Episodio 141: La invitación de Rabienne (II)
Esther, que había estado durmiendo ligeramente, sintió instintivamente que su entorno se había oscurecido a través de un movimiento.
– ¿Qué?
Levantó lentamente sus pesados párpados. Sus ojos nublados estaban desenfocados.
Cuando miró a la persona frente a ella, se sobresaltó y recuperó la concentración más rápido que nunca frotándose los ojos.
«Lo siento. ¿Te despertaste por mi culpa? Estaba tratando de cubrirlo porque pensé que sería cegador».
Después de escuchar la voz familiar, quedó claro que no era un sueño, por lo que Esther se levantó de un salto.
«¿Noé? ¿Por qué estás aquí?»
Los ojos de Esther se llenaron de lágrimas.
No quería mostrarle a Noé su sucio estado; Sus ropas estaban manchadas de mugre y sudor.
«Vine a recoger las flores sagradas, luego escuché que estás en el invernadero».
«¿Viniste a recoger las flores sagradas tú mismo? No es tu trabajo».
«Con esa excusa, quiero verte una vez más. Ha pasado mucho tiempo desde que te vi.
«No es tan largo…»
Noé sonrió maravillosamente y levantó su mano sobre la cabeza de Esther. Estaba avergonzada.
La luz del sol que se reflejaba en la espalda de Noah parecía excepcionalmente brillante, tal vez porque sus palmas proyectaban una sombra sobre su visión.
– Es deslumbrante.
Sin darse cuenta, Esther miraba fijamente el rostro de Noé. Una vez que se contuvo, giró la cabeza sorprendida.
«¿Puedo sentarme a tu lado?»
«Tu ropa se ensuciará».
«Conseguiré uno nuevo más tarde».
Noé, que estaba en cuclillas, se sentó junto a Ester.
A pesar de que era el piso de tierra, no pareció importarle en absoluto.
Esther echó un vistazo a la figura y calmó su corazón palpitante.
«Fue increíble verte frente a mí cuando me desperté. ¿Sentiste lo mismo cuando me viste por primera vez?
—Bueno. Esther, nunca te puedes imaginar cómo me sentí entonces.
Noah respondió con una sonrisa.
– Una persona a la que solo podía conocer en sueños.
La emoción y la emoción de finalmente conocer a la persona que había estado viendo a solas todos los días nunca pudo explicarse con palabras.
—¿Qué?
Sin darse cuenta de esto, Esther inclinó la cabeza y frunció los labios.
«¿Pero usaste tanto poder divino que te quedaste dormido aquí? Parece una exageración».
«Oh, voy a dejar Tersia por unos días. Quiero ir al templo central».
En ese momento, Noé, que miraba a Ester con la barbilla apoyada en la mano que estaba apoyada en su rodilla, perdió el equilibrio y se inclinó hacia adelante.
Los hombros de Noé y Ester se tocaron ligeramente.
Con una expresión de sorpresa, Noah recuperó rápidamente la estabilidad y preguntó.
«¿En serio? ¿Por qué vas allí?
Esther explicó la visita del anciano y la invitación de Rabienne a la hora del té.
«Me gustaría volver a ver a esa anciana. Si es una persona confiable, le pediré que ajuste la fecha de la prueba de calificación».
—¿Realmente se administrará la prueba de calificación?
«Ella dijo que será. También dijo que expulsaría al santo actual y me dejaría sentarme allí».
«Hmm, entonces yo también iré».
Sorprendida por las palabras de Noé, Ester abrió los ojos de par en par.
«¿Quieres ir conmigo? Debe haber muchas personas en el templo que te reconocerán…»
«Es mejor que lo sepan. Entonces, al menos, no se les ocurrirá hacerte nada.
Deheen, que amaba mucho a Esther, le adjuntaba escoltas, pero…
… Noé no quería enviar a Ester sola al templo.
No sabía qué haría Rabienne para obtener su sangre, por lo que quería permanecer a su lado tanto como fuera posible.
—¿Hablas en serio?
«Sí. Vamos juntos».
