Episodio 123: Cuando los deseos chocan (XVII)
«Es reconocer la epidemia y usarla a la inversa».
«¿Qué? Pero si no tienes cuidado, es posible que descubran que no tienes la capacidad de proteger la barrera».
La sonrisa de Rabienne creció cuando Kyle ignoró sutilmente su sugerencia.
«Solo podemos anunciar que la culpa no es nuestra. Por ejemplo, la familia imperial cerró los templos en la zona fronteriza y, sin la protección de los templos, una epidemia comenzó a circular en la zona fronteriza. ¿Cómo es?
Por un momento, los sumos sacerdotes tragaron saliva. Todavía les quedaba un poco de conciencia, por lo que se mostraron reacios a responder de inmediato.
Pero Lucas tomó una decisión y defendió a Rabienne.
«Parece una muy buena idea. De esa manera, el templo puede evitar la responsabilidad y culpar de toda la epidemia a la familia imperial».
—¿Sí?
Rabienne sonrió hermosamente, sus ojos se curvaron dulcemente. Era una sonrisa que la hacía parecer fuera de lugar porque no encajaba con la situación.
«En una situación así, estamos dando un paso al frente para ayudar. ¿Quién más curará la plaga si no somos nosotros? Es imposible que los médicos sin poder divino prevengan las enfermedades».
Un trabajo que solo podían hacer los sacerdotes y el santo con poder curador.
En otras palabras, si se podía evitar la responsabilidad, la plaga era tal vez una oportunidad para que el templo volviera a ganar gran poder.
«Sería mejor dejar que la epidemia se extendiera más».
«Sí. Entonces la gente dependerá más de nuestro templo».
Al mismo tiempo, Crisper y Lucas apoyaron activamente la idea de Rabienne.
“… No estoy seguro».
Sin embargo, cuando Kyle expresó la postura opuesta, las opiniones comenzaron a divergir incluso entre los sumos sacerdotes.
«Para empezar, es una enfermedad causada por el debilitamiento de las barreras… ¿No es esto demasiado cobarde?»
Rabienne habló en voz baja para aplastar la desaprobación de Kyle.
«Sumo Sacerdote Kyle, ¿no le gusta mi método?»
“…….”
«Me gusta el Sumo Sacerdote Kyle. Pero si no te gusta mi camino, no puedo evitarlo».
«Santo, eso no es todo…»
«Sí. Soy un santo. Tienes que ayudarme pase lo que pase. Sabes. Que ya estamos en el mismo barco».
De alguna manera, los ojos rojos de Rabienne se volvieron más rojos que la sangre. Mientras Kyle miraba a esos ojos hechizantes, sintió una sensación espeluznante.
«Pido disculpas. Yo lo seguiré».
Solo entonces Rabienne apartó la mirada de Kyle y se recostó en su silla.
«Entonces me encontraré con el emperador con el Sumo Sacerdote Lucas. Si su posición es cerrar el templo pase lo que pase… Cuando eso suceda, pensaré en otras formas, ya sea hacer la guerra o cualquier otra cosa».
No le importaba que mucha gente estuviera muriendo a causa de la plaga, o que el imperio estuviera en peligro.
Su único pensamiento era negociar con el emperador para reclamar los derechos de los templos cerrados.
«Um… Por cierto.
La Suma Sacerdotisa Joffrey miró a Rabienne y continuó hablando vacilante.
—¿Todavía no hemos encontrado rastro del dueño de la revelación?
Aunque estaba preguntando por el dueño de la revelación, la voz de Rabienne se agudizó ante las palabras que significaban «el verdadero santo».
«Sí. Todavía no».
«Como el Santo sabe, necesitamos desesperadamente ese poder en este momento».
Joffrey enfatizó enérgicamente.
Rabienne dejó escapar un largo suspiro mientras la dueña de una revelación a la que no podía reemplazar seguía apareciendo.
Lucas se dio cuenta de que ella se sentía inquieta, por lo que se rió torpemente para cambiar rápidamente el estado de ánimo.
«Jaja, el Santo también está trabajando duro. No podemos buscarla públicamente, así que llevará tiempo».
