Episodio 112: Cuando los deseos chocan (VI)
Esther miró fijamente, con la barbilla apoyada en la ventana. Estuvo así durante más de una hora.
—¿Mi señora?
Dorothy llamó a Esther varias veces mientras entraba en la habitación, con un vaso de parfait en las manos.
Pero Esther estaba demasiado perdida en sus pensamientos para fijarse en Dorothy hasta que estuvo a su lado.
—¡Mi señora!
Cuando la llamó en tono elevado, Esther volvió la cabeza sorprendida.
“… ¿Eh? ¿Me llamaste?
«¿En qué estás pensando? Te traje esto para que comas. Es tu favorito, ¿no?»
Dorothy sonrió alegremente mientras le tendía a Esther un parfait adornado con fresas frescas y una cuchara de plata.
«Gracias.»
Esther no tenía mucho apetito, pero sin embargo, pensó en la sinceridad de Dorothy y se llevó una cucharada a la boca. Sin embargo, tan pronto como lo hizo, el sabor afrutado de la fresa explotó y sus ojos se abrieron a su vez a medida que el sabor se derretía dentro de su boca.
Perdió el rumbo por un momento, y para el siguiente, ya había tomado otra cucharada y se la había metido en la boca.
«¿Qué te parece? Hans lo hizo él mismo. Estaba preocupado porque no te veías muy bien estos días».
—Ya veo.
Esther se mordió ligeramente el labio inferior. No pensó que notarían su estado de ánimo con tanta claridad.
De hecho, durante los últimos días, Esther pasó la mayor parte del tiempo pensando en su madre y en Rabienne.
Sin embargo, sintió que su cabeza empañada se despejaba en el momento en que saboreó el dulce sabor del parfait.
Esther movió su cuchara con tanta diligencia que pronto se pudo ver el fondo del vaso.
«Oh, ¿quieres más?»
«No, esto está bien. Por favor, dile a Hans que me ha gustado la merienda.
—Por supuesto.
Dorothy parecía muy complacida mientras salía con el vaso vacío.
Esther observó cómo Dorothy se alejaba por detrás, luego se volvió con una expresión decidida en su rostro.
«Sé lo que voy a hacer».
Sus pensamientos estaban ahora algo organizados. Bajó a la habitación de Irene, al final del tercer piso.
Esther vaciló mientras agarraba el pomo de la puerta, pero luego se armó de valor y abrió la puerta.
La habitación de Irene, amueblada con colores brillantes, seguía rodeada de multitud de retratos.
Esther miró a su alrededor. Tragó saliva al encontrar la foto por la que había vuelto. Era un retrato que contenía a su madre.
Caminó lentamente hacia el cuadro del armario. El tamaño del marco era ligeramente más grande que su cara. Levantó el marco, con cuidado de no dejarlo caer. La ansiedad era evidente en sus ojos.
– Te vi la última vez.
Una persona muy guapa que no parecía tener nada que ver con alguien como ella. Sin embargo, una persona con el mismo color de pelo y ojos.
El solo hecho de mirar el marco hizo que sus ojos se sintieran doloridos y calientes. Sintió que iba a llorar.
Ella solo estaba mirando, pero al final, una lágrima cayó tristemente sobre el marco.
Esther se inclinó rápidamente hacia atrás y sollozó para que el retrato no se destruyera.
«No lloré».
Aunque no había nadie, deliberadamente habló con vigor y regresó a su habitación, con el marco en sus brazos.
Deheen fue el primero en sugerir que la pintura de Catherine fuera llevada a la habitación de Esther.
Esther situó el marco junto a la ventana y lo miró fijamente, con las manos apoyadas bajo la barbilla.
«Yo también lo tuve».
Todavía no podía creer que tuviera una madre que la amara.
Los terribles recuerdos de Esther del templo, que pensó que quedarían grabados para siempre en su corazón, ahora eran sorprendentemente fáciles de olvidar.
No. Para ser precisos, no olvidó, pero todo el doloroso registro quedó enterrado.
Habitualmente olvidaba, pero esos recuerdos volvían, uno por uno, y la atormentaban sin cesar.
“… Tal vez podría haber crecido normalmente».
—susurró Esther para sí misma—. Su voz era tan minúscula que era arrastrada por el viento que entraba por la ventana.
