Episodio 125: Una y otra vez (II)
Por esa época, otro rumor fluía secretamente bajo el agua entre la nobleza del imperio.
No era un rumor sobre el príncipe heredero y su amante, Lady Bolsheik, de quien se decía que pronto se convertiría en la princesa heredera.
De boca en boca, la gente trasladaba la información sobre la muerte de Raisa Neir de forma mucho más secreta y cuidadosa.
—¿Lady Neir?
—Sí.
«Oh, Dios mío, eso es horrible».
—Efectivamente. ¿Qué demonios está pasando?
«No prestes atención. Es el marquesado de Neir.
—Por supuesto que lo sé, pero la joven dama del marquesado de Neir murió…
La gente contuvo la respiración porque se trataba del marquesado de Neir, pero en realidad, un caballo sin pies podía viajar mil millas.
Incluso los rumores que circulaban en secreto no podían detenerse y, por supuesto, esos rumores llegaron a oídos del príncipe heredero, Ricardo.
“… así que la marquesa Neir se deshizo de la hija de la marquesa.
Al oír el informe de Cooper, que era tranquilo y modesto, Richard lo miró fijamente antes de murmurar.
—¿Originalmente estaba destinado a ser así?
—¿Sí?
Cooper cuestionó las incomprensibles palabras, pero Richard le estrechó la mano con expresión de aburrimiento.
«Iré a Su Majestad. Puedes irte.
Después de despedir a Cooper, Richard fijó la mirada en uno de los documentos amontonados como una cadena montañosa.
Un pequeño cuaderno manchado de sangre.
Ahora que el tiempo había regresado antes de que Ofelia se viera arrastrada a la sangrienta regresión infinita, el cuaderno que hizo posible la regresión estaba en manos de él, no de Raisa.
No sabía de qué se había creado este cuaderno ni la razón por la que iba a parar a Raisa Neir, pero ahora estaba con él.
Naturalmente, en la condición de regresión infinita, no tenía idea de por qué murió.
Pero…
«Ni siquiera necesito saberlo».
Mientras la maldita cosa estuviera en sus manos, nadie más podría usarla más.
La maldita regresión infinita había terminado.
Y…
La mirada de Richard siguió lentamente la trayectoria de la pelirroja.
Ofelia.
‘Estás a mi lado’.
Era suficiente.
.
«Raisa Neir ha muerto».
Ricardo sacó a colación la noticia de la muerte del único heredero y linaje del marquesado de Neir como si hablara del tiempo actual.
Y la reacción del emperador también fue muy corta e indiferente.
«Dígales que hagan una lista del próximo Marqués de Neir. Más que eso…»
El emperador miró fijamente a Ricardo, que estaba de pie frente a él.
Sus ojos se volvieron completamente diferentes de cuando mencionó a Neir justo antes.
«El compromiso… no, ¿cuándo la vas a llevar al Palacio Imperial?»
No se refirió a nadie, pero no tenía por qué hacerlo.
Porque solo hay una persona que puede ingresar al palacio imperial en este momento.
«Ella vendrá cuando quiera».
En respuesta a la respuesta tranquila pero firme de Ricardo, el emperador volvió a mirarlo fijamente.
En poco tiempo, una sonrisa muy satisfecha se extendió por los labios del emperador de aspecto cansado.
«Eso es bueno».
El emperador le dio un golpecito en el hombro a Ricardo y asintió.
Como un tipo como la madera y la piedra tenía ojos así, incluso si no había visto a la niña que se convertiría en su lluvia, ya le gustaba.
«Sí. Puede venir cuando quiera. Si hay algo que le guste, dáselo generosamente. Te enviaré la llave de su palacio hoy».
Por la época en que el emperador se jactaba de su amor incondicional por Ofelia, a la que aún no había conocido adecuadamente.
En la oficina del asistente ubicada en el centro del palacio del príncipe heredero…
Iris y Cooper, los dos únicos ayudantes del príncipe, se esforzaban por reprimir sus labios crispados.
«Pisa eso un poco más».
«Ah, así es. Tenemos que pisarlo como es debido».
Estas palabras estaban escritas en los papeles rotos por la mitad que estaban pisando.
—108 requisitos para la princesa heredera.
—¿Requisitos?
«¿Qué es, algo de comer?»
Para ellos dos, las calificaciones de la princesa heredera o lo que sea … el hecho de que Richard tuviera una amante secreta los hacía tan felices que no pudieron evitar hacerlo.
¡Ese! ¡Para que Su Alteza el Príncipe Heredero muestre interés en alguien!
¿No era su interés por la gente más seco que un desierto estéril?
¡Estaba interesado en alguien por primera vez! ¡Qué milagro! ¡Por favor, estén al lado de Su Alteza el Príncipe Heredero por el resto de sus vidas!
«¡Alteza de la lluvia!»
«¡Su Alteza!»
Iris y Cooper gritaron al mismo tiempo como si lo hubieran prometido.
¡Un evento monumental en el que las ansiedades y preocupaciones que siempre habían pesado sobre sus cabezas desaparecieron por completo así! ¡Ocurrió un milagro!
—¿Cuándo se celebrará la ceremonia de compromiso?
«Sería un honor si puedo encargarme de los preparativos».
Ofelia, el pastel de arroz, ni siquiera lo había pensado, pero los dos comenzaron a beber sopa de kimchi hasta que se ahogaron y se estremecieron ante el golpe repentino.
