«Simplemente no entiendo por qué tengo que aprender a manejar la espada cuando soy perfectamente capaz de usar la magia».
«Necesitas fuerza física para usar la magia tanto como quieras. Tu cuerpo debe estar sano para contener más poder mágico».
«Padre, por favor detente. Se necesita tiempo para rehacerlo».
Homun hizo una mueca y trató de alejarse, pero Aseph solo se rió, desordenando el cabello de Homun en un nido de pájaros antes de finalmente dejarlo.
Mientras miraba distraídamente, Bea terminó todo lo que Aseph había traído en el tazón. Aseph tomó el cuenco ahora vacío, sonriendo alegremente.
«Lo terminaste todo».
“… ¿Ese niño te llama ‘Padre’?»
«A-Aaah, sí, lo hace».
Bea miró de un lado a otro entre Aseph y Homun y, sorprendentemente, asintió levemente.
“… Es testarudo, igual que tú.
—¿Crees que es testarudo como yo?
Aseph habló con una cara que intentaba reprimir una risa.
«Si es como yo, sabes cómo manejarlo, cómo hacer que el niño estudie mucho…»
«Podrías ponerle un collar de oro alrededor del cuello…»
«No, no. Detente ahí».
Aseph susurró solo al oído de Bea para que Homun no pudiera escuchar.
«Solo dale un abrazo y dile que está bien».
Los ojos de Bea se entrecerraron, mostrando claramente incredulidad. Sin embargo, sin quejarse, se acercó como Aseph sugirió.
Homun se puso rígido, pero en silencio se dejó abrazar. Sintiendo su gran peso, Bea lo levantó y le acarició el cabello, como lo haría con Aseph aferrado a ella por la noche, y dijo según las instrucciones.
«Lo estás haciendo bien».
“…”
Homún se volvió dócil mientras Bea continuaba acariciándole el pelo con expresión inexpresiva.
«Si estás tomando lecciones de esgrima, necesitarás muchas calorías. También deberías alimentarte con chocolate».
“… Haré lo mejor que pueda».
Se escuchó una suave risa. Al volverse hacia ella, Bea vio a Aseph con una sonrisa más brillante que la luz del sol que entraba por la ventana.
«Bea, tengo algo que quiero preguntar».
—¿Eh?
«Dijiste que no te gustaba la comida que te preparé. ¿Por qué te hizo sentir así?
«Duele».
—¿Cómo duele?
Después de haberla tratado casi como si fuera su enfermera personal, ¿ahora también se comporta como un médico? Pero acostumbrada a escuchar a Aseph, Bea trató de explicar sus sentimientos lentamente.
«Late aquí. Luego, se siente como si el aire se llenara de este lado para acá, lo que dificulta la respiración».
—Ah, ya veo.
Aseph observó lentamente cómo Bea tocaba el centro de su pecho y luego señalaba hacia el fondo de su garganta mientras explicaba.
«Cuando yo no estaba, ¿sentías lo mismo cuando pensabas en mí y en Homun?»
«Sí…»
—¿Y ahora?
“…”
Bea no respondió. Ella solo parecía confundida, como si no entendiera la situación. Sin embargo, ella continuó abrazando y acariciando a Homun como Aseph le había indicado.
– Bea, no es que no tengas experiencia con las emociones.
Estabas lleno de tristeza.
Aseph decidió no decirle a Bea que lo que estaba sintiendo no era en realidad dolor.
Las emociones son expresadas por las personas porque son ventajosas para la supervivencia. Si bien se sabía que los alquimistas no mostraban nada más que frialdad y crueldad, tal vez se debía a una cosa: incluso si expresaban alguna emoción, no había nadie que la reconociera.
Como Bea estaba acostumbrada a muy pocas emociones, ¿cómo podía ayudarla a decir que estaba feliz y contenta? Aseph todavía no sabía la forma exacta de hacerlo, sin embargo, esto solo fortaleció su determinación.
«Bea, te amo».
“… Sí».
Al quedarse sin cosas que decir, Aseph confesó su amor como siempre lo hacía. Todavía no se había dado cuenta de que esta terquedad en particular ya estaba derritiendo el corazón de Bea.
❖
Unos días después de poder levantarse de la cama, Bea fue escoltada por Aseph hacia el oeste.
No sabía por qué se dirigían hacia el oeste, pero Aseph parecía algo excitado dentro del carruaje.
«Es solo arena allí».
—¿Sería un recuerdo de hace años para ti?
Quizás. Definitivamente han pasado más de diez años, tal vez incluso más de veinte. No se había molestado en contar los años que vagó por el desierto cuando era niña, los años que pasó con su amo o los años que vivió recluida después.
Pero de las palabras de Aseph, se dedujo que el oeste había cambiado mucho desde los viejos tiempos.
Bueno, por mucho que pudiera haber cambiado, conjeturó Bea. Era solo un lugar de arena y piedra.
Pero contrariamente a sus cínicos pensamientos, cuanto más se acercaban al oeste, más veían paisajes completamente diferentes a los del pasado.
Era innegable.
Esos eran los molinos de viento que había diseñado hacía mucho tiempo.
Los molinos de viento daban vueltas y vueltas con los vientos del oeste únicos de la región. Se construyeron suficientes de ellos para llenar el vasto paisaje desértico, visible incluso desde la distancia. A pesar del desierto árido sin colinas ni montañas, esas grandes estructuras hacían que la escena pareciera casi pastoral a simple vista.
Aseph le habló en voz baja a Bea, que miraba fijamente por la ventanilla del carruaje.
Los alquimistas occidentales que trabajaron bajo las órdenes de Myron Devesis querían verte.
—¿No buscaban al Maestro?
– Bueno, no parecía importarles mucho Myron Devesis.
«Podía entenderlo. Estaban demasiado ocupados sobreviviendo».
El carruaje se detuvo frente a un edificio. Aseph salió primero, y mientras ayudaba a Bea a bajar, alguien se acercó rápidamente a ellos.
«Sus Altezas.»
Ruslan los saludó formalmente, pero brevemente.
Bea ni siquiera se dio cuenta de que el respetuoso tono de la palabra la incluía a ella y miró hacia atrás.
Siguiéndola, una fila de alquimistas del oeste se adelantó, cada uno saludando de manera informal pero evidentemente muy nervioso.