Sus vidas pasadas, que ella suplicaba que fueran normales más que cualquier otra cosa, eran tan dolorosas e insoportables que no quería recordar ni un momento.
Sin embargo, se permitió pensar tontamente que tal vez, si su madre hubiera estado a su lado como otros niños, todos esos momentos dolorosos habrían sido ligeramente diferentes.
«No, entonces no habría conocido a mi padre ni a mis hermanos».
Sacudiendo la cabeza violentamente, se reprendió a sí misma.
No quería volver a pasar por el pasado, y ahora tenía una nueva y preciosa familia a la que más amaba.
«¡Ssk, ssk! ¡Sssk!»
Antes de que Esther se diera cuenta, Shur había trepado por la pared hasta la ventana, silbando para que ella pudiera verlo. Sus ojos eran exactamente iguales a los de su madre.
(TL/N: Finalmente, descubrí el género de Shur. Finalmente. Pero no voy a volver a cambiarlo porque será demasiado ;-; Por favor, comprenda.)
—Gracias, Shur.
Esther sonrió al darse cuenta de que Shur intentaba consolarla.
«Es una vida difícil de mantener».
—murmuró Esther con tristeza mientras acariciaba la suave piel de Shur—.
No quería perder la vida ordinaria que finalmente encontró. Quería protegerlo.
Sin embargo, Rabienne estaba sacudiendo una vez más su vida.
«No dejaré que tengas éxito esta vez».
Los decididos ojos de Esther ardían como un tono dorado. Al mismo tiempo, la marca de la santa brillaba en el dorso de su mano.
«No podré manejar el asunto yo mismo».
En el pasado, a Esther no se le habría ocurrido confiar en nadie, pero ahora era diferente.
Ya que no estaba sola. Había personas a su alrededor en las que podía confiar y en las que podía confiar.
Aunque Rabienne supiera que ella era la santa, Eshter no tenía miedo.
Lo único petrificante para Esther era que su ordinaria y preciosa vida cotidiana, que luchaba por ganarse, se desmoronara en pedazos.
«En primer lugar, les contaré todo».
Esther decidió confiarle a su familia el motivo de la visita de Khalid.
Anteriormente, se abstuvo de contarlo porque no deseaba involucrar a su familia en este lío, pero quería creer en las palabras de Deheen que la tranquilizaron para no soportar nada sola.
Pronto, Esther salió de la habitación y bajó las escaleras. En el segundo piso estaba la biblioteca de Dennis.
Dennis leía mucho en esta época. Pensó que sería lo mismo hoy y, como era de esperar, una escolta estaba parada afuera.
«El hermano está adentro, ¿verdad?»
«Sí. Ha estado allí desde el almuerzo.
Al entrar en la biblioteca, el olor a libros viejos impregnó la nariz de Esther.
Y allí vio a Dennis ocupado pasando las páginas mientras se encontraba entre las pilas de libros.
– Hermano Dennis.
Dennis levantó la vista para ver quién entraba antes de saltar de su asiento sorprendido.
—¿Esther? ¿Qué haces aquí?
Sacó una pila de libros de la silla que estaba a su lado para que ella pudiera sentarse.
Esther se apoyó en la silla y miró a Dennis con ojos claros.
«Tengo algo de lo que quiero hablar».
Iba a decirle que Rabienne la estaba buscando.
Pensó que la primera persona en saberlo debería ser Dennis, quien tenía el conocimiento de los libros y, por lo tanto, era más confiable que Judy.
«Habla cómodamente».
«De hecho, hace unos días, alguien vino del templo».
—¿Por qué?
Dennis se estremeció al oír la palabra «templo» y se quitó las gafas. Sus ojos caídos brillaron con frialdad.
«El santo me está buscando».
Esther confesó honestamente todo lo que había escuchado de Khalid.
«Qué tontería… ¿Ella le pidió que trajera tu sangre? ¿Es un vampiro o algo así?
Dennis hojeó los libros apilados mientras estaba asombrado y sacó una novela gruesa.
La novela mostraba a un vampiro que vivía chupando sangre de las personas con sus colmillos.
«¿Cómo se atreven a pensar en sacarte la sangre? ¡En qué broma se ha convertido nuestra familia!».
La ira de Dennis era mucho más salvaje de lo que Esther había esperado. Era la primera vez que lo veía tan alterado.
