Extra 9: Vamos a hacer un viaje (IX)
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Con satisfacción, Esther miró la sala de oración donde se había completado el trabajo del mural.
—¿De verdad te vas?
«Lo siento. Ni siquiera pude darte una golosina porque los dos estuvimos trabajando todo el día».
—¿Qué tal si te quedas en el templo unos días más?
Los oficiales del templo, que a menudo visitaban a Ester y trataban de conocerla, pero no lograban llegar, vinieron a despedirla.
«He estado fuera de casa durante demasiado tiempo. Lo visitaré de nuevo, cuando se inaugure oficialmente el mural».
—Muy bien. Muchas gracias».
Al terminar su último adiós, Esther regresó a su habitación con alivio.
Excepto por su bolsa en la silla, la habitación estaba de nuevo en las mismas condiciones que cuando llegó por primera vez.
—Lady Esther, he trasladado todo su equipaje.
—Muy bien. Vamos».
Esther cerró la ventana abierta, agarró su bolso y salió de la habitación.
«Hay una famosa panadería en el camino. Debería comprar algunas golosinas como regalo para mi familia».
—Se lo diré al cochero.
Sin embargo, el carruaje que pensó que estaría listo en el patio no se veía por ninguna parte.
—¿Dorothy? ¿Dónde está el carruaje?
«Bueno…»
Dorothy parecía estar ocultando algo, por lo que Esther estaba a punto de preguntar más, pero una cara familiar apareció de repente por detrás.
—Ester.
—¿Noé?
Noé se acercó a ella con los brazos abiertos. Encantada, Esther corrió y lo abrazó.
«Felicidades. Debe haber sido muy duro».
«Gracias. Pero, ¿qué te trae aquí? Es un momento de mucho trabajo».
—preguntó Esther con sus grandes ojos parpadeando.
«No importa lo ocupado que esté, haré tiempo para ti».
Esther deliberadamente no había informado a nadie del horario exacto.
Pensó que solo los vería cuando regresara, pero siguió sonriendo en el momento en que se dio cuenta de que Noah vino a recogerla.
«Me gusta esto».
—¿Y qué hay de esto?
«Es sorprendente».
«Bueno, gracias a Dios. Me preocupaba qué hacer si no te gustaba».
La sonrisa de Noah se profundizó ante la expresión de deleite de Esther.
—¿Tienes tiempo libre hoy?
«Sí. ¿Por qué?
«Hay un lugar al que me gustaría ir contigo».
Noé señaló su caballo, que había atado.
—¿Vamos a montar a caballo?
«No está lejos. Yo te ayudaré».
Cuando Ester accedió de buena gana, Noé levantó a Ester, rodeándole la cintura con las manos, para que pudiera montar fácilmente el caballo.
Luego, subiendo a la silla y sentándose detrás de Ester, Noé tomó las riendas.
Las mejillas de Esther se enrojecieron cuando su cuerpo se apretó contra el de ella.
«Vamos.»
El caballo empezó a correr rápido. Esther inclinó la cabeza mientras observaba a Víctor y Dorothy alejarse.
—¿Podemos irnos?
«Les he dicho a dónde vamos».
“… Cuando regrese, tendré que tomar medidas enérgicas contra Dorothy.
Esther suspiró ante la indicación de que había una colusión anticipada.
No estaba satisfecha con estar en la palma de la mano de Noah, pero por ahora, decidió simplemente disfrutarlo.
La brisa fresca rozando sus mejillas, moviéndose a gran velocidad… Todo era agradable.
—¿Podemos ir más rápido?
«Podemos, pero es peligroso».
Cuando Esther hizo un puchero de decepción, Noah se rió suavemente.
«Te dejaré montar todo el tiempo que quieras la próxima vez. Hoy no. Ya casi llegamos».
El caballo se detuvo frente a un alto muro.
Era una propiedad privada rodeada por una larga puerta sin final a la vista. Incluso había un cartel de advertencia que decía [Si entras sin permiso, serás castigado según la ley].
—¿Hemos llegado?
—Sí.
Tomando la mano de Noé, Ester saltó del caballo.
Noé presionó la campana en la pared y la puerta se abrió de inmediato. Entonces apareció un anciano caballero pulcramente vestido.
«Te estaba esperando. Bienvenidos».
Ester y Noé entraron por la puerta abierta de par en par.
Un aroma espeso y terroso flotó en la nariz de Esther. ¿Habían llegado al bosque?
Después de caminar por el camino de piedra blanca, apareció un viñedo.
—¿Una granja de uvas?
Un señor mayor le entregó unas tijeras de podar a Esther, que miraba a su alrededor.
«Puedes cosechar todo lo que quieras y ponerlo en la canasta aquí».
Esther estaba desconcertada mientras alternaba entre el par de tijeras y la canasta que se ajustaba a su mano.
—¿Me trajiste aquí para cosechar las uvas?
«Así es. ¿Lo has probado alguna vez?
—¡No!
—Yo tampoco.
Con una sonrisa brillante, Noah se puso un delantal. Luego ayudó a Esther a atarse el delantal.
«Lo demostraré».
Esther se concentró en la demostración del caballero. Recogía las uvas envolviéndolas en sus manos.
Aunque la situación era vergonzosa, pensó que era una experiencia especial y felizmente se arremangó.
«Así… Oh, eso es todo».
Noé se sorprendió al ver a Ester recogiendo las uvas tan cuidadosamente como había visto.
—¿Eres bueno?
«Esto es divertido».
Esther vagaba excitada entre las enredaderas, que eran de una altura similar a la suya.
Como si respondieran a sus emociones, las mariposas volaron.
Cuando la cesta estuvo medio llena, Esther se secó el sudor de la frente y levantó un racimo de uvas recién recogidas.
