Capítulo 34 – Quién seduce a quién
Temprano en la mañana.
El palacio de Rhoadness estaba igualmente ocupado. Su dueño estaba mostrando un comportamiento poco convencional al asistir durante dos días seguidos al banquete de cumpleaños del Príncipe Heredero, al cual no había asistido desde hacía varios años. Rhoadness, con el ceño fruncido, luchaba con varias chaquetas sobre la cama. Se lavó sin ayuda y se quedó allí con sólo una toalla envuelta alrededor de él. La musculosa espalda de Rhoadness todavía estaba húmeda y brillaba a la luz del sol. Neil, que irrumpió en el dormitorio del Príncipe en busca de ropa nueva, naturalmente frunció el ceño.
“Hay mucha ropa elegante, Su Alteza. Es porque Su Alteza no la usa con frecuencia.” (Neil)
“Elije el que sea más llamativo y se vea bien.”
Rhoadness dejó de preocuparse y estiró su cuerpo en un sofá que era demasiado pequeño para su cuerpo.
“¿Debería pedirle a un sirviente que se ocupe de este tipo de cosas? Los sirvientes del palacio del Segundo Príncipe son buenos. Esta persona se está haciendo cargo de todo el trabajo de alta calidad que antes ellos hacían.” (Neil)
“Cállate y elige.”
“Sin embargo, tengo sentido de la estética.” (Neil)
Neil, que cuenta con el mejor sentido estético entre los 2da Orden de Caballeros Imperiales, que está lleno de hombres sombríos, sonrió de buena gana y entrecerró un ojo. De hecho, sin importar lo que use, parecerá un maestro pintoresco.
“Simplemente cierra la boca.”
“¿Pero normalmente no usa lo que el sirviente le dice que use? ¿Por qué ha tenido que convocarme esta mañana…? Participará en la fiesta de cumpleaños durante dos días seguidos… Otros miembros de la familia imperial ni siquiera asistirán. No es como si tuviera una cita. ¿De verdad está pensando en encontrar una novia?” (Neil)
Neil soltó una risita ante la ridiculez de sus propios pensamientos, y le divirtió la idea de maquillar a Rhoadness, quien de repente se preocupaba por su apariencia.
“Una cita… Bueno, digamos que es algo así.”
“… ¿Qué?” (Neil)
A Neil se le puso la piel de gallina al ver a Rhoadness sonreír con los labios torcidos.
“Ci… ¿Qué?” (Neil)
“Voy a tener una cita con la Condesa Acacia, así que haz que me vea lo más glamoroso posible.”
“¡Oh, dios mío!” (Neil)
Neil, que estuvo a punto de tirar la chaqueta, caminó hacia Rhoadness, que yacía como una estatua con ojos llameantes.
“¡Al fin y al cabo! ¡Al fin y al cabo! ¿Ha decidido enredarse así? ¡Aunque este país tiene algunos rincones libertinos! ¡Aunque todo el mundo dice que Su Alteza está en la cúspide de ellos! ¡Aunque el Archiduque Trovica es su medio tío! ¡Aun así es su tío! ¡Cómo! ¡Con su amante…!” (Neil)
Neil gritó en voz baja, cogiendo la chaqueta carmesí y arrebatándosela, haciendo que Rhoadness, que había estado escuchando su perorata con los ojos muy abiertos, se pusiera en pie de un salto y se la arrebatara.
“¿Me está escuchando?” (Neil)
Neil se aferró a la chaqueta con fuerza, como si nunca fuera a renunciar a ella. Rhoadness, que sonrió con una sonrisa perezosa que normalmente no le mostraba a Neil, se la quitó fácilmente. ¿El chico al que está sirviendo sonríe así?
‘Esta atmósfera, ¿de ninguna manera…?’ (Neil)
“…No es una cita, ¿verdad?” (Neil)
No había emoción en el rostro de Rhoadness, solo una sonrisa relajada, y por un momento, el verdadero Neil abrió la boca.
“¿Un amor fingido…?” (Neil)
“Parece que ahora tienes trabajo que hacer. Si tan solo te equivocas una vez más…”
“¿La parte superior de mi cabeza quedará atascada en el suelo y me partirá la espinilla en dos?” (Neil)
Neil, con el rostro sonrojado, tomó una camisa que estaba sobre la cama y se la ofreció. Rhoadness aceptó su servicio sin decir nada y se puso la camisa de manga largas. Neil, quien inconscientemente tragó saliva mientras su espalda siempre enojada se contraía, miró sin comprender el cabello rubio mojado de Rhoadness, que todavía goteaba agua.
“Esa no es la cara que debe tener un tipo como tú.”
