Episodio 125: Corre la voz (II)
«Es de otro territorio, pero tan pronto como confirmamos su identidad, se desplomó… En primer lugar, se me ha ordenado que traiga a los enfermos aquí».
«Ponlo ahí abajo en el medio».
El estado del hombre, jadeando por la muerte como si estuviera a punto de morir, parecía realmente crítico.
Se podía ver carne podrida debajo de su ropa, e incluso un hedor se extendió a su alrededor.
Paras se dio cuenta de la gravedad de la situación y se acercó al hombre que yacía en el suelo.
«Oh, por favor, sálvame… Uf».
El hombre vomitaba sangre cada vez que tosía, incapaz de hablar correctamente. Luego simplemente se desmayó.
Mirando los ojos cerrados del hombre, Paras frunció el ceño. Sin embargo, incluso después de examinar su cuerpo con su poder divino, no pudo averiguar la causa de la enfermedad.
«No sé qué enfermedad es».
—Yo también.
Mirando desde un lado, Esther también inclinó la cabeza. Nunca había visto una enfermedad en la que la carne se pudriera tan terriblemente.
«Es una lástima, pero no es una afección que se pueda tratar».
Paras hizo un gesto al caballero del otro lado. Tenía la intención de ordenar que el hombre fuera trasladado a otro lugar.
—Sir Paras, espere un momento.
Pero Esther lo detuvo con voz clara.
«No puedes dejarlo salir ahora».
«De todos modos, no se puede curar. Se necesita demasiado poder divino para mantener su estado actual, otros pacientes no pueden ser salvados».
Los ojos rosados de Esther miraron fijamente a los de Paras, quien negó con la cabeza resueltamente, diciendo: «Absolutamente no».
«Podría ser una epidemia».
Ester recordó el contenido de la carta que había recibido de Noé la noche anterior.
Junto con una solicitud para cultivar flores sagradas, escribió sobre una plaga que había comenzado a extenderse alrededor de las fronteras.
‘Quizás, esta persona…’
Esther pensó que el hombre que había aparecido con una enfermedad que nunca antes había visto podría ser de la frontera.
Llamó al caballero que esperaba y que había traído al enfermo a cuestas.
«Dijiste que esta persona vino de otro territorio, ¿verdad? ¿Dónde está?
«Aquí está su documento de identidad».
Cuando recibió la cédula de identidad del hombre y la miró, era, en efecto, de un territorio cercano a la zona fronteriza, el más cercano a Tersia.
Tal vez la epidemia se estaba extendiendo mucho más rápido de lo que Noé sabía.
Esther bajó la voz para que solo Paras pudiera escucharla.
«Escuché que una epidemia se está extendiendo recientemente cerca de la zona fronteriza. Esta persona parece haber contraído una enfermedad infecciosa y vino de allí».
«¿Qué? Una epidemia significa que la protección de la diosa ha desaparecido. Si eso es cierto, ¿cómo pudo pasarle esto a nuestro imperio…»
Paras, cuya devoción como sacerdote aún permanecía, miró hacia atrás a la estatua de piedra, apretando los puños con fuerza.
Sin embargo, la estatua de la diosa se mantuvo erguida como siempre, sin revelar nada.
—Sir Paras, si se trata de una epidemia, es posible que ya se haya extendido a Tersia.
El hombre se desplomó nada más entrar, por lo que no entró en contacto con muchas personas, pero tuvo que pensar en la posibilidad de que ya se hubiera propagado.
«Es un desperdicio, pero sería mejor usar el agua bendita que trajo la señora».
—Yo también lo creo.
Con la preocupación teñiendo su rostro, Esther suspiró y miró hacia atrás.
«Víctor, que todos los que están aquí beban agua bendita ahora mismo».
—¿Todos?
«Sí. Tú también.
El agua bendita no sería útil cuando la enfermedad se vuelve crítica, pero si es solo un contacto cercano, podría purificar lo suficiente.
«Y ustedes, salgan y díganle a la gente que está enferma que venga aquí. Di que Tersia se encargará de ellos, no del templo.
—Sí, lady Esther.
Los caballeros salieron corriendo de inmediato, como Ester ordenó.
