Episodio 116: Cuando los deseos chocan (X)
Dado que los objetos sagrados cultivados por el santo contenían la misma pureza, equivalente a la del poder sagrado, se utilizaban para diversos fines.
Las flores sagradas se utilizaban para crear medicina, por lo que todas las enfermedades, dejando a un lado las incurables, se curaban fácilmente.
Esto supuso un precio significativo para los nobles que conocían este hecho.
La venta de las flores para recaudar dinero también era la principal fuente de ingresos del templo.
«Incluso si no hay suficientes, los despediremos. Este será el camino más seguro».
—replicó Rabienne mientras echaba un vistazo alrededor del invernadero, sin codicia de dinero—.
No había forma de que los pocos sacerdotes a lo largo de la zona fronteriza pudieran tratar a todos los pacientes.
Si ella podía usar las flores para evitar que se extendieran los rumores, que así fuera.
«Sin embargo, hay que conservar la mitad de la cantidad. Deja a los insignificantes plebeyos y esclavos… Las flores son demasiado preciosas».
—aconsejó Lucas, con las palabras teñidas de pesar—. Era más bien de doble cara, que alguien que acababa de hablar de consultar a la familia imperial se ocupara oficialmente del asunto.
Al final, Rabienne se echó a reír y le aseguró que nunca actuaría de ninguna manera que resultara en una pérdida para el templo.
«El Sumo Sacerdote Lucas es muy similar a mí».
—¿Sí?
«Me gusta. Creo que todos los que no cuidan sus propios intereses son hipócritas».
Rabienne se acercó a Lucas y arrojó al suelo la flor podrida que había consumido su veneno.
«Sin embargo, estoy de acuerdo con su afirmación de que desperdiciar las flores libremente no sería ventajoso. Si la epidemia se propaga aún más, esa pérdida sería mucho mayor que perderlos. Envíe al menos la mitad de la cantidad por ahora. Con esto, podemos apagar el fuego y guardar más para más adelante».
—Entiendo.
En ese momento, Lucas miró las flores con ojos consternados. Frunció el ceño al darse cuenta de que Rabienne aún no había completado su tarea.
«Espera un minuto.»
No fue hasta que observó de cerca las flores cercanas que se dio cuenta de que ninguna había sido completamente purificada.
«Esto… Las condiciones no son tan buenas como esperaba. Si las flores de esta forma se envían a los bordes, no estoy seguro de que funcionen correctamente».
La razón por la que las flores cambiaron así se debió a la ausencia del verdadero santo. Se habían echado a perder porque nadie los atendía adecuadamente.
Rabienne apretó los dientes por el duro trabajo que había desperdiciado. Todo fue en vano.
«No hay nada que pueda hacer. Por favor, envía esto, y haz que todos los sumos sacerdotes me ayuden a partir de mañana. Dejemos a un lado otros asuntos y arreglemos las flores primero».
Si la epidemia no disminuía, necesitarían muchas flores sagradas en el futuro, por lo que trabajar junto a los sumos sacerdotes serviría como una mejor alternativa.
«Lo entiendo. Y he oído que Khalid ha vuelto. ¿Lograste algún resultado?»
«Ella no es la indicada».
Rabienne sacudió lentamente su cabeza rígida. El rostro de Lucas también se oscureció.
«Esto es un problema. Debemos encontrar al santo rápidamente para mantener el templo».
“… ¿Qué hacemos ahora?»
Aunque la revelación llegó, el verdadero santo aún no había sido encontrado, y no se hizo ningún progreso. Los resultados de la última misión no hicieron más que aumentar su impotencia.
Por primera vez, Lucas pensó si había elegido la cuerda más segura.
A este ritmo, si se revelara que Rabienne no era la verdadera santa, no terminaría con la toma de su asiento.
A toda costa, Rabienne tenía que mantener su lugar.
«Volveré a rezar a la Diosa».
—Sí, por favor.
Mientras los dos pensaban cosas diferentes, unieron fuerzas y trabajaron para purificar las flores.
★★★
El día que Noé llegó al Gran Ducado de Tersia.
Noé apareció en la cena por invitación de Ester.