«Lo siento por el Santo. Honestamente, si encontramos al dueño de la revelación, todo se resolverá, ¿verdad? El emperador nunca nos menospreciará…»
Rabienne sonrió alegremente mientras interrumpía las lamentaciones de Joffrey.
«Creo que nuestra discusión está terminada. Todo el mundo debe tener mucho trabajo por hacer, así que ve y ocúpate de ello. En particular, piensen en dónde acomodar la afluencia de sacerdotes».
Al final, los tres sumos sacerdotes, excluyendo a Lucas, no pudieron hablar más y tuvieron que abandonar la sala de conferencias.
Después de separarse de Crisper, Kyle agarró a Joffrey y lo llevó a un rincón, susurrando en voz baja.
—¿Qué te parece?
«No importa cómo lo piense, esto no es todo. Es la elección equivocada desde el principio. Sacando una falsificación…»
«Me temo que la historia de nuestro templo, que ha sido construido minuciosamente, se derrumbará en un instante».
«Eso también es cierto, pero me preocupa más la barrera, que se rompa cuando este plan se ponga en marcha».
Las expresiones de los dos hombres se oscurecieron al recordar la barrera. Tener la barrera completamente rota equivalía al fin del imperio.
«Oh, no puedo soportar imaginarlo. Dime, ¿por qué no oramos de nuevo entre nosotros? Es un momento como este, aunque es pesado usar nuestro poder divino… ¿No deberíamos hacer todo lo posible para encontrar el verdadero?»
“… Hagámoslo».
Confundidos y preocupados, Kyle y Joffrey fueron juntos a la sala de oración para orar todo lo que pudieran.
★★★
Habían pasado varios días desde que Noé regresó al Palacio Imperial.
Noé, que estaba descansando en su habitación, oyó que llamaban a la ventana. Se levantó de un salto y corrió.
Era una paloma mensajera utilizada para comunicarse con sus subordinados. Esta vez, traía una nota de Chen, a quien se le confió el seguimiento del carruaje del templo.
Noah desató rápidamente la nota de la pata de la paloma y la leyó.
«Los carruajes que transportan las flores sagradas se dividen por la mitad, a tres destinos diferentes… Todos se dirigieron hacia la frontera. ¿Y qué es esto? ¿Una enfermedad infecciosa?
Las arrugas se formaron entre la frente de Noah mientras leía la última parte. Estaba escrito que había visto cuerpos tirados a un lado de la carretera al pasar.
Los detalles deben ser investigados. Era preocupante que una enfermedad desconocida pareciera estar propagándose. Noé salió corriendo.
—¿Está Su Majestad dentro?
«Sí, por favor, espera un momento».
Noé entró en el despacho del emperador. Afortunadamente pudo reunirse con el emperador de inmediato, ya que no tenía otros deberes.
El rostro del emperador estaba profundamente turbado.
—¿Qué haces a esta hora?
«Te ves muy mal… ¿Qué pasó?
—Bueno, acabo de recibir un telegrama urgente.
El emperador extendió un pedazo de papel. Noé se acercó y lo aceptó.
«Conde Elio… Su territorio está en la frontera sur, ¿verdad?»
«Sí. Se dice que una epidemia se ha extendido en las inmediaciones. Solo se descubrió después de que ya se había extendido ampliamente».
La expresión de Noah se volvió seria a medida que leía la carta. Casualmente, coincidía con lo que Chen había explorado.
«No sé qué es esto. Una epidemia nunca antes vista. Por supuesto, en un momento como este… Es una lástima».
El emperador ni siquiera podía imaginar que la barrera agrietada era la razón por la que había una epidemia.
«Estaba a punto de redefinir la relación del palacio con el templo, pero ahora que esto ha sucedido, todo ha sido en vano. Resultó ser algo malo».
«Padre, no está pensando en preguntar al templo, ¿verdad?»
«¿Hay algo más que pueda hacer? Si lo dejara en paz, toda la gente del imperio se enfermaría, no puedo permitir que eso suceda».
Mirando al emperador suspirando con los ojos bien cerrados, Noé endureció su corazón y dijo:
«El templo no es necesariamente la respuesta. Tiene que haber otra manera.
—¿Qué es ese camino?
El emperador abrió lentamente los ojos. Los ojos que estaban profundamente inmersos en la preocupación comenzaban a brillar con esperanza.
