- Ratonera (5)
«¡Ah! ¡Suéltame…! ¡Mi antídoto…! ¡Argh!”
Un grito reprimido brotó justo frente a ella. Vacilante, Jenny abrió los párpados y vio a un hombre cautivo por los guardias personales del emperador. Él resistió, retorciendo todo su cuerpo. Sin embargo, pronto quedó completamente dominado, con los brazos doblados hacia atrás y la cabeza gacha.
«¡Probadora de veneno!»
Una voz familiar la llamó. Cuando se volvió hacia el sonido, vio a Tenoch corriendo entre la multitud.
Preguntó con voz urgente.
«¿Estás bien?»
Jenny asintió en silencio. Sin embargo, contrariamente a su respuesta de que estaba bien, sus piernas perdieron toda fuerza y se cayó.
«¡Jenny…!»
Tenoch la atrapó ligeramente mientras caía. Rápidamente hizo que Jenny se sentara en un sofá cercano y luego se sentó frente a ella.
“¿Sientes dolor en alguna parte?”
«Estoy bien, Su Majestad.»
Jenny sacudió la cabeza con una débil sonrisa.
«Me sorprendió, así que ocúpate de los demás.»
«Tu tez está pálida, así que date prisa y ve al médico imperial…»
«Su majestad.»
Jenny miró a la otra persona con una mirada profunda.
«En este momento, la prioridad es cuidar de los ciudadanos inocentes del imperio y encontrar al culpable.»
Su voz inusualmente tranquila debió haber despertado su espíritu, y Tenoch silenciosamente cerró los labios y la miró fijamente, luego se levantó rápidamente.
«Kyle Desmond.»
“Sí, Su Majestad.»
El capitán de la guardia apareció en algún momento e inclinó la cabeza ante el emperador.
«Dáselo a todos.»
“Obedeceré sus órdenes.»
Kyle dio instrucciones a sus hombres, quienes inmediatamente empujaron varios carritos hacia el salón de banquetes. Los carritos estaban llenos de vasos pequeños. Los guardias repartieron los vasos uno por uno a los nobles que yacían en el suelo quejándose de dolor.
«Los vasos contienen un antídoto.»
Tan pronto como Tenoch dijo eso, los nobles comenzaron a derramar en la boca lo que tenían en las manos sin preocuparse de quién iría primero. Mientras observaba la situación, Jenny colocó su mano sobre su corazón y lo presionó suavemente.
‘Ese hombre no era padre. Él no era mi padre. Vuelve en sí, Yoo Jenny.’
Ella estaba intentando calmar su corazón acelerado.
Hace un momento, el joven que corría ferozmente hacia ella le recordó a su padre de su vida anterior. Un joven que se volvía violento cuando estaba borracho. Era la única imagen de su padre que recordaba.
La pequeña indefensa ahora se había convertido en una adulta de pleno derecho, y había pasado un tiempo desde que escapó de ese miedo asfixiante, pero…
Jenny apenas logró apoyarse sobre sus piernas temblorosas. Luego, sacudió ligeramente los hombros para deshacerse de la impotencia que la estaba carcomiendo. Rápidamente consiguió el antídoto de un guardia cercano y ayudó a Loetta a beberlo.
«Si esperas un poco más, el dolor disminuirá.»
Después de beberlo todo, Loetta enterró su rostro entre sus manos pálidas y frías. Jenny le dio unas suaves palmaditas en la espalda.
Finalmente, los gemidos que llenaron el salón de banquetes disminuyeron gradualmente. Una a una, las personas que yacían en el suelo se levantaron. Tenoch volvió a subir al podio y asintió. Kyle arrastró al joven noble que había atado y lo arrodilló frente al emperador.
La condición del hombre era completamente diferente a la anterior. Después de tomar el antídoto, el dolor desapareció y la excitación disminuyó. Estaba temblando con una expresión muy asustada.
“Ahora todos pueden quitarse las máscaras.»
Los rostros que habían estado ocultos detrás de las máscaras fueron revelados con la aprobación del emperador. Tenoch también se quitó la máscara y se la entregó a un asistente que estaba a su lado.
“Pecador, dime tu nombre.»
La expresión indiferente y la voz fría eran adecuadas para maximizar el miedo de la otra persona. Los labios entreabiertos impotentes del joven estaban secos y sus hombros muy encogidos temblaban.
«Yo-yo soy…»
La persona consumida por el miedo no podía hablar correctamente.
«Él es Medin Pzeler, heredero del duque de la familia Pzeler.»
La persona que reveló la identidad del culpable no fue otro que Roan Wurth. Incluso después de experimentar grandes dificultades, se mantuvo con una apariencia ordenada. La mirada de la multitud se volvió hacia Roan por un momento, pero luego volvió al podio.
“Pzeler…”
Tenoch se frotó la barbilla en silencio y luego volvió a hablar.
«¿Querías vengar a tu padre?»
“Su Majestad, he cometido un pecado mortal.»
El delincuente bajó su cuerpo al suelo.
‘¿Duque Pzeler? ¿Dónde escuché ese nombre antes?’
Jenny, que escuchaba en silencio, rápidamente notó el nombre familiar. Y pronto se dio cuenta de que era un nombre que había oído en la subasta de esclavos. Un noble de mediana edad que agitó su sombrero después de ganar la oferta por un joven hombre bestia por 65 Derpa. Fue arrestado en el lugar y enviado a prisión, al igual que Loetta. Jenny no supo qué pasó después de eso. Pero como su hijo estaba tan decidido a vengarse, pensó que no habría sido un castigo común y corriente.
Suplicó el joven duque Pzeler, con la voz quebrada.
