“… alteza. Su Alteza».
Al toque de alguien que la despertaba, Charelize apartó la mano de un golpe. Gotas de sudor frío se formaban en su frente. Su cuerpo era pesado, como si lo hubieran llenado de agua. Además, le llegó un intenso dolor de cabeza como si alguien la estuviera golpeando con un martillo.
«¿Tú… ¿Tienes una pesadilla?»
Al girar la cabeza, vio a Lari, de quien se había separado cuando Lari se convirtió en la criada de Lillian.
—¿Lari…?
«Sí, Su Alteza. Estoy aquí».
Podía sentir la mirada de Lari, que estaba ansiosa y preocupada por ella.
El tacto suave de la manta me resultaba familiar. La fuerte luz del sol se reflejaba en las ventanas transparentes, haciéndole cosquillas en los ojos. Parecía que no era un sueño por la vista o el tacto.
En su cabeza, Charelize no podía comprender muy bien lo que estaba pasando. Murió después de ser despedida por un hombre con cabello azul claro. La figura del hombre no era claramente visible, por lo que era imposible saber quién era. Las comisuras de los labios de ese hombre, como acababan de levantarse ligeramente, daban una sensación de amargura por alguna razón. Su corazón se aceleraba tan rápido que no podía controlarlo con solo pensar en ese hombre.
Como la tinta que se esparce por el agua, su doloroso dolor de cabeza amplió gradualmente su radio.
“… Tráeme un poco de agua.»
«Ah, sí. Por favor, espera un momento».
Tenía dolor de garganta y pidió agua. Lari vertió el agua en el vaso de su mesa.
A Charelize le temblaban las manos y casi se le escapa el vaso que sostenía. Gracias a la ayuda de Lari, no se le cayó y se lo llevó con cuidado al labio. Luego respiró hondo una vez.
«Lari.»
—Sí, Alteza.
—¿Qué fecha es hoy?
Lari podría tener curiosidad por saber por qué su maestro preguntó la fecha de la nada, pero respondió a la pregunta de Cherelize sin preguntar por qué.
“… Eterni de la primavera del Imperio Elitoer, 1 de abril de 1517.
Incluso después de preguntarle a Lari, Charelize no dejó que su tensión desapareciera todo el tiempo. Su confusión siguió creciendo.
Hace cuatro años. Regresé a los 17 años. ¿Esto… ¿entender? ¿Qué demonios pasó?
A ella no le gustó. Si esta situación no fuera una mentira, habría sido aterradora. Quería soltarlo todo y descansar. Por eso renunció a su hijo. Ahora temía que lo terrible se volviera a repetir. Ya no quería que la gente la lastimara o la influyera.
Charelize extendió la mano para capturar la luz del sol que le hacía cosquillas en los ojos. Por supuesto, no pudo ser capturado, pero se sintió cálido en su mano.
En este momento hace cuatro años… Sigo siendo la pequeña duquesa. Mi madre…
Algo pasó rápidamente por su mente. Después de su largo estudio en el extranjero en la Academia Rosiette, se convirtió en la Pequeña Duquesa en su ceremonia de mayoría de edad. Su madre murió al año siguiente, pero en este momento, ella todavía debe estar viva.
«¿Qué te parece… ¿Madre?»
«A estas alturas, es hora de que la señora tome medicamentos y se vaya a la cama».
Lari era originalmente la aprendiz de sirvienta de su madre, por lo que todavía recordaba el horario de su antiguo maestro. Además, la personalidad de Lari era tan vivaz que no había nada que ella no supiera. Estaba familiarizada con toda la información de la mansión hasta el punto de que le pusieron el apodo de «fuente».
«Es una buena noticia. Quiero tomar té con mi madre después de mucho tiempo, así que por favor dile que me avise cuando esté bien».
—Sí, Alteza.
Charelize sintió que su corazón latía rápido de nuevo.
Golpe. Golpe.
Podía oír los latidos de su corazón.
Charelize había muerto, pero volvió a la vida. Parecía que ella también se había vuelto más joven. Apenas podía ocultar la emoción ante la noticia de que su madre seguía viva. Al escuchar que su madre había muerto sola al amanecer, la muerte de su madre se convirtió en cenizas de arrepentimiento y existió en lo profundo de su corazón.
Su padre trajo a Lillian el día en que Charelize recibió el recuerdo de su madre de manos de la dama de honor. Los brillantes diamantes azules parecían solitarios a pesar de que eran solo joyas. Brillaban como si estuvieran mostrando deliberadamente su hermosa figura para ocultar el hecho
«Su Alteza, soy Hailey».
«Entra.»
Mientras Charelize rastreaba sus tristes recuerdos, escuchó el cortés golpe de Hailey. Salió de sus pensamientos y le permitió entrar.
Había un total de tres sirvientas exclusivas de Charelize.
– Estás aquí, Hailey.
—¿Ha estado en paz toda la noche, Alteza?
Lari, cuyo cabello y ojos son marrones, y Hailey, que da una impresión tranquila. La última era Martin, la hija de su niñera, una de las pocas personas en las que Charelize confiaba.
Aunque después de la muerte de su madre, Martin renunció a su trabajo, siguiendo a su niñera se debilitó rápidamente. Por orden del duque Marestta, Lari se vio obligada a convertirse en la criada de Lillian. Por esa razón, el tiempo que podía volver a pasar con ellos era tan precioso.
«¿Qué está pasando?»
