Episodio 7: Encantado de conocerte (I)
— Año 588 del calendario imperial. 20 de abril. 8:00 de la mañana.
Ofelia durmió profundamente, sin saber cuánto tiempo había pasado, y saludó una mañana refrescante.
Con solo escapar de la regresión infinita y comenzar un nuevo día, el mundo se vería hermoso sin importar si ella estaba en la cuneta o no.
Así que Ofelia pudo sonreír ampliamente a su madre.
—Es un día hermoso, madre.
«Eso es nuevo. Y pareces ocupado. ¿A dónde vas tan temprano en la mañana?»
«Voy al Palacio Imperial».
«Dondequiera que voy, ha estado bullicioso desde la mañana… ¿Qué?
«Volveré».
«¡Espera! ¡Ofelia! ¡Ofelia!
Dejando a su madre llamándola frenéticamente, Ofelia se dirigió directamente al palacio.
«Esta es Ofelia Bolchevique».
—¿Tienes una cita?
—No.
«Entonces…»
Después de interrumpir las palabras del guardia, Ofelia sacó una pequeña tarjeta.
«No tengo un acuerdo previo, pero tengo esta tarjeta».
Para Ofelia, que se convirtió en su ayudante, la tarjeta que Richard le dio como si sacara un caramelo del bolsillo no se parecía en nada a un caramelo.
Tenía una marca que solo la sangre de la familia imperial podía dar.
Aunque tenía una apariencia grandiosa, era simplemente un «pase libre del palacio imperial» y, al mismo tiempo, permitía al portador ver al miembro de la familia imperial que se lo dio en cualquier momento sin un acuerdo previo.
Después de verificar la tarjeta, el guardia inmediatamente dio un paso atrás, retirando la mirada de Ofelia.
Debía de ser por el sello de Richard, que estaba claramente grabado en la tarjeta.
—Perdóneme, señora bolchevique.
—Oh, no. Solo estás haciendo tu trabajo. Bueno, tengo que irme ahora».
Rodeada por un halo de luz solar sobre su cabeza, Ofelia pasó junto a los soldados con una sonrisa como la de un Buda.
Entró en el palacio del príncipe heredero sin dudarlo y fue a la oficina sin dudarlo.
—Tok tok.
«Entra.»
«Es una mañana refrescante».
Abriendo la puerta vigorosamente, Ofelia caminó hacia Richard con un salto en sus pasos.
«Te ves bien».
«Su Alteza todavía no está muerto».
«La señora es la única persona que me ve y dice eso».
«Es porque soy el único camarada con el que estás atrapado en este maldito ciclo. La regresión infinita de ayer terminó, así que tal vez no hoy, ¿verdad?
—Bueno. Más bien, la dama podría desear un retorno infinito para hacer todo lo que tiene que hacer hoy».
—¿Es trabajo?
—Sí.
Ofelia parpadeó rápidamente ante su respuesta, que parecía preguntar por qué estaba preguntando algo tan obvio.
Respondió después de examinar el enorme escritorio de Richard y los montones de papeles que se alineaban en el suelo para formar una cadena montañosa.
Pero ni siquiera la mera visión de la impresionante montaña de papeles le hizo descender la sensación de caminar sobre las nubes.
«Tengo que trabajar. ¡Claro! ¡Ahora que soy tu ayudante, es natural que tenga que ayudarte!»
Mientras se arremangaba ansiosamente, echó una ojeada a los papeles y a Richard alternativamente con ojos centelleantes.
«No es necesario que toques esos documentos, en su lugar, ve a la oficina del asistente. Es la segunda puerta a la izquierda de esta oficina».
«¡Volveré!»
Después de que ella salió galantemente por la puerta, los ojos de Richard, mirando su pequeña espalda, se curvaron ligeramente.
«¿Vas a volver… ¿Aquí?
Se tocó las comisuras de la boca que se habían levantado inconscientemente y luego negó con la cabeza.
Ofelia salió del despacho de Richard y, frente al despacho de los ayudantes, respiró hondo para calmar su emoción.
– Richard, es una cara de la que me cansé mientras hacía una regresión infinita, y hasta el punto de que no importaba si escatimaba en etiqueta o algo así, pero…
A partir de ahora, si hacía una regresión infinita, estas serían las personas con las que también se encontraría cara a cara una y otra vez.
