Episodio 13: Otro regresor (III)
Sin conocer el corazón ardiente de Ofelia, sonó el sonido del inicio de la competencia de caza.
– ¿Es demasiado tarde? No, todavía hay una posibilidad…
Mordiéndose el labio, Ofelia dio un paso hacia Richard, pero se detuvo ante la mano que tiraba de su hombro por detrás.
Ofelia volvió la cabeza y sus ojos se abrieron como los de un conejo.
—¿Iris?
Si esta mujer helada la atrapara…
—¿Queda algún documento por procesar?
Iris sacudió la cabeza y abrió su pesada boca hacia Ofelia, cuyos hombros caían con un rostro muy sombrío.
«No es así».
«Entonces… entonces ¿qué es…»
Ella fue la que trató a Ofelia como alguien con quien no tenía que hablar si no era por trabajo.
«Si te quedas ahí, te comerán en un instante».
—¿Sí? ¿Puede un oso o un leopardo venir hasta aquí?
Mientras Ofelia miraba el bosque con sorpresa, Iris se quedó en silencio por un momento con una expresión indescriptible.
«¿Frijoles? Lo resolví con agua».
«No he visto un ventilador, solo hay basura frente a mí».
– Pensé que no era una dama cualquiera, pero…
No importa cómo se viera, eso no es lo que significa ser ‘devorada’, ¿verdad? No podía ser que no pudiera sentir la mirada de los caballeros y señores que los miraban.
– ¿Está fingiendo ser ingenua?
Iris tuvo un pensamiento agudo por un segundo, pero rápidamente se calmó y negó con la cabeza.
«No significa eso. Quiero decir, esa gente va a atacar tu pañuelo como una manada de lobos».
—Ah.
Ofelia, que siguió la mirada de Iris, encontró los numerosos ojos que la miraban, brillando con codicia.
«Pensé que hablaban mucho sobre el clima innecesariamente».
Al lamento que salió de la boca de Ofelia, Iris preguntó:
—¿Quieres decir que pasaste por eso y no te diste cuenta?
«Me preguntaba si el clima era increíblemente importante para una competencia de caza».
Así es, fingiendo ser inocente…
«No pensé que nadie que ‘había comido carne antes’ se acercara a mí porque estaba interesado en mí».
«Pfft… Ejem. Mmmmm».
Para garantizar la absoluta sinceridad de Ofelia, Iris tuvo que tapar su risa involuntaria con una tos.
Al contrario de lo que Iris pensaba, Ofelia no estaba tratando de fingir ser ingenua, simplemente veía su situación de una manera demasiado realista.
«Ese interés…»
«Oh, lo sé. No es que estén interesados en mí, sino que tienen un gran interés en el príncipe heredero. Y al príncipe heredero no le interesan los ayudantes o los idiotas que intentan persuadirlo en una posición como esta».
Ante la respuesta limpia y precisa de Ofelia, el rostro de Iris se suavizó ligeramente de su expresión habitual similar al frío viento del norte.
… Apareció un nuevo asistente sin saber si había caído del cielo o se había levantado del suelo. Iris nunca confió en Ofelia porque llegó descaradamente sin ninguna verificación de habilidad, carácter o lealtad.
Ahora era lo mismo, pero Iris decidió ayudar un poco más a Ofelia.
—¿Tienes un pañuelo?
—Sí.
Ofelia colocó su pañuelo en la mano extendida de Iris.
Se dio cuenta, sin necesidad de verlo, de que los ojos circundantes de los dos se dirigían al pañuelo.
Iris tomó el pañuelo de Ofelia y se alejó a grandes zancadas, y esta última la siguió de cerca.
Poco después, cuando los dos dejaron de caminar, los suspiros fluyeron de quienes los observaban.
—¿Es lo mismo esta vez?
«Pensé que todavía habría una oportunidad con Bolsheik».
Dejando atrás al manojo suspirando, Iris sacó un pañuelo de su bolsillo, lo superpuso con el pañuelo de Ofelia y lo ató a la empuñadura de la espada de Richard.
«Gloria a Su Alteza».
Iris inclinó la cabeza, pero Ofelia miró a Richard sin pestañear y añadió:
«¡Gloria a Su Alteza! Regresa sano y salvo».
No pudo evitar dar palabras realmente vagas.
Deseando un regreso seguro.
Es Richard. Incluso un niño de tres años del imperio debe saber que incluso si fuera atacado por un grupo de osos o leopardos, regresaría sin una sola herida.
Sin embargo, se atrevió a decir que deseaba un regreso seguro.
Si uno lo miraba de una buena manera, esas palabras podrían pasarse por alto. Pero en el mal sentido, era sospechoso porque era como decir que hay que tener cuidado porque algo va a pasar.
Por supuesto, Iris tenía muchas más razones para pensar mal de Ofelia que buenas.
Por lo tanto, su agudo corazón por Ofelia se elevó de nuevo dentro de ella.
Pero antes de que Iris pudiera mirar a Ofelia con sus ojos grises, Richard cubrió la cara de Ofelia con la palma de la mano.
«Uh… ¿Su Alteza?
A diferencia de la desconcertada Iris, Ofelia no entró en pánico a pesar de que estaba sofocado y oscuro debido a que la gran mano de Richard que cubría toda su cara bloqueaba su respiración y su visión.