“Su Majestad, por favor, perdóneme la vida.»
«Tsk.»
Tenoch chasqueó la lengua brevemente.
“Eso es patético. Pusiste tu propia vida en riesgo cuando planeaste envenenar el baile del emperador.»
“N-No había manera de resolver la injusticia que sufrió mi padre, así que simplemente cometí un error. Por favor, por favor, ten piedad…”
«¿Injusticia? ¿Acabas de decir que fui injusto?»
El emperador arqueó las cejas y repitió sus palabras. La expresión que solía ser una sonrisa fría cambió instantáneamente a una severa.
“¿No se refiere la expresión “injusto” a personas inocentes que no han hecho nada malo?”
“Su Majestad. Bueno, eso es…”
“Durante los últimos tres años, la cantidad de esclavos que tu padre compró en casas de subastas de esclavos ilegales superó los veinte. Incluso los acogió para satisfacer sus tendencias sexuales, pervertidas y sádicas.»
‘Vaya…’
Jenny no podía creer lo que oía. No podía creerlo cuando escuchó que ese hombre barrigón de mediana edad era un psicópata tan pervertido.
“Y eso no es todo. Aunque los utilizó para todo tipo de trabajos, no les pagó una compensación razonable, y los heridos fueron abandonados en un almacén remoto para que murieran. Aun así, ¿crees que el castigo otorgado a tu padre entra en la categoría de ‘injusto’?”
El joven duque Pzeler simplemente bajó la cabeza y no respondió.
«Oh Dios mío. ¿Cómo pudo hacer algo tan vulgar?»
«Debe estar muy avergonzado.»
«El duque Pzeler debe ser considerado responsable de rebajar la dignidad de todos los nobles.»
Los nobles que llenaban el salón de banquetes estaban emocionados. Jenny los miró por el rabillo del ojo por un momento y luego volvió a mirar el podio.
«¿Qué es la nobleza?»
Tenoch se levantó lentamente.
“¿Es ésta una clase que explota los privilegios sociales heredados de sus antepasados para pisotear a la clase subyugada?”
El salón que alguna vez estuvo abarrotado de repente se llenó de silencio. Tenoch habló, mirando a cada uno de ellos.
“Los nobles son personas que deberían ser un ejemplo para los demás, más que nadie. Debemos convertirnos en los ojos de quienes tienen una visión limitada, el cerebro de los inmaduros y las piernas fuertes de los impotentes. ¡Ésa es la razón de la existencia del sistema de clases y la base sobre la que se sostiene el Imperio!”
Todos tragaron seco.
«Verzio Pzeler no sólo violó principios básicos sino que también cometió un crimen contra la humanidad, por lo que fue castigado en consecuencia.»
“P-Pero, Su Majestad. Llevarlo a Abyssus fue realmente llevarlo demasiado lejos.»
Medin Pzeler miró a Tenoch con ojos temblorosos. Se dijo Jenny, que escuchaba tranquilamente la conversación.
“¿Qué es el Abyssus?”
“Una isla y una prisión.»
La persona que dio la respuesta no fue otra que Loetta. Antes de que Jenny se diera cuenta, había recobrado el sentido y estaba observando la escena del interrogatorio del criminal.
“Como su nombre indica, que significa ‘abismo’ o ‘infierno’, se sabe que la prisión de Abyssus es literalmente un lugar como el infierno. Toda la isla deshabitada se convirtió en prisión. El único alimento que tienen para comer es la pequeña cantidad de comida que traen con cada nuevo recluso. Entonces, ¿cómo sobreviven? ¿Puedes imaginarlo aproximadamente?”
El paisaje de Abyssus que imaginó mientras escuchaba la explicación de Loetta era oscuro. Se le puso la piel de gallina en los antebrazos.
«Ahora, ¿qué tipo de castigo debería darte?»
Cuando Tenoch asintió, Kyle, que estaba junto a él, sacó la espada de su cintura y se la entregó con ambas manos.
«Ya que hiciste algo tan increíble, deberías haber estado preparado para pagar el precio adecuado.»
Tenoch ajustó su espada y bajó la plataforma paso a paso. Al ver a la persona venir hacia él, Medin Pzeler retrocedió y se arrodilló.
¿Pero hubo algún intento de escapar que fuera tan insignificante como este?
«¡Eek…!»
Tenoch le llevó la espada al cuello. El hombre tembló de sorpresa, tal vez porque su cuerpo sintió el frío donde tocaba la espada.
Como resultado del movimiento, salió sangre roja de la piel finamente cortada. Todos contuvieron la respiración y esperaron a que el emperador impartiera el castigo. Tenoch levantó lentamente su espada. La espada se detuvo por un momento y luego cayó rápidamente.
«¡Ay!»
“¡Aaaah!”
Las mujeres levantaron las manos y se taparon los ojos, y los hombres volvieron la cabeza hacia un lado. Sin embargo, Jenny no entraba en ninguna de las categorías.
‘El Tenoch que conozco…’
No importaba lo tirano que fuera, no era tan rabioso como para cortarle la cabeza a alguien delante de todos.
Efectivamente. En lugar de golpear el cuello del criminal, Tenoch le cortó las charreteras de los hombros. Los trozos de tela cayeron revoloteando.
«El crimen de humillar a la Familia Imperial y el crimen de atacar al público no es algo que pueda pagarse sólo con la vida.»
Declaró Tenoch en voz baja, tranquila y digna.
“Yo, Tenoch Aphelod, el decimoséptimo emperador del Imperio Aphelod, por la autoridad del Emperador, revoco el título de duque de la familia Pzeler.»
Por un momento, el aire estuvo turbulento.