«Tomé a su hijo y la eché. Ordené al mayordomo que escribiera una carta de recomendación, pero… no sabía que ella sería la doncella de la pequeña duquesa. Lo siento, Su Alteza».
«Yo fui quien eligió a Mari, así que no es algo de lo que la Condesa deba arrepentirse».
«Después de que mi padre, mi madre… y mi hermano fallecieran… no quería perder a nadie más…»
La Condesa Yvonne perdió a toda su familia por la plaga. Le encantaba jugar con sus muñecas y era querida como la hija menor, se convirtió en condesa sin tiempo para lamentar la muerte de su familia.
Aunque fue difícil, conoció a su esposo mientras vivía su vida. Su esposo era un hombre sincero y amable. Cuando su esposo la enfrentó adecuadamente cuando perdió al bebé en su vientre, se veía más delgado. Estaba ocupado cuidándola y estaba inquieto.
Esa noche, en su sueño, vio a su esposo lleno de alegría al saber que estaba embarazada después de ocho años. Cuando abrió los ojos, estaba llorando. Quería volver a ser feliz. Lo extrañaba tanto que solo quería descartarlo como algo que nunca había sucedido.
Irónicamente, su esposo lo hizo mucho mejor en esos pocos días que como esposo. No se saltó un día para enviarle flores con un buen lenguaje floral o preparar sopa él solo para ella. Cada vez que hacía algo así, se le ponía la piel de gallina. Trató de hipnotizarse para ser feliz después de poner esos pensamientos a dormir.
«Vamos a divorciarnos».
«Adel… Por favor. Fue un error… de verdad. Dijiste… que me perdonarías».
«Eso es porque quería volver a los viejos tiempos. Pensé que podía hacerlo».
«Entonces… ¿por qué… tú…»
«No eras tú a quien extrañaba, pero debe haber sido el momento en que sonreía feliz sin saber nada».
Finalmente, soltó la mano de su esposo primero.
Cuando se divorció de su marido, el bebé lloraba tanto que se quedaba sin aliento en cualquier momento. Sabía muy bien lo absurdo que había hecho.
La condesa Yvonne, que había contado todas sus historias hasta ahora, negó con la cabeza.
Cuando se divorció de su marido, el bebé lloraba como si se quedara sin aliento en cualquier momento.
“Desde el momento en que la condesa tomó su mano, se convirtió en el hijo de la condesa”.
“…”
La condesa se ha convertido en madre. Puedes volver a ser feliz”.
“…”
“Eres una madre fuerte, condesa Yvonne”.
Las lágrimas cayeron de los ojos de la condesa Yvonne. Fue la propia mano de la condesa Yvonne la que secó sus lágrimas. Charelize esperó hasta que la condesa Yvonne se calmara.
“… Estás aquí por otra razón, ¿verdad?”
“¿Conoces a alguien que haya sido cercano a Mari?”
“Mmm. —Beni, esa niña era muy cercana a él.
—¿Beni?
—Beni es una niña que originalmente trabajaba para el barón Ite. Recuerdo que Mari, que venía del vizconde Pete, siguió a Beni hasta aquí.
Al escuchar las palabras de la condesa Yvonne, Charelize sonrió levemente.
* * *
Después de regresar al ducado, Charelize tenía un invitado inesperado esperándola.
Cecile Lure van Loen ve a la pequeña duquesa. Que la bendición de la Diosa de la Resina te alcance.
—Que estés protegida.
La vizcondesa Loen, que quería olvidar a su hija, obligó a Jenny, la criada de toda la vida, a renunciar a su trabajo por su hija y venir a Charelize.
—Hailey, tráeme el té.
—Sí, Su Alteza.
El vapor caliente se elevaba del té que Hailey había traído.
El tiempo seguía pasando. Lamentablemente, el tiempo de una madre que perdió a su hijo se había detenido hace mucho tiempo.
“Jenny… esa niña, escuché que trabaja aquí.”
“Sí, la traje al ducado hace unos días.”
“…”
“¿Quieres que eche a Jenny?”
Tintineo.
Al escuchar las palabras de Charelize, la vizcondesa Loen rompió la taza de té que sostenía. En un instante, cayó en fragmentos y se esparció por el suelo.
“¡Lo siento, pequeña duquesa…!”
Llegó el momento. En ese momento, la desconcertada vizcondesa Loen se puso de pie para limpiar los fragmentos.
“Déjala. Espero que no te lastimes.”
“…Gracias.”
—¿Qué quiere la vizcondesa Loen?
Ante la aguda pregunta de Charelize, la vizcondesa Loen reflexionó durante un largo rato.
«Quiero… darte las gracias».
Charelize pudo descifrar rápidamente el significado de sus palabras.