“¿Qué va a hacer con esa dama con un e-enamoramiento fingido?” (Neil)
“Dado que ese lado está tratando de seducirme, todo lo que tengo que hacer es golpear ese lado de antemano.”
Mientras el sentimiento de no querer explicar cada detalle se expresaba con el ceño fruncido, Neil entendió las palabras como un fantasma.
“¡Esa dama mentirosa intentó seducir a Su Alteza!” (Neil)
‘¡Cómo se atreves a intentar seducir al Príncipe Pródigo, quien se jacta de hacer comentarios absurdos sobre que todas las mujeres son iguales!’ – Neil, murmurando para sí mismo, apretó solemnemente los puños y no le ofreció la chaqueta a Rhoadness, quien se acercó para pedírsela.
“¿…?”
“Su Alteza.” (Neil)
“Qué.”
“La verdad es que se ve mejor cuando no lleva nada puesto.” (Neil)
“¿…?”
Neil, que había dejado la chaqueta en el sofá, rápidamente le desabotonó la camisa por completo con el rostro acalorado y abrió del cuello de la camisa hacia ambos lados.
“¡Es perfecto!” (Neil)
Cuanto menos lleva, más hermoso es. Ese era el mayor hijo pródigo de la familia imperial, Rhoadness Cozma de Lonta.
***
“¿Su Alteza?”
Rhoadness recuperó el sentido mientras pensaba en la situación de la mañana. Blyer lo miraba fijamente con su precioso cabello negro medio recogido. Contrariamente a lo esperado, el atuendo de la noble dama no era modesto, pero tampoco era un atuendo diseñado para seducir a alguien.
“¿Se siente incómodo?”
“Es preciosa.” (Rhoadness)
Cuando lo miró y dijo algo inesperado, los ojos de Blyer se abrieron y se rió.
“Estaba un poco preocupada hoy. Aunque fingimos ser amantes, Su Alteza es una persona que todavía conserva su dignidad. Aún es temporada de debut…”
La mayoría de las mujeres se ruborizarían rápidamente y se avergonzarían si él les decía que era hermosa, y soltarían un centenar de sandeces, dándole la información que él quería sin darse cuenta de que lo había dicho. <imreadingabook.com> Sin embargo, aunque esa mujer estaba avergonzada, parecía gentil e incluso un poco decidida, como si el cumplido que había recibido no fuera suyo.
“No tienes que pensar en mi dignidad. Como sabes, mi reputación en el imperio no es muy buena.” (Rhoadness)
“Así es. Pero dado su alto rango, creo que necesita un poco de gestión de imagen.”
Hmm.
‘¿Es eso así?’ (Rhoadness)
‘¿Vas a pelear?’ (Rhoadness)
Pero el rostro de Blyer estaba muy tranquilo y su tono parecía como si le estuviera dando un consejo.
“No tengo ninguna intención de hacer nada parecido a la gestión de imágenes.” (Rhoadness)
“¿…?”
“Significa que haré lo que sea necesario para ganarme el título de ‘nuevo amante’.” (Rhoadness)
***
Nuevo amante. Con esas palabras, me di cuenta de que Rhoadness era mucho más sincero en esta obra de lo que pensaba. La palabra “amante” que fluyó de sus labios hizo que mi garganta se sintiera extrañamente seca. Cuando la conversación terminó, su ropa naturalmente me llamó la atención.
La fiesta de cumpleaños del Príncipe Heredero se lleva a cabo durante un total de tres días. El primer día asisten todos los nobles y miembros de la familia imperial de la capital, y el segundo día, casi todos los miembros de la familia imperial están ausentes. Naturalmente, el primer día todo el mundo viene vestido hasta el punto de una perfección excesiva. De estilo un poco clásico, sin un solo mechón de cabello despeinado. El segundo día, el ambiente era un poco más libre y moderno, y aunque no sé mucho sobre ropa masculina, pensé que no vestirían tan descuidadamente como Rhoadness.
Mis ojos seguían posándose en la camisa desabrochada. La chaqueta quedó descuidada en un rincón del carruaje debido a la indiferencia del dueño, y la corbata no estaba a la vista. A través del hueco de su camisa, que estaba muy abierta debido a sus hombros anchos, me llamó la atención su clavícula hundida. Incluso si intentaba desviar la mirada hacia otro lado, su presencia era muy impresionante. La camisa blanca que llevaba estaba cuidadosamente planchada, sin arrugas y ligeramente estirada para su tamaño.
‘¿Es por eso por lo que me siento frustrada?’
¿Es porque ropa es demasiado pequeña para su cuerpo fuerte? Mientras pensaba profundamente mientras miraba su camisa abierta, sentí una mirada penetrante.
‘¡Ah!’
