Episodio 81: En nombre del interés propio (III)
Sin que los dos amigos lo supieran, las personas que estaban a su lado tenían las orejas estiradas. Mientras los dos negaban con la cabeza y se iban, uno por uno, esas personas también se fueron, con el ceño fruncido aparente en sus rostros.
Sin embargo, los que podían ver al santo y los que escuchaban la conversación eran limitados, por lo que todavía había multitudes alrededor del santo.
Y el santo que los miraba sonrió suavemente y dijo:
«Que Dios los bendiga a todos».
No nombró a ningún dios, pero el dios que vino a la mente de todos era el mismo.
Por supuesto, nadie dudaba del dios del santo.
Después de captar la atención, sacó a relucir una historia muy teórica.
«Dios dice, si nos entendemos y nos amamos…»
La voz, los gestos con las manos y la mirada que recitaban la historia eran similares a los de una actriz experimentada en una obra de teatro, y la gente se sorprendió.
Quizás por eso, nadie se fue hasta que terminó la aburrida historia.
La santa, que había narrado una historia bastante larga de una sola vez, dejó escapar una débil exhalación como si su respiración fuera un poco corta.
—gritó una persona que no pudo contener más su curiosidad—.
«¡Santo! ¡Qué habilidades especiales tienes! ¿Puedes usar esas habilidades para salvar nuestros cultivos que han sido devorados por langostas?»
Su pregunta era algo por lo que todos sentían curiosidad o querían.
De Dios, el poder divino que solo descendía en leyendas o cuentos de hadas.
¿No se decía que el poder era lo suficientemente milagroso como para despertar a los muertos?
Al recibir miradas llenas de expectativas, la santa frunció el ceño y tembló como si estuviera avergonzada.
«No. Solo soy un humilde siervo de Dios».
«Entonces, ¿has oído alguna vez la voz de Dios?»
La decepción fue momentánea. Los oídos de la gente volvieron a temblar ante la pregunta que siguió.
Cuando se le hizo esa pregunta, el santo miró al hombre con la larga cicatriz en la frente por un segundo y luego asintió.
«Sí. Lo he oído.
Su respuesta afirmativa causó conmoción entre la gente.
¡La voz de Dios!
¡Qué sagrado y maravilloso!
Entre ellos, un niño pequeño levantó la mano.
«¡Qué dijo Dios!»
Ante el llanto de un niño curioso, el santo sonrió suavemente.
La sonrisa que arrugaba ligeramente las comisuras de sus ojos era extrañamente vulgar, por lo que la gente dudó instantáneamente de sus ojos, pero fue solo por un segundo porque bajó la mirada.
La santa juntó las manos y separó sus labios regordetes y rojos.
«Dios dijo que tengo una misión».
Cuando hizo una pausa, todos contuvieron la respiración y agudizaron los oídos.
Finalmente, como si cumpliera sus expectativas, la santa giró la cabeza poco a poco, luego estiró el cuello como un ciervo y miró al cielo.
«Guau.»
—Vaya.
Bañada por el resplandor del sol, era hermosa.
Hasta el punto de que la gente la admiraba inconscientemente.
Durante un rato, la santa parpadeó lentamente mientras escuchaba el murmullo de aquellas personas. Luego reveló.
«Hay un lugar al que debo ir para difundir las bendiciones de Dios».
—¿Dónde está?
Era una pregunta muy natural, pero la santa, que hasta ahora había respondido bien, cerró la boca.
La multitud se inclinó inconscientemente hacia ella, ansiosa por su respuesta.
Después de demorarse durante mucho tiempo, el santo suspiró levemente y miró hacia el cielo.
«Es el Palacio Imperial».
Su voz resonó con calma en toda la zona, que se había vuelto tan silenciosa que era difícil creer que tanta gente se hubiera reunido.
Y el silencio total que siguió.
Todos lo escucharon, pero nadie pudo ni siquiera jadear.
Todas las personas que habían estado parpadeando, una por una, murmuraron:
—¿No el templo, sino el palacio?
«Si es el Palacio Imperial, ¿no es donde está Su Majestad el Emperador?»
—¿Por qué la santa visita el palacio imperial?
—¿No es el templo?
—¿Qué le pasó al Palacio Imperial?
Mientras atendía las preguntas de la gente, la santa no asintió ni negó con la cabeza, al igual que su expresión inicial.
Y antes de que nadie se diera cuenta, el hombre de la larga cicatriz en la frente, que había avanzado poco a poco, volvió a hablar.
«Escuché que el santo podía aliviar el dolor».
Entonces, los oídos de la gente que estaba desconcertada por la combinación de palabras desconocida de «santo» y «palacio imperial» comenzaron a enfocarse nuevamente.
La medicina que repartía el santo.
Se decía que era un milagro que detenía el dolor y se llevaba las preocupaciones del día.
La santa sacó inmediatamente una bolsa un poco más grande que la palma de su mano y la sacudió suavemente.
«Pienso en ello como agua bendita en lugar de medicina».
Hablaba como si supiera lo que estaba pasando entre la gente.
Ante eso, algunos inclinaron la cabeza.
– Dice que es una santa, ¿pero sabe de esos rumores que hay en la calle?
Además, ¿consuela incluso el daño causado por los enjambres de langostas? Más o menos, pero nada exacto.
‘Es más o menos…’
Las preguntas de los que se habían ido antes aumentaron.
Sin embargo, la duda pronto se evaporó como si se hubiera lavado.