Pero Ofelia era la única que los conocería unilateralmente.
Ella negó con la cabeza. Entonces no es demasiado tarde para pensar en pensamientos deprimentes y serios.
Después de arreglarse el cabello y la ropa, Ofelia estabilizó la barbilla y enderezó la espalda.
—Tok tok.
«Entra.»
A diferencia de cómo abrió inmediatamente la puerta del despacho de Richard al oír un breve permiso, esta vez agarró con cuidado el pomo de la puerta y lo giró.
Al entrar en la oficina de la asistente, primero se encontró con una montaña de documentos, no con personas.
«¿Qué está pasando?»
Aunque Ofelia no podía ver a la persona, elevó un poco la voz hacia la fuente de la voz desde más allá de las muchas montañas de papeles.
«Hola. Soy Ofelia Bolsheik, que se ha convertido en la ayudante del príncipe heredero a partir de hoy. Por favor, cuídame».
Al final de sus palabras, el único sonido en la habitación de la asistente fue el sonido de un bolígrafo.
Ofelia inclinó la cabeza en el silencio más de lo esperado y luego dio un paso hacia la cordillera de documentos.
«No tienes que ir más allá».
Una voz muy seria interrumpió sus pasos.
«Como dije hoy… Primero tengo que preparar un lugar. Solo tienes que encontrarlo desde el principio».
Aunque seguía siendo una voz clerical, el contenido que contenía era amable, lo que tranquilizó más a Ofelia.
«Gracias. Lo haré».
Después de que Ofelia salió de la habitación sin ver las caras de sus compañeros ayudantes ni una sola vez.
Detrás de las montañas de documentos, la asistente que hacía muecas abrió la boca.
—¿Qué acaba de pasar?
Ante las palabras de Iris, Cooper, otro ayudante que no quitó los ojos de los papeles mientras Ofelia iba y venía, preguntó distraídamente.
—¿Qué?
«Una señora acaba de entrar y nos saludó».
«¿Qué? ¿Quién vino?
Cooper finalmente retiró la mirada y la nariz de los papeles, sacó el cuello y miró a su alrededor.
Pero Ofelia hacía tiempo que había abandonado el lugar, y la vista de Cooper estaba bloqueada por las pilas y pilas de documentos, por lo que no se podía ver a nadie.
—¿No hay nadie aquí?
«De todos modos, eres un idiota. ¿Por qué no puedes hacer dos cosas al mismo tiempo?»
Como si estuviera familiarizado con los insultos de Iris, Cooper preguntó, arreglando su bolígrafo.
—¿Y qué está pasando?
«La nueva asistente, Lady Bolsheik, llegó de repente».
—¿Nuevo asistente?
—¿Has oído algo de Sir Gryu?
«De ninguna manera. Su Alteza es el único que puede llegar a él en este momento».
«Por cierto, no se menciona cuándo volverá».
«Salió a inspeccionar un territorio, por lo que su regreso no será rápido».
—¿Es por eso que trajeron a un nuevo ayudante?
Cooper inclinó la cabeza y suspiró de nuevo.
«Y Iris, ¿estás insatisfecha?»
«Por supuesto que no estoy satisfecho. ¿No es así?
Cooper se encogió de hombros, frotándose el cuello rígido en respuesta a la brusca respuesta que le llegó de inmediato.
Los ojos de Iris brillaron con el ímpetu de apuñalar a Ofelia hasta la muerte en cualquier momento.
«Señora bolchevique. Nunca he oído su nombre en ninguna parte.
«Si lo dices, entonces ella es solo una joven común».
«Sí. Ella es solo una joven que no se destaca en ningún campo, y ni siquiera tiene un título que sea de ayuda para Su Alteza. Pero sin decirnos una palabra, a partir de hoy, ¿es una ayudante?
«Mmm. Definitivamente no estoy de buen humor».
«Es la decisión de Su Alteza, así que la seguiré».
Cooper se encogió de hombros ante la fría voz de Iris.
«Independientemente de lo que Su Alteza esté tramando, tendré que averiguar a fondo cuán útil será para él».
«¿Qué vas a hacer? Ah, si tiras un bolígrafo, la joven común caerá con el bolígrafo clavado en la frente».
«Yo no hago eso».
«Sí. Mientras no uses la violencia, lo dejaré en paz».
—¿No te molesta?
