Episodio 123 – Tensión
Una sonrisa inexplicable apareció en los labios de la Princesa Rylen cuando se detuvo en la puerta. En un instante, volvió a su expresión seria y se volvió hacia Rose.
“¿Seguro que no quieres seguir pensando en ello? Todavía hay tiempo.” (Rylen)
“Eso no significa que aceptaré tu oferta de inmediato. Primero escucharé lo que planeas hacer y luego decidiré.”
La Princesa Rylen miró fijamente a Rose por un momento con una expresión ilegible y luego regresó al salón. Aster entró, se llevó la mano a la espalda y cerró la puerta en silencio.
Incluso la menos perspicaz Rose pudo darse cuenta por el ambiente de que aquella iba a ser una conversación inusual.
“Su Majestad la Reina solo tiene que hacer una cosa por nosotros. Probablemente sepa que, en la familia real de Khan, hay algunos artículos que se entregan sólo al Rey y a la Reina, ¿verdad?” (Rylen)
“Sí, lo sé”
“Entre ellos, me gustaría que me entregaras la llave de los archivos reales de documentos antiguos.” (Rylen)
* * *
Hoy, el mayor número de nobles asistió al Salón de Consejo Imperial del Imperio Rennell. Era bastante diferente del ambiente habitual de la Sala de Conferencias, donde se discutían puntos del orden del día relativamente ordinarios.
Justo cuando el salón se llenó de voces fuertes mientras cada persona decía lo que quería decir e intercambiaba opiniones, la enorme puerta dorada al final de la alfombra roja se abrió de par en par.
Como solo había dos personas en el Imperio Rennell que podían entrar y salir por esa puerta, los nobles se levantaron e inclinaron la cabeza.
“Veo a Su Majestad el Emperador.”
El Duque Ludwig, que había llegado primero y estaba esperando, miró atentamente el rostro de Farnese cuando entró a la sala de conferencias.
Farnese, que rara vez estaba de buen humor a menos que estuviera con Kasaline, hoy se había vuelto aún más sombrío.
Subió las escaleras bajas y se sentó en el trono. Todos los nobles se sentaron en sus asientos y, sin demora, un noble habló primero.
“Su Majestad. Esta mañana temprano, la familia real de Khan reclamó la soberanía sobre la región neutral de Ardenya.” (Noble 1)
No hubo ningún cambio en la expresión de Farnese porque ya se había enterado bruscamente por intermedio del Duque Ludwig. El noble continuó hablando.
“Se afirma que, en un documento antiguo recientemente descubierto de hace unos 370 años, se encontró un registro que establece claramente que algunos de los pueblos que se asentaron y vivieron en la región de Ardenya en ese momento eran descendientes del Reino de Khan…” (Noble 1)
El noble que seguía hablando puso los ojos en blanco y examinó a Farnese.
Farnese estaba en silencio, con la cabeza inclinada y los ojos cerrados, como quien sufre dolor de cabeza. En primer lugar, era cuestionable si estaba escuchando al noble.
El Duque Ludwig, que estaba en la zona inferior, le guiñó un ojo al noble que le permitió seguir hablando. El Duque Ludwig sabía que cuando Farnese cerraba los ojos y mantenía la boca cerrada de esa manera, significaba que estaba escuchando bien.
“Sospecho que el Reino de Khan ha urdido un pretexto para declarar la guerra.” (Noble 1)
“Tiene razón. Su Majestad.” (Noble 2)
Otro noble sentado a la derecha se levantó y habló.
“El actual Imperio Rennell y el Reino de Khan se unieron desde el antiguo continente de Hismaria y se dividieron en dos poderes. Así que, ¿cómo pueden hacer una afirmación tan extraña de que hace 400 años, un pueblo anónimo que cultivaba en las afueras del campo era parte del Reino de Khan y ahora exigir que se entregue Ardenya?” (Noble 1)
“Así es. Su Majestad.” (Noble 3)
Esta vez, un noble de barba poblada sentado en la fila opuesta intervino en tono exaltado.
