de la puerta estaba oxidado, por lo que no se podía abrir fácilmente.
—¿Es eso realmente cierto? —preguntó Charelize de nuevo, su expresión se endureció, sin creer lo que acababa de escuchar.
—¿Cómo me atrevo… a decir una mentira? —dijo el mayordomo sin pestañear. Al menos no parecía estar mintiendo.
En ese momento, la puerta finalmente se abrió con un sonido áspero. Al entrar, lo primero que llamó su atención fue un escritorio muy pequeño que podría ser utilizado por un niño. Además de eso, había varios elementos necesarios para vivir, incluida una cama vieja. A excepción del sofocante olor a humedad y el polvo que volaba en el aire, había rastros de alguien viviendo aquí y allá hasta hace unos años.
—Este lugar… es el lugar donde Sir Raya se quedó cuando era un niño.
—Parece que vivió en otro lugar cuando creció.
—Así es.
Charelize miró alrededor de todo el ático. Decir que era una habitación ocupada por el linaje de la familia Marsetta era muy destartalado y poco atractivo. Pero había algo más importante que eso.
«Tu abuelo… ¿Puedo preguntar por qué se exilió?»
«Eso es…»
El mayordomo, que mostró signos de vacilación por un momento, contó la historia del pasado.
* * *
Hace décadas.
La reina Merien, que gobernaba el reino de Risperan, tenía dos hijas. Su hija mayor, la princesa Hespia, fue nombrada su sucesora desde el momento en que nació y llevó una vida ajetreada. Por otro lado, su segunda hija, la princesa Crose, tenía una personalidad muy vivaz y vivía libremente. La princesa Hespia era tranquila en su comportamiento y siempre daba ejemplo a los demás. La princesa, que tiene una naturaleza brillante, era querida por muchos.
Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que la princesa Hespia recibiera su título oficial. Sufría de una enfermedad desconocida. Finalmente, encontró la muerte a una edad temprana.
La reina Merien no tenía intención de volver a casarse y ver un nuevo heredero. Por lo tanto, ella personalmente le enseñó a la princesa Crose la etiqueta adecuada junto con sus lecciones de estudios reales. Aunque su hija era una niña a la que le encantaba jugar, quería que desarrollara las cualidades de una gobernante. A diferencia de su predecesora, se convirtió en una mentora muy estricta.
La princesa Crose no pudo llorar por completo la repentina muerte de su hermana. Le habían dicho todo el tiempo que ella era la única esperanza porque era la única heredera real que quedaba.
Aparte de la presión, era frustrante moverse solo de acuerdo con el horario establecido. En primer lugar, no se le permitía salir del castillo para jugar con los plebeyos por razones de seguridad. Las reuniones privadas con los nobles también estaban prohibidas. Entonces se dio cuenta de cuánto esfuerzo había puesto su hermana mayor, que siempre la saludaba con una sonrisa, para tener ese tipo de sonrisa. Su diferencia de estatus social era demasiado grande, por lo que estaban en una posición en la que tenían que evitar las miradas de otras personas. Eso las hacía más afectuosas entre sí.
Cansada de encontrarse con su amante en secreto, la princesa Crose le pidió permiso a la reina Merien para comprometerse con su caballero de escolta. Sin embargo, la reina Merien se negó, diciendo que ya no valía la pena escucharla. La razón era que su caballero de escolta era demasiado mayor y tenía un hijo que tenía 10 años ese año.
Desde ese día, la princesa Crose nunca había sido libre de hacer nada. Era doloroso para ella no poder expresar su voluntad libremente. Luego le sugirió a su caballero de escolta que huyeran juntos.
Mientras sentía pena por su amado en el dolor, el caballero de escolta no sabía qué hacer. Quizás porque se prolongó demasiado, su plan fue descubierto antes de que se hiciera realidad.
La reina Merien amenazó a su caballero de escolta con la vida de su hijo. Al final, el caballero de escolta se alejó de la princesa Crose y huyó imprudentemente. Se estableció por completo en el Imperio Elioter y vivió con su hijo, Sebastian.
Sebastian creció, se casó con la hija de un caballero menor y dio a luz a su propio hijo. Para hacer su trabajo como cabeza de familia, se convirtió en el sirviente de la familia Marsetta.
En esa época, debido a la guerra iniciada por Tithena I, el Reino de Risperan entró en el camino de la destrucción. Para poner fin a la guerra, la princesa Crose, que fue enviada a cambio de la paz, fue atada a la fuerza a su predecesor, el duque Marsetta.
Pasó el tiempo y, después de repetidos abortos espontáneos, la princesa Crose dio a luz a dos hijos al mismo tiempo. Por la única razón de que eran gemelos, le quitaron a uno de sus hijos y le impidieron encontrarse.
Además de eso, al ver que su esposo continuaba con una vida promiscua y tomaba concubinas, la princesa Crose cayó en depresión. Sufriendo alucinaciones y arrojando objetos para aliviar su ira, poco a poco se volvió loca.
Mientras tanto, la princesa Crose, que reconoció a Sebastian que pasaba por el pasillo, preguntó por su caballero de escolta. Al escuchar que su caballero de escolta estaba vivo, la princesa Crose pidió ayuda para reunirse con él.
Sebastian temía que si se negaba, la inestable princesa Crose tomaría la decisión equivocada. Se lo habían pedido varias veces durante demasiado poco tiempo, y siempre que ella pasaba por un momento difícil, a menudo la dejaba reunirse con él.