«Ahora, ¿qué pasa con este tipo?»
Ante la pregunta de Paras, Esther miró fijamente al hombre. Parecía tan serio, como si fuera a morir pronto si lo dejaban solo.
– ¿Qué hacemos?
Surgieron conflictos en el corazón de Esther, como cuando sanó a Hans.
Sabía que él podría salvarse fácilmente si usaba su poder divino.
Pero había tantos ojos alrededor.
Además, Paras estaba a su lado. Tratar al hombre en esta situación nunca pasaría desapercibido.
– ¿Y si me pillan?
La preocupación no duró mucho. Ester pensó en lo que Noé habría dicho si hubiera estado a su lado.
—Haz lo que quieras.
Sí, probablemente diría eso.
Esther sonrió y tomó una decisión.
De todos modos, se acercaba el momento en que tendría que revelar que era una santa.
Con el fin de destruir adecuadamente el templo, sería mejor que se extendieran los rumores de que Rabienne era una falsificación.
«Lo trataré».
—¿Sí? En tal estado, ¿cómo… No, es demasiado arriesgado. Si la enfermedad se contagia a la dama…»
Recordando a Deheen, que le tenía mucho cariño a su hija, Paras trató de disuadirla.
Pero Ester ya se había sentado al lado del hombre.
«Nunca se extenderá a mí».
Sintiendo una energía inusual en esas palabras, Paras se mordió el labio inferior con fuerza. Y decidió limitarse a mirar.
Esther colocó su mano sobre el pecho del hombre inconsciente. Lentamente, cerró los ojos y se concentró.
«Definitivamente te salvaré».
Como Ester llevaba los guantes que le había dado Noé, Paras no podía ver el dorso de su mano, pero al discernir su fuerza divina, abrió mucho los ojos.
La curación del hombre tomó más tiempo y requirió más poder divino de lo esperado.
Durante ese tiempo, la gente de alrededor observó la escena sin siquiera respirar.
Cuando una luz brillante pasó bajo la palma de Esther, nueva carne brotó de la piel podrida.
«Ahora estamos… ¿Será que estamos viendo a un santo?
—Creo que sí.
Algunas personas se arrodillaron y le rezaron a Ester sin darse cuenta.
Se sentía como si se hubiera creado un muro entre Ester, que estaba tratando de salvar al hombre, y la gente.
«Shh. Detente.»
Habiendo decidido qué libros poner en la biblioteca, Dennis, que bajaba las escaleras con los caballeros, se detuvo y se apoyó en la barandilla, temiendo que el sonido de los pasos molestara a Esther.
Luego se llevó las dos manos a la barbilla y miró a Esther abajo.
«Es increíble. ¿No está nuestra Ester rodeada y llena de luz?»
«Sí. Puedo verlo».
«Así es. Cualquiera que tenga ojos lo reconocerá».
Una estrella que iluminaba el oscuro cielo nocturno.
Ester, la que llevaba esa luz.
—¿Hay alguien más que encaje tan bien con el nombre de ‘Esther’?
Dennis continuó murmurando para sí mismo, mirando a Esther con los ojos chorreantes de miel.
Después de unos minutos más, Esther abrió lentamente los ojos, pensando que ahora estaba bien.
Sus ojos se habían vuelto dorados, tal vez porque había usado mucho poder divino a la vez.
El hombre, cuyas partes podridas habían vuelto a la normalidad, gimió y levantó lentamente los párpados.
—¿Estás despierto?
«Soy… ¿Estoy vivo? Yo-yo pensé que estaba muerto…»
Tan pronto como abrió los ojos, se sorprendió de lo ligero que era su cuerpo. Todo su dolor había desaparecido y sus heridas habían sanado.
Las lágrimas brotaron de sus ojos cuando se dio cuenta de que estaba curado.
—¿Me trataste?
«Así es. ¿Podría explicar por qué vino a Tersia y qué está pasando con esta enfermedad?
«Yo vivía en el territorio de Bethral. Es una ciudad tranquila… Pero de repente, una extraña enfermedad comenzó a propagarse».
—¿Una enfermedad que hace que la carne se pudra?
«Sí. La enfermedad que solía afectar a una o dos personas de repente se extendió por todo el pueblo… Luego, el templo tomó a la gente al azar».