«Me pregunto cómo sabe».
«Cómetelo. De todos modos, todas las uvas cosechadas hoy son nuestras».
Noé arrancó una uva, la limpió contra su delantal y la puso en la boca de Ester.
—¿Cómo es?
«Oh, es dulce. Tú también deberías probarlo».
Esta vez, Ester puso una uva en la boca de Noé.
Los rostros de los dos compartiendo uvas estaban llenos de sonrisas.
«Espera un segundo. Aquí…»
Esther sonrió mientras disfrutaba de la luz del sol que entraba a través de los árboles. Era irresistiblemente encantador, así que Noah se acercó más y la besó.
“… untado en sus labios».
«Es porque hay alguien alrededor».
Hinchando las mejillas, Esther giró la cabeza hacia un lado con enojo.
Nervioso, Noah se acercó a Esther, relajó su expresión y le dio un beso sorpresa.
«Oye…»
«Me sorprende que estés molesto».
«Apostemos por quién llena la canasta más rápido».
Una vez que Esther lo dijo, sacó la lengua, agarró sus tijeras de podar y corrió por el viñedo.
Sacudiendo la cabeza, Noah siguió a Esther, que era insoportablemente linda.
Después de un rato más de cosecha, sus cestas estaban llenas hasta el borde.
—¿Creo que hemos terminado?
«Entonces vámonos».
Esther miró a través de la viña, donde aún quedaba mucho por cosechar.
Luego, cargando su canasta completa, se dirigió al edificio dentro de la viña. Había mucho ruido por dentro.
A través de las ventanas, podía ver a la gente lavando uvas.
«¿No es solo un viñedo? ¿Es una cervecería?»
«Sí. Lo compré hace poco».
¿Debería regalárselo al emperador amante del vino? Mientras Esther tenía este pensamiento, le pasó su canasta de la cosecha al anciano caballero.
«Gracias por su arduo trabajo. Con estas uvas se elaborará vino. Puedes anotar el nombre de tu vino aquí».
Esther, que tomó el papel y el bolígrafo, estaba desconcertada.
«¿Incluso tengo que decidir un nombre? ¿Cómo le pones nombre a tu vino?
—¿Como deseo? ¿Qué tal ‘Esnoa’, que lleva tu nombre y el mío?
“… ¿Hablas en serio?
«Lo digo en serio. A partir de ahora haré vino todos los años. En nuestro nombre».
“……?”
«Quiero celebrarlo todos los años. Déjalos envejecer durante mucho tiempo, y más tarde, cuando nuestro hijo tenga la edad suficiente para beber, saquemos el vino de este año y bebámoslo juntos».
—¿Qué?
Esther respondió instintivamente, sorprendida por las palabras «nuestra hija».
Pero Noé estaba tan serio que no podía discutir.
—¿De verdad va a ser Esnoa?
«Si prefieres otra cosa, podemos usarla. Un amor que nunca cambiará, un solo destino, algo así…»
«Esnoa es agradable».
Así que escribió ‘Esnoa’ y el año en curso en un pedazo de papel y se lo entregó al anciano caballero.
«Lo haré con cuidado».
Después de un recorrido por la cervecería, Esther y Noah caminaron por un sendero forestal detrás del edificio.
Víctor, Dorothy y el ayudante de Noé, que habían llegado durante la vendimia, saludaron.
A mitad de camino de la dichosa caminata, Esther estaba encantada de encontrar un gran lago a la vista abierta.
«¿Hay un lago aquí? Es bonito».
Admiró la espléndida vista de las altas montañas que había detrás.
«Hay un bote por allí».
«Acerquémonos».
Soltando la mano de Noé, Ester se acercó a la barca y murmuró:
—¿Qué es todo esto?
El barco estaba lleno de flores, excepto por los asientos para sentarse.
Amarillo, rojo, rosa, azul… No pudo evitar sorprenderse al ver los coloridos tulipanes.
—¿Cabalgamos un rato?
—¿Lo preparaste de antemano?
En lugar de responder, Noé sonrió y le tendió la mano a Ester.
Cogida de su mano, Esther fue escoltada a bordo del barco.
Cuando Noé subió a la barca, el barquero comenzó a remar.
«Huele tan bien».
Rodeada de sus flores favoritas, Esther estaba feliz y sonreía brillantemente.
En contraste, Noé estaba nervioso. Vacilante, sacó el violín que había cubierto con un paño.
«Voy a tocar una canción».
—¿Aprendiste a tocar el violín?
«Y me salieron ampollas en las manos».
Noah comenzó a jugar, y Esther pudo ver que sus dedos estaban realmente llenos de callos.
No fue perfecto, pero fue una actuación que se sintió muy sincera, tanto como torpe.
Esther miró a Noah, complacida mientras él creaba meticulosamente cada nota solo para ella.
«El título de la canción es <Una promesa que no cambiará>».
«Me sorprende, lo hiciste tan bien».
Tan pronto como terminó la actuación, Esther le dio a Noah una ronda de aplausos.
«Ahora mira detrás de ti».
«¿Detrás? ¡Ah!
Cuando el sol comenzó a ponerse, el cielo se volvió rosado.
Con el cielo rosado agregado al ya hermoso paisaje, su corazón se hinchó.
«Es muy bonito. Creo que recordaré este momento por el resto de mi vida».
—Ester.
Cuando Esther volvió la cabeza de nuevo al oír la suave llamada, Noah estaba arrodillado, sosteniendo una caja de anillos.
—¿Te casarás conmigo?
Este fue un momento que imaginó muchas veces, con la esperanza de que llegara algún día.
Sin embargo, los ojos de Esther se calentaron cuando vio a Noah, quien hizo que el momento fuera aún más romántico que todo lo que había imaginado.