Porque el santo abrió la bolsa de par en par y comenzó a arrojar frascos con una amplia sonrisa.
Fue completamente diferente de lo que la gente esperaba.
—¿Ah? ¿Qué es esto?»
«¿Eh? Los enfermos deben recibirla primero… ¡Uf!»
Mientras que algunos estaban confundidos porque no entendieron la situación de inmediato…
Muchos alcanzaron los frascos de medicina esparcidos al azar de las manos del santo, y algunos de ellos tuvieron la suerte de agarrar varios de ellos.
El santo declaró:
«¡Los escogidos de Dios deben haber recibido la medicina!»
Aquellos que poseían la medicina sostenían el frasco de vidrio rosa con fuerza, con el rostro lleno de anticipación y orgullo de haber sido elegidos por Dios.
Por otro lado, los rostros de los que no lo recibieron mostraban arrepentimiento, codicia y celos.
El santo que dividió a la gente en un instante sonrió.
Igual que la primera vez, sin una mota de polvo en sus ropas blancas.
.
En el momento en que la santa estaba rodeada de gente y presumiendo de su sagrada belleza, la gente del templo acababa de llegar al Palacio Imperial por orden de Ricardo.
«Sacerdote».
—Buenas tardes, sacerdote.
Los que se movían por el Palacio Imperial saludaron sin vacilar al anciano sacerdote de pelo y barba blancos, y al joven sacerdote que parecía acompañarlo.
En respuesta, los sacerdotes inclinaron la cabeza con ojos claros e inmaculados.
Los sacerdotes que llegaron al Palacio del Príncipe Heredero pudieron enfrentarse a Ricardo, el dueño del palacio, sin tener que pasar por una estricta vigilancia o procedimientos complicados como los demás.
Era posible porque eran los sacerdotes del templo. Esto dio una idea de cuánta fe había en los sacerdotes, que estaban profundamente arraigados en la percepción de la gente del imperio.
«Veo a Su Alteza el Príncipe Heredero.»
«Ack… Usted… Veo a Su Alteza, el Príncipe Heredero … ¡Te veo…!»
El joven sacerdote estaba tan nervioso que se mordió la lengua y soltó un breve grito mientras saludaba.
Una vez que se encontró con los ojos indiferentes de Richard, su cuello se encogió como el de una tortuga. Unos ojos dorados lo miraron de inmediato.
El joven sacerdote trató de ser cortés, pero su lengua se retorció y solo pudo murmurar.
Incapaz de hacer lo que tenía que hacer, el rostro del inocente sacerdote se oscureció rápidamente, y Cooper, que lo había estado mirando con lástima, dio un paso atrás.
Todo esto se debía a que Richard estaba justo enfrente del joven sacerdote.
Sin darse por vencido, el joven sacerdote abrió la boca para intentarlo de nuevo, pero al mirar a Richard a los ojos, sus hombros temblaron vigorosamente como un atún arponeado.
Dando unos golpecitos en el pecho del sacerdote, Richard dijo:
«Suficiente. Con eso basta».
Su voz todavía era seca, su expresión todavía era indiferente, pero el rostro del joven sacerdote, que se había oscurecido, floreció.
Una persona normal habría encontrado un mayor significado en la expresión y la voz de Richard.
Como era sacerdote, simplemente aceptaba lo que escuchaba.
«Es… ¡Bien, no, es un placer!»
Richard, que miraba fijamente a los sacerdotes, volvió a su asiento original y hundió profundamente la espalda en la silla.
Con los codos en el reposabrazos y la coronilla de la cabeza apoyada en el borde del asiento, permaneció en silencio durante un rato y ninguno de los demás presentes habló primero.
El joven sacerdote no dejaba de desviar la mirada hacia el incomprensible y pesado silencio.
Pasó algún tiempo.
Cooper abrió la boca, pero Richard habló primero.
—¿Sabes por qué te llamé aquí?
El joven sacerdote todavía tenía una mirada de perplejidad en su rostro, pero el anciano sacerdote asintió mientras se acariciaba la punta de la barba.
—¿Es por el santo?
Los ojos de Cooper se abrieron de par en par ante su respuesta.
‘Santo. Se dirigía a ella como ‘santa’.
«No el santo, sino un santo».
‘¿Reconoce el templo al santo…?’ —preguntó Richard antes de que Cooper pudiera terminar sus pensamientos.
—¿No reconoce el templo al santo?
El anciano sacerdote rió secamente.
«¿Es necesario? El hecho de que la reconozcamos no significa que se convierta en una santa, y el hecho de que no la reconozcamos no significa que no se convierta en una santa».
—Ya veo. Fue una respuesta sabia a una pregunta estúpida».
Una leve sonrisa se extendió por la boca de Richard y desapareció.
Las palabras del anciano sacerdote eran las de aquellos que seguían a pie de sobra sólo la voluntad de «Dios».
La existencia de un santo siempre fue de acuerdo con la voluntad de Dios, y no era un asunto para que ellos lo discutieran.
Y eso estaba en línea con la declaración de que el santo no sería utilizado de ninguna manera en el templo.
—¿La conoces?
«Sí. Vino al templo».
«Si dijiste que vino, eso significa que ahora no está allí».
El viejo sacerdote se acarició la barba, recordando a la mujer que era toda blanca, y se echó a reír.
Podría ser solo su hábito, pero parecía que lo encontraba ridículo o escandaloso.