Miré la piel del hombre demasiado cerca. Lo miré y sentí que mi cara se ponía roja. Me encontré exactamente con sus brillantes ojos rojos. Los labios, que tenían una leve sonrisa como una flor artificial sin olor, se estiraron levemente. Arqueó levemente las cejas, se alisó el cabello despeinado y lentamente se ajustó la camisa.
“¿…?”
La comisura de su boca se elevó levemente, la sonrisa de un depredador que había comido satisfactoriamente. Como una persona que ha cumplido su propósito…
‘… ¿Qué propósito?’
Tan pronto como el carruaje se detuvo, todos mis pensamientos confusos se detuvieron de repente. Antes de darme cuenta, Rhoadness, vestido con un Kravat y una chaqueta, saltó del carruaje y me tendió la mano. Tan pronto como bajé, hubo una pequeña conmoción. Fue una reacción cercana a un grito bajo. Aunque el exterior ahora estaba completamente oscuro, la entrada al Salón Attilchard brillaba románticamente con luces y decoraciones parpadeantes.
“¿Nos vamos, Señora?” (Rhoadness)
La mano que me tendió era demasiado grande para mí, las articulaciones eran gruesas, largas y hermosas. Tomé su mano con una mano ligeramente temblorosa. Podía sentir las palmas ásperas y callosas de sus manos a través de los espacios entre los finos guantes que se encontraban. Pero al mismo tiempo se me puso la piel un poco más gris. El calor de su mano, no en un apretón de cortesía cortés sino de manera íntima, era tan intenso que sentí como si me derritiera la piel.
***
El Salón Attilchard Hall ya estaba lleno de gente. Tan pronto como entramos por la puerta, después de un momento de silencio, el pasillo volvió a ser ruidoso. Pero incluso en medio de todo eso, había personas que nos miraban con ojos brillantes.
“Parece que la Vizcondesa Giuseppe está muy interesada en nosotros.” (Rhoadness)
“¿La dama de cabello escarlata es la Vizcondesa Giuseppe?”
“Noura Giuseppe. Ella también es la dama de honor de Su Alteza Real la Princesa Heredera.” (Rhoadness)
Sólo entonces me di cuenta de por qué había mostrado gran interés en mí, a quien Doris había llamado ayer. Tan pronto como Rhoadness terminó de hablar, sus ojos se encontraron con los míos nuevamente. Sonreí reflexivamente. Ella volvió la cabeza hacia su grupo con una sonrisa incómoda, probablemente no esperaba que yo hiciera eso.
“¿Hay alguna otra razón por la que quisieras unirte a esta fiesta? Aparte de ser vista por Noevian Trovica.” (Rhoadness)
Hacía el lugar donde hizo un leve gesto, había una persona muy familiar parada en un rincón.
“¿Por qué esa persona…?”
Era el ayudante de Noevian, Sir Zimsker.
“El hecho de que no participe no significa que no esté prestando atención.” (Rhoadness)
“No sabía que Lord Zimsker estaría aquí.”
“El plan de poner de los nervios al Archiduque apareciendo uno al lado del otro en los periódicos del corazón es un plan bastante inteligente y valiente, pero no veo la necesidad de retroceder.” (Rhoadness)
“¿Qué es eso…?”
“A veces no es mala idea mostrarlo ante sus ojos.” (Rhoadness)
Tan pronto como terminó de hablar, Rhoadness hizo un gesto con un dedo a un sirviente que pasaba con una bandeja llena de copas de champán. Cuando el sirviente se acercó, la atención de todos los nobles a su alrededor se centró en las yemas de sus dedos.
“Bebamos. Por nuestro amor.” (Rhoadness)
“¡…!”
Ignorando las miradas que Rhoadness me lanzaba, levanté mi copa y la choqué con la copa de champán que me había entregado. Naturalmente, jaló mi brazo con la mano que me escoltaba, entrelazó nuestros brazos y bebió en una posición que se haría en un ambiente privado.
Debido a su comportamiento repentino, ni siquiera pude beber la bebida espumosa y fluida correctamente y sólo pude acercar la boca al vaso. Por otro lado, Rhoadness, quien vació su copa de un solo trago, disfrutaba de las miradas de quienes suspiraban suavemente mientras acariciaba su brillante cabello rubio. Y en medio de la multitud, una voz baja que sólo yo pude oír salió de su boca caída.
“Es sólo el principio…” (Rhoadness)
Rhoadness me sujetó con fuerza por el hombro, protegiéndome de un sirviente que pasó corriendo a mi lado. Cuando me sobresalté por el intenso calor, el aliento caliente llegó a mis oídos.
“…No deberías endurecerte así.” (Rhoadness)
Sus labios estaban claramente a unos pocos dedos de distancia, pero una sensación de hormigueo recorrió mi columna como si me estuviera hablando al oído.
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