«Las flores sagradas. Si lo usamos, podemos curar la plaga sin la ayuda del templo».
Si el templo intentaba enviar las flores sagradas a la zona fronteriza, significaba que podían utilizarse como cura para enfermedades contagiosas.
«Noé, ¿olvidaste que las flores salen directamente del templo?» El emperador negó con la cabeza. «¿De qué tonterías estás hablando?»
«No. Hay una manera de asegurar muchas flores sagradas sin tomar prestado el poder del templo en absoluto».
«¿En serio? ¿Cómo?
El cuerpo del emperador, que estaba bastante avergonzado de ver a sus súbditos en la reunión que se celebraría por la tarde, se inclinó hacia adelante por sí mismo.
Si realmente era así, según las palabras de Noé, podría ser capaz de seguir adelante con su plan sin inclinarse ante el templo.
«Conozco a alguien que puede crear flores sagradas».
Noé recordó cómo las flores sagradas florecieron salvajemente durante su conversación con Ester, a pesar de que ella no hizo nada.
Si hubiera sido Ester, podría haber hecho flores sagradas sin mucho esfuerzo.
«Una persona que puede crear objetos sagrados, aparte del santo…»
El emperador, que murmuraba de asombro, se rió cuando vio que los ojos de Noé cambiaban drásticamente.
—¿Es la dama que te gusta?
«¿Cómo lo supiste? Espera, ¿te lo dijo mamá? Le dije que no se lo dijera a nadie».
La cara de Noah se sonrojó de vergüenza cuando vio que el emperador lo notó de inmediato, a pesar de que aún no le había dicho nada.
La expresión del emperador, que había sido seria todo el tiempo, finalmente se suavizó un poco cuando vio a su hijo pequeño comportarse como un niño.
—Muy bien. ¿Dijiste que esa niña te curó e incluso puede crear flores sagradas? Eso es increíble».
«Sí. Es una gran amiga».
Como siempre, una sonrisa orgullosa colgaba de los labios de Noé mientras hablaba de Ester.
En el corazón del emperador que miró a la linda figura, comenzaron a brotar algunas dudas y varias conjeturas.
– ¿Puede hacer flores sagradas? ¿Es posible para alguien que no sea un santo?
Si alguien hubiera podido hacer las flores sagradas, no había forma de que fueran tan preciosas.
La flor sagrada era una flor que solo un santo podía crear y cultivar.
Al emperador le pareció extraño que Noé dijera que alguien curaba su enfermedad, pero cuando dijo que el niño incluso podía crear flores sagradas, sus sospechas crecieron.
De repente, le vino a la mente un rumor que había escuchado de un espía plantado en el templo central hace un tiempo.
«Dijeron que el poder divino de la santa actual no es grande, por lo que se está atrasando en su trabajo».
La habilidad de la santa esta vez no fue lo suficientemente excepcional, hasta el punto de que los rumores ya circulaban dentro del templo.
Pensando mucho, el emperador incluso recordó lo que Noé había dicho cuando vino a visitarlo hace un año.
En ese momento, Noé dijo que sabía quién sería el próximo santo.
La sospecha de que tal vez el santo en el templo en este momento era falso y que había uno real cruzó rápidamente la mente del emperador.
Se sorprendió hasta el punto de jadear por un segundo, pero ocultó este sentimiento y preguntó como un padre benévolo.
«No sé si puedo confiarte una tarea tan grande. No creo que sea una petición fácil, así que por favor déjame verla una vez».
Era necesario reunirse y juzgar en persona, en lugar de limitarse a escuchar y suponer.
«Sí. Le preguntaré a ella.
Noé salió de la oficina para enviar un mensaje a Ester, sin conocer las especulaciones del emperador.
«Tal vez esto resulte en venganza antes de lo esperado».
Murmurando para sí mismo, Noah tenía una expresión decidida en su rostro.
Cuando escuchó la noticia de que la gente estaba sufriendo por la plaga, él también quedó devastado.
Pero con esta desafortunada oportunidad, podrían revelar la verdadera naturaleza del templo a todos mientras salvaban a la gente del imperio.
Era una batalla que el templo sin el santo no tenía más remedio que perder si se prolongaba.