Extra 10: Boda (I)
Directamente, Ester miró a los ojos de Noé, quien siempre estaba tendiendo la mano hacia ella.
«Siempre estaré a tu lado. Igual que he estado hasta ahora».
Para Ester, que había sentido el corazón inmutable de Noé durante mucho tiempo, no había confesión más conmovedora que ésta.
Las palabras que indicaban que él la haría feliz eran mejores que prometerle un corazón que no cambiaría.
—Sí.
Con una sonrisa radiante, Esther asintió.
Noah dejó escapar el aliento que había estado conteniendo nerviosamente y sacó el anillo del estuche.
«Qué miedo tenía de que dijeras que debíamos esperar todavía».
«De ninguna manera. Iba a proponerle matrimonio primero cuando volviera…»
—¿En serio?
Noah no pudo ocultar su sorpresa.
«Estos días, te he estado extrañando. Mi familia se entristecerá al escucharlo, pero es un poco más que mi familia».
Sabiendo lo mucho que significaba la familia para Esther, los ojos de Noah se enrojecieron.
«Recuerdo los días que me acosté en la cama y te observé. Nunca pensé que llegaría este día».
«Lo sé. Hemos pasado por muchas cosas».
Esther esbozó una sonrisa melancólica similar al recordar el día en que conoció a Noah.
«Ahora levántate».
Ester tiró del brazo de Noé. Pero Noé negó con la cabeza y tomó la mano de Ester.
«Ahí queda el anillo».
Esther hizo un gesto con la mano, mostrando el anillo que ya llevaba en el cuarto dedo.
—¿No hay otro lugar donde ponerlo?
«¿No es esto más bonito?»
«Es genial».
Si el anillo anterior era demasiado llamativo con un gran diamante incrustado en él, el nuevo anillo tenía un diseño mucho más simple.
«A veces te sientes incómodo con el anillo. Tienes que seguir usando esto en el futuro. Así que lo hice pensando en tu gusto».
A Esther definitivamente le gustó mucho más que el anillo de promesa.
Y así, manteniendo una sonrisa, se quitó el anillo de la mano izquierda y se lo puso en la mano derecha.
—Ah.
Noah trató de ponerse el anillo de la propuesta, pero accidentalmente lo dejó caer cuando sus dedos resbalaron.
«Lo siento. Estoy muy nerviosa».
Las orejas de Noé estaban rojas.
La sonrisa de Esther se hizo más amplia mientras miraba.
Lentamente, el anillo se colocó en el cuarto dedo izquierdo de Esther. Noah tomó su mano y se levantó lentamente.
«Gracias. Por elegirme a mí».
—Lo mismo aquí.
Esther respondió juguetonamente, estirando las manos y agitando los dos anillos.
—¿Recuerdas la última vez que bebiste?
«Solo recuerdo cómo volvía a llenar mi vaso sin cesar. Mi último recuerdo es el comedor».
«Esa noche, dormimos juntos en la cama».
Noé se puso rígido ante las palabras traviesas de Ester.
“… Mentiras».
«De verdad. Aunque te acabas de quedar dormido».
—preguntó Noah apresuradamente, con voz desesperada y arrepentida mientras juntaba las manos.
—¿Nos acostamos hoy?
—¿No habrá tal cosa?
Esther empujó tímidamente a Noah, cuyos ojos cambiaron.
—Estaba borracha en ese momento, así que ni siquiera lo recuerdo. Es injusto.
—De ahora en adelante, estaremos acostados juntos todos los días, ¿mmm? Ten paciencia.
—…Así es. Todos los días. Juntos.
El rostro de Noah se sonrojó al imaginar su vida de casados.
—¿En qué estás pensando? Tienes la cara tan roja.
—¿Eh? No estoy pensando en nada.
Al contrario de lo que dijo, el fuego ardía en los ojos de Noah.
Esther, que estaba avergonzada sin razón, giró la cabeza y admiró el cielo que se había vuelto rojo.