«No tengo tiempo para enfadarme. A diferencia de usted, tengo que mover mi bolígrafo todo el día para seguir apenas lo que está haciendo Su Alteza».
Al oír sus palabras, Iris volvió a abrir la boca, lista para replicar cuando se escuchó un golpe.
«Entra.»
Esta vez, fue Cooper quien respondió, no Iris. La puerta se abrió y Ofelia y los sirvientes del palacio con muebles entraron en fila.
Finalmente, después de navegar a través de la multitud de documentos y preparar el escritorio de alguna manera, los sirvientes desaparecieron, dejando solo a tres personas en la oficina del asistente.
Mirando a Ofelia con los brazos cruzados, Iris soltó lentamente los brazos y dio un paso adelante.
«Llego tarde a los saludos. Soy Iris Fillite. Allí…»
– Cooper Halsey.
«Mientras la dama se haya convertido en asistente de Su Alteza, el título familiar no tiene sentido, así que no te preocupes por eso. Ni Cooper ni yo tenemos títulos individuales, así que somos iguales a ti».
«Sí. Soy Ofelia Bolchevique.
«Ahora que tienes un asiento, deberías empezar a trabajar».
Iris fue directamente al tema principal sin un saludo muy formal.
—Sí.
Y Ofelia ni siquiera dijo la respuesta estándar de ‘Déjamelo a mí’.
Estaba limitada en lo que podía hacer. Era mejor para ella ser alguien que no podía hablar cortésmente que decir que no podía hacerlo cuando la ponían a cargo de algo.
Es su primera vez, así que tareas tan sencillas como organizar documentos…
«Por favor, recoge los frijoles de la arena».
Ante las siguientes palabras de Iris, las pestañas de Ofelia revolotearon tan rápido como las alas de un colibrí.
– ¿Escuché mal?
– No, ¿me estás tomando el pelo?
El pensamiento momentáneo desapareció tan pronto como vio el rostro de Iris, que parecía poco probable que fuera perforado por una aguja.
Era un trabajo de verdad.
Ofelia tragó saliva.
—¿Frijoles?
«Sí. Es muy sencillo. No puedo dejarte con dolor de cabeza desde el primer día, así que por favor haz lo que puedas».
Era una voz fría; como si uno se congelara si tocara su mano.
Ofelia se sorprendió. Si ella era una asistente, ¿no debería encargarse del papeleo?
Por supuesto, como dijo Iris, era el primer día de Ofelia, por lo que no podría hacerse cargo de papeles confidenciales o urgentes.
Además, estaba claro que no habría suficiente tiempo ni espacio para enseñarle a quién se ponía en práctica realmente. Planeaba pasar uno o dos días aprendiendo lo que hacen por encima del hombro y, si no funcionaba, pensaba molestar a Richard.
Porque tenía la creencia infundada de que podría convertir a Ofelia, que no sabía mucho sobre su trabajo, en una asistente útil en uno o dos días.
¿Pero los frijoles…? ¿Recogiendo frijoles de la arena?
Recibió un trabajo que nunca esperó, y mucho menos imaginó.
Iris miró a Ofelia con los ojos más amargos.
«Los frijoles son muy preciosos, son del país sagrado de Garon. De ello se encarga directamente el Palacio del Príncipe Heredero, no de ningún otro lugar. No voy a dar más explicaciones. Las habas se utilizarán como celebración en el próximo concurso de caza. Vuelve tan pronto como hayas terminado. Hay otras cosas amontonadas. Es un trabajo sencillo, por lo que puedes terminarlo rápidamente».
Los ojos de Ofelia, que se balanceaban como un barco que se encuentra con una tormenta, se volvieron firmes de inmediato ante la explicación de Iris.
Comenzó con la cosa terriblemente extraña de poseer un personaje en un libro, y ahora está atrapada en el sangriento ciclo de la regresión infinita.
¿Podría haber algo más absurdo y vergonzoso que eso?
Recoger frijoles no era tan raro.
Además, ¿no era lindo este tipo de territorialidad?
«Sí. Haré lo mejor que pueda».
Con una amplia sonrisa en su rostro, Ofelia se dirigió directamente al almacén donde se amontonaban los frijoles.
Dos personas permanecían en la oficina del asistente. La frente de Iris se arrugó y, al mismo tiempo, una sonrisa se filtró entre los labios de Cooper.
«¿No creo que sea solo una dama común?»