Al escuchar que el templo estaba llevando gente, Paras se estremeció y preguntó para estar seguro.
—¿Estaban tratando de curarlos?
«No. He visto a personas que aún están vivas empujadas al fuego. Logré huir».
Después de escuchar esto, Ester dejó solo al hombre y se levantó.
– Supongo que corrió a ver a Tersia porque le preocupaba que sus síntomas se extendieran y lo arrojaran a la hoguera.
Enojada con el templo que incluso mató a personas inocentes, sus puños cerrados temblaron.
«Señor Paras, por favor, acepte a todos los enfermos que vengan. Te daré flores sagradas para que puedan ser sanadas».
Esther, cuya expresión se volvió aún más decidida, continuó hablando en un tono tranquilo.
“Espero que nadie muera. Especialmente en nuestro territorio”.
“Repartiendo las flores sagradas… Esas flores sagradas… pero ¿quién demonios eres tú, Lady Esther?”
Esther miró a los ojos temblorosos de Paras y luego lo llevó al invernadero dentro del templo.
—¿Ya te has dado cuenta?
«¿Estoy en lo cierto? Esos ojos… El enorme poder divino es definitivamente del santo».
—Así es.
Decidió ser sincera de una vez por todas, sobre todo porque quería pedirle que se encargara de las flores sagradas.
Y después de escuchar la respuesta, Paras estaba realmente asombrado y atónito como alguien que hubiera sido estafado.
«¿Cómo puede alguien pretender ser un santo cuando hay un santo? ¿Tiene esto sentido?»
Esther ni siquiera miró al hombre que estaba más molesto que ella y tocó la tierra del invernadero.
«El templo se derrumbará de todos modos».
—¿Es eso lo que queréis yo, mi señora?
—Sí.
Después de esa breve respuesta, Ester lentamente derramó mucho poder sagrado en la tierra para que las flores sagradas pudieran florecer.
Sorprendentemente, brotaron pequeños brotes en los lugares donde la mano de Esther tocaba.
«Vendré cada dos días y me encargaré de ello, pero es mejor que Sir Paras también se ocupe de ello».
«Ja… Estás creando flores sagradas. Esta es una evidencia realmente innegable».
Los cogollos no brotaron en un instante, las flores ya estaban formadas en lugares donde se aplicaba un poco más de fuerza.
«Necesitaremos muchas flores sagradas en el futuro. Por favor, purifícalos bien».
—Lo haré.
Caminando junto a Esther cultivando flores sagradas, Paras de repente recordó un viejo recuerdo.
«El día que te llevé al templo, Cespia me dijo que no creyera en el templo. Creo que tiene algo que ver con la joven.
«Así es. San Cespia…»
Cuando Esther pensó en Cespia después de mucho tiempo, sintió afecto por ella e hizo una sonrisa triste.
«Estoy muy agradecido con ella».
«Sí. Era una buena persona».
Tal vez porque compartía la misma simpatía y anhelo, Paras parecía estar muy abierto a Esther.
«Todavía aprecio el retrato que pintaste entonces».
«¿Puedes mostrarme alguna vez? Si supiera que la extrañaría tanto, habría dibujado otra».
«En cualquier momento».
Paras asintió de buena gana, diciendo que lo llevaría al templo la próxima vez que ella viniera.
«Entonces, me despido por hoy».
El objetivo de cultivar flores sagradas se había completado, por lo que Esther pensó que era un buen momento para regresar, pero Paras la contuvo mientras salía del invernadero.
«Disculpe… Tengo una pregunta para ti.
«Por favor, habla».
«Lady Esther, ¿qué piensa del mundo después de que el templo desaparezca?»
Los ojos de Esther se volvieron redondos.
«Ni siquiera había pensado en eso. Al menos, será mejor que ahora, ¿verdad?»
Con una expresión de que sabía que así sería, Paras preguntó seriamente.
«Si todo vuelve a la normalidad… ¿Volverás al templo? El imperio necesita desesperadamente al santo elegido por la diosa».
Esther, a quien le lanzaron una pregunta completamente inesperada, levantó ligeramente las cejas y preguntó de qué estaba hablando.