La expresión seria de Noah mostraba que no deseaba que lo detuvieran.
Esther reflexionó un rato antes de finalmente asentir, diciendo que entendía.
«Genial. Tal vez podamos permanecer juntos un poco más esta vez».
La atmósfera, un poco pesada, se alivió con la broma de Noé.
Los ojos de Esther se volvieron distantes mientras intercambiaba palabras casuales con Noah.
Desde su regresión, solo había ido dos veces al templo central.
La primera era reunirse con Cespia, y la segunda era despedir a Cespia.
Aparte de eso, ni siquiera pensó en ir al templo, pero definitivamente era su propia voluntad ir a la prueba de Rabienne.
En el pasado, pensó que no lo habría hecho por mucho que tuviera la oportunidad de ver caer a Rabienne.
La propia Ester era muy consciente de la diferencia.
«Sabes… Siento que cosas que antes pensé que nunca serían posibles se están acercando».
Esther miró a Noé, agitando sus largas pestañas.
Rabienne, que parecía que nunca sería capaz de alcanzarla sin importar lo que pasara, ahora parecía como si estuviera justo frente a ella.
«Las personas que solían ser tan aterradoras que quería evitarlas ya no son amenazantes. Entonces, ¿me volví un poco más fuerte?»
Esther ya no le tenía miedo a Rabienne.
Fue por esta razón que decidió que debía ir al templo ella misma.
Noah sonrió y levantó la mano derecha de Ester en lugar de responder.
Lo colocó en el suelo tal cual y lo presionó suavemente con la mano.
Entonces, mientras esperaban, sorprendentemente, un pequeño brote verde apareció de debajo de las palmeras.
A continuación, Noé soltó la mano de Ester y tocó una de las flores sagradas que ya habían crecido.
A pesar de que su mano la tocó por muy poco tiempo, el color de la flor sagrada, que había sido blanca, inmediatamente comenzó a oscurecerse.
«Mira esto».
La voz de Noé fue llevada por el viento y se sentó suavemente en el oído de Ester.
«Ni siquiera puedo tocar la flor sagrada. Pero tú creas y cultivas flores sagradas sin cesar. Es realmente genial».
Las mejillas de Esther se enrojecieron, sobresaltada por el repentino elogio de Noé.
«Esta es toda tu fuerza. Eres más fuerte que nadie. Puedes hacer cualquier cosa».
Las palabras «Puedes hacer cualquier cosa» eran como un hechizo, y se sentía como un poder sólido y desconocido que brotaba de su pecho.
«Gracias.»
Sintiendo el cálido corazón que Noé quería transmitir, los labios de Esther trazaron una suave línea.
«Quizás… si Rabienne no pasa la prueba de clasificación esta vez, su posición se verá muy debilitada».
Noé le dijo que ya había muchas personas que sospechaban del santo dentro del templo.
«Entonces sería más efectivo si el examen de calificación se tomara abiertamente para que todos los que estaban dentro del templo pudieran verlo».
«Sí. Los sumos sacerdotes nunca tratarían de hacer eso, pero… Ya que una anciana llamada Sharon es favorable para ti, es bueno reunirse y discutirlo».
En un invernadero lleno de flores sagradas, Esther y Noah intercambiaron miradas y sonrieron alegremente.
★★★
«Luego, primero regresaré al Palacio Imperial con las flores sagradas y me encontraré con Esther cerca del templo».
Noah sonrió ampliamente, acababa de recibir el permiso de Deheen.
“… Por favor, cuídame bien».
—No te preocupes, gran duque. Entonces, vendré de nuevo».
«No tiene que volver a venir en persona, Su Alteza».
«No. Vengo porque me gusta».
Noah, que nunca perdía su sonrisa incluso cuando Deheen lo miraba inexpresivamente, se despidió con gracia y salió de la habitación.
«Vas y vienes con demasiada frecuencia».
Al no gustarle especialmente las últimas palabras de Noah, Deheen frunció el ceño profundamente, creando un valle entre sus cejas.