«Eso es… La familia del marqués Radiasa envió a alguien…»
—¿Marqués Radiasa?
Era la familia de Delphir.
Si el marqués Radiasa tenía que enviar a alguien a primera hora de la mañana, era obvio que tenía algo que ver con Delphir.
La emoción que sintió Charelize disminuyó rápidamente. Más aún cuando vio la apariencia vacilante de Hailey.
«Esa persona dijo que el joven maestro Delphir estaba montando a caballo y de repente se cayó del caballo y se desmayó».
“… ¿Desmayado?»
Incluso al escuchar las palabras de Hailey, Charelize no sintió nada lo suficientemente extraño.
—¿Su Alteza?
Si hubiera sido la Charelize habitual, le habría preguntado a Hailey dónde estaba Delphir, cómo sucedió eso y qué tan mal se lastimó.
Charelize actuaba como si fuera a irse de inmediato y sumergirse en las preocupaciones.
– Hailey.
—Sí, Alteza.
«Estoy pensando en tomar el té con mi madre. Dile al mensajero de Radiasa que estoy ocupado con mi trabajo, así que no sé cuándo podré visitarlo. Además, diles que no me esperen».
«Entiendo, Su Alteza.»
Hailey se sorprendió por la actitud desconocida de Charelize al posponer los asuntos de Delphir. Pronto inclinó la cabeza y dio un paso atrás. Lari, que estaba a su lado, también abandonó la habitación después de decir que prepararía el agua del baño.
Al quedarse sola en la espaciosa habitación, Charelize parpadeó dos o tres veces. Apretó y abrió el puño varias veces, dando la fuerza a su mano, pellizcándose ligeramente las mejillas. Debido a que era tan suave, su piel se enrojeció rápidamente y sintió un poco de dolor. Fue el momento en el que se convenció de verdad de que había regresado al pasado en el que había vivido antes de morir.
Pronto se sintió culpable por el bebé que tenía en el estómago y por haber sobrevivido sola. Levantando la mano y acariciándose el pecho con fuerza varias veces, se sintió frustrada. Sus lágrimas estallaron de repente y no pararon, por mucho que intentara no llorar.
Era extraño que no se sintiera preocupada cuando escuchó la noticia de que Delphir había tenido un accidente. Como había dicho Delphir, todo el tiempo que pasaron juntos fue terrible. Sentía resentimiento hacia él por haber desestimado el tiempo que pasaron juntos con los recuerdos que se habían acumulado. Incluso ella siente lástima por su hijo que murió sin ver la luz del mundo.
No debería volver a enamorarse. No, era natural que no volviera a sentir eso. Con eso en mente, Charelize se dirigió a su baño.
«Su Alteza, ¿la temperatura es adecuada?»
«Sí, es apropiado. Gracias, Martín.
Charelize se sumergió profundamente en el agua tibia.
«Es básicamente lo que se supone que debo hacer».
Martin respondió con una sonrisa brillante, que se superponía con la apariencia juvenil de su niñera.
«Ve a visitar la mansión del vizconde Rael por unos días. Ya que estás allí, saluda también a la niñera.
Parecía que Martin se había quedado despierta toda la noche preocupada por su madre, que había regresado a la finca del vizconde Rael debido a una enfermedad. El cansancio se podía encontrar fácilmente en el rostro de Martin.
«Gracias, Su Alteza.»
Lavando las espumas de su cuerpo, Charelize se levantó y salió del baño.
«La señora dijo que Su Alteza puede visitarla antes de que se ponga el sol».
—Buen trabajo, Lari.
Charelize lució el vestido de textura suave de Hailey. Después de secarse el cabello, aplicar el bálsamo de lavanda y peinarlo cuidadosamente, Hailey le habló de manera inusual.
«Se siente como si hubiera vuelto a su infancia, Su Alteza.»
“… ¿Es así? Tal vez sea porque ha pasado mucho tiempo desde que vi a mi madre.»
«Estaba preocupado porque Su Alteza parece tener mucho trabajo duro en estos días, pero ahora me siento aliviado».
Hailey respondió cortésmente, como para apaciguar a su hermana menor. La cara de Charelize se puso roja rápidamente.
Finalmente terminó de vestirse con un cómodo vestido azul claro que era demasiado formal para ella. Luego se dirigió a la habitación de la duquesa Marsetta.
«El joven Maestro ha llegado.»
«Tráela adentro».
La doncella le dijo a la duquesa que Charelize había venido. Su elegante voz se escuchó a pesar de estar agotada debido a su larga batalla con su enfermedad.
—Mucho tiempo sin vernos, pequeña duquesa.
Eran tan incómodas la una con la otra que era difícil pensar en ellas como madre e hija que comparten la misma sangre y viven en la misma mansión.
Charelize no estaba familiarizada con la forma en que su madre la llamaba la pequeña duquesa después de no escucharlo durante mucho tiempo.
«Madre, ¿te sientes bien?»
«He mejorado mucho. ¿Qué te trae aquí?
En lugar de sentirse molesta por su madre, que le preguntó por qué la visita de su hija, estaba más bien feliz porque su madre seguía siendo la misma que en su memoria.
—¿Pequeña duquesa?
Este momento fue más precioso que cualquier otra cosa. Nada es más valioso que simplemente hacer contacto visual y compartir una respiración en el mismo lugar.
«De repente…»
“…”
«Echaba de menos a mi madre».
Sentía alegría al estar con las personas que siempre había extrañado. Charelize deseaba que este momento durara para siempre.