“Esta es una provocación tonta y una clara declaración de guerra del Reino de Khan contra nuestro Imperio Rennell. Este asunto nunca debe pasarse por alto.” (Noble 1)
Los nobles comenzaron a murmurar nuevamente, cada uno dando su propia opinión.
En ese momento, Farnese, que había estado en silencio, levantó levemente la mano que descansaba en el reposabrazos de su silla y la sala de conferencias con calefacción quedó en silencio como si nunca hubiera estado así antes.
Farnese levantó lentamente los párpados, que habían estado cerrados todo el tiempo.
El Duque Ludwig, que estaba parado debajo de la plataforma, notó que su señor estaba pensando en dos cosas al mismo tiempo.
Aunque escucha todo lo que dicen los nobles, al mismo tiempo no puede descansar ni un momento porque está preocupado por Kasaline, a quien dejó atrás en Heathbury.
Después de un largo silencio, Farnese abrió los labios por primera vez.
“Parece que la Princesa Rylen ha decidido utilizarme esta vez. Pensé que era el tipo de mujer que se echaría atrás después de una patada, pero esto es sorprendente.”
El Duque Ludwig, que inmediatamente entendió lo que se decía a sí mismo, sacudió la cabeza en silencio.
Para resumirlo en una palabra, la Princesa Rylen está tratando intencionalmente de causar un conflicto entre el Reino de Khan y el Imperio Rennell.
Si ninguna de las partes hace la más mínima concesión y las negociaciones fracasan, la única manera que queda es usar la fuerza para derrotar a una de las partes.
En la batalla que ocurrirá, la Princesa Rylen puede estar planeando enviar al Rey Charlene. Por supuesto, el conflicto se profundizará en el proceso, y la Princesa Rylen de alguna manera obtendrá justificaciones de todas partes.
Además, al igual que el Imperio Rennell, el Reino de Khan también es un país que valoraba la capacidad del Rey para gobernar su país.
Hasta hace unos años, cuando las guerras grandes y pequeñas eran constantes, no era raro que el Rey sirviera personalmente como comandante en jefe y fuera a la batalla.
Sin embargo, el Rey Charlene nunca había experimentado una guerra.
Por supuesto, habría aprendido lo suficiente de manera teórica durante su época como Príncipe Heredero, pero había una diferencia entre simplemente introducir letras en su cabeza y chocar espadas mientras se está cubierto de sangre.
Si Farnese, que había seguido a su padre al campo de batalla como si fuera su hogar desde una edad temprana, y Charlene, que creció tan preciosa como una flor en un invernadero, se encontraban en el campo de batalla, estaba claro de quién serían las rodillas en el suelo.
“¿Qué haremos, Su Majestad?” (Noble)
“Díganle que su reclamo no puede ser aceptado y pongan a todos los caballeros en estado de alerta a partir de ahora.”
Mientras Farnese daba instrucciones, el escriba comenzó a escribirlas diligentemente. Continuó hablando.
“A ver qué hace ese lado, y si se envía una proclama, averigüen quién será el Comandante en Jefe.”
“¿Eso significa…?” (Noble)
Farnese se levantó de su silla y dijo.
“Si el Rey Charlene se presenta personalmente como Comandante en Jefe, yo también iré a la guerra.”
* * *
Sir Vincent, un miembro de la Guardia Imperial, era estrictamente un caballero escolta cuyo trabajo era seguir a Farnese.
Sin embargo, después de que Kasaline llegó a Heathbury, Vincent también se quedó allí.
Parece que Farnese confiaba mucho en Vincent y le ordenó que permaneciera al lado de la Emperatriz por el momento.
Vincent respetaba a Kasaline y desempeñaba sus funciones con sumo cuidado, comprobando su bienestar varias veces al día para ver si necesitaba algo.