«Su Alteza parece gustarle mucho la dama».
—¿No es natural, ya que nuestra Esther es bonita?
—replicó Deheen hoscamente—. Él ya sabía que a Noé le gustaba Ester.
«Aun así, me siento aliviado de que se vaya con ella».
Se pensaba que las habilidades de Noé con la espada eran insignificantes, pero los escoltas que protegían al príncipe heredero eran dignos de confianza.
Dijo que iba a ir disfrazado de todos modos, por lo que Deheen decidió dejarlo por el bien de Esther.
«Ben, ¿cuál es el estado de Gordon?»
«Recibí una llamada de que el lavado de cerebro terminaría en dos días. Creo que podemos enviar a Lucifer pronto.
Gordon era uno de los pocos hechiceros en el imperio, y era un hechicero que fue a la guerra con Deheen.
Deheen le pidió que lanzara un hechizo muy poderoso sobre la mente de Lucifer.
—No reveles que Deheen sabe todo esto y sobre el collar de diamantes.
«Muy bien. Si no quiere morir, no dirá nada inútil».
La razón por la que quería enviar a Lucifer al duque Brions (como tal, necesitando hacer algo tan problemático) era simple.
Era para averiguar qué pregunta le haría el duque Brions.
«Cuando entregues a Lucifer, asegúrate de decirle que lo quiero de vuelta. De esa manera no lo matará».
—Muy bien.
Deheen tenía mucha curiosidad por lo que el duque Brions quería preguntarle a Lucifer y la historia oculta entre Catherine y él.
«Si realmente fue el duque Brions quien hizo huir a Catherine… Ese tipo es el padre biológico de Esther».
Deheen apretó los dientes y murmuró.
—¿Podría haber tal coincidencia?
«Mira a la señora y a nosotros».
De hecho, Deheen no tenía ni idea de que Esther, a quien había traído por capricho, llegaría a ser tan querida.
Además, era una coincidencia realmente increíble que Esther fuera hija de Catherine, la hermana menor de Irene.
«No hay forma de que esa coincidencia no vuelva a ocurrir».
Fue más una mala relación que una coincidencia.
Pasara lo que pasara, si encontraba una justificación, Deheen no dudaría en destruir a la familia Brions.
★★★
Rabienne, que regresó a la oficina después de purificar las flores sagradas, tenía una expresión muy oscura.
«Todo el mundo parece sospechoso».
Envió las flores sagradas a varios lugares para detener la plaga, y ahora quedaban muy pocas.
Como no podía reavivar las flores sagradas, utilizó las semillas que habían estado almacenadas en la bóveda del templo hasta ahora.
Pero no había suficiente, e incluso eso estaba llegando a su fin.
Aunque nadie lo dijo, podía sentir que todos pensaban que era extraño que no florecieran suficientes flores sagradas.
«Necesito una solución rápida».
Se estaba mordiendo las uñas nerviosamente cuando una criada abrió la puerta después de un golpe y entró.
«Santo, ha llegado una carta de la familia Tersia. Es una respuesta a tu invitación…»
«Dámelo».
Apresuradamente, Rabienne se levantó y corrió hacia la criada.
En realidad, incluso antes de que terminara de hablar, ya había agarrado la carta.
Era la noticia que más había estado esperando estos días.
El rostro de Rabienne se llenó de alegría al abrir la carta con el corazón tembloroso.
«Sí, lo es. Ya está hecho».
La carta decía: «Gracias por la invitación» y «Definitivamente asistiría a la fiesta del té».
Rabienne no pudo ocultar su alegría y le dio la vuelta a la invitación con una sonrisa.
Se había preocupado por qué más podría hacer si rechazaban la invitación, pero resultó ser una preocupación inútil, porque seguía siendo tan estúpida como solía ser.
«Eres un chico muy fácil de tratar. Jaja, no sabes lo agradecido que estoy de que vengas por tu cuenta».
Al recordar cómo se veía Esther cuando era Daina, Rabienne se burló descaradamente, las comisuras de sus labios se curvaron.