Capítulo 13 – El Príncipe Heredero del Imperio Galleria
Aunque era una posada de un pueblo pequeño, el piso superior tenía una gran sala de un piso.
La puerta se abrió para revelar un espacioso vestíbulo de entrada, con pinturas de mosaico en la pared frontal.
Había puertas a ambos lados, y parecía que se podía ingresar a las habitaciones de la parte trasera a través de cualquiera de las puertas abiertas.
También había varias puertas en ambos extremos de la entrada, lo que indicaba que era bastante espaciosa.
En la habitación de atrás había una lujosa sala de recepción y una mesa de caoba en el centro con sillas tapizadas en tela verde.
Una gran ventana en el frente parecía dar vista a la ciudad, y se podía ver el techo rojo debajo.
Cuando Mariabelle y James tomaron asiento, un caballero de cabello negro se sentó frente a ellos.
“Bienvenido, amigo mío, desde tan lejos.” (Desconocido)
Una voz baja y profunda resonó en sus oídos.
Una voz que parecía dominar la habitación con solo eso hizo que Mariabelle se pusiera rígida, pensando que seguramente ese caballero no era un caballero común.
“No tiene que estar alerta… Me presentaré primero. Mi nombre es Renato Galletti.”
Al escuchar el nombre del joven que cruzó las piernas con gracia, Mariabelle involuntariamente contuvo la respiración.
‘Renato Galletti.’
‘¿No es ese el nombre del Príncipe Heredero de Galleria?’
La razón por la que no lo reconoció de inmediato fue probablemente que el rostro que imaginó en su cabeza era de muchos años atrás.
Era la primera vez que se conocían en persona, pero había oído hablar de él como un Príncipe Heredero joven pero astuto.
Era bueno que el Imperio Galleriano fuera una nación amiga, pero si él hubiera sido el sucesor de una nación hostil, ella habría sido extremadamente cautelosa con él.
No, incluso si fuera un país amigo, él era el Príncipe Heredero. Ella no podía evitar ser cautelosa.
Mariabelle miró casualmente a su padre, que estaba sentado a su lado.
La razón por la que parecía tan nervioso era probablemente porque su padre tampoco sabía que él era el Príncipe Heredero.
Sabiendo eso, Mariabelle se sintió un poco aliviada.
Tal vez se había decidido que se encontrarían con alguien de la corte imperial en este lugar, pero el hecho de que no fuera solo ‘alguien de la corte imperial’, sino ‘el Príncipe Heredero del imperio’, significaba algo completamente diferente.
Si sus enemigos políticos descubrieran que estaba hablando con ellos cara a cara aquí y ahora, eso solo haría caer al Marquesado de Berkeley.
No importa cuánto lo negara su padre, pensarían que James tenía algún tipo de intención rebelde contra el reino. No debería bajar la guardia.
Mariabelle se levantó con gracia de su silla, se arrodilló, cruzó las manos frente al pecho e inclinó la cabeza.
Esa era la reverencia imperial formal ante el Príncipe del imperio.
A su lado, James estaba de rodillas, inclinándose profundamente.
“Es un gran honor para mí conocer por primera vez al feroz león del imperio. Soy James Berkeley. Esta es mi hija, Mariabelle.” (James)
Al contrario de Renato, que parecía estar relajado, las expresiones en los rostros de Mariabelle y su padre eran firmes.
“Bien, pónganse cómodos. Esta es una reunión informal.” (Renato)
James y Mariabelle se inclinaron profundamente una vez más ante las palabras de Renato y se sentaron en las sillas nuevamente con la mirada baja.
Cuando Mariabelle levantó la vista lentamente, sus ojos se encontraron con los de Renato, que la estaba mirando, pero ella rápidamente desvió la mirada.
“Ahora, tengo conocimiento de que el Marqués Berkeley se ha acercado a nuestro país para pedir permiso para distribuir el trigo de Berkeley…” – Renato dejó de hablar y volvió sus ojos azules profundos hacia Mariabelle.
Mariabelle se sintió incómoda con la mirada que parecía estar emitiendo un juicio.
Entonces, como para oponerse a esa mirada, Mariabelle enderezó su postura de modo que no hubiera ni un solo defecto.
“Quiere presentarle a su hija a una persona adecuada aquí, ¿verdad?” (Renato)
Sorprendida por las palabras de Renato, Mariabelle giró involuntariamente la cabeza hacia James, que estaba sentado a su lado.
‘Sabía que mi padre estaba preocupado por mi futuro.’
Ciertamente, Mariabelle, cuyo compromiso fue roto por Edward, no podría esperar un buen partido en el reino.
El número de nobles disminuyó debido a la plaga hace diez años, y el equilibrio de poder dentro del reino cambió considerablemente.
La epidemia que se originó en las potencias occidentales arrasó el mundo, pero lo que salvó al mundo fue la medicina desarrollada por las potencias occidentales.
El Duque Danzel, que se ocupó de ella, rápidamente ganó el control de la corte.
Y la casa que se opuso al Ducado de Danzel fue el Marquesado de Berkeley, que estaba creciendo en poder.
Si el Duque de Danzel hubiera tenido una hija lo suficientemente mayor como para ser la prometida de Edward, la decisión probablemente se habría tomado sin cuestionamientos.
Desafortunadamente, ninguna hija en el Ducado podría igualar la edad de Edward.
Es más, el propio Edward eligió a Mariabelle en una fiesta de té, lo que animó al Marqués Berkeley a que ella fuera elegida como prometida.
Sin embargo, esto se revirtió cuando Edward rompió el compromiso.
Quizás Mariabelle no pueda esperar un buen partido en las circunstancias actuales.
Y el matrimonio con Simon Lent, que podría tener una historia de fondo, estaba fuera de cuestión.
Con eso en mente, probablemente pensó que el compañero de Mariabelle debería ser un noble imperial, pero nunca se le ocurrió pensar que el Príncipe Heredero del Imperio Galleria organizaría personalmente un matrimonio para ella.
“En realidad, necesito un hombre que no sea demasiado viejo, de buen comportamiento y que tome a Mariabelle como su esposa y la aprecie profundamente.” – Dijo James.
Mariabelle se sorprendió interiormente cuando escuchó los términos que su padre había establecido.
Como Edward había declarado que había encontrado su verdadero amor, Mariabelle quería encontrar una pareja a la que amar.
Sin embargo, ella era la hija de un noble.
Sabía muy bien que semejante egoísmo nunca funcionaría.
Lo sabía, pero quería entregarse a un sueño fugaz.
Un matrimonio político era para el beneficio de ambas familias.
Por lo tanto, estaba dispuesta a aceptar el matrimonio con la persona que su padre le recomendara.
Sin embargo, según las condiciones que había establecido su padre, no traería ningún beneficio a la familia Berkeley.
Era como si estuviera buscando una compañera de matrimonio solo por el bien de la felicidad de Mariabelle.
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