—Tendré que decírselo a papá tan pronto como regrese.
—El gran duque visitó el palacio imperial no hace mucho.
—¿Papá?
Esther sabía que Deheen había dado permiso para casarse.
Fue porque después de la cena y las bebidas con Noah, insinuó que iba al palacio imperial.
“Entonces mi madre y mi hermana ya están recopilando diseños de vestidos. ¿Pasarás por el palacio imperial pronto?”
“Por supuesto. Tengo que saludar formalmente”.
“Vayamos a casa juntos. Podemos decírselo juntos”.
Esther asintió mientras apretaba la mano de Noah.
★★★
El tiempo voló. Un mes después…
Llegó el día de seleccionar el vestido de novia de Esther.
El personal de los 10 probadores preseleccionados se reunió en el palacio imperial con sus vestidos preparados.
La competencia entre los diseñadores fue feroz. No fue solo porque era el primer evento nacional después de mucho tiempo. Todos los vestidos que Esther usó se volvieron muy populares después del anuncio de la boda.
Todos se entusiasmaron, colgaron su vestido preparado y esperaron a Esther.
“¡Su Majestad la Emperatriz y Lady Esther de Tersia llegarán pronto!”
Un asistente corrió a anunciar la llegada de la emperatriz y Esther, y el lugar se llenó de tensión.
Esther, que llegó al lugar con la emperatriz sin pensarlo mucho, se sorprendió al ver tanta gente como habría en el banquete.
“Uh… ¿No dijiste que ya habías decidido el vestuario?”
“Sí, lo he decidido. Después de investigar y elegir, estos son los 10 vestuarios seleccionados. Tómate tu tiempo y mira a tu alrededor”.
Esther no lo sabía en absoluto. No era particularmente codiciosa de vestidos, así que había confiado todo a la emperatriz y a la princesa.
Todos los vestuarios más importantes de la sociedad estaban reunidos.
El ambiente era tan serio que Esther caminaba por el lugar con un humor igualmente serio.
“Yo estaba a cargo del vestido de Su Majestad cuando se casó. ¿Recuerda, Su Majestad?”
“Todos los vestidos para la famosa boda reciente se hicieron en nuestro vestuario”.
“El vestido del que más se habló en la sociedad la última vez fue nuestro diseño”.
Todos mencionaron a las personas notables que usaron sus vestidos o los eventos en los que se vieron sus vestidos, pero todos fueron sobresalientes, por lo que no hubo nadie que se quedara atrás.
«Es bastante agotador probarse todos los vestidos. Escojamos cinco de todos estos».
Con la guía de la emperatriz, Ester luchó y finalmente eligió cinco vestidos.
«¿Debería probármelo ahora?»
«Tendré todo listo».
«Tómate tu tiempo para cambiar. Terminaré de prepararme aquí».
«Sí, Su Majestad. Gracias».
Dejando atrás a la emperatriz, Esther se dirigió a otro salón por la puerta lateral.
Las camareras saludaron a Esther e inmediatamente comenzaron a maquillarse.
«También peinaré tu cabello para que coincida con el vestido».
Junto con un maquillaje elegante, su cabello estaba bellamente trenzado.
Esther se relajó un rato, confiando todo a sus hábiles manos.
«Está todo hecho».
«¿Cómo puedes ser tan hermosa?»
«¿Está bien?»
No le resultaba familiar verse a sí misma con un elegante vestido blanco y un velo.
«Todo el mundo está esperando».
—Muy bien.
Cuando se abrió la puerta por la que Ester había entrado, vio una larga cortina colgando.
Y detrás de la cortina estaban sentados el emperador, la emperatriz, la princesa, Deheen, los gemelos y Noé en fila.
En medio de la sensación de solemnidad, la criada levantó la mano después de confirmar que Esther estaba lista.
«Levantaré el velo».
Con eso, Esther apareció con el primer vestido, que llevaba una falda rica y una blusa con hombros descubiertos.