Dado que la cocina había sido informada con anticipación, la comida se preparó con la mayor delicadeza posible.
Por lo general, se servía buena comida, pero la comida de hoy era mucho más extravagante y lujosa.
«Es como la comida que sirven en las fiestas».
«Correcto. ¿Cuándo podré terminar todo esto?»
Judy y Dennis lanzaron un comentario cada uno. Esa es la cantidad de comida que había.
Deheen, los gemelos y Esther llegaron primero al comedor y se sentaron.
Espero no llegar tarde.
«No, llegas justo a tiempo».
Noé, el invitado, fue el último en llegar. Miró a su alrededor y buscó un lugar para sentarse.
Quería estar al lado de Esther, pero el asiento vacío estaba al lado de Judy.
Judy pateó la silla, marcando su hostilidad hacia Noah.
«Por favor, siéntese aquí».
«Gracias.»
Deheen esperó hasta que Noah se sentó y señaló la mesa en tono de disculpa.
«Desafortunadamente no tenemos mucho preparado».
Era inconfundiblemente una plataforma que contenía una cantidad ilimitada de platos. La mesa estaba literalmente a punto de romperse.
Noah se arremangó y esbozó una brillante sonrisa.
«¿Qué quieres decir con que no hay mucho? Simplemente hay demasiados platos en la mesa. Todo está a mi favor. Gracias por permitirme quedarme por el día, pero para servir una comida así… Su generosidad es abundante».
Deheen solo miró a Noah antes de torcer las comisuras de sus labios hacia arriba y levantar una cuchara.
«Entonces vamos a comer».
«Gracias por la comida».
Noé sonrió tímidamente a Esther, que estaba sentada frente a él.
Mientras los platos principales seguían apilándose en la mesa, Judy empujó cada uno de ellos hacia Esther.
Las comidas sutilmente más deliciosas estaban todas más lejos de Noé.
– Judy.
Sabiendo que Judy estaba haciendo esto a propósito, Deheen lo llamó bruscamente.
«Está bien. Tengo brazos largos en comparación con mi altura, por lo que puedo alcanzar todo bien».
Noah optó por pasar por alto la flagrante provocación de Judy y estiró los brazos para levantar el ánimo. Sus brazos eran realmente largos, por lo que realmente podía alcanzar casi todo.
Esther hizo todo lo posible por contener la risa mientras observaba la expresión hosca de Judy.
Quería darle algo de comer a Noah, pero no pudo mientras estaba frente a Deheen.
«Noah tiene una personalidad muy buena».
Se dio cuenta de esto cuando estaban solo ellos dos, pero incluso con Deheen y los gemelos alrededor, la atmósfera se derritió cómodamente.
A pesar de la actitud cautelosa e incómoda que exhibían, Noé pasaba todo fácilmente, lo cual era asombroso.
Esther desvió su atención de Noé y la desvió hacia la deliciosa comida.
—Esther, agua.
Dennis, como de costumbre, le recordaba constantemente a Esther que bebiera agua.
Judy empujó las comidas favoritas de Esther hacia ella, una tras otra.
Aunque Deheen parecía indiferente, revisó cuidadosamente lo que Esther estaba comiendo.
– Es una buena familia.
Noah los observó como un tercero, con una leve sonrisa en su rostro. La comida giraba en torno a Ester.
Ester también recibía naturalmente todos los favores de su familia. El afecto parecía natural de aceptar.
No fue así cuando visitó el santuario por primera vez.
La sombra de su rostro desapareció por completo. Ahora se había transformado en una niña que sabía cómo ser amada.
– Es un alivio.
Noé era una persona que conocía las experiencias pasadas de Ester. Como persona consciente de sus muchos traumas, fue una experiencia abrumadora presenciar estos cambios.
Era agradable ver a Esther mezclarse naturalmente entre estas personas, su sonrisa brillante.
Su nariz hormigueaba de emoción al observar la sonrisa feliz de Esther en un hogar tan cálido.
Al darse cuenta de que Noah miraba fijamente a Esther, Judy de repente dejó de comer.
Luego cortó una gran rebanada de bistec en el plato de Noah para que se distrajera.
