Episodio 66: Y luego no hubo ninguno (X)
Richard inclinó la cabeza y exigió una respuesta.
«Se dice que te los has tragado todos. ¿Puede explicar lo que sucedió?
La marquesa Neir respondió con una cara fría mientras miraba a los jefes de familia que habían tenido que renunciar a sus derechos sobre ella.
«Todo fue un trato justo».
Los ojos de la marquesa Neir se volvieron más feroces que nunca.
«Sin embargo, lo estás conduciendo como si hubieras hecho algo gravemente mal».
La marquesa, que miraba a Richard con ojos extrañamente vidriosos, añadió:
«Tendrás que asumir la responsabilidad de humillarme así».
Después de que terminaron las palabras de la marquesa Neir, la sala de conferencias cayó en un silencio sepulcral.
En un silencio donde apenas se oía la respiración, los jefes de las otras familias tenían que esforzarse por ocultar sus dudas, desconcierto y asombro.
¿Responsabilidad?
¿Asumir la responsabilidad?
No importa cuán alto sea el prestigio del marquesado de Neir, no sería comparable a la familia imperial.
Incluso mencionar la responsabilidad contra el príncipe heredero.
Además, era absurdo hablar de la transacción frente a alguien que podía controlar la derecha.
La marquesa Neir, por supuesto, lo sabría.
La marquesa habitual no habría dado una respuesta tan descabellada.
Y como para probar sus pensamientos, la condición de la marquesa Neir era realmente diferente de lo habitual.
Estaba sudando profusamente y bebiendo constantemente el té frente a ella.
Richard la miró con dulzura y luego separó los labios.
—Marquesa.
—Sí, Alteza.
—¿Dijiste que era un trato justo?
«Sí. Acabo de recibir algo de valor equivalente a lo que presté».
Parecía que no había problema con solo escucharlo, pero todos allí sabían que en realidad no lo era.
En primer lugar, una «transacción» de los derechos concedidos por la familia imperial era un problema en sí mismo, y aunque era costumbre transmitirlo, si uno preguntaba si era realmente «legítimo», ¿quién, además de la marquesa, diría que…
Pero la marquesa se mostró confiada. Creía que ninguno de ellos le diría: ‘No, no es eso’.
No podía haber un idiota que revelara los secretos de su familia en esta reunión.
«Entonces supongo que podré recuperar los derechos con un trato justo».
«No tengo absolutamente ninguna intención de hacer un trato. No importa lo que diga el príncipe heredero, esa es una solicitud irrazonable…»
—Creo que te equivocas en algo.
Con aire de indiferencia, Richard interrumpió sus palabras.
«No es la familia imperial la que tratará con el marqués».
La mirada de Richard se movió y los ojos de todos la siguieron.
Y la que recibía toda la atención se levantó silenciosamente de su asiento.
Cabello rojo brillante y ojos azules electrizantes que lastiman los ojos.
—¿Bolchevique?
Salió un apellido que nadie esperaba.
Después de que Ofelia se inclinara ante Ricardo, se enfrentó a la marquesa Neir.
En ese mismo instante, sus ojos se encontraron con los de Raisa, que permanecía detrás de la marquesa como una sombra.
Los profundos ojos azules no apartaron la mirada de las cosas espesas y desagradables que brillaban en los ojos grises, ardiendo una llama azul que podía consumir.
Las comisuras de la boca de Raisa estaban torcidas, pero una leve sonrisa se extendió por los labios de Ofelia.
Las cosas repugnantes que se retorcían dentro de Raisa ya no eran horriblemente aterradoras.
En un momento en el que el mundo temblaba, ¿cómo podía tener miedo de cualquier cosa que hiciera?
Incluso si planean una rebelión, sería algo que habría que detener.
Para ello, ¿no era vital bloquear la enorme cantidad de dinero que la marquesa Neir, no, no sólo ella, sino también su hija, ganaría con este festival?
Además, hoy demostró que el salto que Ofelia pensó en la última fiesta de la noche era correcto hasta cierto punto.
Después de hoy, la marquesa Neir tendría que estar algo cohibida por un tiempo.
Y fue Lady Neir, y no nadie más, quien dio la pista.
Se desconocían los detalles de las circunstancias, pero lo cierto es que lady Neir no era la marioneta de la marquesa.
Después de vislumbrar a Raisa, Ofelia le habló a la marquesa Neir, que la miraba con tanta fiereza que parecía como si fuera a quemarla hasta la muerte.
«Reemplazaré la deuda que el marquesado de Neir tiene con mi familia con los intereses del festival».
—¿Deuda?
—¿Qué deuda?
—¿Está Neir en deuda con el bolchevique?
Todas las personas zumbantes pronunciaron palabras similares al unísono, y la marquesa Neir no fue una excepción.
—¿Deuda?
Ofelia sacudió los documentos hacia la marquesa, que no pudo ocultar su expresión de «¿qué es esto de tonterías?».
«La deuda que se muestra aquí. Convertir el importe en ese momento al valor actual… No sé. No sé si la marquesa podrá sustituirlo por algo distinto de lo que yo quiero.
Sus palabras tranquilas no fueron diferentes de lo que la marquesa Neir y Raisa hicieron a otras familias para robarles sus derechos al festival.
«La cantidad en ese momento… ¿Qué quieres decir con eso?
«Es una deuda muy antigua».
Así que, y mucho menos el actual jefe de Neir, ninguno de los presentes en la gran reunión lo habría sabido.
