Extra 2: Vamos a hacer un viaje (II)
Cuando Esther entraba en la tienda que solía frecuentar, la señora la reconoció e inmediatamente corrió hacia ella con una amplia sonrisa.
—¡Oh, Dios mío, lady Esther! Bienvenido. Si te hubieras puesto en contacto conmigo, habría ido».
«Quiero ver varias cosas».
«Ven aquí».
La señora llevó a Esther a una habitación separada y los empleados trajeron varios vestidos.
Mientras Esther se miraba en el espejo y revisaba los vestidos uno por uno, la señora sacó un vestido que era de un estilo diferente al habitual.
—¿Qué te parece esto?
Era un diseño atrevido para Esther, que solía llevar vestidos modestos.
—¿No es demasiado apretado?
«Es un diseño popular en estos días. No hay nada como esto para una cita».
Esther tragó saliva mientras miraba más de cerca el vestido de una sola pieza que tenía un escote profundo y estaba hecho de un material delgado que dejaba ver sus brazos.
«Eres tan hermosa que este vestido te queda bien. ¿A cualquier hombre no le quedaría más remedio que enamorarse? Sobre todo porque es un estilo que normalmente no usas».
«Está bien».
Ella se negó, pero las palabras de la señora seguían resonando en sus oídos, así que siguió mirando el vestido.
«Eso y eso. Esto también está bien… Y… Dame lo que me enseñaste antes».
«Los prepararé de inmediato».
Esther esperó a que se empacaran los vestidos, todos los cuales eran cómodos de usar. Pero después de pensarlo mucho, llamó a la señora.
«Disculpe… Eso también…»
«Si es… ¡ah! Buena idea. Te verás muy bonita con él. Te lo envolveré».
Con un guiño, la señora fue a recoger el vestido ella misma.
Avergonzada sin ninguna razón, Esther jugueteó con sus manos y esperó a que los productos comprados fueran cargados en el carruaje.
Fue entonces.
La puerta de la tienda se abrió y entró una mujer magníficamente decorada.
Cuando vio a Esther, se acercó con asombro.
«¡Oh, Dios mío, encantado de conocerte! Eres Lady Esther de Tersia, ¿verdad? Pensar que nos encontramos en un lugar como este».
«Ah, recuerdo haberte conocido en una fiesta. Te llamas… Eres Lady Alice, ¿verdad?
– Me alegro de que te hayas acordado.
Esther, que tenía buena memoria, recordó el nombre de Alicia durante la conversación.
«Por cierto, ¿qué estás haciendo en Tersia?»
Hoy tengo una cita con lord Dennis. Ah, sí, es tu hermano mayor. Jeje».
—¿Con mi hermano?
«Sí. Estamos muy cerca».
Los ojos de Esther se abrieron de par en par cuando escuchó algo inesperado.
«En realidad… Nos reunimos brevemente. Me gusta, así que lo seguí a todas partes, pero me dejaron a los pocos días. Estoy aquí para atraparlo hoy. Por favor, ayúdame».
Esther solo pudo parpadear avergonzada. Giró la cabeza rígidamente cuando escuchó que todos sus artículos habían sido cargados.
«Tengo trabajo, así que tengo que irme. con mi hermano… Espero que funcione».
«Gracias.»
Esther salió apresuradamente de la tienda y se subió al carruaje, llorando tardíamente y golpeándose en la rodilla.
—Dorothy, ¿es cierto? ¿De verdad Dennis tenía novia?
«Bueno, todos ustedes son muy populares. Podría ser».
«No lo sabía. ¿Por qué me lo ocultaste? Es injusto. Seguían interfiriendo con mi amor…»
Esther se sintió traicionada por el hecho de que no solo Judy, sino también Dennis, habían estado conociendo a mujeres a sus espaldas.
Cuando regresó a casa, Dennis, que estaba en casa, la saludó. Pero ella lo ignoró y subió las escaleras.
★★★
A la mañana siguiente.
«Esther, ¿hice algo para molestarte?»
«Yo también. No te he visto desde ayer.
«No existe tal cosa».
Cuando Esther bajó para irse, pasó junto a los gemelos y abrazó a Deheen.
«Volveré».
«Hazlo bien y vuelve. Póngase en contacto conmigo en cualquier momento si me necesita. Correré directamente hacia ti».
—Sí, papá.
—¡Yo también!
«Yo seré el primero».
Aunque todavía se sentía irritada porque sus hermanos mayores no le decían nada, Esther les dio un abrazo antes de irse a Cometa.
Mientras estaba en movimiento, Esther estudió sobre murales, leyendo los libros que había preparado con anticipación.
La distancia era bastante grande, por lo que aunque salió temprano en la mañana, era tarde en la noche cuando llegó a la residencia en Comet.
«Mi señora, hemos llegado».
Esther estaba leyendo un libro con la lámpara encendida.
Habiendo estado concentrada, no se dio cuenta de que el carruaje se había detenido. Cerró el libro sorprendida.
«Gracias.»
Con la escolta de Víctor, salió del carruaje y miró a su alrededor.
Le gustaba el ambiente tranquilo del templo. Estaba en armonía con la naturaleza.
Quería mirar un poco más a su alrededor, pero los nuevos sumos sacerdotes y sacerdotes que la estaban esperando vinieron corriendo.
«Bienvenidos. Estoy feliz de poder servir al Santo de esta manera».
«¿Fue incómodo? ¿Has recorrido un largo camino?
«Está bien. Llegué cómodamente. Gracias por venir a conocerme».
Esther los saludó casualmente con su habitual sonrisa pública.
«Hay instalaciones residenciales en el interior, pero la construcción aún está en curso en varios lugares, por lo que puede ser incómodo quedarse».