“…….”
Después de un momento de silencio, la princesa Reina aplaudió primero.
—¡Oh! Tan bonito. Tal vez, podamos decidir de inmediato».
«No puedo ver bien, mis ojos están deslumbrados».
«Es mi hermana menor, pero es realmente un desperdicio dársela a alguien».
Todos decían una cosa a la vez, pero Deheen y Noah, completamente aturdidos, olvidaron sus palabras.
Esther estaba muy nerviosa con todos los elogios, tocando torpemente sus hombros desnudos.
—¿Te gustaría darte la vuelta?
—¿Así?
Cuando Esther se volvió lentamente en su lugar, los aplausos estallaron de nuevo.
«Este vestido realmente brilla cuando caminas, gracias a las joyas en el encaje».
Al escuchar que tenía que caminar para revelar el verdadero valor del vestido, Esther caminó hacia Deheen.
Deheen no podía apartar los ojos de Esther que se acercaba, y finalmente derramó las lágrimas que había estado conteniendo.
«¡Papá!»
Sorprendida, Esther se agachó frente a Deheen y tomó su mano.
«Yo soy… Estoy abrumado por las emociones… Sí…»
La garganta de Deheen se obstruyó y sus ojos se abrieron, incapaz de pronunciar más palabras.
«Todavía no estoy casado. Si ya estás así, ¿qué vas a hacer en la boda?»
«El día de tu boda… ja…»
Deheen giró la cabeza hacia un lado, como si pensarlo le hiciera llorar de nuevo.
—¿Tenía el gran duque un lado tan suave?
El emperador expresó curiosidad mientras miraba a Deheen, y como si lo encontrara gracioso, aplaudió y dijo:
«Por favor, cámbiate al próximo vestido».
«Papá, por favor cálmate».
Esther volvió a ponerse detrás de la cortina, acompañada de las criadas que levantaron el dobladillo del vestido.
Finalmente, Deheen sacó un pañuelo y murmuró mientras se secaba las lágrimas.
«Su Majestad, si digo que no puedo dejar ir a mi querida hija, ¿se puede retirar este matrimonio?»
—¡Gran Duque! ¡Qué broma!».
«No estoy bromeando».
Después de Deheen, Judy le dijo algo a Noah.
«No digo esto porque sea mi hermana menor, pero sabes que Esther es la más bonita en comparación con cualquier otra persona, ¿verdad?»
«Sí. Lo sé.
Entonces Noah miró a Dennis, que permanecía sorprendentemente callado.
Quería ser tranquilo, pero se estaba secando las lágrimas que habían subido y bajado detrás de sus gafas.
Uno por uno, Esther se probó los cinco vestidos.
El problema era que, independientemente del vestido que llevara, todos eran bonitos. Fue difícil elegir.
«¿Hay más? Quiero ver unos cuantos más».
Esther parecía cansada cuando le dijeron que se probara más vestidos, y dijo que cinco ya eran muchos.
«Creo que ya he tenido suficiente. ¿Cuál es la opinión de todos?»
«Es muy difícil decidirse porque no hay vestido que no combine».
Incluso la emperatriz, que tenía una mirada objetiva, estaba perdida, incapaz de elegir un vestido.
«De todos modos, se necesitan cuatro vestidos para la ceremonia principal, la segunda parte, la recepción y el recorrido por la capital. Puedes probarte algunos vestidos de colores antes de hacer la selección final».
«¿En realidad hay más vestidos?»
Mientras Esther estaba sorprendida por las palabras «vestidos de colores», la emperatriz inclinó la cabeza con curiosidad y comentó que era natural.
«Por supuesto. En caso de que lo pases mal, he dejado a un lado los vestidos de colores para mañana».
Después de haber usado todas sus fuerzas mientras cambiaba los vestidos, Esther miró a Noah, que sonreía alegremente como de costumbre, pidiendo ayuda.