( N: Creo que esto ha aparecido antes, pero lo explicaré brevemente de nuevo. ‘No bebas la sopa de kimchi primero’ (o en este caso, antes del pastel de arroz) es un modismo coreano que es similar a ‘no cuentes los pollos antes de que eclosionen’).
—Tok tok.
Como si lo hubieran planeado de antemano, Cooper e Iris regresaron rápidamente a sus respectivos asientos y, como si la conversación anterior nunca hubiera sucedido, agarraron su bolígrafo con expresiones propias de su condición de «ayudantes del príncipe heredero».
—Tok tok tok.
Al llamar a la puerta, ligeramente irritable, Iris dijo:
«Entra.»
A través de la puerta silenciosamente abierta, entró una persona, no los documentos que esperaban.
Una voz desconocida resonó en los oídos de Iris y Cooper, que aún no habían visto quién había llegado, ya que todas partes estaban cubiertas por montañas de papeles.
—¿Estás atrasado?
¿Era esa voz un poco temblorosa, o era su imaginación? Iris y Cooper inclinaron la cabeza y se levantaron casi al mismo tiempo.
Y tuvieron un invitado realmente inesperado.
Cabello más rojo que una rosa en plena floración y ojos azules que se asemejan al cielo abierto. Era inconfundiblemente reconocible incluso desde lejos.
«Lady Bol… ¿Jeque?
—¿Señora bolchevique?
Al descubrir a Ofelia, los dos estaban muy nerviosos, pero eso fue solo por un momento.
Rápidamente se inclinaron de una manera extremadamente cortés. Se desconoce quién dio el primer paso.
«Esta es Iris Fillite».
– Soy Cooper Halsey.
Fue un «primer» saludo extremadamente cortés.
«Soy Ofelia Bolchevique».
Inclinando ligeramente las rodillas hacia ellos, Ofelia se tragó su sonrisa irónica.
– No te acordarás.
Lo esperaba, sí, pero su boca seguía siendo amarga.
Tan pronto como terminó el primer saludo, Iris dijo:
«¿A qué vino Lady Bolsheik… ah…»
«Por supuesto, Lady Bolsheik es bienvenida en cualquier momento y para cualquier cosa».
—añadió Cooper con cara amistosa, e Iris, que guardó silencio ante sus palabras, asintió suavemente, suprimiendo la palabra «¡Ups!». Aplaudió con una sonrisa en su rostro.
«Pido disculpas por este tipo de grosería».
Sin dudarlo, Iris apartó el documento sellado con la palabra «confidencial».
Naturalmente, los papeles estaban arruinados y esparcidos por el suelo, y los ojos de Ofelia se abrieron como los de un conejo.
A diferencia de Ofelia, que apilaba los papeles en su escritorio y los manipulaba a medida que los encontraba, Iris siempre se ocupaba de los papeles uno por uno desde arriba.
Pero, ¿cómo podía meter la pata de esa manera?
«Por favor, siéntese aquí».
Iris hizo un gesto hacia el sofá.
Entonces Cooper se movió rápidamente, sacó las cosas del sofá y colocó un chal que encontró… Algún lado.
«Lo siento. Es un desastre aquí».
«Prepara el té… ¿Qué tipo de té te gusta?»
«¡Todo lo que tienes que hacer es decirme qué tipo de té te gusta!»
Hubo silencio mientras Cooper cerraba la boca.
Ofelia miró alternativamente a Iris y a Cooper.
El primer encuentro antes de volver al principio completo no fue así.
De un «hola» ambiguo a esto fue realmente extraño.
Una leve sonrisa se extendió por los labios de Ofelia. Todo fue hace tanto tiempo que tuvo que buscar en sus recuerdos desvanecidos.
El saludo fue diferente, y aunque sus posiciones eran diferentes…
Bien.
Solo ella los recordaba, pero Iris seguía siendo Riri, y Cooper era solo Cooper.
Ahora, no había necesidad de preocuparse de que el tiempo acumulado desapareciera como un castillo de arena arrastrado por las olas.
Además, a diferencia de antes, mirar a los ojos de los dos rebosantes de buena voluntad … Quería abrazarlos al mismo tiempo.
Y Ofelia lo hizo sin dudarlo.
Al momento siguiente.
Iris y Cooper inesperadamente terminan abrazando a Ofelia, quien se abalanzó sobre ellos inexplicablemente.
La alegría y la buena voluntad se desbordaron, pero el rostro inexpresivo de Iris, que no era muy diferente de su habitual, estaba destrozado.
La situación de Cooper no era diferente.
Había pasado mucho tiempo desde que su sonrisa amistosa se convirtió en indescriptible.
La sinceridad de Ofelia resonó en sus oídos.
– Quería conocerte.
Iris y Cooper estaban aún más avergonzados porque claramente no era una pretensión o una cortesía.
¿Cuánto tiempo había pasado en el silencio donde Ofelia estaba muy feliz mientras las otras dos estaban locamente torpes?
Cooper fue liberado de las garras de Ofelia.
Estaba desconcertado, sin comprender por completo lo que acababa de suceder. Y no tenía ni idea…
Que este momento lo llevaría a mantener el trasero unido en la oficina del asistente durante un tiempo, o durante mucho tiempo.
En cuanto a Iris, que todavía estaba en manos de Ofelia.
De alguna manera, Iris había envuelto sus brazos alrededor de Ofelia en un abrazo desordenado. Estaba realmente nerviosa y confundida.
«Ah… Iris. Filete de iris».
¿Por qué la voz la llamaba por su nombre en su oído…
—Tok tok tok.