Sin embargo, Kasaline ahora se daba cuenta una vez más de que él también era, en última instancia, una persona de Farnese.
“¿Realmente no me lo vas a decir?”
Dijo Kasaline, mirándolo con los ojos entrecerrados. Los ojos de Vincent, de pie junto a ella, vacilaron levemente.
“Simplemente me ordenaron escoltar a Su Majestad la Emperatriz. No sé mucho sobre nada más.” (Vincent)
“Como amigo íntimo de Sir Antonio, Capitán de la Guardia, creo que conoce la idea general. Sobre por qué Su Majestad está ocupado estos días y qué está pasando fuera de Heathbury.”
“No puedo revelar nada que no me hayan ordenado específicamente. Lo siento.” (Vincent)
Sorprendentemente, esa conversación de ida y vuelta se prolongaba desde hacía varios días.
Kasaline dejó de intentar obtener información de él, pensando que no podría avanzar hablando con una pared. <imreadingabook.com>
A diferencia de Nigel o Antonio, Vincent era un caballero que no mostraba ni la más mínima debilidad. Otros caballeros lo evaluaron como minucioso en el buen sentido e inflexible en el mal sentido.
Si Farnese le ordenara ahogarse en el río, lo haría.
Cuando Kasaline suspiró levemente y no dijo más, Vincent examinó su tez con una expresión ligeramente ansiosa. Sabía leer entre líneas, aunque sólo fuera eso.
Kasaline soltó una ligera risa y suavizó su expresión.
“Tienes razón. Como caballero escolta, es natural que digas y hagas sólo lo que se te ordene hacer. No te culpo, así que no lo malinterpretes.”
El alivio apareció en el rostro de Vincent, que era tan erguido y limpio como su personalidad. Kasaline se levantó del sofá y movió sus hombros hinchados hacia adelante y hacia atrás.
Nada se solucionará simplemente sentándose y preocupándose. Era mejor aprovechar ese tiempo para hacer algo de ejercicio físico, o al menos leer un libro para aumentar sus conocimientos.
Estaba a punto de tomar un libro e ir al estudio, pero Nigel, que estaba vigilando la puerta, entró corriendo a la sala como si hubiera visto algo.
“Su Majestad el Emperador ha llegado.” (Nigel)
“¿Ya?”
Kasaline volvió la cabeza y miró el reloj. Era poco después del mediodía. Era raro que Farnese, que había regresado tarde a casa los últimos días, regresara tan temprano.
Kasaline corrió hacia la puerta principal. Una figura familiar conducía un caballo, dejando atrás el hermoso paisaje del pueblo.
También hoy Farnese tiró las riendas y saltó de su caballo, acercándose directamente hacia ella.
Sin siquiera tener tiempo de saludar, sus brazos rodearon su cintura sin dudarlo.
Kasaline se sonrojó silenciosamente y se sintió atrapada en sus brazos. Un olor familiar le hizo cosquillas en la punta de la nariz.
Siempre regresaba con el olor del viento fresco en su ropa y abrazaba fuertemente a Kasaline. A Kasaline le encantaban los intensos abrazos que recibía de él una vez al día, como un ritual piadoso.
El calor que fluía de su mano y el débil pulso que ella sentía siempre hacían que Kasaline se sintiera cómoda. En el momento en que la abrazó, no tuvo ningún pensamiento que la distrajera.
Por un momento pensó en decir que deberían quedarse así un poco más. Farnese cortésmente la dejó ir justo cuando el calor se extendía por su piel.
“No pude saludarte esta mañana. ¿Tuviste un buen día hoy?” (Farnese)
“Es tan pacífico que es un alivio. Su Majestad, ¿por qué volvió a casa tan temprano?”
En respuesta a la pregunta de Kasaline, Farnese la miró fijamente a la cara con ojos dorados extrañamente rígidos. Parecía que tenía algo que decirle.
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