¿Dijeron que si la cola es larga, es inevitable que la atrapen? Esto pronto llegó a oídos del predecesor, el duque Marsetta. Envió a alguien a matar a su caballero de escolta. Poco después, dio órdenes de deshacerse de Sebastian, su esposa y sus hijos.
La oposición de la princesa Crose fue demasiado fuerte, diciendo que preferiría suicidarse. El predecesor, el duque Marsetta, cambió de opinión y nombró a Sebastian su mayordomo. Luego, lo acercó a él y lo hizo hacer todo tipo de trabajos sucios. Ya sea lidiar con aquellos que se enteraran de la existencia de Raya, que no debería ser conocida por el mundo, o algo así.
A partir de ese momento, Sebastian se convirtió en la única persona que podía detener al tiránico predecesor, el duque Marsetta. A pesar de que conocía todos los secretos, había ganado suficiente confianza para que el duque predecesor no lo matara. El hijo de Sebastian, que naturalmente heredó el trabajo de su padre, se convirtió en el mayordomo de la siguiente generación de duques.
* * *
“… ¿Te sorprendió?”
“Si dijera que no, sería una mentira. El viejo mayordomo… No sabía que existiera una historia como esa.”
A la pregunta del mayordomo de si estaba sorprendida, Charelize dio una respuesta honesta.
“En cuanto a Sir Raya… Creo que es más rápido mostrarle los alrededores al joven Maestro que contárselo a usted.”
El mayordomo emitió un sonido incomprensible y de repente empujó el escritorio a un lado. Había otra puerta escondida en la pared. Después de desbloquear y abrir la puerta, vio un pasillo bastante largo. El mayordomo encendió una vela que encontró en una caja apilada en una esquina y entró.
“Heredé lo que solía hacer mi padre… He estado en el Ducado desde que era pequeña y crecí con Su Gracia y Sir Raya.
“La duquesa predecesora… ¿Por qué ocultó la existencia de su hijo?”
“Fue enteramente la voluntad del duque predecesor.”
—¿Qué quieres decir?
«La duquesa predecesora… cayó en una depresión extrema después de dar a luz, y Sir Raya le fue arrebatado inmediatamente. Ella estaba en una posición en la que no podía encontrarse con Su Gracia».
«Se lo llevaron justo después de nacer…»
«Sí. Todos los presentes fueron asesinados inmediatamente por orden del duque predecesor».
Charelize lo siguió y escuchó la historia del predecesor, el duque Marsetta.
«Los gemelos no son un símbolo de buena fortuna… Pero nacer como gemelos no es un castigo ni un crimen».
No importaba cuántas veces lo pensara, Charelize no podía entender lo que estaba haciendo el duque predecesor.
«Yo tampoco conozco los detalles. Sin embargo, por lo que escuché de mi padre… Unos días antes de la fecha prevista del parto, el duque predecesor tuvo un sueño».
—¿Soñando?
“Algo le pasó a Sir Raya en su forma adulta, pero el duque predecesor lo consideró como un sueño previsto concedido por la Diosa de la Resina…”
“Con su naturaleza cruel, parece más apropiado que se deshaga de su hijo que llegar tan lejos como para matar vidas inocentes y ocultarlo”.
Para Charelize, era absurdo hacer algo así solo porque estaba preocupada por algo que no había sucedido.
“¿Sabes? En el Reino de Risperan, solo las mujeres pueden tener derecho a suceder al trono, independientemente del orden de nacimiento.
“… ¿Por qué?”
“Es porque la sangre mística fluye de generación en generación solo hacia las mujeres. Solo las mujeres pueden usar ese poder”.
Charelize estaba desconcertada por el mayordomo, quien de repente cambió de tema y habló sobre la sucesión al trono del Reino de Risperan.
“No me digas…”
“Sí. Parece que el duque predecesor tenía miedo de ese poder.
“¿No dijiste que solo fluye hacia las mujeres?”
«La duquesa predecesora no dijo nada al respecto. Era su último recurso para proteger a Sir Raya.
No es como si el duque predecesor se arrepintiera de su error y lo salvara. Antes de que pudiera preguntar por qué el duque predecesor cambió de opinión de repente, Charelize se sintió disgustada por el orgullo del duque predecesor en el acto de borrar a su hijo del mundo hasta el final.
«Esto es…»
Finalmente, llegaron al final. El lugar al que llegaron era la biblioteca privada de Charelize.
«Esta es la morada de Sir Raya, donde había vivido desde que tenía 13 años».
«Mi biblioteca privada fue construida por mi madre… Pero, ¿cómo puede vivir en un lugar como este?
«Joven amo… Dijiste que encontraste el diario aquí, ¿verdad?
El mayordomo encontró correctamente la estantería donde Charelize encontró el diario de Raya.
«Sí. «Es de cuero del mismo color que el mío, así que lo busqué y lo encontré.»
«Lo que Sir Raya estaba buscando… está aquí también.»
«¿Qué estaba buscando?»
«Dijo el mayordomo, unos días antes de que su predecesora, la duquesa de Marsetta, eligiera su propia muerte. Intentó darle libertad a Raya y cerró la puerta del ático donde Raya había vivido de niña. El lugar donde creció fue sellado con todas sus últimas fuerzas. Todo lo que quería era que ella viviera sin ningún contacto con la familia Marsetta.