Porque realmente era un disco muy antiguo.
Si fue hace diez años, o incluso hace varias décadas, algunos de los que aún están aquí podrían recordar lo que escucharon a través de rumores, pero no fue tanto.
«Es una deuda de hace 120 años».
—añadió Ofelia, dando golpecitos en el viejo disco—.
«Era una época en la que la familia de Neir no era tan grande como lo es ahora».
No es que no fuera grande, pero eso fue cuando ni siquiera se le había dado el título de marqués.
«Pero una deuda es una deuda. Por lo tanto, exijo debidamente el pago al Marqués.
Ojo por ojo, diente por diente.
Si tú lo haces, yo también lo haré.
Era una contramedida muy simple, pero muy efectiva y extremadamente bárbara.
Sin embargo, cuando la otra persona ignora todas las reglas y se comporta a su antojo, no sería posible conseguir lo que quieres si sigues respondiendo con gracia mientras te adhieres al sentido común.
Aprovecharse del marquesado de Neir originalmente no era algo que se pudiera hacer fácilmente.
Ofelia tocó el extremo del viejo documento descolorido, recordando lo que había sucedido unos días antes.
«Madre. ¿Hay algún registro familiar relacionado con el marquesado de Neir?
—¿El marquesado de Neir?
—Sí.
Solo preguntaba porque tenía mucha curiosidad. ¿No habría un documento con el nombre de «Neir» escrito en él en la larga historia del bolchevique?
Si hubiera… Se preguntó si podría haber una manera de idear algo a partir de ahí. Era solo un pensamiento, como agarrar pajitas.
—Sí.
Su madre asintió vagamente y le ordenó que sacara algunos documentos.
Apareció un documento antiguo que parecía muy antiguo y frágil al tacto a primera vista.
«A ver, sí. Así es. La familia Neir».
Las yemas de los dedos de su madre señalaban la línea de la firma, y el nombre ‘Neir’ estaba claramente inscrito.
Y el contenido del documento también era impactante.
«Hay una deuda».
«Eso… Así es. Es incluso la deuda de Neir.
«¿Por qué estás tan sorprendido? Debe haber innumerables documentos como este».
«De ninguna manera… No, mmm… Sí».
Ofelia asintió, preguntándose si había algo que reflexionar sobre la larga y extraña historia de Bolsheik.
Al ver a su hija abrir los viejos documentos como si fuera a diseccionarlos, la vizcondesa dijo:
«No sé lo que vas a hacer, pero ni siquiera necesitas explicarlo».
Colocando el cabello de Ofelia detrás de la oreja, su madre susurró.
«Haz lo que quieras. Hija mía.
La calidez de su voz, similar a la del sol, le calentó el corazón.
Esos recuerdos fueron truncados por una voz aguda que le desgarraba los nervios.
«¡Esto no es más que una tontería! ¡Me estás diciendo que pague una deuda de hace 120 años!»
A la feroz resistencia de la marquesa Neir, Ofelia respondió con una sola declaración.
«La deuda es la deuda».
Al oír esto, la marquesa Neir miró a Ofelia como si fuera a matar, pero esta última no se echó atrás en absoluto.
‘Para un niño sin título…’
Un espeluznante crujir de dientes brotó de los dientes de la marquesa Neir, pero eso fue todo.
—La deuda es deuda. Este era un hecho que no podía ser anulado por ningún sofisma.
No era razonable insistir en que el documento en sí mismo era falso, ya que el sello del marquesado Neir era demasiado claro.
Si incluso eso fuera falso, sería como decir con su propia boca que incluso esta noble familia no pudo administrar adecuadamente una cosa tan preciosa.
«Aunque sea una deuda, ¡es ridículo pagarla con los derechos del festival!»
«Sí. No tienes que reemplazarlo con eso. Bueno, aquí está. Revisa cuánto tienes que pagar».
Ofelia leyó los números escritos en voz muy alta para que no sólo la marquesa Neir, sino también todos los presentes en la sala de conferencias, supieran la cantidad.
«Oh, Dios mío».
«Eso es…»
«No importa si es el marquesado de Neir…»
Efectivamente, voces de lamento fluían de aquí para allá. La marquesa Neir también abrió la boca, queriendo hablar, pero no se atrevió a decir nada.
La cantidad que Ofelia exigía era más que el presupuesto de 5 años de todo el marquesado.
Ni siquiera podía culparlo por exagerar el valor de la antigua moneda.
Fue porque Ofelia lo reveló primero, como si ya lo hubiera esperado.
Después de un largo silencio, la marquesa Neir dijo finalmente:
«No puedo pagar una cantidad tan grande de una vez. Por supuesto, lo pagaré».
Sus ojos seguían brillando, pero había dado un paso atrás.
Pero Ofelia se limitó a negar con la cabeza.
«No. Por favor, devuélveme el favor de una vez».
—¡Qué tontería!
La marquesa Neir se inclinó hacia delante como si fuera a comerse a Ofelia, pero una voz baja cayó sobre su cabeza.
—Vaya, marquesa. Todos los intercambios justos que hizo la marquesa deben haber sido así.
«¡Entonces y ahora son diferentes!»
—¿Cuál es la diferencia?
«¡Soy Neir!»
—Sí, es usted la marquesa de Neir. ¿Entonces?
La marquesa Neir abrió la boca, pero sólo se le escapó la respiración agitada.