Sintió los gruesos nudillos de Richard y luego abrió los dedos moderadamente para revelar sus ojos.
Unos ojos azules llenos de insatisfacción, ansiedad, esperanza y resignación se encontraron con unos ojos dorados en los que sólo soplaba el viento seco y desmoronado.
El tiempo parecía pasar muy lentamente.
¿Cuántas palabras se intercambiaron entre los dos que no dijeron nada?
Finalmente, Richard retiró la mano y bajó la cabeza hacia Ofelia.
Los dos se miraron a los ojos a una distancia lo suficientemente cercana como para sentir la respiración del otro, parpadeando lentamente y exhalando, como si hubieran hecho una promesa de hacerlo.
—Detrás.
—Sí.
En respuesta a la enigmática pregunta y respuesta de Richard y Ofelia, Iris miró a los dos a su vez y abrió la boca, farfullando:
«¿Su Alteza? Qué es esto… ¡Su Alteza!»
Sin embargo, Richard se alejó en un instante, y Ofelia, que permaneció con Iris, también desapareció mientras Iris miraba a Richard con ansiedad.
«¿Qué demonios es esto…»
Iris estaba atónita, pero rápidamente se movió hacia el lado de Cooper.
Ofelia recibió la respuesta «detrás» de Richard, así que algo debe haber sucedido que Iris no sabía. Ella no tenía ninguna «seguridad» al respecto, pero «Ofelia» estaba relacionada con el príncipe heredero de alguna manera.
Es amargo en su boca, pero eso es algo en lo que pensar más tarde.
Los pasos de Iris hacia Cooper se hicieron un poco más rápidos.
.
Después de que comenzó la competencia de caza, los tiempos de paz, si se puede considerar pacíficos, pasaron.
«¡Oye! ¡Eso es lo que atrapé!»
«Qué tontería. ¿No puedes ver estas plumas de flecha? Bueno, si eres así de ciego, tampoco habrías visto a este ciervo.
«¡Espera!»
De las disputas sobre quién era el dueño de la presa capturada…
«¡Estás tratando de matarme!»
«Ajá, estás convirtiendo la nada en un gran problema. No es ni un rasguño. Fue una maravilla que se metió en la trayectoria de mi flecha».
«¡No voló esa flecha al lugar equivocado donde no hay presa!»
«U-ugh. Es decir… Uf».
… Disputar entre la persona herida por la flecha ciega y la persona que la disparó.
Aparte de eso, también estaba la multitud que alzaba la voz y el grupo que los miraba como si fueran patéticos.
«No sé si voy a cazar o no».
«Je, je, así es. Si levantas tu voz tan alto, todas las presas que han estado quietas huirán».
«No importa si es un conejo o un ciervo».
«Por supuesto. Escuché que esta vez hay un oso muy grande y feroz».
«Se dice que algunos se lesionaron varias veces mientras intentaban atraparlo. Si puedes atraparlo…»
«Será una victoria».
Había otro grupo cerca de los que se separaron después de intercambiar miradas vigilantes entre sí y juraron ganar.
«¿Dónde está el príncipe heredero?»
«Si te mueves tan salvajemente, no podrás ver nada».
«Oye, es un espectáculo precioso, para que digas lo correcto después de mucho tiempo».
Aquellos que mantenían una capa muy delgada de cortesía pero no dudaban en maldecir y hacer comentarios sarcásticos entre sí.
No eran caballeros, sino nobles señores.
Ya fuera el hijo mayor o el segundo, los que fueron expulsados de la carrera por la sucesión tuvieron que formar de alguna manera un vínculo con el príncipe heredero.
En el bosque profundo, muy, muy lejos de aquellos que buscaban al príncipe heredero en lugar de la presa.
Había una persona aquí, donde solo se podían escuchar los sonidos de los insectos y el aleteo ocasional de las alas de los pájaros.
El sol brillaba sobre la cabeza de la persona que estaba sola con los ojos cerrados y los brazos extendidos.
La escena, como una escena de la antorcha, era tan sagrada que daba la ilusión de un círculo de luz que se elevaba sobre su cabeza.
El momento en que no solo cesó el canto de los pájaros, sino también el canto de los insectos.
Sus párpados se levantaron lentamente, revelando sus ojos.
Ojos dorados que brillaban como miel espesa a la luz.
Tan pronto como Richard abrió los ojos, los asesinos comenzaron a aparecer uno por uno en una posición que lo rodeaba por completo.
No se enfadó al ver a los asesinos que aparecieron como formando muros con sus cuerpos.
No entró en pánico cuando vio el número de los enemigos, no mostró su simpatía por la victoria, pero tampoco se desesperó.
Richard ni siquiera los miraba.
Sonrió levemente mientras seguía el rastro de Ofelia, que corría en su búsqueda en algún lugar de aquel bosque.
¿Cuándo llegaría aquí?
Tan pronto como lo viera, definitivamente se quejaría.
—¿Por qué no me dijiste a dónde ir?
Aunque los asesinos fueron acortando poco a poco la distancia, Richard permaneció inmóvil y cerró los ojos, sin moverse un solo paso.
Los rostros enmascarados a su alrededor se miraron entre sí con los ojos expuestos.
La persona frente a ellos era claramente su objetivo, el príncipe heredero.
Pero por qué…