—Y tú no le diste sangre, ¿verdad?
«Por favor, de ninguna manera. Conozco a Sir Khalid de antes… Dijo que traería sangre de otra manera».
«Buen trabajo».
Dennis le dio unas palmaditas en la cabeza a Esther mientras la elogiaba.
«Envié a Sir Khalid de regreso, pero ella podría enviar a otra persona usando un método diferente. No sé si intentarán secuestrarme…»
Esther conocía mejor que nadie la persistente personalidad de Rabienne. Sus labios temblaban de ansiedad.
Dennis notó su expresión asustada. Miró en silencio a los ojos de Esther para calmarla.
«No te preocupes. Nadie puede arrebatártelo de nosotros».
Luego habló con una voz suave y amistosa.
«Te protegeré. No, todos en el Gran Ducado te protegerán».
Las comisuras de los labios rígidos de Esther se levantaron ligeramente en respuesta a la cálida tranquilidad de Dennis.
Pero, contrariamente a la forma en que habló con Esther, el corazón de Dennis hervía de rabia.
—La santa es miembro de la familia Brions, ¿no es así? No puedo dejarla indemne.
No la dejaría ir, aunque ella se acercara a tocar a Esther.
«Vamos a ver al padre. No creo que podamos resolver esto solos».
Debido a la energía extenuante de Dennis, Esther terminó siendo arrastrada fuera de la biblioteca para encontrarse con Deheen.
Se dirigieron a la oficina donde Deheen solía quedarse más tiempo.
Afortunadamente, Ben, su ayudante, estaba de pie frente a la puerta.
—¿Has venido a ver Su Gracia?
«Sí. ¿Está dentro?
«Actualmente hay un invitado, así que me temo que tendrás que esperar un poco más».
«Está bien, pero ¿quién es el invitado?»
—preguntó Dennis con ligereza. Era solo una pregunta pasajera, ya que muchos invitados entraban y salían de la mansión del gran duque.
«El invitado es el príncipe Noé».
Esther se sorprendió por el nombre.
—¿Noé?
Surgieron preguntas sobre cuándo Noah, que se suponía que estaba en el Palacio Imperial, llegó aquí, y por qué de repente se encontraba con su padre.
«¿Qué debemos hacer? ¿Nos sentamos y esperamos?
Esther asintió vigorosamente al pensar en Noé, aunque habría hecho lo mismo incluso si él no estuviera allí.
En ese momento, la puerta de la oficina se abrió y las sirvientas salieron una tras otra, con las manos ocupadas con cestas llenas de fruta.
«¿Cómo puede haber tanta fruta?»
—¿Verdad?
Esther y Dennis inclinaron la cabeza y se quedaron mirando la fruta.
★★★
Dentro de la oficina, Deheen y Noah se sentaron uno frente al otro, cada uno mirando fijamente al otro.
Deheen estaba muy relajado y Noah hacía todo lo posible por mantenerse distante.
—¿Por qué trajiste tantos frutos?
Después de confirmar que las sirvientas se fueron, Deheen preguntó bruscamente, sus ojos se levantaron de manera dudosa.
«No quería irme con las manos vacías».
«A partir de ahora puedes venir con las manos vacías».
—Ah, ¿es así?
Noah se aclaró la garganta, avergonzado por la fría pared de Deheen.
Pronto se dio cuenta de que si continuaba diciendo tonterías, Deheen le pediría que se fuera de inmediato. Por lo tanto, rápidamente sacó a relucir su punto principal.
«Aunque esto aún no se ha conocido oficialmente, el permiso del templo había sido concedido hace unos días. Fui nombrado príncipe heredero».
«Eso es genial. Enhorabuena».
Deheen respondió en un tono relajado que Noah no podía decir si realmente lo estaba felicitando o no.
«Sin embargo, estás visitando Tersia por primera vez desde que te convertiste en el príncipe heredero. No puedo comprender cómo debo interpretarlo».
Sus palabras estaban llenas de espinas.
Esto se debía a que él, como padre que aprecia profundamente a su hija, no estaba muy contento con las constantes visitas de Noé.
«Hay un documento que se entregará lo antes posible, así que lo traje yo mismo».
Noah aceptó con firmeza la mirada de Deheen y le entregó el documento.