«La comida se está enfriando».
—Ah, gracias.
—replicó Noé, aparentemente conmovido—.
Después de eso, se concentró únicamente en su plato, el nerviosismo se apoderó de él de repente.
– Debe de hablar en serio.
Deheen observó las reacciones de Noé hacia Ester durante toda la comida.
Su conclusión fue que el príncipe heredero no conocía los poderes de Esther, pero se tomaba en serio su importancia.
El chico no pudo apartar los ojos de Esther por un momento, por lo que Deheen no pudo evitar notar la forma en que la miraba.
¿Cuándo demonios se quedó tan absorto en la escena? Deheen hizo entrar en razón y decidió tomar medidas gradualmente de aquí en adelante.
«También he preparado el postre, así que tómate tu tiempo con los niños. Tengo que asistir a una reunión, así que me iré primero».
Los ojos de Noé se iluminaron al oír la palabra «reunión». Podía adivinar a grandes rasgos cuál incluiría el tema de discusión.
—Muy bien.
Esther se sintió aliviada cuando Deheen se fue. Todo transcurrió sin problemas.
Aparte de eso…
«Su Alteza el Príncipe Heredero.»
De repente, Judy bebió un vaso de agua y llamó a Noah.
«¿Por qué no hablamos cómodamente mientras estamos solos? También le estás hablando informalmente a Esther.
Noé reflexionó antes de responder. Aunque él era el príncipe heredero, ambos tenían la misma edad.
—¿Vamos?
Judy había estado ansiosa por hablar casualmente desde antes, así que esto fue genial para él.
Luego se volvió directamente hacia Noé y fingió un acto.
«Escuché que estabas enfermo. ¿Hiciste ejercicio? ¿Aprendiste a usar la espada?
«Aprendí antes de estar postrada en cama, pero como he descansado mucho tiempo, me he olvidado de casi todo».
«Te enseñaré. ¿Por qué no salimos y tenemos una pelea?»
«¡Hermano Judy! Eso es…»
Esther intervino, sorprendida por las obvias intenciones de Judy.
A primera vista, se podría decir que el débil Noah y la en forma Judy no podrían clasificarse como rivales. Estaba claro quién ganaría y quién perdería.
Sin embargo, la clara preocupación de Esther por Noah solo encendió más los celos de Judy.
«No te preocupes, tendré cuidado. Solo me ofrezco a entrenar con él».
«Hm. Hacer ejercicio después de una comida es bueno para tu cuerpo».
Incluso el racional Dennis, de quien Esther esperaba que detuviera a Judy, alentó toda la catástrofe.
—Está bien, si quieres.
Incluso Noah sonrió tranquilamente en aceptación del duelo de Judy.
– ¿Qué va a pasar ahora?
A Esther le preocupaba que Noah se lastimara por las excelentes habilidades de Judy.
★★★
Los cuatro dejaron el postre y se dirigieron al patio trasero, donde Judy correteaba todos los días.
Dado que cualquiera de los dos podía recibir heridas, los dos sostenían espadas de madera. Pronto, comenzaron a dar vueltas el uno alrededor del otro.
«¿Por qué sucede esto después de una cena tan agradable?»
Esther se sentó a observarlos a los dos y golpeó los pies nerviosamente.
Ya no podía detener la pelea porque ambos habían accedido.
Mientras estaba abrumada por la inquietud…
La batalla comenzó en un instante.
«¡Hola!»
Judy aulló y golpeó su espada desde arriba de su cabeza hasta el suelo.
Cerró los ojos, anticipando que Noah sería golpeado de inmediato, pero sorprendentemente, el tipo evitó el ataque. Tranquilamente en eso.
«Oh, ¿es más ágil de lo que pensaba?»
Dennis, que se había ido para traer algo, llegó justo a tiempo para el espectáculo.
Esther miró a su hermano que se sentó a su lado e inclinó la cabeza.
—¿Qué es eso?
«¿Esto? Bocadillos para disfrutar del entretenimiento».
Dennis sonrió y le mostró el cañón redondo. El interior estaba lleno de maíz frito.