«Llama a Jenny».
«Sí, Su Alteza».
«Y… sería mejor que saliéramos un rato para evitar a los sirvientes que estarán a nuestro alrededor».
Charelize tocó el timbre y llamó a Hailey.
«Su Alteza, soy Jenny».
«Entra, Jenny».
Jenny, que entró, parecía muy sorprendida de ver a la vizcondesa Loen. Al ver la escena, Charelize y Hailey salieron.
La atmósfera en la habitación era incómoda. Mientras tanto, Jenny fue la primera en hablar.
«El aniversario de la muerte de Lady Rara… no lo he olvidado. Incluso cuando ella falleció, nunca lo olvidaré. Tengo que mantener a seis miembros de mi familia, Señora.
“…”
«Por favor… Permítame seguir trabajando.»
Jenny se arrodilló. El Vizconde Loen levantó a Jenny y dijo: «En el suelo… Hay piezas afiladas. Levántate, Jenny.
«Señora…»
«Llegar tarde… Lo siento, Jenny.
“…”
«Lo siento mucho… por llegar tarde, Jenny.
“…”
«Cuando dije por qué eras la única que sobrevivió, no lo decía en serio. Me escapé… porque tenía miedo de decir algo que te lastimara… incluso después de dejarte ir. Fui una cobarde. Lo siento, Jenny.»
El día que Lady Loen murió, Jenny, la afortunada sobreviviente, perdió uno de sus brazos. Fue porque en el momento en que el carruaje se estrelló, ella estaba sosteniendo a Lady Loen en sus brazos sin saberlo.
“¿Por qué sobreviviste sola? ¡Mi hija! ¡Y mi hija! Todas están muertas… ¿Por qué eres la única que sobrevive?”
“Lamento haber sobrevivido sola, señora”.
“Cuando te veo… me recuerdas a Cassandra”.
“Señora”.
“Sal. Tu pago… te daré cinco veces el salario que has recibido junto con tu paga de jubilación”.
La vizcondesa Loen se arrepintió tardíamente. Después de enterarse de que el padre de Jenny había gastado todo el dinero que ella le había dado en juegos de azar, la buscó de inmediato. Pero Jenny ya estaba trabajando como sirvienta en el Ducado de Marsetta. Incluso si quisiera recuperarla, pensó que sería una vergüenza para ella.
Vino solo porque tenía algo que decir. Solo lo había guardado en su mente, lo cual no podía decir antes, y tenía que decirlo ahora.
«Gracias… por proteger… a mi hija.
“…”
«Y…»
“…”
«Gracias por estar viva… Gracias por estar aquí… Jenny…».
Las lágrimas brotaron de los ojos de Jenny ante las palabras de la vizcondesa Loen.
«No crecí… Estoy segura de que mi padre se burlará de mí por ser demasiado pequeña. ¿Qué debo hacer? Jenny, ¿tienes alguna buena idea?»
La estatura de la joven era demasiado pequeña para llegar incluso a su muñeca.
«¡Toma! ¡Jenny, come también! Después de todo, el pastel de fresa es delicioso cuando se comparte. Mi madre no me deja comerlo porque tengo caries, así que comámoslo antes de que alguien nos vea».
La joven fue lo suficientemente amable como para compartir su comida favorita.
«¡Jenny! ¡No!
Una niña tan joven había crecido lo suficiente para protegerla. La abrazó tan fuerte como pudo, como si inconscientemente hubiera estirado sus brazos.
«Gracias… por decirme… que no es un pecado estar viva…»
«…»
«Gracias… a usted, señora.
La vizcondesa Loen le recordaba a su hija muerta. Había tantas cosas que quería hacer con su hija. Su hija era claramente diferente de otros niños de su edad.
Ya había tenido un aborto espontáneo dos veces, por lo que fue un momento muy difícil para ella. Eso la hacía decir siempre que no a cualquier cosa que pudiera poner a Rara en el más mínimo riesgo. Tal vez por eso Rara pensaba que sus acciones consideradas eran un poco excesivas.
«Así que eso es todo. Lo siento, Rara. ¿Estabas enojada con mamá?»
«Sí…»
«Ven aquí. Tendré más cuidado en el futuro. Tú y los demás niños son diferentes… Por eso mamá tiene miedo de que te pase algo».
—No, mamá…
—Estoy tan feliz de que nuestra amable y linda Rara haya venido como hija de mamá. Te amo, cariño.
—Me encanta que tú también seas mi madre.
—Te amo, Cassandra.
—¡Te amo más, mamá!
* * *
Charelize y Hailey esperaron afuera hasta que tuvieron suficiente para contar su historia.
—Hailey.
—Sí, Su Alteza.
—Este pendiente. ¿Sabes qué es?
—Eso…