«Hay lugares fuera del templo donde el ambiente es más agradable. Te llevaré a donde sea conveniente para ti».
«Creo que será cómodo trabajar en el mural dentro del templo».
«Entonces yo te guiaré. ¿Qué tal si tenemos esta conversación durante la cena?
Con la esperanza de familiarizarse con la santa, los sacerdotes se acercaron casualmente a Ester.
«Lo siento. Vine de lejos, así que estoy cansado hoy».
—Ah. No fuimos muy considerados. Por favor, adelante, descansa. Hay mucho tiempo por delante».
—Sí.
Ester, que no tenía intención de hacerse amiga de los sacerdotes, sonrió y se alejó.
En su mente, quería ver el lugar donde pintaría el mural, pero se dirigió directamente a la habitación para mantenerse en buenas condiciones.
★★★
Al día siguiente.
Esther, que ahora dormía bien incluso en un espacio desconocido, abrió los ojos y se estiró.
«Ah, me siento bien».
Tal vez porque era un lugar en armonía con la naturaleza, el aire era excepcionalmente claro y lleno de poder divino.
Después de una buena noche de sueño, se despertó y felizmente se preparó para salir.
—¿Ya estás despierto?
«Sí. Vamos».
Dorothy, que había ido a ver a Esther, se sorprendió y la siguió.
«Deberías desayunar».
«Quiero ver rápidamente dónde pintaría el mural».
Pronto se les unió y fue guiado por un sacerdote. Se suponía que debía escoltar a Esther y hacerle recados durante su estancia aquí.
Mientras caminaban, podían escuchar ruidos de construcción por todas partes.
«Es un poco ruidoso porque se están construyendo muchos edificios nuevos y se están haciendo reparaciones».
«Está bien».
La mayoría de los trabajadores que empuñaban picos y llevaban cargas pesadas eran esclavos con los pies encadenados.
Echándoles un vistazo, Esther comentó.
«Hay muchos esclavos».
«Hay mucho trabajo por hacer. El templo ha recibido el apoyo del palacio imperial».
Después de una corta caminata, llegaron al templo ubicado en el centro.
Era el templo más grande que Ester había visto jamás.
El interior era tan hermoso y espacioso como el gran exterior.
En particular, la enorme estatua de la diosa, que casi tocaba el techo alto, era abrumadora.
El sacerdote adoptó una postura de oración y dijo con voz orgullosa.
«Esta es la parte a la que le prestamos más atención».
Era tan alto que Esther tuvo que levantar la vista durante un rato a pesar de que levantó la cabeza.
«Impresionante. Espitos estará contento».
Esther se detuvo, mirando hacia la estatua de piedra y rezando con el sacerdote.
A continuación, salieron por la puerta detrás de la estatua y caminaron por el pasillo.
Al final del pasillo estaba la sala de oración. Tenía un techo alto en un estilo de cúpula redonda, y hay muchas ventanas, por lo que recibía mucha luz.
«Puedes pintar un mural donde quieras en una pared vacía».
Tan pronto como Esther accedió a la solicitud, siguió pensando en qué pintar, pero cuando vio el espacio real, se sintió diferente.
“Si necesitas algo, dímelo. Prepararemos lo que sea”.
Esther asintió y se sentó inmediatamente y comenzó a concentrarse.
Al ver el brillo serio en los ojos de Esther, Dorothy y Víctor también se fueron en silencio.
“Haré esto aquí… Sería bueno hacer esto así”.
Cuando estuvo en el espacio, varias inspiraciones vinieron a su mente. Dibujó a lápiz sobre papel, hizo un borrador.
El tiempo pasó rápidamente mientras se concentraba cada vez más y dibujaba sin dudarlo.
“¿No comiste nada?”
Víctor suspiró cuando vio que el tazón de almuerzo que Dorothy había traído para Esther seguía en las mismas condiciones.
“Lo olvidé. Supongo que estaba demasiado concentrada”.
«De todos modos, es… Ya es de noche. Si continúa saltándose comidas como esta, se lo diré a Su Excelencia el Gran Duque».
«Escuché que es un proceso largo. Mantener la fuerza física también es importante».
Cuando Víctor empezó a regañar, Esther dejó el lápiz, pero no pudo ocultar su arrepentimiento.
«Está bien. Me detendré por hoy».
Tenía las manos negras de sostener un lápiz todo el día. Trató de ocultar los callos de sus dedos tanto como pudo mientras ordenaba su entorno.
Después de la limpieza, Esther miró por la ventana oscura y se frotó el cuello rígido.
«Es bonito aquí por la noche también».
«Sí. Es un lugar donde cualquiera se sentirá a gusto».
Si la luz del sol entraba radiante durante el día, la luz de la luna brillaba suavemente por la noche.
«Me gusta estar aquí».
«Aun así, puedes seguir trabajando mañana. Ve a tomarte un descanso por hoy».
—Lo sé.
Ester se vio obligada a abandonar el templo a instancias de Dorothy.
Caminaba lentamente, respirando aire fresco, cuando escuchó a los niños correr y reír detrás de ella.
Cuando se dio la vuelta, un niño la miró a los ojos y se asustó.
«¡Lo siento!»
La niña inclinó la cabeza hacia Esther, quien, de un vistazo, parecía tener un alto estatus. Tenía una mirada muy asustada.
—¿Estás bien?
“… Sí».
«Ten cuidado de no lastimarte».
Ester se inclinó, tomó a la niña de la mano y la levantó ella misma.
Cuando sus ojos se encontraron, el niño de mejillas rojas asintió y se escapó apresuradamente de nuevo.
—¿Son candidatos?
—le dijo Dorothy a Esther, que volvió la cabeza y observó cómo desaparecían las espaldas de los niños—.
«En estos días, estás siguiendo a los niños con tus ojos».